打仗的消息来的遂不及防， 人群里炸了锅，每到这个时候，关系再和睦的家庭都会闹矛盾， 一户出一个丁役， 让谁去？

　　让谁去就是让谁去送死！

　　村民围在祠堂前面不肯散去， 仿佛不回去就可以不用面对这个消息。

　　“天啊！老天爷啊， 你这是要我孤儿寡母的命啊！”哭喊的是秦寡妇，王氏就站在她边上， 连忙扶住她，安抚道，“别急，往常独子都是可以免役的，秦嫂子， 你先别急。”

　　整个沈家沟就秦寡妇家是独子，所以众人自己悲伤的同时又朝秦寡妇投去同情的目光。

　　这时候就能显出儿子多的好处了。

　　一连几天， 沈家沟人的脸上愁云密布，没心思种田，没心思串门，常聚头的大槐树下也没了闲聊的人。

　　眼看官府召集的日子就快到了， 沈家人聚在老宅里， 一个个都闷着头不啃声。

　　“唉……中秋节都不让在家过啊。”说话的是沈婆子，她看上去像是一下子老了好几岁，前几天还是个精神奕奕的小老太太，这会儿仿佛被抽干了精神气， 眼窝陷的厉害， 一瞧就是空了觉的。

　　沈老头拍拍沈婆子的手，安慰道：“也不一定就是要打仗了， 说不定打不起来呢，早年不是也有过，人召了去，过个几年啥事没有就回来了。”

　　沈婆子抹了一把脸，稍稍提起点精神，点头道：“是是是，有过这样的，咱也没听说朝廷要打仗啊，风调雨顺的，估摸就是先征兵防备着。”

　　防备不防备的，征了去就不是自个说了算了，何氏紧紧抓着沈老二的衣袖子，他要是敢去，她就死给他看！

　　沈老二自个也不想去，可是家里除了大哥，他就是哥哥，按道理也该是他去。

　　在场的三兄弟像是在等待判决一般，气氛尴尬的让人心慌。

　　沈老头微微挺了挺弯着的摇杆，垂着眼说：“老四新婚，老四媳妇肚子里怀着娃，还不知道男娃女娃，总不能让老四看不着他第一个孩子出生。”言外之意，就是在老二老三两个人中选一个。

　　陈氏一直低着头，手不停的搅动裹裙带子，她心里隐隐猜到公爹的决定，可还是抱着一丝希望。

　　“老二家的快生了吧……”

　　沈老头才起了一个头，话就被何氏打断了，她大声喊着：“爹！大武不能没有爹啊，我家文儿出嫁，咋能没有爹在一旁守着呢，他要是走了，留下我们孤儿寡母的可咋活啊？”

　　“老二家的，你闭嘴！”沈婆子沉着脸，呵斥道，“我儿子好好的呢，你敢咒他！”

　　陈氏冷笑着，在气氛如此压抑的时刻尤为刺耳。

　　“媳妇儿……”沈老三喊了她一声，可陈氏压抑的太久，此刻全都爆发出来，“你们都有孩子，我没有，所以活该我的丈夫去服兵役是不是？你们的孩子出生不能见不着爹，你们的孩子出嫁不能没有爹，我生不出孩子，所以连丈夫也得舍出去，是不是？你们咋能这样戳我的心窝子，你们咋能这样欺负人！”

　　陈氏说到最后悲愤的声调惹的众人都撇开了眼，不忍也不敢直视她。

　　沈婆子哭出了声，哀嚎着：“手心手背都是肉，你让我和你爹咋选啊，你以为我们心就不疼啊，我是成宿成宿的睡不着，你让我咋办啊，都是我的儿，我一把屎一把尿把大的，要是行，让我老婆子去，我的命不值钱，咋不让我去啊，我的老天爷啊。”

　　一家子都抱着头哭，沈华眼里也聚了水气，平日里再有矛盾，这个时候也显得微不足道了。

　　沈老二突然挣开何氏的手，对沈老头说：“爹，我去！”

　　“沈成定！你疯了！”何氏叫起来，指着他吼，“你敢去，我现在就一头撞死！”

　　沈老二扭过头去，不看她，梗着脖子说：“我是当哥的，没道理让三弟四弟去。”

　　何氏扯着他的衣服推搡起来，哭道：“你是当哥的，你上面还有个哥哥呢，咋轮也轮不到你！你就管他们，你不管我了，你不管大武和文儿了，你不管我肚子里的这个了？！你咋这么狠心啊！早知道这样，我就是绞了头发当姑子去，我也不嫁给你。该你逞能的时候你干啥去了，现在是你逞能的时候吗，你个没良心的，你没良心啊……”

　　沈老三用手掌揉了揉干涩的眼睛，沉着声说：“都别吵了，我去。”

　　陈氏垂着的眼轻颤了一下，眼泪一滴一滴的滴在深色裹裙上，留下一块块斑驳的泪渍。

　　沈老二站起身，用手按了按沈老三的肩膀，“别争了，我去，你好好的给爹娘再添个孙子是正经。”

