薛海站在城墙上头，眺着底下乌泱泱的京都百姓。大梁律法有言，立夏祭祀等同于水神节，这是万民同庆的节日。

　　满京都贴满辟邪镇恶的符咒，道路两旁，设有桃花路祭。而大内之中的天枢台，则香案贡品一应齐全。西域高僧围坐一圈，吟哦不止，这样的日子，得持续七天七日。

　　为了保障祭祀期间横生枝节，薛海可谓是焦头烂额。现下看着局面还算稳定，倒也不算辜负自己这一番奔波。

　　乐清从后踏着芳步来，见薛海面色舒缓，玩笑道：“皇兄，这下你可放心了？”

　　薛海煞有介事地点了点头，眼里藏不住的笑意。

　　“只是皇兄，我尚且有一事不明。”乐清随着薛海的目光向底下望去，喃喃自语道：“听说吏部尚书之子陆子卿身犯重罪，可不日前却无罪释放。他和齐王妃是什么关系皇兄不会不清楚，我不明白，皇兄为何要帮他洗罪开脱？”

　　薛海颔首一笑，说：“别齐王妃齐王妃地喊了，她早已不是王妃。”

　　说着，薛海下意识一凝，瞥到了人群之中的周楚楚。

　　她拉着陆家小少爷的手，撒欢儿似的穿梭在拥挤人海中。两人就像是误入深林的小鹿，肆无忌惮。

　　果然，自己给不起阿婴的，陆子卿能给……

　　薛海捏了捏手里的拳头，继而一松，仿佛泄了一口气般，如释重负地说，“是我有错在先，对不起周楚楚，如今看到她得觅新欢，我帮一把，也是理所应当。”

　　“真看不出来，皇兄还是这样好心的人。”

　　乐清微微打量了下身边的男人，想起当初陆府诗会上，薛海还只是个纨绔无礼的封王。磁州休养数月，整个人如同脱胎换骨一般，着实让人刮目相看。

　　薛海无心理会乐清，目光只紧紧跟着周楚楚与陆子卿。

　　他们那样亲密，那样无间，能在一起，一定会感到由衷的幸福吧……

　　一想到这儿，薛海淡淡一笑，立夏祭祀之后，他也该放下这段前尘旧梦了。

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　　“你等我呀——”

　　“等等我！”

　　陆子卿提着衣下摆，气喘吁吁地跟在周楚楚后面。

　　这臭阿婴，不好好在府里待着，竟也要来凑祭祀的热闹。

　　陆子卿不放心她一个人去这样人多的地方，更舍不得离开她半步，只是不曾想周楚楚跑的这样快，他跟在后面，也是十分吃力。

　　“你快来呀！”

　　周楚楚停在一个小摊前，眸子一转，眼神不由自主投在两只狐狸面具上。

　　大梁总有这样奇趣的旧俗，祭祀期间，各家百姓多多少少都会备些面具。有老虎，有兔子，有猫，有狐狸，各种各样的都有。从前周楚楚是从来不屑这些俏皮玩意儿的，但今时不同往日，看着那些五颜六色的小东西，她觉得，陆子卿一定会喜欢。

　　“哎呀……你……我可算追上了……”

　　陆子卿蹒跚而来，注意到了周楚楚的眼神。她看都没看自己一眼，只死死盯着那两只狐狸面具，看来这是想要了。

　　“喜欢？”陆子卿掏出银子，“喜欢就买。”

　　陆子卿毫不客气地从小贩手里接过那两只面具，将其中一个套在周楚楚头上。周楚楚低头笑了笑，扭捏着说，“会不会太幼稚了些？一把年纪，还喜欢这个，怪不好意思的……”

　　“怎么就一把年纪了？”陆子卿给自己也套了上去，指正道：“阿婴永远都是十六岁，哦不，十四岁！”

　　“豆蔻梢头年纪，芙蓉水上精神。”陆子卿吟起了诗，盈盈笑道，“阿婴，我看这话说的就是你！”

　　“瞎说什么……”周楚楚努了努嘴，再次确认道：“真的……不会太幼稚吗？”

　　“不会不会，好看得很。”陆子卿替她细细系上面具后的红丝带，从后亲了亲她的脸颊。

　　“哎呀，这么多人呢……”

　　“嘻嘻，没关系，就亲一下！”

　　陆子卿一边说，一边吧唧又是一口。

　　“不是说亲一下嘛？！”周楚楚捂着脸，“这已经两下了！”

　　“刚刚那一下不算。”陆子卿嬉皮笑脸，附耳悄声地说：“反正无论多少下，你只能是我的。”

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　　尹府二小姐连同侍女失踪的事很快传到了女帝耳朵里。

　　为着立夏祭祀大典的缘故，负责查案的萧正奇不敢宣扬。他独身见了女帝陛下，一五一十将丞相千金的事回禀给了她。

　　女帝听了，却也没说什么。祭祀大典最是忌讳血光之灾，如若现在大动干戈深究此案，那么必得闹得满京都人仰马翻。

　　于是乎女帝吩咐萧正奇，暂且压下此事，而后等大典过后，再从长计议。

　　听到这里，萧正奇有点懵了。他行了行礼，恭敬道：“陛下之前曾吩咐，大典之后，将微臣调离京都，可现在……”

