“怎么了？阿宴你认识周公子？”

　　顾妤前世不管做人还是做鬼时, 都没有见过沈昭。

　　今生虽同他碰过不少次面, 却并不知他的真实身份，只以为他就是简宁的朋友。

　　可方才下车时, 她见薛宴看他的神情, 分明带了几分讶异，似没想他会出现在这一般。

　　这才有此一问。

　　薛宴却是认识沈昭的，沈昭死讯传开那会，他正满心焦虑父亲的病情, 虽觉得有蹊跷，却也没让人去查。

　　哪成想, 沈昭竟是真的没死，还隐了姓名来了这这秋山镇落了脚。

　　然而很快他便收敛了情绪, 只道，“有过几面之缘。”

　　说罢, 又对似乎愣在原地的简宁笑说，“简姑娘莫不是不欢迎我们二人？”

　　简宁知晓薛宴素来惯爱打趣人, 她方才只是一时诧异薛宴和顾妤今日会来，听得薛宴的话, 便回过神来, 笑道, “世子说笑了, 两位请进。”

　　进门时又回头看了眼周行，却见他从容朝着薛宴行了一礼，似早知道他的身份, 也早知他今日会来。

　　简宁有些疑惑，前世她跟在薛宴身边那么多年，可是从未听过有周行这一号人物。

　　只是疑惑归疑惑，她却也觉得这是他们二人的私事，便没有多问。

　　进得厅中，薛宴便又笑对简宁道，“没打招呼就过来是我们唐突了，你自去忙你的，无需招呼我们。”

　　简宁哪能看不出薛宴是有话要同周行说？

　　她笑着点了点头，道，“倒是还有几幅对子要贴，那我便不招呼你们了，三位自便。”

　　顾妤却是跟了上来，道，“我去帮你。”

　　薛宴待得简宁和顾妤走远，才饮了口茶，开门见山问沈昭，“她知道你的真实身份吗？”

　　沈昭往外看了眼，见顾妤和简宁正搬着梯子和米糊往西厢房走。

　　他知薛宴是在问简宁知不知道他的真实身份，他无意欺瞒简宁，只是安王未除之前，他还活着的事越少人知道越好。

　　待得此间事了，他自会主动去寻了简宁同她坦白。

　　不过此事却是没必要同薛宴解释的，他便只摇了摇头，道，“还不知。”

　　薛宴听得沈昭回答并不意外，可思及方才在外头时简宁同沈昭有说有笑的模样，他又不禁蹙了蹙眉，认真道，“我不管你是因什么理由隐姓埋名来到秋山镇的，又是如何同简姑娘相识的。但沈家的人已经害过她一次，若日后你敢再伤害她分毫，我秦.王.府必不会坐视不理。”

　　语中满是警告。

　　沈昭回过头看着薛宴，如今的他不过十八、九岁的模样，比前世秦王病故前多了几分沉稳，行事却又较秦王病故后多了几分意气风发，无所顾忌。

　　他又想到简宁病倒那日，孟夏哭着说，“姑娘每次发烧都是在鬼门关前走一遭，能不能回来全靠运气。”

　　简宁素来行事周全，懂得分寸，在他看来，她去救顾妤时未必没有考虑过这个问题，可她依旧选择去了。

　　思及此，沈昭又朝着简宁看过去，却见顾妤正笑着同简宁说着什么，简宁却都只是客气应对着。

　　他放下杯盏，起身朝着薛宴笑了笑，道，“这点世子大可放心，今后我只会好好护着她，断不会让她被伤分毫。”

　　说罢，便抬步朝着简宁走去。

　　他不知道简宁那一日她做这一选择时，到底有几成是因为薛宴。

　　但只要稍稍想一想前世薛宴死后，简宁的所作所为便不难猜测，她是喜欢薛宴的。

　　若说起伤害，恐怕薛宴带着顾妤出现在她面前，对她来说才是。

　　薛宴见沈昭说得认真，全然不似敷衍。

　　他微微愣了愣，转过头望去，却见沈昭过去不知同简宁说了句什么，简宁笑着将对联给了沈昭。

　　沈昭接过对联时，眼角眉梢都含着笑意，那笑犹如春风，看着柔和又温暖，是他认识沈昭到现在，都未曾看到过的。

　　他放下杯子，亦步了出去。

　　顾妤正帮忙刷着米糊，见他出来，忙放下刷子过去，“怎么了？”

　　简宁亦回过头来望着他。

　　薛宴对顾妤摇了摇头，说是无碍，又温声对简宁道，“父王的病和阿妤的毒都好得差不多了，我们明日便要启程回徐州，今日是特来同你辞行的。”

　　说罢，又给了一枚玉佩给简宁，道，“这次不管是父王，还是阿妤都多亏了你相助，这枚玉佩你收着，日后若是再有谁欺负了你抑或是遇到什么困难需要帮忙，都只管让人去徐州找秦.王.府。”

