红昭得了简瑶的吩咐去到房间时，简瑶脸上一扫今早的阴霾，正把玩着简宁的玉骨扇，似心情很好。

　　她福了一礼，唤道，“姑娘。”

　　“来了？”简瑶抬头，脸上带着明显的笑意，“你现在带简宁出去跟青蘅先生求画，对外就说她是白露，被我收用了，要带她去熟悉我的喜好。”

　　她顿了顿，又道，“出去之后你就寸步不离地紧跟着她，等取完画再把她带回来，别让她惹事。”

　　红昭闻言面色一白，“姑娘这是要放五姑娘出去？万一她……”

　　简瑶见红昭似不愿意，当即冷了脸打断她，“叫你去你就去，别那么多废话。”

　　红昭却是膝盖一弯，直直跪在地上，“姑娘请三思！您这样做老夫人那儿怕是不好说。”

　　五姑娘是被老夫人软禁起来的，若让老夫人知道了追究下来，姑娘定是免不得一顿罚。

　　红昭素来忠心，简瑶自是知道她其实是为了自己好，只是她实在不喜欢有人质疑她的决定，这才冷了脸色。

　　现在见红昭跪了下来，语气也缓和了几分，“怕什么？祖母对我们不都只说简宁病重需要养病么？若祖母责问起，我只当不知她是被祖母软禁起来的，说被她给诓骗了就是，大不了被祖母责骂一顿。况且据闻长公主有意在生辰那日给沈大人择一门亲事，若我能帮沈四姑娘一马，得沈四姑娘引荐入了长公主的眼，就算祖母知道了也不会拿我怎样。”

　　说起沈大人，简瑶脸上都透着红。

　　直到今日他都记得大姐姐成婚那日初见他时的场景，她误闯到定国公府的梧桐苑，还未接近就被人提醒，这是世子爷的院子，让她快些离开。那人说罢，便就似有急事般进了院子。

　　她有些好奇传闻中那位大周唯一一个连中三元的状元郎所居之地，便往里头瞧了一眼。

　　只见院中坐了一人，一身绯色长衫正坐在杏树下自己跟自己下棋，眉眼清隽，风光霁月。

　　方才提醒他的人走近，不知说了句什么。

　　霎时间，那人原本清冷的眉宇间漾起一丝笑意。

　　简瑶一时间看得呆了。

　　她私以为她们家二哥哥已经算这世间笑起来最好看的人了，而今才知她错了。

　　因那一抹笑意，她在那一天彻底丢了魂。

　　她想，若是真能离他近一些，即便是冒些险又如何？

　　她都想好了，只要简宁能帮她把画拿回来，她就把这柄玉骨扇给沈玉珺。到时就算沈玉珺拿了扇子就把她踹开，不肯帮她引荐，她也可以拿着简宁的贺寿图去给长公主庆生，或许还能帮她引荐青蘅先生，到时一定能够大出风头，让沈大人注意到自己。

　　思及此，她又加了句，“对了，今日见到先生以后，尽量在先生面前留下好印象。”

　　红昭看着姑娘脸颊绯红，有些担心。

　　她原以为姑娘只是想攀附沈四姑娘，却没想她竟是这般异想天开。

　　红昭张了张嘴，想开口提醒三姑娘，长公主那般出身高贵的人，怎么可能因为一件寿礼就看上简家这样的门户？可她也了解姑娘，这个时候她未必肯听自己劝，说不得还要发好一顿脾气。

　　最后只能闭了嘴，恭谨道，“是。”

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　　简瑶那边是心情大好，可在偏厅的徐氏就很难熬了。

　　她是真没想到简宁那丫头会有这一手，一点儿准备都没有，只能坐立不安，时不时望向正厅那头。一会儿担心简宁会不会在三姑娘面前胡说，一会儿又担心三姑娘会不会派人跟着她们，让她不好动手。

　　不知不觉后背上竟出了一身的汗，心里不断地安慰自己，三姑娘向来瞧不起简宁，她一定不会相信那死丫头所说的。

　　徐氏原本还抱着那么一丝侥幸的希望，然而在看到简宁和红昭一起出来时，脸上瞬间失去了血色。

　　她就知道！就知道这死丫头是来找救星的。

　　徐氏这时才想到自己真的应该果断一些，趁她在里头时让人去找婆婆的！这下可怎么办？

　　她正犹豫着要不要现在找借口离开，赶紧让人去找婆婆想办法，便听到简宁的声音在外头响起，“徐妈妈还不走么？”

　　死丫头站在廊檐下，脸上笑得灿烂，眼底却满含威胁。

　　她敢肯定，死丫头是在警告自己，若是她敢去找人，她就敢把一切都捅出来！

　　三姑娘是个睚呲必报不肯吃亏的性子，若让她知道那些原本属于她的东西被她们偷拿了去，只怕老夫人肯看着往日情分上对她们从轻发落，三姑娘也是不肯的。

　　这下完了……

　　原本是想出去后弄死她的，现在却被她吃得死死的了！

　　可真是一步错，步步错！

　　她是想去通知婆婆也做不到，想在外头结果了她也做不到，只能乖乖被她牵着鼻子走！

　　徐氏真的是心急如焚，这下可怎么办才好！

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　　简宁自然不会放任徐氏离开，对她来说，徐氏现在虽然已经没了用处，但徐氏背后还有个孙嬷嬷，那位可是个心狠的，也没有徐氏这么蠢笨。

