出了王府，刘四娘不知从那里弄来了一辆马车，将包袱放进去，扶着姚园小心翼翼地上了马车。

　　马车外表破旧，里面极为整洁齐备，被褥，茶水样样俱全。姚园一怔，脚停在半空，进退不得。刘四娘伏在她的耳边轻声说：“王妃放心，这一切都是王爷安排的，近日宫中有大变，王爷担心波及王妃，特命奴婢将王妃转到安全的地方。”

　　姬元懋？这是怎么回事？

　　刘四娘不想多做停留：“请王妃相信奴婢，到时定会将事情的前因后果告知王妃。日前，凌嬷嬷借给合妃娘娘扫墓之名已被王爷送到了安全之地，此去，王妃会与凌嬷嬷回合的。”

　　姚园手脚冰凉，原来皇城真正的幕后操作之人是姬元懋。容不得她多想，刘四娘将姚园安置妥当，捂上暖和的被子，驾起马车，轻车熟路地出了曲平城。

　　车轱辘飞速地转着，一帘之隔将冬与春分成了两个世界。姚园想起以前，自来到这个世界，生活就像放电影一样，一个片段接一个片段，断断续续，联系起来，又是那么密不可分。在层层事件中，桩桩计谋中，她又扮演着什么呢？是无意间的闯入还是早就计划好的棋子之一？虚虚实实，真真假假，她已经分不清了，就像远方的路，在空蒙的雨线中，若有若无，本来以为会一直沿着阳关大道走下去，谁知道峰回路转，选了一条无人问津的羊肠小道。

　　三个时辰后，马车驶进了安静的小村庄，在一家平头小户的门前听了下来，刘四娘下车轻轻拍了三下门栓，里面探出一个男孩子的脑袋，眼睛黑白分明，透着一股机灵劲儿，他看看四周，小声问：“姑娘一路劳顿，可是要借宿？”

　　“借宿不用，要上几个馒头解饥饿。”

　　男孩子听了放心大胆地开了门，四下警惕地看了看，确认安全无误会，才道：“请王妃下车吧。”

　　刘四娘掀开车帘：“王妃，到地方了！”

　　姚园早已端正了身子，刘四娘的声音刚起，便顺着她的手势下了车。车旁站着一位十五六岁的男孩，农家粗布短打衣衫毫不起眼，看到自己，连忙搭把手：“嬷嬷早就等着了，只是眼下情势严峻，不好在门外恭候王妃。”

　　姚园从未被这样精细地对待过，一时还不能适应，只得三缄其口，先进了门，见了凌嬷嬷再说。

　　一进大门，刘四娘吩咐男孩再三仔细察看后才关上木门。此刻，凌嬷嬷早等候已久了，一眼瞅见姚园，忙上前拉住她的手嘘寒问暖，通身的气质直逼慈安宫的皇太后，与王府里的时候大相径庭。