　　方才沈昭那个笑容便能看得出来，至少目前为止，他对简宁其实是有些喜欢的，而简宁同沈昭相处得亦是不错。

　　沈昭跟不跟简宁坦白身份，简宁又会不会因此而同沈昭端了来往，其实也只是他们两个人之间的事情。

　　他不过是帮简宁收留了孟夏几日，简宁却救了父亲和顾妤的命。他希望简宁能好好的，却无权干涉左右简宁教朋友的权力，也没有立场拆穿沈昭的身份。唯一能做的，便是做她的后盾，只要她需要，他都可以无条件站在她这边，倾尽所有去帮她。

　　简宁没有错过薛宴方才说若有人欺负他时，特意看了眼周行。

　　她有些奇怪薛宴和周行在里头到底说了些什么，然而他们不说，她也不好多问，便只笑着道，“世子言重了，那都不过是举手之劳。”

　　顾妤却是拿过薛宴手里的玉佩，亲手交到了简宁手上，道，“那日若不是你，我怕不死也会去掉半条命，你就不用同他客气了。”

　　简宁推辞不过，只能收下。

　　薛宴和顾妤又说他们还要回去收拾东西，简宁便也没有强留，送了二人出去。

　　待得她回来时，刚好柳庄也回来了，正在同周行一起贴对联，饭菜也已经摆上了桌。

　　五荤五素，汤菜俱全。

　　孟夏问简宁，“薛世子他们已经走了吗？”

　　简宁点了点头，又唤了周行和柳庄净手吃饭。

　　一桌五人，也只有沈昭主仆二人同杨婶不甚相熟，然杨婶却是个自来熟的，一顿饭吃得倒也是热热闹闹。

　　席间，孟夏好奇问，“我今早去买菜时，见平江街尾那儿搭了个高台，那是做什么用的？”

　　杨婶当即道，“那个呀，是杂耍台。每年除夕晚上，那儿都会有杂技表演，结束后还会放烟花，可热闹了，很多年亲人都喜欢，你们晚上可以去瞧瞧。”

　　孟夏闻言眼睛一亮，道，“那我们晚上一起去看看？”

　　杨婶笑道，“我一个老人家受不得挤，便就不去了，你们年亲人倒可以去瞧瞧。”

　　孟夏又眼巴巴看着简宁，“姑娘~”

　　简宁见孟夏如此哪还拒绝得了？

　　她笑了笑，道，“好好好，我陪你去。”

　　孟夏又问沈昭和柳庄，“两位公子要不要一同去看看？”

　　柳庄对什么杂耍烟火倒是没什么兴趣，他的职责只是保护他们家公子安全，便转头看沈昭的意思。

　　沈昭斯里条文放下筷子，笑了笑，道，“倒是可以去瞧瞧。”

　　柳庄有些诧异，他分明记得，他们家公子可是素来不喜欢那等嘈杂之地的。

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　　不得不说，除夕夜的秋山镇是真热闹。

　　整个小镇灯火通明，街边小摊小贩高声叫卖，大街之上更是挤满了人。

　　有聚在一起谈笑风生的少年公子，有手牵着手嘻笑而过的二八少女，有笑着闹着在人群中窜来窜去的孩童，也有停驻在小摊小贩前买着东西的大人。

　　秋山镇水路并排，几乎每隔一段都会有一座石桥通往对岸。

　　孟夏牵着简宁上了石桥，忍不住感叹，“好漂亮！”

　　简宁站在石桥上放眼望去，街上的灯火同水面的波光交相辉映，河里也不断有船夫吟唱着江南小曲撑船而过，船上游人笑语阵阵。

　　这样的热闹喧嚣，叫前世经历过战乱，见过尸横遍野场景的简宁一阵恍惚。

　　今晚的杂耍也同样的有意思。

　　简宁他们四人过去时，台上正表演着绳技。

　　台上两根绳索，长达百尺，一高一低，上头各有两名身着彩衣，脚踩高跷的妙龄少女表演。

　　随着鼓乐声渐高，少女在绳子中间相逢，左边二人齐齐仰头弯腰，右边二人齐齐一跃而过，而后稳稳落在绳索之上。

　　台下已是人头攒动，呼声阵阵。

　　孟夏虽看得高兴，却还记着简宁大病初愈身子虚弱，不好拉着她往前挤。然她却身高不够，只能频频踮起脚尖。

　　简宁见她如此，笑着道，“我一个人在这儿没事的，你只管去前头看便是。”

　　孟夏哪里能答应？

　　她摇头，道，“那可不行，杂技哪有姑娘的安全重要？”

　　简宁笑道，“我哪就那么金贵了？”

　　沈昭却是难得插了话，道，“我在这儿陪着简姑娘便是。”

　　孟夏看着沈昭有些犹疑，然台上又传来高昂的鼓声，台下也是掌声雷动，转过头看，却见四个姑娘不知何时都上了上头那根绳索，一个接一个在绳索上叠起了罗汉。

　　她想了又想，终是点了点头，朝着沈昭行了一礼，道，“那便麻烦公子照顾我们姑娘了。”