定国公府，梧桐苑。

　　沈昭昨日才从青州回来，今日刚好休沐，他难得清闲地拿了把米，坐在院子里的梧桐树下逗弄着八哥。

　　这只八哥是他从青州带回来的，性子十分乖巧，正一粒一粒啄着他手上的米粒。

　　督察院佥都御史吴维康被他的近卫程渊带进来时，他眉间隐隐还带了些闲散的笑意。

　　吴维康在月亮门外顿住脚步，揉了揉眼睛，确认那位看起来闲适懒散地逗弄着胖八哥的清贵公子是沈昭无误后，下意识转头悄声问程渊，“你们家大人……中邪了？”

　　问这话时，吴维康不禁想起他那些个妹妹们提到沈昭时的评语。

　　——“既让人心向往之，又让人望而却步。”

　　他虽同沈昭交好，却也觉得她们说得不无道理。

　　沈昭这人，虽眉目生得清隽雅致，像是个翩翩佳公子，然而性子却最是板正严肃，不苟言笑。便是连他那几个天不怕地不怕的妹妹们，对他也从来都是敬而远之，不敢在他面前放肆的。

　　在吴维康的记忆里，沈昭也从不在意姑娘们对他的敬畏，一心只扑在政事上。逗猫遛鸟这种事儿在他看来更是浪费光阴。

　　然而如今，这个向来严肃，从来不愿将光阴浪费在玩乐上的人，非但眉目之间较数月前离开京城时温润平和了许多，竟还一反常态地坐在院子里逗起了八哥。俨然一幅悠闲懒散，世家公子的模样，再没了半点以往那种让人望而却步的严肃。

　　若非时机不对，他真想去找个道士来替沈昭看看。

　　其实也不怪他如此大惊小怪，便是连程渊，都觉得自家大人最近变了不少。

　　然而他却是不好应和吴维康这话的，只能干巴巴道，“吴大人说笑了。”

　　吴维康也不在意，笑了笑，大步跨进院子行至桌边，很是自觉地拿杯子给自己倒了壶茶，咕噜咕噜两口喝完之后，才放下茶杯笑问，“我怎么觉着，你去了一趟青州回来，整个人都变了不少？”

　　沈昭看了他一眼，淡淡道，“我怎么觉着，我去了一趟青州，你话倒多了不少？”

　　吴维康噎了一噎，心道还不是您老变化太大了嘛。

　　然而他此番过来也不是专程为同沈昭斗嘴的，调侃了沈昭两句后，便正了神色，说起了正事，“陛下今早已经准了杨大人改封各地藩王的提议。”

　　他顿了一顿，像是有些犹豫。

　　沈昭摆了摆手，让程渊把八哥抓去放进鸟笼，又示意吴维康继续说。

　　吴维康蹙着眉道，“你应当知道，那些个藩王在他们的封地经营已久，早扎了根，你现在改封地让他们离开，无异于逼他们造反。你……到底想做什么？”

　　他有些担心，若将来真的起了兵乱，朝廷未必能控制得住他们，到时怕就真要天下大乱了。

　　他都能看得明白的东西，沈昭不可能看不明白。

　　沈昭提起茶壶，替吴维康又到了一杯清茶，才温声道，“你多虑了，现在今上尚在，他们自会有所忌惮，不敢轻举妄动。”

　　吴维康又问，“万一有冲动的呢？”

　　你这可是在拔人的根啊，是人怕都会不服。

　　沈昭却是笑了笑，道，“那也比三年之后再反要好收拾些。”

　　他说得隐晦，吴维康却一下子反应过来。

　　陛下沉迷修道多年，三宫六院如同虚设。

　　皇家子嗣本就稀薄，偏皇子公主们又大多早夭，到如今存活下来的也不过只有皇后所出的七皇子薛禅，年仅五岁。

　　而陛下的身体却是日渐虚垮，眼看着一日不如一日，到时新帝年幼，各地藩王难免不会生出异心。

　　近两年陛下虽不怎么过问朝事，然而当年却也是踏着无数人的尸骨登上这个位置的，藩王们多少对他有些忌惮。

　　不管他们有没有反心，趁着现在还有人能压制他们时削弱他们的势力，确然是最好的选择。

　　只是道理许多人都懂，却没有一个人敢放手去做，因为一个不慎便会导致天下大乱民不聊生，成为千古罪人，便是圣上在削藩一事上也一直是举棋不定。

　　思及此，他也只幽幽叹了口气，不禁又有些担心若藩王真的反了，朝廷镇压不住时陛下会将提出这个建议的沈昭和杨大人推出去。毕竟古往今来，因这个理由被杀的人不在少数。

　　沈昭却似一点也不担心这个问题，还未待吴维康将心中所虑提出来，便又道，“安王那边近些日子应该会有动作，你这些日子盯紧一些。”

　　吴维康见沈昭这样，又思及他行事向来周全，应当是早有了一应对策才决定行动，便又将心放回了肚子里，呵呵笑了笑，道，“放心罢，那老匹夫一天吃几斤米，我保证都能给你盯得清清楚楚。”