　　“奴婢知道王妃心中疑云重重，若不嫌弃老婆子嘴碎，请随奴婢中堂一叙，自知端倪。”凌嬷嬷慈爱一笑，完全是婆婆看媳妇的眼神，有怜惜，有疼爱，有无奈。

　　姚园的心早就变得平静，事已至此，多少不为人知的一面已经不重要，重要的是接下来的命运何去何从。

　　到了傍晚，寒风砭骨，雨亦成势。用过简单的晚饭，点上两根蜡烛。凌嬷嬷和刘四娘服侍姚园喝了药，上了榻，才幽幽地吐出了深埋二十多年的深宫秘事。

　　“奴婢记得，那是邵康十年，大元内忧外患，东佀，则流和怀春三州节度使叛乱，南方四州发生瘟疫，百姓纷纷揭竿而起，组成义军破关斩将，北上进攻，鞑虏趁火打劫，突袭镇北大营。邵康帝心急如焚，日夜召集大臣商议对策。当时，我家老爷纪怀慵身为大元太尉、第一宰辅兼龙卫军都督，他膝下无子，只有一个女儿纪北荌。纪北荌的母亲是北海郡王的女儿，容貌倾国，才华横溢。我家老爷深爱夫人，可惜天不假年，夫人红颜薄命，早早就撒手人寰了，只留下老爷和小姐相依为命。小姐完全继承了夫人的美貌和智慧，年芳十六已是曲平的第一美人。老爷爱若珍宝，捧在手心里怕掉了，含在嘴里怕化了，一心想将世上最尊贵的东西送给她。时值朝廷危机，老爷伺机而动，请求皇帝立小姐为后。皇帝虽然不满老爷趁机威胁，但是听闻小姐艳名遐迩，倒也不排斥。天算不算人算，小姐年幼无知，早已将身子给一个无耻书生，哭着闹着不肯出嫁。无奈之下，老爷只得将那书生抓来，以那书生的性命要挟，那书生也是个软骨头，吓得直直跪在小姐脚下哀求小姐入宫，小姐心灰意冷上了轿撵，入了宫门。皇帝见了小姐相貌，龙心大悦，册为合皇贵妃，等剩下皇子后，立为皇后。谁知道，洞房花烛夜后，小姐就开始了她悲惨的命运……”

　　这时候，太极殿内的大灯已经灭了。老皇帝双鬓斑白，老态龙钟，与龙椅上的九五之尊判若两人，他虚喘着两口气，浑浊的眼睛凸着，泛白的手指抓着明黄绣龙蚕丝锦被，扯着嘶哑的嗓子艰难地发出声音：“老七来了吗？”

　　内廷大太监弯曲着脊梁掀开明黄鹅梨纱帐，苦着脸，说：“回皇上，腾佑王已经在回宫的路上了。”

　　“哈……哈……”老皇帝喘着粗气，“怎么这么慢？肖德海，朕有一种预感，老七……来不了太极殿了……”

　　肖德海眼圈一红，差点掉下泪来，他三岁净身入宫，七岁陪伴皇帝，四十九年了，从未见过皇帝如此脆弱。皇上少年登基，英姿勃发，也曾雄心壮志，发下海誓，做一名有成明君，还天下百姓湖清海晏，可是，不知道什么时候，路越走越偏，渐渐忘了初登大宝的志向。

　　“肖德海，朕又看见她们了！她们向朕索命来了……”老皇帝眼孔扩大大大的，双手挥舞，脸色发青，颤抖着声音大叫，“滚开，滚开，朕没有害你们，是你们负朕在先……纪怀慵……孝王……纪北荌……是你们自找的！自找的！”

　　“皇上，皇上，您怎么了？来人呐，传御医！”肖德海慌忙喊道。

　　“父皇，您后宫盈娇充栋，难为还记得纪北荌呐？”屏风后立着一个黑影，映着红烛投射在牡丹银屏上，为太极殿打上沉重凄迷的色彩。

　　“谁？是谁？是朕的老七吗？”老皇帝如同抓住了一根救命稻草，欣喜若狂。

　　黑影从屏风后慢慢走出来，一袭炫黑的绸袍格外浓重，冷峻的目光泛着嘲笑，似笑非笑地看着惊吓过度的老皇帝，“父皇无论何时何地心心念念的都是七弟呀！同样是儿子，您的厚此薄彼做的使儿臣不得不心寒呐！”

　　“你！是你！”老皇帝的手指颤抖着，双目喷火，恨意滔天，“孽种！孽种！朕是养虎为患，早知你居心叵……测，在你，你出生当日，朕……就该溺死你！”

　　“晚了！父皇还记得一位算命的说过，儿臣命格奇特，有九五之尊。你当时可没少找机会杀我，若不是孝王处处维护，儿臣恐怕早就到了阴曹地府。那里还能站在这儿和父皇说话呢？”姬元懋笑着，一字字咬着牙说。

　　“你！你！”老皇帝气若游丝，手臂无力地垂下，“朕好后悔啊！朕恨不得杀了你！姬元懋，你弑父杀君，天地难容，朕……要昭告天下，揭露你的真面目。”

