这不有病么，他问个路，和他扯什么该不该……

　　周凛心里嘀咕，又疑心是伪帝余孽，或者前朝旧人，这时候来不及细想，先翻身避过。却暗暗叫苦，他出来得匆忙，手边并无趁手武器。

　　那僧人却不知道从哪里变出一根哨棒来，竟舞得虎虎生威。

　　周凛纵马急走，奈何那棒影如影随形，根本绕不开去，也亏得他虽然没长在六镇，到底被他爹催逼得紧，控马之能非常人能比。

　　即便如此，也是险象环生，猛地胯•下马痛嘶，前腿中招，就地跪倒。

　　周凛不虞有此，人稳不住往前栽，眼看着哨棒重影，带起风声——

　　间不容发。

　　忽然金锐之声破空，紧接着有人闷哼，哨棒落地，周凛翻身而起，就看见那僧人瘫倒在地，胸口插了一支长箭，血已经流了出来，箭羽尚在微微颤动。

　　好快的箭！

　　好及时的箭！

　　周凛松了口气，回头看时，一匹全黑的骏马昂然而立，皮毛如缎子闪闪发光，马上颀长的中年男子，月光下他看清楚他的面容，不由怔了一下。

　　那人见他呆头呆脑，也不道谢，也不知道逃，只当是被吓住了，倒白长了个好皮囊。当下冷哼一声：“这天子脚下，首善之地，竟有人当街杀人，姓周的这脸面还要不要？”

　　周凛咽了一口唾沫，眼睁睁看着那人下马，又听他问：“他什么事要打杀你？”

　　周凛还是作不了声。

　　“是个傻子罢。”那人便下了论断，也不管他，就要抓住僧人问话，孰料那僧人眼睛里尽是惊骇之色，喉中更嚯嚯出声，如同见了恶鬼。

　　那人皱眉，想道：莫非他认得我？却听身后人低声问：“阁下、阁下可、可是——”

　　那人猛地起身，一脚踩住僧人，匕首已经抵到了周凛心口，目中寒意便如凝冰：“你认得我？”

　　周凛低眉看着匕首，眼圈开始泛红，喉结上下动了动，太含混，那人竟没听出来这少年说的什么，因又皱眉道：“怎么这长安城里尽是呆子傻子——”却见那少年面容扭曲了一下，像是哭又像是笑，又像是极力想要抑制这几种情绪。

　　他忽然觉得这少年看上去有点眼熟。

　　没等他想明白到底眼熟在哪里，面前人已经矮了半截，就在尘埃里，不管不顾地一个头磕了下去。

　　“喂——”

　　“阿舅。”

　　这回他听明白了，少年一直嘟囔的话。他整个人都僵住了。站在那里，也动弹不得。他忽然觉得今晚的月亮有点圆。

　　少年人……长得可真快啊。

　　他怎么就没……认出来呢？也许他理所当然认不出来吧。多少年了。他走的时候那孩子跟着父亲来送他，还那么小，那么矮，和眼下跪着差不多高。

　　那时候他脆生生地问：“阿舅什么时候回来？”

　　其实那时候他是想，永远都不回来了吧。三郎在那个位置，他回来太尴尬。就算是思乡，那也得很久很久以后了，二十年，或者三十年。

　　但是并没有那么久。

　　西域的商路通了，源源不断的消息，国号改了，年号改了，连京城都从洛阳迁到了长安。他当时听闻，如同晴天霹雳，他不知道三娘是不是还活着：如果她死了，周乐就再没有顾忌了。

　　所有人——三郎，嘉言，如愿，玉郎，还有谢家……改朝换代需要的血，改朝换代会用上他所有亲人的血。

　　他想回国，但是他回不来。千里且迢迢，何况万里之遥。

　　好在不久就有人给了他肯定的答案：皇后姓元。

　　那就是三娘跟着周乐背叛了家族。昭熙不知道哪个结果更好：他的至亲都死了，或者他的至亲背叛了他。

　　云娘最知道他的心。她说：“我们回去吧。”

　　回去吧，所有的消息都可能是假的，唯有眼见是真。这一路他们听到了更多的消息，嘉言当然还活着，三郎当然还活着，谢家堪为肱骨，国力亦在蒸蒸日上中。有好些年没有打仗了，就如当初他和他说的，与民生息。

