城南别院, 居住着此次来到京城的南诏使团。

　　“郡主昨夜行事，是否操之过急！”说话的人是本次南诏使节，此时脸色难看, 显然对郡主的突兀行为不满。他甚至疑心, 郡主是不是生了异心。

　　“过急？我们到了京城的几日, 想了许多法子暗中联系顾辰飞，全都被他无视了。毅王府行事小心, 他的叔叔姑姑虽乐意和我们交好, 却没有什么有用的消息。前天我只好亲自登门, 可都不奏效。”珞嘉郡主冷笑说：“你以为要有别的法子, 我愿意如此？”

　　南诏使节当时不在场, 是听了侍女传来郡主用私情诬陷别人不成的事情，大感丢人。如今细想, 珞嘉郡主的行事，算是急智了。他嘴上却不肯服软：“和亲一事虽未谈妥，却有了几分意思。我们还可以用这个法子。”

　　“可近几日同中原朝廷所谈的事情，你心中应当有些成算。就算和亲, 我不会被允许嫁入皇家，也不会嫁入毅王府。他们防备我们，可严实呢。”珞嘉郡主不屑道，她早已明白众人的态度, 所以当时的她，才想着让众人误会顾辰飞和自己有旧。

　　“如今都失败了。”南诏使节心里冷笑：“我们接近不了毅王府，该怎样调查他的身世？”

　　南诏各部常年争斗, 刚建立的时候，南诏王的位子是由各部推选，后面的王，便是此人后裔。就这样过去了许多年，上一代的吉庆王爷，趁着南诏王年幼，凭借着雷厉风行的手段，将各地大权总揽于一人之手。

　　那人便是顾辰飞的外祖父，而如今的吉庆王爷，像他的父亲一样，野心勃勃，无视了做了一辈子傀儡的南诏王，继续把持着南诏朝政。

　　去年初春时节，南诏王身体老弱，疾病缠身。吉庆王爷便从南诏王的后代中选了一个年幼的男孩子，想要扶持他继承南诏王位，自己则继续隐藏在后面，操纵一切。

　　而小傀儡的母族，正好同珞嘉郡主家有仇怨。

　　小傀儡上位，若是想做什么，吉庆王爷多少要给些面子。不想自家日后被报复，珞嘉郡主的家人各种打探，得知了二十年前，如今的吉庆郡王，曾经见过一个汉女，汉女一生未嫁，却有了孩子。几经打探，那人便是顾辰飞。

　　南诏的王爷竟然将自己的儿子托付在了毅王府，这一消息，让珞嘉郡主的家族都感到了震惊。他们在小傀儡即位前，极力促成了这次出使，派珞嘉查明顾辰飞的身份。

　　若是真的明了，珞嘉郡主的家族既可以选择告发吉庆王爷与中原人勾结，又可以选择同吉庆王爷结盟，自己嫁给顾辰飞，保家族一世平安。

　　珞嘉郡主身负家族重任，时间有限，便道：“毅王夫妇根基很深，在京城中，无人感动。顾辰飞的周围，本来是没有软肋的。可从昨夜能看出来，他对他的妻子，用情颇深，派人去调查他的夫人。”

　　“是。”南诏使节答应道。

　　皇宫，太子陈襄一早便去给皇帝请安。

　　“起来吧，昨夜晚宴结束后，发生了何事？”皇帝当晚便听闻了此事，事涉重臣之子和敌国郡主，自是要询问一番。

　　“珞嘉郡主大约是一曲倾心，竟当众构陷于毅王世子，想借此嫁入毅王府。儿臣当时在场，见争论不休，担忧日后困扰顾世子的名声，便让二人分辨，还了顾世子一个公道。”太子陈襄说道。

　　皇帝听了，觉得好笑，又问道：“最近你带着鸿胪寺和六部官员，同南诏人谈判的如何了？”

　　“南诏国依旧坚持与之接壤的六个州县，是他们的土地，可我朝百姓居住数年，更有官兵部署，儿臣自是寸土不让。”太子回道。

　　皇帝微微颔首：“对和亲一事，你怎么看？”

　　“南诏如今王位争夺，同我朝联姻，是想多些倚仗。若条件有利，我们也可加以利用。只不过异族血脉，须慎之又慎。”太子心中有些盘算，若是和亲，必定先从皇家说起。可南诏的支持对自己来说，用得好算是有些助力，只是有限。最好推拖出去，让皇帝定夺。

　　“在你看来，谁才是最好的和亲人选？”

　　“珞嘉郡主大约觉得是毅王世子。”太子恭敬道，却不说出自己的意见。此时，提谁，都显得不合时宜。

　　皇帝说道：“若是和亲，你娶不得。毅王乃我朝股肱之臣，其子于戎族征战中，颇有战功，终有一日承袭父位，到时候便是你的忠臣良将。他既无意，也无甚必要与异族联姻。”

