从陆炳手中接过衣物后, 二人匆匆换好，接着便是一阵沉默无言。

　　“……咳咳, ”李乘风尴尬的咳了两下, 跟嘉靖示意他还是出去骑马吧，这马车太小，他们两个已经很拥挤了。

　　朱厚熜没说话, 深深看了他一眼, 意思是准奏了。

　　李乘风迫不及待的走出去，与在车外等候多时的陆炳撞个正着。两人皆是微微愣了下，陆炳张了张嘴, 一副欲言又止的样子。

　　看他这副模样, 还有什么不明白的, 合着这位是知道自己身份了。想也是, 这小子现在毕竟掌管锦衣卫，此等宫廷秘事，无论如何也瞒不过他。

　　“多年未见, 陆大人长高了不少，走起路来还是那般气派。”李乘风笑眯眯的打招呼。

　　陆炳也跟着苦笑：“您就别拿我寻开心了, 小弟在您眼皮子底下长大, 什么样您没见过，当年李大人可还抱过我。”

　　李乘风忍俊不禁, 眼前在京城令百官闻风丧胆的陆大人和曾经哭哭啼啼的小胖墩重叠，一时间不由感叹岁月无情。

　　两人策马并驾，一边紧紧跟着大部队, 一边叙旧。

　　这几年过得跌宕起伏的不止有李乘风，陆大人的生活也是十分精彩。不仅考了武进士，还跟随出征蒙古杀敌，最后因在几次平叛过程中救驾有功，官至锦衣卫都指挥同知，正正经经的从二品大官，李乘风对其行礼也没什么不对。

　　“他们不少人暗中猜测，小弟为何官运亨通，说什么的都有，其实简单的不得了，无非就是两个字——听话。”陆炳侃侃而谈，看得出来，官场的历练让他整个人都自信了不少，再也不是从前那个愁眉苦脸的少年了。

　　李乘风跟着点头，这倒不是附和，实在是嘉靖“爱之欲其生恶之欲其死”，对于有恩或者听话得心意的人，他从来都不吝啬赏赐，与之相反，对于那些跟他对着干的，他也会一笔笔记牢，等着秋后算账。

　　“不过像李哥你这种高才之人，陛下还是十分看重的。”陆炳补充，接着有些不好意思道：“其实你刚回京的时候我就想去找你了，但是吧……我也不知道你知不知道我知道了……”

　　李乘风大笑：“得了，你在这跟我说绕口令呢，以后此事莫要再提。”

　　陆炳也乐了，重重点了下头“等到了京城，小弟一定请您喝上一杯。”

　　李乘风自是同意，然后又问道：“这马上就要到京师了，要不要让皇上歇息一番，换个大点的马车。”

　　“还是不了”陆炳想了想，否定道：“就这样直接回皇城，你有所不知，这次皇上失踪，只要内阁几位大臣知道，剩下的都被瞒的死死的。他们也是心存侥幸，就算皇上被歹人所绑，但一没收到什么来信，二未大张旗鼓的昭告世人。所以便直接让锦衣卫探查。”

　　“……那是因为白莲教还不知晓绑的人就是圣上。”李乘风略带羞愧道。

　　“什么？！”陆炳大惊，接着恍然道：“难怪了，否则我们赶到之时这帮人拼着鱼死网破也要反抗。”

　　就这样一路畅谈，到了晚上，终于看见紫禁城的影子。

　　李乘风与皇上报备一声，先行离开，这么多天奔波，他无论身体还是精神上都极为疲惫。

　　等回了府里，管家张涛一看见老爷明显松了口气，这几日锦衣卫没少往家里跑，虽说没把他们怎么样，可全天下谁能不害怕那些爷？不少丫头小子面对锦衣卫腿肚子直钻筋，张涛仗着自己身份特殊，找渠道打探，但是上面的人也一问三不知，只是暗示他们主子李祭酒可能犯事了，让

　　其赶紧安排退路。

　　张涛整个心中忐忑思考着，这边李乘风便回来了。

　　“老爷……您。”

　　李乘风摆摆手，制止了对方：“不过是帮人去做点事，以后莫要再提了。”

　　张涛也是聪明识大体的人，马上俯首：“是，老爷一路车马劳顿，小的这就去准备热水。”

　　李乘风点点头，让他退下了。

　　接下来的几日，依旧是没有上朝。但是大家都能感受到，京城的风向变了，时不时就会传出“锦衣卫今天抓了这个，明天又抓了那个”此等消息。整个京城一时间人人自危，就连斗鸡走狗的二世祖们也都很少现身，估计是被家里警告了。

　　当然也有些人消息不灵通或是不信邪，锦衣卫抓人也不是一天两天了，结果这种人竟然没有被请去喝茶，着实令人大跌眼镜。

　　然而李乘风知道，这人必定是根据嘉靖手中的消息，对全国上下的白莲教势力进行大清洗。锦衣卫们一个个忙得飞起，哪有时间理闲人。

　　李乘风也乐得自在，没事去国子监点个卯，抓一抓学生们的纪律和学业，最近国子监的风气已经慢慢改善。现在国库里有钱，索性就把卖书院名额这件事给断了，李乘风又请来了好几个大儒教学，最关键的是目前《京城周报》的总部就设在周边。由于《京城周报》在李乘风的建议下开始接广告业务，一下子从政府公职转变得更像国企，时不时有一些生意上的往来，此时再设立在翰林院就有些不合时宜了。