　　若让她得了机会去跟孙嬷嬷通信，她就算不死，也会凭添许多麻烦。

　　至少……至少在她确定能够自保之前，绝对不能让孙嬷嬷知道她的下落。

　　为防徐氏暗中做手脚引来孙嬷嬷，简宁还特意跟简瑶要了马车。

　　简家的马车一路穿过数不清的大街小巷，最后在城东最为僻静的一条小巷停了下来。

　　最先跳下马车的是红昭，她习惯性地留意四周，只见道路两旁多是一些玉器行和书斋。而他们眼前这间，外头看上去同这条街上其他的店铺没甚差别，大门口简单的木质牌匾上以黑墨龙飞凤舞写了三个字——青苍斋。

　　简宁也下了马车，看着青苍斋的牌匾一时有些怔忪。

　　红昭见简宁望着这块牌匾，眼眶都泛了红，她皱了皱眉，喊了声，“五姑娘？怎么了？”

　　简宁闻声回过神来，她用力眨了眨眼，笑道，“没事，就是太久没见到阳光，一时刺了眼。”

　　说完又见徐氏还在马车上没下来，她回到马车边上敲了敲车壁，道，“徐妈妈不下来吗？”

　　徐氏已经没有力气跟简宁生气，只咬牙道，“就下来了。”

　　一行三人进了青苍斋。

　　入店便闻见了一股淡淡的墨香，里头空间很大，布局配饰也都很是雅致，看着有些像是卖文房四宝的地方，可偏偏摆在外头的东西却少得可怜，也没瞧见掌柜和看店的人。

　　简宁轻声问道，“请问，有人在吗？”

　　过了好一会儿，才从不远处书架后出来一人，那是个十五六岁的少年，眉清目秀，唇红齿白，手上正拿着一本书，看到她们时带了几分茫然，似没想这个点会有人来。

　　简宁笑了笑，把头上别着的玉簪取了下来，轻声道，“我来找青蘅先生，不知道先生在不在？”

　　少年愣了片刻，才接过玉簪，猛然点头，“在！在的，姑娘请随我来。”

　　简宁朝着她施了一礼，道，“有劳公子带路。”

　　少年面皮很薄，颇为羞涩地朝简宁笑了笑，道，“姑娘客气了。”

　　几人被少年带着一路走到青苍斋后院，后院种了许多的梅花树，青石板铺就的小路穿过梅林，通向一间两层小楼。

　　少年顿了脚步，朝着简宁笑了笑，将玉簪还给简宁，道，“先生就在那边二楼，姑娘请。”

　　而他似没有过去的打算。

　　简宁接过玉簪道了声谢，提着裙子便准备过去。

　　红昭正欲跟上，却忽地被少年拦了下来。

　　红昭不解地看着少年。

　　少年面带微笑，“这位姑娘还请留步。”

　　简宁见红昭面色变得不善，忙地解释道，“这是我的婢女。”

　　少年却是朝着简宁抱歉地笑了笑，“敝店有规矩，没有先生信物者，一律不得过去。还请姑娘见谅。”

　　语调虽然温和得很，可态度却是异常坚定。

　　红昭眉心微蹙，似懒得理少年，径直越过他就要过去。

　　可她刚踏出一步，便有一道银针自不远处飞射过来，红昭下意识躲过银针，猛地抬头往不远处的一株槐树看过去。

　　少年捡起银针，叹了口气，“都跟姑娘说了留步，姑娘为何不听？”

　　简宁惊呼一声，忙地就递了一方帕子给她，问道，“你没事吧？”

　　红昭这才觉得脸上一阵刺痛，那银针竟划破了她的脸。

　　红昭回过头，死死盯着简宁，看她眼中满是慌乱，似真没料到青苍斋有这规矩，思及这少年初见他们时脸上的陌生，她这才放了心，笑道，“没事，姑娘过去罢，奴婢在此处等姑娘就是。”

　　那个躲在暗处的人身手在她之上。

　　意识到这个问题，红昭便放弃了硬闯的打算，也做好了回去之后被姑娘责罚的准备。

　　徐氏早就想离开这鬼地方了，见他们只放简宁一人过去心中大喜，趁着红昭出事，他们没空注意她就打算偷偷溜走。可她才走了两步，就听到简宁那死丫头的声音。

　　“那我去了？徐妈妈就劳烦红昭姐姐帮忙看住了。”

　　徐妈妈心里那个气啊！只恨不能宰了那个死丫头！

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　　简宁前世做了这青苍斋五年的女主人，怎么可能不知道青苍斋的规矩？

　　刚刚的反应只是为了暂时稳住红昭不让她起疑心罢了，一转身，她眼底便再无半丝慌乱。

　　她顺着青石路往那幢小楼走过去，熟门熟路上了二楼。

　　“姑娘似乎来过寒舍？”

　　刚一上楼就听到熟悉到骨子里的声音在不远处响起，简宁猛然转头，便撞进一双似笑非笑的桃花眼里，那双眼眼尾微微上挑，笑起来总似带了几分揶揄，几分温柔。