　　屋里一时静了下来。

　　何氏目光骇骇的盯着沈老二，无声的控诉声锥的陈氏心口抽着疼。

　　人选定下，家里就开始给沈老二准备行囊，那从天后，沈华就没见过何氏，听说她成天躺在床上不吃不喝，王氏去瞧过两回，回来后就直叹气，后来还是沈老二请了何氏老娘来，才劝住了她。

　　沈华以前不是很喜欢沈老二，但这次的事，倒让她对沈老二改观不少，至少比沈成才有担当的多，她不信沈成才不知道家里抽兵役的事，可他连面都没露。

　　她别的忙帮不上，就想多给沈老二带些酱菜，她把家里剩下的糖角子用荷包装了带出来，跑到河边对那些摸鱼兜虾的小孩们说：“你们兜着虾统统给我，一兜子一个糖角子。”

　　稀罕糖的忙回去拿工具，不稀罕糖的年纪大些的也禁不住弟弟们磨。高林也在，他拎着一个小桶光着脚丫子跑过来：“我这有，你要多少，我帮你兜。”

　　别看高林在大人堆里不说话，却是孩子头，爬树下河是一把好手，春溪朝桶里张了一眼，“这不够，有多少要多少。”

　　高林也不多问，掉脸又跑回河边。瞧高林的样子，这次征兵应该不用他，沈华也替秦寡妇高兴。

　　人多力量大，不多会，沈华就收了满满一竹篮子的虾，她不论多少，给每个孩子都发了一个糖角子，跟他们说好，兜着虾就可以去她家换糖角子。听着孩子无忧无虑的笑闹声，沈华觉得胸口的压抑感都淡去了不少。

　　沈华把封了口的乳黄瓜和虾酱送去给沈成定，告诉他二十天后才能开封。王氏走的时候留了一百钱，陈氏给做了一双布鞋，小陈氏也添了一百钱。

　　穷家富路，沈婆子把为数不多的积蓄都拿了出来，小闺女的嫁妆她再攒，先紧着二儿子。

　　沈老二没要，他说：“回不来的话，不是便宜别人了，家里留着，给梅子压箱底。”

　　一句话说了老两口老泪纵横，抓着儿子的手哽咽难语，“爹娘对不住你。”

　　沈成定知道爹娘说的对不住是啥意思，从小打到，他都是最被忽视的一个，没弟妹的时候，大哥读书，好吃好喝好穿好用的都是紧着大哥，有了弟妹，就更轮不到他了，苦活累活，他是当哥的，理应他扛在前头。

　　沈成定苦笑着摇摇头，“没啥，说不定还能弄个把总当当。”

　　何氏托人捎了口信，让春武回来给他爹送行。

　　终于到了走的那天，村里所有人都来给他们践行，沈家沟是个大村落，一百多个壮男丁跪在祠堂前磕头，求祖宗保佑。

　　周围是妇人们强忍着的呜咽声，村长给每人倒上一碗酒，再次站站石阶上，大声说：“敬壮士，保家国，念亲人，要回头！”

　　男人们将酒碗高举头顶，齐声喊：“要回头！”

　　这一碗酒包含的是家乡亲人对他们的祝愿，盼望着他们平安归来。

　　服兵役的人走了，日子还得继续过，八月十五中秋节，月光明亮，可谁也没有过节的心思。沈婆子说做糖糕子，王氏说别做了，免得何时瞧着心里不舒服。

　　沈华猜测她们说的糖糕子就是月饼。一家人只简单吃了顿团圆饭，然后坐在廊下搓玉米，玉米粒磨成粉，玉米叶子晒干了捆起来，堆放在茅房里。

　　晚上沈婆子摆了案，拜月亮神，何氏神情蔫蔫的，突然捂着肚子喊疼，站着直喘粗气。沈婆子忙跑过去，轻轻按了按肚皮，肚皮发硬，她又掀开裹裙，还好，没有见红也没有胞浆。

　　她算算日子，应该还有一个月才满日子啊，这会儿却容不得她多想。

　　王氏和陈氏架着她进屋，让春溪去喊南头的接生嬷嬷来，村里的娃十个有八个都是秦嬷嬷接的。

　　小陈氏抱了柴去烧水，她虽然没生过孩子，出嫁前她娘给她说过一些。

　　炕上垫的是草席，沈婆子直接在上面铺了干草，又去灶膛下面铲了一簸箕草木灰撒上去，翻出几件旧衣服垫着，这才让何氏躺上去。

　　没一会秦嬷嬷就风风火火的赶来了，还没进门就恭喜道：“今儿的日子好，团团圆圆的，小娃娃会挑日子！”

　　秦嬷嬷进去问了情况，又摸摸肚子，再看腿。间却皱了眉头，疼成这样，宫口却不开，等不到娃出来，何氏就该没力气了。

　　她一边交代何氏省着点力气，一边让沈婆子去煮糖鸡蛋。

　　过了差不多半个时辰，何氏还是没有要生的迹象，但人已经疼的眼前发黑。何氏自己也有点慌，眼泪不住的往下掉，这个时候孩子爹又不在，她要是出点啥事，她的一双儿女可就没爹又没娘了。

　　作者有话要说：

　　是谁发明的呱唧呱唧鞋，弟弟踩了一早上了，脑子里全是这个声音。。。救命啊。。。。