　　“也是……”这么一说，女帝才想起是有这么个事儿。不过尹新月到底是尹丞相的人，就这么不明不白地走了，总归是要给个说法。女帝思前想后，道：“既然如此，那这事，到时候就交给手下人去办吧。”

　　萧正奇闻罢，在心里深深叹了口气。果然这燕北还是非去不可的，即便……即便他有那么一丝丝想要忤逆的意思。

　　“怎么？你还有事？”女帝看着一脸忧愁的萧正奇，不忍发问。萧正奇听到女帝在唤自己，忙不迭摇头道，“无事。”

　　凝滞片刻后，他又改口道，“不……微臣确实还有一事。”

　　“有事就说。”女帝点了点头，端起手边的热茶。

　　“微臣……微臣请愿留在京都……燕北之事……微臣……微臣惶恐……”

　　“惶恐？”女帝皱眉，“你惶恐什么？”

　　“你早年在燕北行军多年，也不是什么贪生怕死之徒，怎的在京都待了两年，让你回去，就变得这般踌躇不决了？难道是安逸日子过够了，就开始嫌弃在燕北风餐露宿的过去了？”

　　“微臣绝无此意！”萧正奇跪下身去，低眉又顺眼，“微臣之所以不愿意回燕北，是……是……是……”

　　“是什么？”

　　“是为着一个人。”

　　萧正奇讲这话吐出口去，心里的石头也轰然落地。

　　“一个人？一个什么人？”女帝“啪”地一声放下手中茶盏，怒色渐起。

　　“朕倒要听听，究竟是什么人，能让你在这京都城里被迷得七荤八素，萧正奇，你可知你现在所拥有的一切，都是当年在燕北一刀一剑拼出来的？”

　　“你不想去燕北，那好，你告诉我，到底是为什么？”

　　“微臣从未忘记过去。”萧正奇看着女帝，字字珠玑，“只是微臣喜欢上了一个人，她……她想留在京都，微臣，微臣只想陪着她。”

　　“原来是为了女人。”女帝微微一笑，面色柔和不少，她甩了甩袖子，从容不迫道，“既然这样，到时候你去燕北，朕赐你一些美人随军带着便是。你要沉鱼落雁还是闭月羞花，朕都满足你。”

　　“微臣并非……”

　　“好了，别说了。”女帝打了个哈欠，满脸困意道：“你好好协助齐王办好此次的立夏大典，至于其他的事，等过后再议。”

　　“陛下！微臣——”萧正奇满心不甘。

　　“还说什么？难道朕的意思还不够清楚吗？！”

　　女帝秀眉一紧，呵斥道：“为了一个女人，你这是要违背朕的意愿？！萧正奇！你是不是活得不耐烦了？”

　　“陛下息怒……”萧正奇不禁擦了擦额头上的汗，暗自叹了口气，俯首道：“一切……一切谨遵圣意。”

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　　“陆子卿这小混蛋又跑去哪里了？”

　　陆文山气势汹汹地入门来，只见陆子衿正无聊发着呆。

　　见父亲大人要找子卿，陆子衿赶紧回过神，说：“他跟着周家姐姐去立夏大典玩儿了。”

　　“他倒是个心大的，才从禁军府出来没两天就到处跑来跑去。”陆文山嘴上虽然在埋怨，可心里却踏实不少。只是这些天满心想着陆子卿，都忽略了女儿。现下看她满脸郁色，心事重重，陆文山忍不住问了一问。

　　“也没什么。”陆子衿不出意外地佯装无事，可陆文山也不是傻瓜，他当然看出了陆子衿在说谎，怎么可能会没事呢？

　　“你如今也长大了，也到了该谈婚论嫁的年纪。”陆文山语重心长地看着宝贝女儿，扶须说，“不知你现在可有自己的心上人？”

　　“爹爹，你明知故问。”陆子衿也不与父亲打太极，直截了当地说：“禁军府的萧统领，你是见过的，女儿觉得他很不错。”

　　“萧统领为人耿直，性格坦荡，是个值得托付的。”陆文山赞许地点了点头，又问：“所以你在忧愁什么？”

　　“女儿没有……”陆子衿说到一半，明白了父亲话里的意思。她也不想隐瞒了，只道：“萧正奇受女帝亲派，要远调燕北，他要我与他一起，去……去燕北……”

　　“原来如此……”陆文山神色沉重了几分，“你自己怎么想的？”

　　“女儿舍不得你和弟弟。”陆子衿靠在父亲肩头，像小时候那样撒娇道：“女儿就想待在京都陪着你们。”

　　“此话当真？”陆文山满心宽慰，却也难免心酸。

　　他这女儿的心性，他是知道的，从来就不是什么甘心困步于深深闺阁的人，她每每趁着自己不在府中，偷溜进书房翻阅各种兵法典籍，而她的才学，亦是京都权贵中数一数二有名的，这样的女子，若是走了寻常世家女子的老路，只怕也是一种埋没。

　　陆文山自然不想她去燕北，可他也更想女儿能真正幸福。

　　由此，他只道，“为父舍不得你，可希望你能随心而择。”

　　“世间难有萧正奇，你，真的想好了吗？”