　　太子知道皇上颇欣赏顾辰飞，哪怕他不在禁军当值，也会叫进宫里闲聊一番。见他连婚事都替他斟酌，虽是为朝堂考虑，心中却感到烦躁。珞嘉郡主喜欢顾辰飞，若能谈些好的条件，娶了又如何呢。皇帝都没有考虑过，自己并不喜欢太子妃。

　　但他面上丝毫没有半分心中不满，恭敬应道：“是。”

　　“先去做事吧。”皇帝道，心中却在叹气，太子好像太过于软弱了些。

　　太子从正殿走了出去，上午都过了大半，天空中却不见寸缕阳光，心中的愁郁渐渐升起。自己非在皇宫长大，从民间回来，昼夜发奋，才能在朝中事务上，说得上话。

　　自己的母亲只是民间身份低微的女子，尽管自己做了太子，陛下不过是追谥了一个婉贵人的称号，灵位上的姓氏都不是真的。因为除了皇帝，没人记得她叫什么。可皇帝心中自始至终，只有冯贵妃一人。

　　又想到，自己何尝不是只有一个太子名号，朝中重臣，都不将自己放在眼里。像毅王爷这样，只忠于皇帝，对自己虽恭敬，可有错都是直言相谏的。像太师赵诚，因为自己做过他的门生，始终居功自傲，想操纵自己行事。

　　他知道，只有拥有足够的势力，才能使自己，不受拿捏。

　　望着顾辰飞进了天成殿，太子平复了一下心绪，去往东宫，还有许多折子等着自己。谁料没走几步，遇到了赵太师。

　　“太子殿下。”赵太师行礼说。他一早要去后宫，去见赵淑妃。

　　“太师。”太子对于自己的老师，一直很是恭敬。

　　“殿下觉得此人如何？”赵太师同样看见了进了天成殿的顾辰飞，望着背影问道。

　　“毅王世子年少有为，日后必定前途无量。”太子不动声色地说道。

　　“几年前听他声名狼藉，没想到竟有这般才干。”赵太师笑道。

　　“年少轻狂，想来也是有的。”太子道。他心中却在想，为什么顾辰飞在顽劣了那么多年后，可以轻轻松松地做了将军。

　　“倒是听说他娶的夫人，颇有手段，将昔日的浪荡子，整治的服服帖帖。”赵太师不明意味的笑了笑。“毅王府五代尽心尽力辅佐，殿下日后得此忠臣良将，想来也是一段君臣佳话。”

　　陈襄的脸色却是有些惶恐，“我只盼着太师长命百岁，能辅佐我一世，便是莫大的荣幸了。”

　　“太子言重，老臣一生一世，必定会尽力辅佐太子。”赵太师见太子对自己依旧恭敬，心中高兴。“不叨扰太子了，老臣先去宫中看娘娘了。”

　　“太师请去。”陈襄说道，旋即转身，原本温润的眼光，慢慢变冷。

　　赵太师去看了自己女儿，商量了一番，回到太师府，当即命人喊了赵冉过来。“今日我到宫中，同娘娘商量了你的婚事。”

　　“孙儿最近事务颇多，无心于婚事。”赵冉道。

　　“天天都是这句话，你把自己误到今天，到底是有什么正事？能有结一门合适的亲家，找个岳家襄助你重要吗？”赵太师指责一通，便说出今天商量的结果：“苏家的那个小女儿，家世好，听说在家中也颇受宠爱，对你一直倾慕，最近正在寻婿，我命你姑姑，同她母亲说。”

　　“祖父为何执意于苏家，苏家姑娘对我并无心意。”赵冉自然知道祖父提起的人是苏怀瑾，可在围猎之后，苏怀瑾再也没理过自己。

　　“我为你结这门亲事，还不是为了我赵家！只要毅王府在一日，我们的威势就跃不过去，你父亲不成事，幸而养了一个你！我年纪已经大了，苏家正值鼎盛，几个儿子也都出息，只要娶了苏家的小女儿，我们两家合力，必定能在太子掌权后，把持朝政。”赵太师说道。

　　“太子是太子，我赵家不过是臣子。”赵冉凝重道：“祖父曾教我君臣之道，如今为何发此悖逆之言！”

　　“太子生性懦弱！日后继位，不过是被人拿捏。是我将他从民间寻回，是我让他有了如今的权势富贵，我既然担任他的老师，拿捏他，又如何？”赵太师说道。他一生从贫寒的读书人做起，有了今日的成就，原本是想做臣子中的首位，可始终不能，多年来，已经成了一份执念。本来已经灰了心，却发现自己一个不太起眼的门生，便是流落民间的太子。

