唐锦云瞅眼裴敬宗身上笔挺的官服， 问道：“穿戴整齐，衙门有事？”他已经有段时间没去衙门了，今天突然穿上官服， 一定有事。

　　裴敬宗道：“并非衙门有事， 是宫里来人说长公主邀你入宫赏花。”

　　“长公主也是贵妃娘娘的女儿？”唐锦云放下手中的豆沙包， 坐直身子。裴敬宗道：“不是， 长公主的生母是圣上身边陪侍的宫娥，诞下圣上长女后， 才被封为柔嫔。”

　　唐锦云思忖片刻，开口说：“她既和贵妃没关系，也就和裴府没关系，和裴府没关系，和我就更没关系了。所以， 她为什么要叫我去赏花？”她本打算对裴敬宗说你官职不高，自己都不够格进宫上朝的， 我何德何能会被请进宫，可转念一想这话说出来未免太伤其男人自尊，便生生咽了回去。

　　裴敬宗不愿看她一脸事不关己的潇洒模样，他打算说出真相挫一挫她的锐气， 便挥手叫裴知秀出去， 然后凑近唐锦云跟前道：“皇上打算把长公主赐给我。”

　　“原来如此。”唐锦云恍然大悟，“真有你的，看不出来，你还是个香饽饽。恭喜恭喜， 什么时候成事？”她此时彻底对裴敬宗死了心， 原本还觉他可爱，幸好她没错过他低头过来时唇边那抹自得的笑。

　　他要大大方方堂堂正正说出来也就罢了， 偏生他一面支走裴知秀，一面还鬼鬼祟祟的。

　　刻意的炫耀嘴脸真难看。

　　裴敬宗预想中的惊怒质问并未出现，他败了兴，无趣道：“暂定长公主生日过后。”

　　唐锦云不愿意接他的话茬问长公主什么时候生日，她只是笑着祝贺：“天呐，做皇帝的女婿，一定十分风光。说不定还会多得一座驸马府，你要发达了，再次恭喜。”裴敬宗心中郁闷，催她快点用完早饭换装，宫里来的公公就在前院候着。

　　简单收拾一番，唐锦云握着一把油纸伞由裴知秀扶着和裴敬宗到前院跟宫里来的尖嘴老公公见过礼，然后拜别假惺惺叮嘱她入宫注意事项的便宜祖母和婆婆，出门上了马车，一径入了宫。

　　在宫道换乘小轿时，裴敬宗终究忍不住多嘴嘱咐唐锦云：“长公主脾气不太好，你在家里怎样都好，左右我们不跟你计较。但宫中不比别处，今天我不能陪你一起去，你自己仔细着，别做掉脑袋的事。”

　　唐锦云隔着轿帘朝他点头，听里面宫人催促，放下帘子握紧了伞柄。

　　一路上气氛肃穆庄严，除却脚步声，唐锦云连声咳嗽都听不见，她被感染得逐步紧张起来，下轿时双脚虚浮如踩棉花。

　　裴知秀作为“婢女”自然眼疾手快过来搀扶，接唐锦云入宫的公公跟一旁垂手而立的嬷嬷笑语几句，过来对唐锦云道：“少奶奶且随瑞妈妈进去，她是公主的奶娘，会直接带您去园子里见公主。”

　　唐锦云按按裴知秀的胳膊，裴知秀忙从袖中掏出一只墨蓝色织锦荷包递上，公公接过笑道：“您太客气了。”

　　唐锦云道：“您辛苦奔波，一点小意思。”公公道：“咱们当奴才的听从主子命令，都是分内之事。”

　　瑞妈妈在旁轻咳，公公忙笑道：“时辰不早，您快点过去吧，公主等您一早上了。”

　　唐锦云和他道别，和瑞妈妈彼此见过礼，便沿着青色大理石铺就的宫道朝前走，一路无言。

　　拐过红墙，踏上长廊，绕完一面水池，一行人来到一处园子外，隔墙可闻花香鸟语，可见青红相间的植物，唐锦云心中奇异，却不敢抬头乱瞄，只用眼角余光稍加感受。

　　待要入园子，前方宽道缓缓而来一堆人影，最前面是几个绿衣黑帽的小太监，正中间一座轿撵，明黄顶，赤金流苏，薄如蝉翼的轻纱后，一个黑色身影端坐，队伍后面跟着十几个粉色宫裙的少女。

　　整支队伍的贵气不言而喻。

　　瑞妈妈听到动静，脚步顿住，回身和宫女们跪在道旁，唐锦云和裴知秀慢了一拍，但好在反应够快，总算赶在轿撵行至时跪了下去。

　　轿撵没有丝毫停顿，保持着原有的速度从唐锦云她们身边远去。但起身后，裴知秀凑在唐锦云耳边肯定地说：“皇上刚才在帘后一直望着你。”唐锦云也肯定地告诉她这件事绝不可能，因为她根本就不认识皇上。

　　等载着皇上的轿撵消失在绿丛间，瑞妈妈才领着众人起身进园。皇宫的花园果然不同凡响，叫得出名和叫不出名的鲜花遍处都是，整座花园宛若一个香气发源地。

　　花园正中间有一高台楼阁，二楼开窗处立着一位紫衣美人，仰头望去，只见她满头珠翠，肤白似雪，眉弯似月，眼若寒星，满园的鲜花加一起只怕都比不上她娇艳。

　　这么一个美人，干嘛找我呢？带着满肚子疑问，唐锦云随瑞妈妈踏上楼梯，来到二楼房间。

　　从裴敬宗处紧急恶补的皇室知识可知，顺帝的后宫并不充盈，加上他曾传出口谕，说要吸取前朝后宫乱政的教训，在位期间不会册立皇后，妃嫔品级只以名分区别，而无优厚薄待之差。

　　因此后宫里，凡是诞下皇嗣者，皆有品级。但这品级又没什么大用，无非是称呼起名号来响亮一点，实际上所受待遇和顺帝其他女人没有任何分别。

　　兼之她们没有实权，除了待在自己宫中养育子女外，也就只能差使差使宫人。

　　云英公主是皇上的第一个孩子，故虽其生母出身低微，却丝毫未曾影响她在宫中倍受宠爱的地位。

　　“臣妇参见公主。”唐锦云照着裴敬宗教的低头行礼，公主转身，定定望着唐锦云，半晌才开口道：“京里都传你缠绵病榻，命不久矣，本宫怎么瞧着不像呢？”

　　唐锦云道：“回公主，臣妇确实患病卧床已久，但今日进宫面见，恐形容憔悴对您不敬，亏得身边丫鬟一双巧手，梳妆打扮一番，方敢入宫拜见。”裴敬宗说过长公主自小是被众人捧着长大的，所以一味顺着她来说准没错。

　　果然公主闻言，再次开口，语气就柔和得多。她请唐锦云坐下，笑道：“照你所说，你确实活不久了？”

　　唐锦云语塞，她虽和裴敬宗商量假死以避人耳目，但直接说自己要死了还是怪怪的。

　　“为什么不说话，难不成你在骗本宫？”

　　“臣妇不敢，如公主所说，臣妇确已病入膏肓，药石罔效。”