　　也不是没有人怀念前朝——永远有人怀念，但是怀念没有用。

　　驿站兢兢业业地给长安报信，他也给三娘写信，写山水，也写见闻，但是总有些事，绝口不提。

　　一直到这长安城外，他才忽然重新又踌躇起来。这不是洛阳。这座城没多少元家的影子。它姓周。它的主人姓周。他该怎样与三娘相见？又该怎样与周乐相见？昔日他是天子，是太上皇，如今这又算什么？

　　昭熙在长安城外滞留已经有近半个月。他自知身份，并不怎么外出。也没有去见玉郎。玉郎和她姑姑那么亲，怎么瞒得过去？何况她的夫婿还在朝中给姓周的效力——总不能让她为难。只是晚上睡不着出来跑马——

　　万万没有想到——

　　“冬生长这么大了。”他长长舒了口气。真的，这孩子站直了差不多到他的肩。他才十五岁，还能再长好几年。

　　又问：“这妖僧为什么伤你？”

　　“我不知道。”周凛道，“我就问个路，他——”

　　“把他绑起来，回头慢慢儿问。”昭熙挪开脚，把刀丢给周凛。僧人已经痛昏了过去。

　　周凛俯身要察看僧人的伤势。

　　“别看了，死不了。”昭熙不耐烦地说。要被袭击的他，他早一刀宰了。但是敢袭击冬生——总要问明白有没有背后指使。

　　打扰他们甥舅重逢就够该死了。

　　周凛割开僧人衣物，绑了他的手脚，想了想，又把嘴塞上。他活做得细致，但是还算流畅。昭熙冷眼瞧着：“你阿爷让你上战场了？”

　　“没。”周凛忽然笑了，“他舍不得。”

　　昭熙哼了一声：“你那只熊崽子呢？”当初给冬生制作进宫腰牌，连熊都有一份，他记得的。

　　周凛肩线一僵，声音也低了：“他死了。济南王让人把他从城墙上推了下去。”母亲让他不要记恨他，天下之争，从来都如此。

　　但是他还是记恨了。

　　昭熙没有问济南王是谁，他猜得出来。当时三郎想要推下城墙的，肯定不是那只熊崽子。他想要摸摸那孩子的头，但是那孩子已经长大了。

　　“你这半夜三更地出城也就罢了，怎么还孤身一人，要让你娘知道了——”

　　“我娘不知道。”周凛嘀咕。

　　“还犟嘴了！”昭熙气道。

　　周凛回头来嘻嘻一笑，站直了拍拍手说：“好了。”他给自己受伤的马包扎好了，栓在路边的树上，把僧人绑在昭熙的马尾巴上。

　　昭熙看他的眉目，在月色里，一时觉得像周乐，又比周乐要秀气，大约还是像三娘，要三娘站在这里，会和他说什么？大约是什么都说不出来，只会哭罢。少年额上的灰，刚才就这么……不管不顾地给他磕头。

　　终于又叹了口气，也硬不起来说教了，只问：“你要去哪里，阿舅送你？”

　　“咸宜观。”

　　“咸宜观？”昭熙觉得自己又要炸了，“你才多大，毛长齐了没有！”难不成周乐宫里，连美貌女子都没有，逼得儿子半夜三更地——

　　“阿娘把阿狸丢在那里，我要过去——”

　　“阿狸？”昭熙失声道，“那不是、那不是阿言的——”

　　“姨父过世之后，母亲就把阿狸留在身边……阿舅、阿舅你怎么了？”周凛觉察到昭熙不对，回头一想，“是咸宜观有什么不妥吗？圣善夫人她——”

　　如愿他——

　　一个又一个的消息炸过来，昭熙只能安抚自己，想那定然是以讹传讹，要咸宜观里那么乱，三娘怎么都不至于把阿言的女儿丢在那里。

　　但是如愿他——

　　“阿舅见过圣善夫人么？阿狸老说她。阿狸说她姓贺兰，是阿娘的表姐——但是阿娘也没说过她，而且表舅不是姓方么。”

　　昭熙：……

　　他需要冷静一下。

　　“你姨父——”

　　“原来阿舅都不知道么，”周凛给昭熙牵马，他低着头，地上都是月光，月光里人的影子，像是皮影戏，“姚仙童杀了姨父。”

　　周凛心情也很复杂，他好容易威逼利诱从他娘身边的婢子口中问出阿狸的下落，他急于要见她，谁知道……先是那个莫名其妙跳出来要打他的僧人——他就问个路，至于么？然后是出走近十年的阿舅。