　　他觉得这是天意，失落的心燃起了斗志。

　　“可我不能如此行事。祖父拖着赵家行如此大逆不道之事，我却不能如此。”赵冉丝毫没有被祖父的一通训斥威胁到。

　　“你是自觉有了根基，想同我叫板？”赵太师骂道。

　　赵冉没有说话。

　　赵太师简直恨铁不成钢，指着他许久方道：“这苏家的姑娘，你娶也得娶，不想娶也得娶。我明日就让你姑姑，你娘，都去苏家，务必将这婚事定了。滚出去！”

　　赵冉心中憋闷，祖父一向野心勃勃，如今筹谋着日后架空太子，自己来做权臣，这一番作为，

　　日后败了如何是好。

　　他径直回到自己的院子，像一个人清静清静，却于半道上，遇见了胡莲心。

　　“冉哥为何愁闷？”胡莲心真切地关心道。

　　“无事。”赵冉并不想与她多言。

　　“哎。”胡莲心叹口气：“既然如此，那我也没有心事了。”

　　赵冉听着话不像，便多看了一眼，她旁边的丫鬟背了一个包袱。

　　“你这是？”

　　“我的病好了。麻烦了冉哥许多日子，原是想当牛做马，报答恩情的，可现在你越发厌烦我，就想着离开，今日是想同冉哥告辞的。”胡莲心面上有几分失落，却是在努力掩饰着。

　　“你的病才刚好，暂时不急着离开。”赵冉拦道，毕竟是自己的救命恩人。

　　“可冉哥要成亲了，赵夫人一向不喜我，怎好继续叨扰。”胡莲心还欲再说，一阵风过来，她赶忙遮起帕子，连声咳嗽了起来。

　　小丫鬟忙撂下身上的包袱，帮着小姐拍起背来，好久，才缓过来。

　　见她身体依旧孱弱，赵冉便道：“好不容易医好的病，现如今春天风大。再多留一个月，好歹等着风停了再说。”

　　“可你们都厌了我。”胡莲心泫然欲泣。

　　“不会有人赶你，你是我的救命恩人。”赵冉见她一副柔弱的样子，想她当年是为了救自己，才落下病根，成了病怏怏的模样。无论如何，实在不该薄待她。当下不再像先前那般淡漠，温和地说：“原是我这阵子忙碌，才忽略了你，你可得好生着。”

　　听到他出言安慰，胡莲心再也忍不住，落下了眼泪。一阵哭泣之后，她又同意留了下来。

　　赵冉又道：“母亲那里，我会同她说，你就先安心住下好了。”

　　“嗯。”当下无忧，丫鬟扶着胡莲心回去了。

　　赵冉转身离去，却不小心踩到了一物，低头一看，是胡莲心收拾的包裹，刚才丫鬟只顾着扶胡莲心回去，所以落在了地上。

　　他叹口气，左右看了看，二门那边有个丫头，瞧着隐约像胡莲心院里的打杂丫头，便过去让人提了包袱，给胡莲心送过去。

　　还未开口，丫头赶着上来问：“少爷，马车来了，胡姑娘还走吗？”

　　“不用了。给点银子，直接打发他走吧。”

　　丫头讨好地说道：“我就想呢，从这里到湖州，可远的紧呢，为什么要坐马车。”

　　“谁去湖州？”

　　“胡姑娘啊，我以前听她的丫头说，老家是湖州的。刚才听她们说要回老家，却只叫我去叫马车。”丫头忽然恍然说：“啊，现在想过来，我刚才是想岔了。她们必定是要坐着马车去码头那里，转水路回湖州的。我从未坐过船，差点忘了这茬。”

　　不对，哪里不对！赵冉想到，她不是当年救自己的那个人。

　　当年自己陪母亲回乡探亲，可中途祖父急命他回去。他只得带了几个忠心仆人，连日赶路。路过渭水，自己不小心落了水，被河边的姑娘搭救。当时他同姑娘聊了几句，将自己的随身玉牌送给了她，约定过几年来找她。可那个姑娘当时说，自己是京城人，过几年家中会过来接。

　　“她的丫头，当真说过？”赵冉脸色铁青。

　　“真的啊。”丫头觉得少爷面色不对，心中紧张，随即道：“去年我约她一起偷着喝酒，她多喝了几杯，便说自己和小姐都是湖州长大，如今却要学这劳什子京城话。我当时不信，她还说了几句湖州话，和厨房那个湖州来的大娘，一模一样，我听得真真的。”