　　二人正说着，程渊又一脸凝重进了院子，躬身道，“大人，长公主请您过去一趟。”

　　吴维康该说的都已经说了，他还有事需要进宫一趟，便起了身，道，“时候不早，我也该走了。”

　　沈昭点了点头，让程渊送了吴维康离开。

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　　经过一整日的来回奔波，简宁也有些累了，再加救回孟夏心里一放松，她坐在摇摇晃晃的马车中，竟隐隐有了一丝困意。

　　就在她几乎快要撑不住时，马车忽地靠在路边停了下来。

　　徐氏心里急着回去跟婆婆商量对策，见车夫停车当即就想唠叨，可红昭和简宁都没说什么，她到底还是不敢。

　　红昭掀开帘子，问车夫，“怎么了？”

　　车夫回道，“对面是定国公府的车驾。”

　　这条路并不算太窄，两辆马车其实刚好能并列通过，但也只是刚好而已，若一不小心还是可能有个碰擦。为了安全，一般都会有一辆马车稍稍相让，在边上一些停着等另一辆先过。

　　原本昏昏欲睡的简宁听车夫说是定国公府的车驾，倒是驱散了一些困意，脑中不期然就想起了定国公世子沈昭，以及前世沈昭的所作所为。

　　永嘉二十年，皇帝病重，授了时任兵部尚书的沈昭为太子太傅。

　　永嘉帝驾崩后，太子继位，沈昭和齐国公辅政，太后垂帘听政。然而不过半年，沈昭就撕下了在先帝面前恭谨忠君的面具，先是与权宦刘喜勾结逼死了太后，后又公然打压异己、构陷忠良，短短两年时间便已架空了幼帝，开始把持朝政。

　　淮南王世子不过骂了沈昭一句“佞臣误国”，便在当年回京叙职时死在了定国公府。

　　年迈的淮南王悲愤之下，打着“清君侧”的旗号起了兵，其他藩王纷纷响应。

　　一时之间，天下大乱，战火四起。

　　可三年时间过去，诸王非但没能动得沈昭分毫，反而让他的势力越坐越大。

　　简宁前世死时，唯一还能和沈昭抗衡的秦王薛宴也战死了，天下间已经再没了人能制衡他，他登上那个位置也不过就是时间问题。

　　她没见过沈昭其人，但想起他时还是难免觉得心惊胆颤。

　　在她看来，虽说各地藩王起兵未必就真的是因为忠君，可天下大乱的格局却无疑是沈昭刻意为之，为的就是一举除尽薛姓王室。为了一己私欲，搅乱整个天下，罔顾数十万人的性命，让无数百姓流离失所。

　　这样的手段和野心，怎么能不让人觉得心惊胆颤？

　　正晃着神，车子便又动了，简宁也从沈昭那儿收回思绪，开始寻思着退婚一事。

　　她前世其实是早发现了陈昔和沈玉珺的私情。

　　陈昔与她刚定亲那两年，确实对她很是殷勤，不管军营有多忙，总是会想方设法回来见她。每次去到哪儿，也总会记得给她带一些礼物，都是幼时她喜欢，却怎么也得不到的。

　　可从年初起，陈昔就越来越忙，来看她的次数也越来越少。

　　她想着许是军中事多，也没去打搅过他，只想默默做了衣衫，隔三差五托人给他送过去。

　　直到四个月前，陈昔生辰那日。

　　这些年来都是陈昔主动找她，她却从来没有主动找过他，她便想着给他一个惊喜。

　　早早起来梳洗打扮之后，带着给他备好的礼物去了军营，哪知到头来却被告知他早两天就回了家。

　　这似乎还是头一次他回了家却没去找她，她心里头有些慌，怕他是不是出了什么事情，又赶紧赶了回去。

　　回城后她便去了威北侯府，在那里，她看到了以前的她从未想过的一幕。

　　他同一个容貌娇媚的小姑娘从府里出来，那姑娘眉目间的张扬是她从来未曾有过的，耀眼夺目。她亲热地挽着他的手臂，不知在说着什么，而他看着姑娘的眼里满是宠溺。

　　她有些难过，拼命安慰自己，或许那姑娘是他哪个妹妹。

　　可下一瞬间，他便轻轻吻上了她的额头。

　　虽只是蜻蜓点水似地一触即开，却震得她遍体生寒。

　　她灰头土脸地逃了回去，躲在被子里哭了一场，醒来后便写了一纸退婚书。

　　只是她喜欢了他那么多年，心底总归还是抱着那么几分期望的，总想着只要他主动来找她，给她一个解释，或许他们之间还有回旋的余地。

　　然而她到最后都没能等来他的解释。

　　前世她醒来后就只顾急着找孟夏，也没将那退婚书送出去，结果落得那样的下场。

　　今生她不用再去四处找孟夏，也不愿再和陈昔纠缠，应是可以想办法把这门婚事先给退了。