　　虽然朝中也有人争议怎能将阿堵之物与圣贤书混合在一起，但第一个月的广告收入就足以让他们闭嘴，再加上领了额外工资的翰林学士们集体闭嘴。最后嘉靖还是拍板决定，广告要继续打，但是朝廷出钱，他们办公之时必须得从皇城搬出去。

　　选来选去，翰林们将地址选在国子监旁，此地既有总编辑李乘风李祭酒，又离圣人庙国子监颇近，毕竟还是文化人，有些放不开。

　　李乘风自是没有异议，而这其中受益最大的便是国子监的学生们了。翰林平时还有正事要忙，一些杂事自然不能面面俱到，国子监一周双休，平时课业也不是很忙，有的学生便近水楼台去主动帮忙，跟翰林们搞好关系的同时偶尔也能捞点好处。

　　这里的好处当然不是指钱财，要知道这满屋子可都是各省高考状元，并且大多数尚未被大明官场这个怪物工坊吞没，心思尚且纯净。对待尚学有懂礼的后辈，免不了教导提携一番，甚至国子监的优秀学生还能将一些见解登进《京城周刊》，大大提升了知名度，让众人好生羡慕。

　　日子就这样一天天的过去，正当李乘风都开始无聊计划组织国子监学生踏青活动之时，宫里突然传来旨意，说蒋太后召见。

　　李乘风丈二和尚摸不着头脑，但还是忐忑的跟着小黄门去了。

　　如果说这世界上真有什么他不敢面对的人，那么蒋太后绝对算是一个。蒋氏本身就是长辈，掉马之前蒋氏对他可谓掏心掏肺。每次宫里进了什么好东西，皇上那分他一份，太后还要再给他一份，吃穿用度都是跟纯茵纯莹相同待遇。哪怕他真是救驾有功，如此天恩也是过了。

　　最后身份败露，蒋太后也没有用什么权利惩治他，甚至没使过什么绊子。不过也没有再见面就是了，即使纯茵亲事闹得如此僵硬，二人也默契的互不打扰，所以今天这是怎么了？

　　待进了后宫，对着蒋氏行礼后，李乘风明面上还是一副鼻观口口观心的样子。可面对周围熟悉的景色，心中不由感叹，蒋太后果然如外面传闻般简朴。这几年国家也挣了不少钱，后宫两个太后的孝敬就没断过。不过相较张太后的奢华，蒋太后也是给儿子长脸，贤良之名传遍全国。

　　蒋太后心情复杂的看了李乘风一眼，淡淡开口道：“早听闻李大人乃朝中栋梁，此次皇上也多亏了你照拂。”

　　李乘风心知这是提点自己最好装着不认识，连忙回到：“太后过誉，臣愧不敢当。”

　　“李大人这是哪儿的话，这些年宫里的奇珍异宝都是沿海送上来的，其中几件哀家也喜欢的很。更别说你主持办的报纸，在这后宫中更是大受欢迎。”蒋太后继续赞赏，然后幽幽的叹了口气：“不过这后宫，也着实冷清了些。”

　　李乘风心中纳闷，提这个做什么？是想让他跟着官员们上折子加入到皇上的逼婚大军中吗？

　　正当此时，门外太监传报，嘉靖来了。

　　满屋人皆是微怔，蒋氏暗中捏紧了衣角，派人去迎接。

　　“还是母后这的景儿好，朕看外面池子里的莲花这么早就开了，风一吹凉爽的很。”嘉靖人未到，话先到。

　　蒋太后原本有些不满，但看朱厚熜额头微微冒汗，脸也被毒辣的日头晒得有些红，顿时心疼起来，赶忙上前扶过儿子：“这几天也没上朝，怎么还捂得这么严实，身边伺候的人都瞎吗，皇上出行不给好好打伞。”

　　“无妨，是朕自己想要发发汗。”朱厚熜不以为然的说道。

　　骗人，屋内的所有人同时闪过一个念头。皇城内外谁不知道嘉靖皇帝乃大明第一死宅，秉持着能不动就不动的原则，讨厌一切户外活动，沉迷看书吸猫不可自拔。

　　蒋氏也没拆穿他，只不过笑了笑：“那也好，不过以后不可任性，就是锻炼也要一步步来。”

　　嘉靖点点头，接着仿佛才注意到李乘风一般与其打了声呼，三人一同用了午膳。

　　天家母子怎么样不知道，反正李乘风自己这顿饭吃的是极其胃疼，大气都不敢出。所以等饭后朱厚熜说有事相商之时，他马上便跟着离开了。

　　蒋太后看着两人的背影，无奈的叹了口气。