　　他当然知道母亲不安。

　　他如今渐渐年长，也渐渐明白那些年发生过什么，母亲害怕的又是什么，他心里暗暗庆幸是他先一步遇见阿舅。

　　“阿舅莫怪阿娘，要怪就怪冬生好了。”他轻轻地说。

　　“你这傻子，要怪也怪你阿爷，怪你阿娘作什么。”昭熙回复他的声音也是轻的，像是怕惊扰了什么——也许是怕惊扰了故人。

　　他当然知道姚仙童是谁的人。他不相信杀如愿是三郎的意思。他能够明白三郎在周乐的阴影下喘不过气来的压力。

　　事已至此。

　　也许当初三娘和嘉言面对的局面也是如此：事已至此。

　　“阿舅要是心里有气，”周凛犹豫了一下，实则他觉得自己没父亲能挨打，但还是咬牙说道，“就发作在冬生身上好了——”

　　身体肤发受之父母，父母有过，就是他该当的。

　　昭熙抖了一下鞭子。

　　少年飞快又加一句：“阿舅手下留情，免得阿娘伤心。”

　　昭熙：……

　　这狡猾惫懒，不愧是周家子。

　　咸宜观。

　　阿狸安抚了春申半天，春申也像是叫累了，偎着她，一人一虎，沉沉睡去。

　　忽然有侍女匆匆进来：“独孤娘子、独孤娘子……”

　　阿狸揉了揉眼睛：“叫什么？”

　　“有、有位公子求见。”

　　“这半夜三更的——”

　　“那位公子说，娘子听到冬生两个字，自然就会容他进来了。”开玩笑，这时辰，别说是公子，就是天子来了，那也得等天亮啊。

　　“那位公子像是……受了伤。”

　　“什么？”阿狸跳了起来。

　　春申感受到气场的变化，登时竖起了毛，又低吼了一声。

　　阿狸也不看它，匆匆披了件帔子往外走，一面走一面问：“伤在哪里？伤得重么？就他一个人？”

　　侍女一个都答不上来，不过她算是看出来了，这位公子很要紧——想是独孤小娘子的情郎？

　　门打开，阿狸借着灯光往外一瞧，月光像雪一样铺满了地面，她没去看牵马的人——想是扈从——径直看到马背上伏着的少年，她熟悉至极。

　　登时慌慌儿叫了出来：“冬生、冬生你怎么样了？”

　　“我没事。”

　　听到声音还是稳的，一颗跳到嗓子眼的心方才落下去，赶紧让道：“快、快进来！”

　　待进了屋，叫侍婢把灯都点亮了。春申吃不住这么亮，缩在角落里，听见屋里头一阵的兵荒马乱，阿狸一叠声叫人打水，叫人取药，有侍婢推三阻四说不知道药在哪里，被阿狸一记耳光打倒在地上：“拖出去！”

　　乖乖！春申决定装死。

　　好半天才等到屋里恢复了秩序，春申试探着伸了伸爪子，就听到那个熟悉的声音：“叫她们都下去。”

　　春申就地一倒，决定继续装死。

　　“冬生？”

　　“叫她们都下去！”周凛重复。

　　阿狸便道：“都下去！”

　　咸宜观里的侍婢素日是轻狂惯了，这观里就只有圣善夫人一个主子，性子极好——老成一点的婢子知道这个“好”并不太真。虽然都知道今儿来的是贵人。留下的这个小娘子多半也是贵人，只是贵人——如何会留在这种地方？

　　便多少有轻狎之意——她还这么小，又不爱说话，也不怎么理人。

　　从来就是新官上任，都要吃底下几天排头，何况留在这咸宜观里的，不都是听圣善夫人使唤的吗，谁比谁高贵了。

　　没想到这位小娘子端的心狠手辣。

　　再看这半夜上门的两位，虽然那少年人受了伤，面色有些苍白，贵气还是掩不住；

　　而年长那位——都没人敢正眼看他，就像是一把刀，凛然生威。虽然他竭力收敛，但那就像独孤娘子的那只小老虎，大概他自个儿以为自个儿就是只温顺讨喜的大猫，但是四周因此敛迹的野兽证明了它自欺欺人。

　　因此竟无一人敢异议，都蹑手蹑脚退了出去。

　　屋里剩下了甥舅三人，还有在角落里目光炯炯装死的春申。

　　“冬生——”