柳庄提着那养蛇人正欲离开, 却忽听院子外头树丛中有响动。

　　他大喝一声, “谁？”

　　话音未落，手中的暗器已经飞射出去。

　　紧接着树上掉下来一人, 无霜反应极快, 瞬时过去讲那人逮了过来。

　　简玥蹙眉，“真的是你！”

　　正是躲在这儿查探情况的红昭。

　　方才孟夏折回得太突然，红昭来不及带走当时正在马车里的养蛇人，便只能自己先藏起来。

　　好在这人也算机灵, 竟成功逃出了简家。

　　红昭松了一口气，正欲回青晖苑向简瑶复命, 却又见无霜让人把孟夏带走后便急急追了出去。

　　她心觉不妙，也跟着追了过去。

　　奈何这姑娘身手实在太快, 判断亦极为准确，待红昭追上她时, 养蛇人已经被捉住了。

　　她只能偷偷跟在无霜的身后，想伺机救下养蛇人, 或者干脆杀了他灭口。

　　然而跟了一路，也没找到合适的机会, 还被发现了。

　　那养蛇人也认出了红昭, 指着红昭大叫道, “就是她！就是她去找的我, 也是她把我带进来的。”

　　柳庄淡淡看了他一眼，他便立时闭了嘴。

　　无霜押着红昭，问简宁, “姑娘，怎么处置？”

　　她手臂方才被柳庄的暗器划伤，鲜血已经染红了袖口，似是认了命，垂着头一句话也不肯说。

　　简宁笑了笑，弯下身在红昭耳边轻轻道了句，“田光在城郊的于家庄罢？”

　　红昭闻言猛然抬头狠狠瞪着简宁，“你想做什么？”

　　简宁见她如此，就知自己记忆没错，她笑着道，“放心，我对他没兴趣。但你若执意要替简瑶隐瞒她做的事，那田光的位置大概是瞒不住了。”

　　说罢，也不等红昭回应，又起身对无霜道，“把她也送到官府去罢。”

　　红昭被送官的消息被传回青晖苑时，简瑶正在用午饭。

　　听婢女说完，她面色一白，当即站起了身，道，“你将打听到的事情再细细说一遍！”

　　要悄无声息杀一个人本就不容易，更遑论简宁如今根本不住简家。

　　这几日她思来想去，都没有一点头绪。

　　还是前日里，偶然听闻齐充说起他家一个丫鬟被蛇咬死的事情，她才想到去找养蛇人。

　　五月本就是毒虫出没的季节，若是有毒蛇爬到简宁马车上，将她一口咬死也不是什么奇怪事。

　　简家后院停放马车的地方向来无人看守，这种时候也不会有人出入，红昭怎么会突然被抓到送官？

　　那婢女战战兢兢道，“奴婢也没打听到什么，只听说孟夏去后院拿东西被蛇咬了，五姑娘一气之下把那凶手和红昭姐姐都送去报了官。”

　　简瑶听得此话，先是一惊，却又很快冷静下来。

　　找养蛇人这件事情，由始至终都只有红昭和她知道。

　　而红昭跟了她这么多年，她多少了解红昭的性子，这个人最是衷心，便是那养蛇人将此事泄露出去，红昭也定会一力担下所有罪责。

　　思及此，她心下才稍稍安定了些，只是心里却觉有些可惜，非但没能杀成简宁，反而还失了红昭。

　　她没想到的是，便是连红昭，也选择了背叛她。

　　那养蛇人十分怕疼，官府几乎没怎么审问，便将红昭来找他的前因后果都老老实实交待了出来。

　　红昭初时什么都不肯说，只一口咬定自己同简宁有私仇，所以才找了养蛇人去害简宁。

　　然而在看到牢里的那些刑具之后，终是老老实实将简瑶供了出来。

　　她不怕疼，可却怕师兄受同样的审问。

　　事关沈昭的未婚妻，顺天府伊片刻也不敢耽搁，当即便派了人去养蛇人家里搜来那包金叶子。

　　金叶子上头可巧不巧，有齐国公府的印记和一个小小的瑶字，印记刻得极其隐蔽细小，若非仔细翻看，根本瞧不出来。

　　顺天府伊亲自去了一趟齐国公府，询问之下才知道，齐国公府下聘的聘礼中通常都会有金叶子，叶子上头还往往会刻上对方的名字以示对对方的重视。

　　他们手上拿的这批金叶子，正是半年前铸造的，早全送给了简家三姑娘。

　　人证物证俱全，口供也都对得上，府伊当即带了人去简家抓人。

　　官府来人时，简瑶正在静安堂陪老夫人说话。

　　她吓得只敢躲在老夫人身后哭哭啼啼，却还是被官府强行带了走。

　　老夫人从官兵那儿得知了事情始末，怒气冲冲赶来梁氏的院子。

　　此时简宁正要离开，无霜扶着孟夏在外头等着，简宁正在同梁氏辞别。

　　老夫人看到简宁的背影，气得那心头火是蹭蹭往头顶冒，想也没想就一巴掌甩到了简宁脸上。

　　简宁没打得踉跄两步，梁氏吓得愣在原地。

　　简玥更是惊叫出声，“祖母！”