　　姬元懋狂笑着：“父皇，您真是老糊涂了呀。实话告诉你吧，你的七皇子已经被囚禁在南海了，这一辈子也别想出来了。”

　　老皇帝不敢置信地看着姬元懋：“你的良心被狗吃了！元尧待你不薄，你竟然恩将仇报？”

　　“恩将仇报？”姬元懋似乎听到了天大的笑话，“这四个字应该用在您的身上最贴切吧？”

　　“你果然……果然……因为纪北荌之事才逆天而行。”老皇帝悔不如初，“是纪北荌不贞在前，失了贞的女子不被凌迟已是万幸，朕将她打入冷宫已是莫大的恩德了。”

　　“是吗？”姬元懋似在看着一头垂死的蠢猪，“那纪怀慵呢？北海郡王呢？孝王呢？”

　　老皇帝垂死挣扎：“纪怀慵居功自傲，欺君罔上，其罪当诛，北海郡王与之谋逆，罪同论处，孝王屡次顶撞于朕，擅自出兵，违抗圣旨，罪该万死。朕没有错，天子没有错，错的是他们。”

　　“呵呵……”姬元懋想哭又想笑，“你可真是泯灭良知，临死也没有半点忏悔之心！”

　　“你懂什么？若你站在朕的位置上也会这么做……”老皇帝渐渐放弃了挣扎，任命地说出最后的话，“皇位是要用血堆出来的。朕不得不这样做，要怨就怨他们时运不济。”

　　“那我呢？我可是你的亲生孩子！”姬元懋大吼一声，双眼泛红。

　　“你？你是纪北荌的孩子，混着纪家的血，朕不能让有着纪家血液的人活在世上威胁朕的江山，若不是你这些年装的诚惶诚恐，毫无用处，朕怎么会容你活在今日？”老皇帝眼神空洞，失了焦距，无意识地说。

　　姬元懋仅有的一点儿血缘之情已断，绝望极了，她含泪苦笑：“你为了坐稳龙椅杀戮万千，你总是找各种各样的理由为自己的私欲和过错掩饰。你从不考虑别人的感受，那张冰冷的宝座已经将你的血冰的至冷至寒，你仅有的一点人性给了你自己。你寻欢作乐，荒废朝政，听信佞言，残害忠良，鱼肉百姓，你才是人人得而诛之。”

　　雷雨交加的太极殿，沉闷惊悸，咆哮的狂风甩开了门，打灭了精美粗壮的红烛，一代帝王，人间游弋数十年，生前再大的权利，不过人死灯灭，对着呜咽的黑夜，魂去命丧。

　　姬元懋静静地看着老皇帝咽下最后一口气，尸体慢慢地变凉，变得僵硬。体温散去，冰凉的躯壳倒在金贵的罗汉床上，任由呼啸的狂风肆虐地刮着，一寸一寸地凌虐着。

　　肖德海跪在床边，虔诚地抚摸着枯槁的龙颜，抽抽噎噎：“皇上，您安心走好！老奴这就来陪您！”说罢，大叫一声，猛地撞向金鼎，脑袋崩裂，脑浆撒了一地，一命归西。

　　“父皇，你也算死的瞑目了，身边还有肖德海这样忠心不二的奴才……”姬元懋合上老皇帝的眼，转身出了太极殿，消失在风雨中……

　　更漏敲了三下，寝衣透凉，窗外的雨声不知何时已经散去。不知沉睡的人们梦里是否弥漫着落败的枯叶，一瓣瓣颓废地遗失在深沉的黑夜里，不肯推去的疾风吞噬着破碎的思绪。

　　姚园把头埋在被子下，毫无困意，狂风过后，是不是该雨过天晴了？姬元懋留下她，一定是因为范玮琛的缘故。以后的她该怎么自处？她还能全身而退吗？如果有些事情我们无法控制，便控制好自己吧。难道她一个小小女子还想和姬元懋相抗吗？