锦玉错眼望见她，心里所有的委屈全都涌上心头，明明不过才分别了几日，却像大半辈子似的。刚刚还在硬撑着，可一望见她的脸就什么也顾不得了，两眼泪汪汪地喊了声：“厂臣……”

　　阮澜夜看见她泪眼盈盈的模样，心里早就心疼得很了，她彼时刚回宫就听见崇明侯进宫的消息，就知道她会吃亏，没想到还真撞了个正着。

　　她骑马匆忙进通州，听到她的消息，连东厂都没回，就急忙赶来，若非她晚来一步，真不知她要吃多大的苦。她算是看明白了，楚樵安生这个女儿就是用来打骂的，能派得上用场的最好，派不上的就无论生死了。做爹的不疼她，自有她来疼！她平生最恨这样的人，连自己的女儿都能往火坑里填，比之那些歹毒之人又有何分别。

　　一旁楚樵安惶惶恐恐上前，赔笑拱手道：“这位就是阮大厂公了罢，楚某久仰大名。”

　　阮澜夜哼笑，刚刚还一副吆五喝六的模样，这会儿就开始畏首畏尾起来了，她今儿就是来替阿玉报仇的，敢动她心尖儿上的人，果真是活得不耐烦了。

　　她冷笑拂了拂手，慢悠悠道：“崇明侯不必多礼，咱家如今在承乾宫里当差，说到底是内监罢了，哪里称得‘厂公’二字，侯爷真是折煞咱家了。”

　　嘴上说着谦卑的话，可明着暗着都不是谦卑的意思，这一点楚樵安还是有自知之明的，遂上前拜道：“厂公说笑了，厂公在陛下身旁办差，是陛下是最亲信之人，岂是旁人能比拟的。”

　　马屁话听多了，她从未放在心上过，转身托着锦玉的胳膊自顾自道：“臣记得离京前，娘娘身子骨不大好，如今可好些了？”

　　锦玉掩着帕子偷偷抹了抹眼泪，翁声道：“好些了，劳厂臣挂心，厂臣是几时回来的？”

　　“臣也是刚刚才到的通州，听闻崇明侯进宫，怕娘娘受委屈，这才匆匆进宫，没曾想还果真如此。”

　　声音不紧不慢传到楚樵安耳中，浑身战栗起来，忙打拱作揖道：“厂公这话从何说起呢！老臣是娘娘的父亲，哪有受委屈一说？厂公莫不是听了小人传言，要离间我与娘娘的父女之情？”

　　锦玉淡眼看见自己的父亲说出这番话，简直心凉透了半截，抿嘴苦笑道：“爹回建瓯去罢，我不想再与你谈及此事了，以后你做你的崇明侯，不要再来郢都找我。”

　　楚樵安这下不满意了，他千里迢迢赶到郢都来，光路途上就花费了一个月的时间，来之前就与夫人商议好了，要替辙儿谋个官职，如今若是两手空空回去，他如何交代？

　　心里忐忑，知道伤了女儿的心，为了辙儿他吞下傲气，惶惶道：“玉儿……爹也是没办法，你二娘她逼我逼得紧，我若是不为她达成心愿，这将来的日子可怎么过？”

　　怎么过？他们过日子凭什么要她来操心，她爹是个怕老婆的，在建瓯的时候，步氏就常常欺负她，不管说什么他都信，如今派上用场就想起她这个女儿了，凭什么她就要巴巴地上前填窟窿？

　　阮澜夜敛神笑着看她，现如今也该看清了，早些看清也少受罪。她终究是不够狠心，叫她不痛快的人，她必定要他百倍奉还，她不愿做恶人，那便她来做，反正这恶名她担的也不是一日两日了。

　　敛手抖了抖曳撒上的灰尘，手指摩挲着襕袖上的暗纹，沉声道：“说来咱家这趟出宫听闻了件趣事，还是关于大人的，彼时在建瓯的时候，咱家听闻楚大人替娘娘私下婚配了人家，还收了人家的彩礼，霸着娘娘的名号将人打了个半死，不知可有此事？”

　　楚樵安悚然一惊，皇家既定之人私自婚配是杀头的大罪，在建瓯的时候，夫人逼他送锦玉走，他也的确替锦玉选了一门亲事，本来彩礼日子都定下了，两家人心里头都有数，可那会圣上的旨意还没下来，说起来也算不上欺君之罪。可后来，黄家人上门来索要彩礼，夫人唆使他说如今锦玉进宫做了皇后，还用怕他们作甚，为了贪图八大箱的彩礼钱，失手打断了人一条腿。

　　脸上青一阵白一阵，楚樵安惶恐压低了身子结舌道：“厂……厂公，这等子虚乌有的事情，不知是听哪里的谣言传来的，厂公一定是误会了。”

　　阮澜夜轻笑，故意哦了一声道：“谣言？楚大人只怕是忘了我东厂是干什么营生的了，这世上大概还没有我东厂打探不出的消息，大人此言，是说我东厂里探来的消息都是谣言了？”

　　楚樵安猛地抬眼惊愣住，说东厂的不是，这不是找死么？开春那会黄锦和的事情闹得还不够大的，就算借他一百个胆子，他也不敢说东厂里的消息都是谣言，那是将脑袋别在裤腰带上，不知死活。

　　他垂死挣扎道：“老臣在建瓯之时的确是替娘娘选了人家，可那会先帝的圣旨还未到，臣实在是不知啊，所谓不知者无罪，厂公是大慈大悲之人，求厂公网开一面饶了老臣吧！”

