等纪宏发了一通脾气之后，他才发现女儿一直盯着他，神情有些奇怪。

　　纪宏这才意识到自己刚才在女儿面前失态了，有些尴尬的咳嗽了两声，这才对纪容道：“容姐儿，你别听那些人嚼舌根，父亲怎么会不要你和你母亲了呢，父亲实在是太忙了。”

　　纪容心里没有一丝波澜，除了这个借口，还有什么借口比这个更完美呢？

　　她眸光微动，忽然拉了纪宏的袖子道：“爹爹，伯祖母好像不喜欢我们，难道是因为我的祖母不在了吗？”

　　闻言，纪宏脸上阴晴不定了好一阵子，这才负手冷哼一声，“这些事小孩子家就不要乱说了，她喜不喜欢我们也不是什么打紧的事。”

　　看来他是知道那天母亲在荣禧堂和纪邹氏姑侄俩起了冲突的事，可都或者这么几日了，汪家没有人来同母亲赔礼道歉，纪家也风平浪静，像是什么也没有发生一样！

　　那母亲受的委屈不就白受了吗？

　　纪容不由暗恼，她也是得了失心疯才会指望父亲知道了会替母亲出头！

　　“父亲，我先回去了。”

　　心里不舒坦了，说起话来也就没有那么软和了，纪容站起身，看也不想看纪宏一眼，径直出了漱玉斋。

　　纪宏好一会儿才回过神来，觉察出女儿的异样，不过转眼又抛到了脑后。

　　转眼间就到了腊月二十四，小年。

　　扫尘，祭灶。

　　临近年关，周氏却病了，听茹妈妈说是有些咳嗽，这病急不来，只能每日里喝着雪梨贝母汤养着，却也没有多大的效用。

　　周氏像是看淡了似的，让姚姨娘帮她处置着府里的事务，姚姨娘性子软，见谁都三分笑，周氏特不多说，日子就这么不温不火的过着。

　　茹妈妈很是担忧。

　　周氏还年轻着，二老爷又正值壮年，夫妻两个这样形同陌路，到底不是个事儿，且夫人总不能一直没有儿子吧？

　　想到这里，茹妈妈就忍不住出声劝周氏：“二爷都多久没来了，夫人也不急，让旁人捡了漏，您无所谓，那也要想想四小姐，没个兄弟的支应，以后举步维艰啊。”

　　周氏何尝不是，可要让她像纪宏低头，那还不如杀了她，他不稀罕自己，自己又何必自轻自贱，上杆子的去求他。

　　不过茹妈妈说的话的确是戳中了周氏的死穴。

　　想到女儿的懂事早慧，她既欣慰又心疼，如今女儿得了周家的产业，身份不同以往，若是以后招婿，没个娘家兄弟帮衬着，难免叫人小瞧了去，容易被欺负。

　　她想了想，斟酌着对茹妈妈道：“乔姨娘不是刚生了个儿子吗，那孩子还小，若是接到我屋子里养着……一则可以让乔姨娘夹着尾巴做人，二则这孩子谁养大的就亲谁，若是和我有缘分，以后或许还能照应着姐儿。”

　　茹妈妈听着就陷入了沉思，这的确是个好主意，只是：“夫人若只是想要打压乔姨娘，这不失为一着好棋，可若是为了让他以后照应四小姐，只怕还不一定行得通，毕竟不是亲生的，隔着层肚皮呢。”

　　周氏不再作声，到了晚上，姚姨娘过来了，纪柔还是乖顺的跟在她身边，像个小尾巴似的。

　　上次那件事已经过去了这么久，周氏没有再提，姚姨娘也放下了心。

　　她面色温柔的给周氏回禀这一日的安排，纪柔听见了就嘿嘿的笑着，说道：“祭灶老爷的时候，要给他嘴上黏糖糕，还是我亲自贴的，如霜姐姐给我把手洗红了才洗干净的。”

　　还露出了几分委屈巴巴的样子。

　　周氏听着孩童稚语，有种莫名的暖意，或许是因为纪柔和女儿年纪相仿，又有种女儿没有的童真，让她不由的心生喜欢。

　　若是女儿生在美满的家庭，有父兄照顾，或许也能像柔姐儿一样，肆意的享受她这个年纪该有的快了吧！

　　伤感取代了短暂的欢喜，她倚在椅背上，悠悠的叹了一口气。

　　姚姨娘见她精神不好，亲自给她按了按眉心，等到周氏摆手，这才带着纪柔退了下去。

　　出了正房，回了自己居住的春平院西裙房，姚姨娘让如霜给她打了水来，把脸上淡淡的脂粉卸去。

　　纪柔小脸儿绷得紧紧的的，问姚姨娘：“姨娘，为什么有些人生来高贵，而有些人就要卑贱如蝼蚁呢？”

　　姚姨娘听了露出诧异的神色，女儿这是想说什么？

　　“人都是要分三六九等的，是什么样的人什么样的命都是有个定数的。”

　　话虽这么说，可心里却有种难以言喻的愤怒，几乎要冲破她的喉间发泄出来。

　　她深吸了两口气，平静下来。

　　她只有一个女儿，所以她现在只能畏畏缩缩，寄人篱下，仰仗着周氏的鼻息过日子。

　　只是她没有想到，二爷如今来春平院的次数屈指可数，他连夫人都不放在心上，又哪里会把她放在心上，只怕是忘了后院有个姚姨娘了，女儿都记不清他的样子了！

　　如今啊，二房最风光的，莫过于刚生了儿子的乔姨娘了。

　　而在乔姨娘的闲花院里，华灯初上，屋子里热闹得很。

　　婴孩的啼哭声从屋里传了出来，乔姨娘心疼的抱了儿子，高声喊着嬷嬷：“乳娘呢，哥儿定然是饿了，快去叫了乳娘过来！”

　　她一边不满的抱怨着，一边哄着儿子，孩子的啼哭声却丝毫不减。

　　当初伺候乔姨娘的金嬷嬷因为那二十大板，把腿打瘸了，不能久站，周氏去盐林之后，乔姨娘就去讨了三太太的恩典，把她放出去，回乡荣养了。

　　如今伺候乔姨娘的嬷嬷姓秦，四十多的年纪，相貌憨厚，性子也不焦不急，颇得乔姨娘的喜欢，乔姨娘六月里生了儿子之后，三太太做主，给她屋里添了两个小丫鬟，一个叫胭脂，一个叫豆蔻。

　　乔姨娘的儿子由纪宏取名，叫了纪子卿，乔姨娘又给儿子取了个乳名叫元哥儿，传到纪宏耳朵里，纪宏觉得不妥，取了小宝二字，乔姨娘虽有微辞，却也只能应下。

　　乳娘匆匆的跑了进来，一边赔罪，一边抱了小宝去喂奶，乔姨娘这才发现胳膊酸疼，叫了胭脂给她揉胳膊。