　　脸上火辣辣的疼，耳朵也嗡嗡嗡的，简宁只听老夫人怒声道，“现在就去顺天府，让他们把你三姐姐放回来！”

　　简宁笑了笑，直直看着老夫人，一字一句道，“杀人偿命，天经地义。”

　　简老夫人看着简宁的神情愣了愣，从小到大，这丫头不管在谁面前都是一幅唯唯诺诺的模样，这还是头一次这样顶撞她。

　　“杀人偿命，天经地义，你们忘恩负义贪生怕死，我可不怕。”

　　曾几何时，也有人这样似笑非笑跟她说过同样的话，眼前这人的神情同当年那人的神情出奇的相似。

　　老夫人气得几乎失去理智，尖声道，“你这孽障，简家养你这么多年，如今你竟要为了一个奴才把自己姐姐告上公堂吗？”

　　说着，还要伸手去打简宁，然而这次却没能成功。

　　她被简宁死死钳住了手腕。

　　“这几年到底是简家养着我，还是当年我母亲的嫁妆养着简家，您最是清楚。刚才那一巴掌，算是还了你我的祖孙情份。如今我父亲已死，我同你简家再没半分关系，若孟夏以后好不了，简瑶今日做的事，我定会要她拿命来偿。”

　　说罢，狠狠甩开简老夫人的手便要离开。

　　简老夫人在闺中时被父母千娇百宠，成婚后亦没受过半分委屈，哪能容忍得了向来弱懦的简宁这般对她？

　　当即尖声对着外面道，“把她给我拦下来，今日若她不答应撤诉，就打断她的腿。”

　　外头家丁仆妇闻言纷纷围了上来，简宁心中冷笑，老夫人还当她是前世那个处处隐忍退让的小姑娘呢。

　　正欲出声呵斥，便听到月亮门外头有清清冷冷的声音传来，“我倒是要看看今日谁敢动她。”

　　简宁闻声一怔，转头往声音来源处望去，只见沈昭正提步进来。

　　他一身朱袍，脸上再不复往日温和，冷冽得像冬日寒风，却叫她觉得心头蓦地一暖。

　　沈昭后头还跟了一人，额上冒着汗滴，蹙眉喝道，“还不退下。”

　　正是她的大伯简淙安。

　　家丁仆人们也不敢再耽搁，当即灰头土脸退了下去。

　　梁氏和简玥见到这两人回来，总算是松了口气。

　　老夫人面色铁青，却到底知道定国公府如今如日中天，不敢再冲动，只咬牙切齿盯着简宁。

　　简宁没想沈昭会过来，一时有些怔忪。

　　沈昭今日刚从宫里出来，守在外头的程渊便同他说了所有事情经过，他怕她在简家受欺负，便马不停蹄的赶来过来。

　　没想还是迟了一步，让她独自一人面对如此境况。

　　他径直朝着简宁走去，她眼眶通红，眼中还有水雾，左边脸上还微微发红，显是被人打过。

　　思及方才的场景，沈昭心底徒然升起一股无名火，看向厅中静默的几人，正欲询问，却被她拉住了衣袖，道，“我没事。”

　　沈昭又转头看向她，却见她眼角弯了弯，问道，“你怎么来了？”

　　显然是不欲追究这一巴掌。

　　沈昭心底微微叹息，终是强行将自己的怒气暂时压了下来，温和道，“我来接你。”

　　简淙安闻言，想沈昭头一次来简家，却是连口茶都没喝似乎有些不妥，忙道，“大人赶了这一路，不若先进去喝口茶？”

　　沈昭看了看简宁被打得发红的脸，淡淡道，“不必了，我们还有些事，便不打扰了。”

　　说罢，牵着简宁的手，带着她离开了院子。

　　简淙安有心想送至大门，却被程渊拦了下来。

　　程渊看了看屋子里头的三人，对简淙安笑得十分客气，“简大人还是先处理好家事吧，不必送了。”