　　赵冉脸色更加难看。当年返回京城，自己年少，没有半个中用的下人，大了一些，才命人打听了京城在外地乡下寄养的人，可其中没有渭水边的人。

　　沈瑶月是因着先天不足，在荆州的乡下静养，一开始，自己对她比别人好些，也是想到了当年那个下水救自己的乡下姑娘。

　　始终是寻不到踪迹，赵冉只以为那个姑娘是被京城富商养在外面的女儿，毕竟她身体硬朗，不像是在乡下静养，只是身份尴尬。

　　正当他灰了心，一人在首饰店，却撞见一个丫头拿着自己当年托付的玉牌，想要典当，她便是胡莲心的贴身丫头。

　　看到玉牌的那一刻，他原以为是上天垂怜，让自己找到了那个姑娘，没想到从头到尾，只是一场骗局。

　　“你想个办法，把那个丫头叫出来，不许多说一个字，只说你自己有事找她。”

　　“是。”丫头忙去了。

　　过了一会儿，胡莲心的贴身丫头小桃儿到了赵冉面前。

　　“赵公子。”

　　“你和你家小姐，究竟是哪里人？”

　　“京城人啊，从小在渭水边上长大。”这套说辞，小桃儿记得很牢靠。

　　赵冉冷冷地看着她：“再给你最后一次机会，如果不说实话，我保证你再也见不到你家小姐。”

　　丫头震惊地看着赵冉，在她心中的赵冉，对自家小姐一直关怀备至，温和有礼，头一次见他如此疾言厉色。她心中虽然有些害怕，可想到自家小姐从来不许自己谈及过去，当下咬牙道：“我没撒谎啊。”

　　“再给你最后一次机会，我虽不屑于管内宅家事，只消把你交给管家，或者是我母亲，或打或卖，你想想你的结果。”

　　丫头不怕什么管家，可赵冉的母亲，却是宅院里一等一狠辣的女人。自家小姐平日在太师府里多受为难，若不是赵公子一力维护，早就被扔了出去。她老老实实地说：“湖州人士。”

　　赵冉吸了口气，走到了胡莲心的院子里。

　　胡莲心刚才咳嗽成那般样子，却见方才赵冉没有像以前那般亲自送自己回来，不免心中失落，正要躺下休息，却看见赵冉过来了。

　　“冉哥。”

　　赵冉心中情绪激烈，面上却同往常一样说道：“咳嗽好了，我刚才命人请了大夫，待会就过来了。”

　　“不必麻烦了，已经好了。”胡莲心柔弱一笑，带着几分羞怯。

　　“不用就好。”赵冉道：“我刚才忽然想起了以前，我们俩在渭水河边初见的时候。”

　　“那是许多年前的事情了，冉哥竟都记得。”

　　“对啊，每一天，我都不会忘。”

　　“也就是冉哥这样的人，才能将微不足道的小事，记这么多年。”胡莲心以为他又要提起当年的善行，忙谦虚道。

　　“救我的那个姑娘，是京城人，被父母藏匿在了西北乡下，在那边长大。”赵冉说道：“你告诉我，你因为重病发烧，过去许多事情都不记得了。”

　　“冉哥这是什么意思。”胡莲心觉得哪里不对。

　　“你的玉牌，到底是从何处得来的？”

　　“是当年冉哥送我的啊。”胡莲心心中紧张，面色却不显。

　　“你明明是湖州人。”赵冉眼神犀利地盯着胡莲心，在她眼神中，发现了一丝慌乱。

　　本想继续说谎的她，因为一瞬间的惊悸，避开了眼神。

　　“你为何骗我？”赵冉怒道。

　　胡莲心为了保密，一直不主动提起当年的事情，从来都是附和赵冉的说法，如今东窗事发，她很快猜到了原因所在。她抿着唇扶着桌子站起来，好像用尽了全身的力气，说道：“我从没撒谎，我当时快要死了，只剩一个玉牌，便让丫头去当了。是你跑来说我救过你，承诺了我许多事情。我病了许多年，记忆早已混成了一团，当时哪有力气分辨。后来，我喜欢上了你，纵有疑心，也以为是上天给我们的缘分，便不多想。”

　　“原是我的罪过了。”赵冉怒极反笑。他明白自己从头到尾都是被她利用来看病的，她的话，她的委屈模样，现在半点都不入心中。

　　他心中只剩一片寒凉，一眼都不想再看到这个女人：“你走。今天立刻就走，从今以后，都别让我再看见你。”

　　他生气地离开了胡莲心的院子。

　　“小姐，怎么办啊小姐。”丫鬟小桃儿哭道，她没有想到，自己在酒后的一句话，让小姐瞒了这么久的身世，直接暴露。

　　胡莲心倒没有多慌张，只是平静地用手绢擦干净了眼泪，说道：“太师府能说得上话的，未必只有他赵大公子。”

　　她因着一块别人的玉牌，来到了太师府，依靠着他们的钱财，医治了重病的身体。也能依靠着太师府，去一个更好的地方。

　　对她来说，世间的人，都可以作为自己的借力。至于真心，那是半点没有的。