　　阮澜夜冷冷一笑，他倒是避重就轻将一切都撇得厉害，可栽到她手里，她不管到底是怎么样的，既然下定决心替阿玉报仇，就算是白的也能成黑的，嗤地一笑，眉梢凌厉扫过去，“是么？圣旨下了就是下了，皇家威严不容亵渎，楚大人既是朝廷命官，就该知晓这圣旨的意义。”

　　她不轻不重的一席话叫楚樵安浑身战栗，他今儿是撞在枪口上，横竖是逃脱不掉了，腿里没劲噔地跪在地上，求饶道：“厂公饶命啊！老臣对先帝、对大郢的一片忠心天地可表日月可鉴，绝无亵渎不敬之意啊！”

　　阮澜夜冷哼，死到临头仍不知死活！不就是要官么，摆在面前的顶冠，也要看他有没有命做才行。

　　她忽然换了个姿态，和煦一笑伸手将楚樵安扶起来，道：“楚大人对大郢的忠心咱家这里自然跟明镜儿似的，要说这整个天底下，定然找不出第二个楚大人这样忠心耿耿的人了。”

　　突然想起来似的，回首朝着锦玉道：“对了，娘娘底下似乎还有个亲生的弟弟罢，今年也该到了舞勺①之年了，说大不大说小也不小，成祖那会萧将军也是这个年纪入朝的，想想也可为国建立一番功业了。”

　　锦玉一怔，她这是什么意思？难不成还要替他再谋官职么，她不是站在她这边的么，怎么突然就换了一种姿态了，她心里满是委屈和难过，旁的人不向着她也就算了，可为什么连她也不帮她？两情相悦换来的就是这样的结果么，一直是她傻，也许她本就是这样的人，东厂的头把交椅，能是什么善茬儿？一旦攀上利益关系，可以毫不犹豫将她当棋子弃掉，就像周贵妃一样，是死是活都可以不在乎。眼泪止不住往下掉，喉头发紧的说不出一句话来，众叛亲离原来就是这种感觉么？

　　她心疼得快要死掉了，泪眼盯着她的脸庞，恨不得在她脸上盯出个窟窿来，呜咽道：“什么功业不功业，都与我无关，我是死了好几回的人，也许我本就不应该活着。”

　　说完头也不回就往配殿里去，她很伤心，也很难过。

　　楚樵安听他这么一说，似乎觉得事情还有转机，忙掩了袍子起身问道：“厂公这话可当真？”

　　阮澜夜背朝着他，眼睛淡淡看着走远的身影，那样决绝让人心疼。阿玉这个人心地太软弱了，从来不为自己打算，在那样的一个家里，亏得她忍了那么多年，在夹缝里成长，这种苦痛恐怕没人能体会。她舍不下心清算的仇，那就她替她来报。

　　“大人心底里就没有一丁点怜惜怜惜娘娘么？娘娘命苦，自小没有娘亲，大人该多疼疼她的。”她依旧没有回头，淡淡问着身后的人。

　　楚樵安一愣，随即笑道：“厂公见笑了，玉儿从小就这样，面人一样的性子，寡淡不讨喜，我和她二娘自小就放任她了，养成这副不知天高地厚的性子，厂公在承乾宫当差，真是叫您操劳了。”

　　她冷笑，临到这份儿上了，还是这样不知死活。她从未见过有这样的父亲，阿玉不是傻，在那种夹缝里成长，没成为心思歹毒的人已经是万幸了，她没有城府，对谁都是单纯的心肠，这样好的人却没人肯疼疼她，她恨不得回到过去将那些欺负她的人杀得片甲不留。

　　狠厉的眉眸紧紧收缩，负手回首冷笑道：“楚大人不是对大郢一片忠心耿耿么，关中此刻正缺一个先锋，依在下看，不如就封令郎为正三品右翼先锋，如何？”

　　楚樵安瞥见他微微偏头阴鸷的侧脸，顿时没了血色，关中此刻正和戎狄开展，因为顺德长公主的事儿闹得不可开交，大郢派去的元帅已经连败了三场，此刻送先锋去，岂非要夺了辙儿的命！

　　脚跟踉跄险些摔倒，扶住月牙桌泫然道：“厂公……这，小儿年纪尚幼，实在担不起先锋一职，妄厂公三思啊！”

　　这会儿才知道着急么，晚了！

　　她冷冷一笑，“大人此举担忧大可不必，关中之战虽然连连败退，但依咱家来看，是军饷不到位，长公主既已嫁至戎狄，那就是戎狄的人了，如今闹出事端来，又想回头兴兵，理由实在牵强，朝中大臣对此战大都持不赞成，拨出的军饷也就不大到位。不过……咱家倒有个主意，既能为令郎赢得战胜的机会，还能成全大人美名。”

　　楚樵安发抖如筛糠，惊问道：“是……什么主意？”

　　“楚大人家大业大，如今又封了侯置了田，倒不如捐了家产充军饷，这等为国为民的利事，大人意下如何？”

　　他顿时踉跄身形，直直跌在身后的椅圈里，什么为国为民，这厮是要他做抉择，到底是要家产还是要儿子？可即便是倾了家产，也不一定能保得辙儿，阮澜夜是挖了坑等着他跳，他如今是骑虎难下了，不答应是欺君之罪，是亵渎大不敬的杀头之罪，可若答应了，那辙儿他……

　　阮澜夜淡眼看他愣在那儿抉择，平生里不是最在意那些么，那么他在意的东西，她都要替阿玉讨回来！

　　“侯爷若是答应，那咱家即刻回司礼监拟折子，相信阁老们定会倾佩大人此举，他日功成名就，前途不可限量。”

　　她在逼他做决定，良久之后才听见楚樵安颓然道好。

　　作者有话要说：

　　①舞勺之年：出自《礼记·内则》指男孩子13岁至15岁学习勺舞。