京城里近来发生许多大事, 先是丞相惹怒皇帝被撤职, 后是那群集召而来的才贤被皇帝一一安排到略看不打紧、仔细观察就会发现都是重要的位置, 成为唯皇命是从的新晋官员。

　　而在其他大臣隐隐表示只听夸赞会让陛下耳目闭塞、又被皇帝一连罢免数人之后, 人人自危。

　　皇帝隐忍多年，终于能彻底拔除掉这些碍眼的钉子，心里很是得意, 上朝都变得敷衍，反正再没有人会来他面前啰嗦。

　　皇宫夜夜笙歌, 仿佛濒死之前的狂欢。

　　叶潜剿匪的速度也变慢下来，他收到了一封来自父亲的信。

　　信里只简单提了近况, 又问他和叶蕴身体如何, 看起来就是再寻常不过的家书。

　　叶潜的神色却变得凝重，想来是京城里的动静闹得太大, 传到边关，让父亲知晓了。

　　这封家书，其实是在问皇帝有没有为难他们。

　　皇帝从前不能算是个圣明的君主, 却也能维持住一张虚伪的面皮, 现在的他，大概是终于忍受不了处处被掣肘、所以彻底揭开面具，开始卸磨杀驴了。

　　他自己闹腾事小，殃及到黎民苍生，那将会变成一场灾难。

　　叶潜心事重重地收好信，看到楚辞在一旁拿着毛笔，在小乌龟背上画了一个又一个圈, 忍不住走过去，从身后抱住他。

　　“乌龟好玩吗？”

　　“一般般。”

　　叶潜把毛笔拿到一边，握住他的手：“可你都和它玩好久了。”

　　楚辞弯起眼：“你是在吃醋吗？”

　　“是，”叶潜轻声说：“你也理理我吧。”

　　楚辞眼一眨，周遭的环境陡然变幻成学堂的模样，他把衣服也换成简洁的校服，而后支着下巴，笑眯眯地看向叶潜：“小夫子今天想教我什么？”

　　叶潜：“……”

　　他呆了一下，而后迅速地脸红起来：“阿辞，你这是在做什么？”

　　“不是你说，要我理理你吗，”楚辞起身，坐到叶潜面前的桌子上，笑着抚摸上叶潜的脸：“夫子的脸怎么这么红，是生病了吗？”

　　克制的古代人显然不知道这世界上还有这种玩法，叶潜脸色越来越红，目光都不知道该往哪落，只能装作若无其事地往外看去，手背上却冒出了根根青筋：“阿辞，不要闹了……”

　　“嗯？”楚辞搭上叶潜的肩膀，两个人的距离近到呼吸可闻：“夫子不喜欢这么玩吗，那我们换一个。”

　　周围又换成药堂的装饰，楚辞把叶潜推到药架上，装着一格格小抽屉的药架发出轻微的声响，叶潜放轻了呼吸，依然觉得自己好像能闻到沉沉的药香。

　　“我来帮夫子看看病，”楚辞说着，手指在叶潜心口点了点：“夫子心律不齐，依我看，大约是相思病。”

　　叶潜垂着眼眸，他脸色依旧是红的，但眼里多了许多明晰的笑意：“阿辞真是妙手仁心。”

　　他揽住楚辞的腰，害羞地轻轻问：“阿辞既然已经知道了病因，能不能帮我治一治这相思病？”

　　楚辞一本正经地摇摇头：“病入膏肓，无药可治。”

　　“有，”叶潜认真地看着他，说道：“只要你对我笑一笑，我就能药到病除。”

　　[老实人说情话真是让人扛不住，]系统倏地冒出来：[你有没有心动一点？]

　　[你怎么这么八卦。]

　　药香越来越淡，取而代之的是一缕幽暗到难以捉摸的气息，勾着人坠入美妙的梦境。

　　叶潜难以自控，他握住楚辞的腰，抚上他柔韧的脊背。

　　“阿辞，”他哑着声，一遍遍念着楚辞的名字：“我好喜欢你。”

　　楚辞被他吻得眯起眼睛，跌进他怀里。

　　叶潜的吻温柔而缠绵，像是水，无声无息地拥住他，让他无处可逃。

　　他在换气的间隙，勉勉强强地问道：“小夫子是想要教我别的事情吗？”

　　叶潜笑了一声：“才不是。”

　　他自己也不会，要怎么教阿辞。

　　更何况，他不想让阿辞受到一点委屈，这地方再好，也不过是一场虚幻的梦境。

　　他不要和阿辞在虚幻里在一起，他要他们在真切的山水里长伴此生。

　　幻境崩散，楚辞有些受不住，咬了叶潜一口：“小夫子好贪心。”

　　叶潜摸了摸被咬破的嘴唇，觉得自己这么出去，多半是要被其他的官兵打趣的。

　　不过，管他们呢。

　　他放开楚辞，低声道：“我只贪阿辞。”

　　分明是艳阳天，京城的天却是越来越暗了。

　　皇帝越发喜怒无常，难以捉摸，动辄雷霆震怒，吓得一干臣子整日提心吊胆。

　　朝堂里出现了罕见的辞官热景，一封封请辞的折子递上去，个个争先恐后，生怕折子还没到皇帝手里，自己的人头先落地了。

　　慢慢的，大臣们也发现了一条规律，在上次鲛人一事中，最坚决反对的就是皇帝第一个下手的丞相，接着才是其他人。

　　皇帝处理掉的那些臣子里，无论哪一个，都是上次站在反对阵营里的大臣。

　　摸清规律后，臣子们感觉嘴里发苦，皇帝竟然当真被那鲛人蛊惑了神智，开始秋后算账了。

　　那些当初没出声的自然暗暗庆幸，出声的只能在心里想着退路。

　　他们不想死，可看皇帝这架势，摆明了不会放过他们。

　　那该怎么办？再去找一条鲛人赔罪么？

　　而张勉，他因为献上鲛人，侥幸成为了皇帝信任的人，可他并没有因此感到喜悦，而是越来越惶恐，总觉得有种深深的不安压在心上，让他夜不能寐。

　　最后，他终于想到了一个办法。

　　他请令出海，为皇帝捕捞鲛人，皇帝欣然答应。

　　出海没多久，他意外葬身鱼腹的消息就传回了京城。

　　侍郎府换上惨白的素缟，上上下下所有人都陷入愁云惨淡中，侍郎夫人更是哭岔了气，直接晕倒在张勉衣冠棺前。

　　张勉死在海里，连尸体也没捞出来。

　　皇帝顾念张勉一片赤诚，对侍郎遗孤格外优厚，赏赐源源不断地送进侍郎府，虽然谁也没有哪个心情谢恩，皇帝也没有生气。

　　张勉毕竟是为了寻找鲛人身亡的，他这一死，等于是在皇帝面前替家人换了一张免死令牌。

　　等到叶潜回京复命时，朝堂里的官员差不多换了个遍。

　　叶潜恍若没有看见，垂着眼听了皇帝的一通夸赞，然后继续请命，赴西关镇守，守护今朝大好江山。

　　皇帝同样答应：“有你叶家二位将军，朕必定百年无忧！”

　　叶潜道：“谢陛下厚爱。”

　　赴西关前，叶潜和楚辞在将军府住了一段时间。

　　一段时间不见，独自在家的叶蕴也变得懂事了一点，只是在看到兄长时，那点懂事又烟消云散。

　　他扑进兄长怀里，伤心欲绝地哭着：“哥哥你怎么才回来，大美人不见了呜呜呜，管家说大美人离开人间了噫呜呜噫，他到底去哪了？他还会再回来吗？”

　　叶潜：“……”

　　他悄悄看了站在一旁的楚辞，不知为何，总觉得有一点心虚，“他会再回来的。”

　　叶蕴得了安慰，心里好受了一点：“唉，我真想他！”

　　叶潜轻咳了一声：“我也是。”

　　叶蕴只当他和自己一样，当大美人是朋友，根本没怀疑他这句话到底是什么意思。

　　他出了一趟远门，管家自然要好好设一顿丰盛的晚宴，给他接风洗尘。

　　吃过晚饭，叶潜回到房间，他喝了酒，有点微醺，看到楚辞坐在灯火下，修长的手指捏着书页，唇角勾着一点笑意，轻微的醉意不由得酝酿成十分。

　　见过这样的风景，便是要他立刻去死，他也心甘情愿。

　　等他走到楚辞身前，看到他手里翻看的究竟是什么之后，他那十分的醉意也在顷刻之间消失不见。

　　楚辞在翻看他以前抄写的清静经。

　　“没什么好看的。”叶潜眨眨眼睛，伸手想要抢回经书，被楚辞轻盈地躲开：“既然没有什么好看的，你那么紧张干什么？”

　　叶潜：“我怕它们碍着你的眼。”

　　“它们不碍我的眼，”楚辞抬起头，笑盈盈地看着他：“反倒是我眼拙，看不懂小夫子写的字，夫子可以念一遍给我听吗？”

　　他把经书举到叶潜面前，指尖点了点薄薄的书页：“这两个字，要怎么念？”

　　叶潜：“……”

　　他闭了闭眼，视死如归地念道：“楚辞。”

　　“还有别的呢？”

　　叶潜：“楚辞，楚辞，楚辞，楚辞……”

　　楚辞放下经书，起身勾住叶潜的脖颈，“你不是在抄经书吗，怎么抄着抄着，全变成了我的名字。小夫子，你用心不专。”

　　叶潜垂死挣扎：“我没有，我当时想的是你，写的自然也是你。”

　　楚辞“唔”了一声，这本他抄写的经文里，没过几页，就都是他的名字：“小夫子想了我多久？”

　　叶潜羞于启齿：“也、也没有很久。”

　　“是吗？可我在院子里的时候，每时每刻都在想着小夫子呢。”楚辞声音里添了几分委屈。

　　叶潜再顾不上害羞，急急否认：“我刚才胡说的，阿辞不要信。”

　　楚辞：“嘤。”

　　叶潜当机立断：“我一直都想你，现在也在想你。”

　　作者有话要说：别想了搞快点