这个年过得注定不安生，穆太后中毒昏迷，纵使太医院流水一般的参汤中药，她还是没撑得住半个月便衰弱而亡。而穆冠儒也因为宜欢公主那一刺而遭受了重创，连请了十几日的病假。

　　陆时鄞便趁着这个机会，以‘大梁与夏国结亲、意图同大邺结仇’的由头，派遣朝内的将领前去各边境驻守。待穆冠儒收到消息时阻拦已是迟了，他伤势未好便强行进宫发了好大一通脾气，陆时鄞却是不似往日乖顺的模样，不慌不忙地分析形势将他的建议驳回。

　　此举让穆冠儒脑中警钟愈加敲响。

　　陆时鄞终究不是那个能让他们操纵在手心里的病秧子。

　　两方势力针锋相对下，形势愈加严峻下，终于迎来了穆宜萱生产之日。穆宜萱发动之时是半夜，比宣告出来的预产月份早早提前两月，由头是姑母逝世穆宜萱伤心过度而早产。

　　沈初黛被歌七叫醒，披了件大氅便往承乾宫赶去。

　　还未到达便听见里头铺天抢地的痛叫声，自从穆太后崩逝、沈初黛接管各宫事宜后，穆宜萱许是怕沈初黛秋后算账，除了穆太后的葬礼，其余时间以着安胎的名义待在承乾宫半刻都不敢出。

　　沈初黛也忙着学习处理后宫事宜，说起来今日倒是穆太后去世后，她第一次来此。

　　她下了凤辇，便瞧见陆时鄞颀长清贵的身影站在长廊下。

　　沈初黛微弯了下唇角，提着大氅便往那儿跑去，见他回过头来，好看眉眼间止不住的疲倦，不由有些心疼地开口道：“这里有我等着，陛下去歇会儿吧。”

　　按照计划过不了多久他便需要御驾亲征，在此之前他需要将所有的事宜部署下去，时间还是太紧，他已经连着几日只睡一两个时辰。

　　“还好，不是很累，我同你一道等。”

　　陆时鄞将她被风吹开的大氅细绳重新系好，叫人搬来椅子，两人坐了下来，他轻轻将她的脑袋推向自己的肩头：“许要等几个时辰，若是困了，你便睡会。”

　　沈初黛靠在他的肩头，听着里头穆宜萱的惨叫声音，想到往后自己也要受这般的苦楚，眉头不由挑了挑。

　　她指尖轻轻移向平坦的腹部，不过孕育一个小生命的神圣使命感却是冲刷了那淡淡的恐惧。

　　沈初黛弯唇问道：“陛下是喜欢男孩还是女孩？”

　　问了许久却是没得到答音，耳畔传来沉稳的呼吸声，她轻轻转了脑袋去瞧，见陆时鄞闭着眼睛，想是太累了，撑不住睡去了。

　　穆宜萱在里头煎熬了两个时辰，终于一声嘹亮的婴儿啼哭响起，她顾不得平息呼吸，便沙哑着声音急急问道：“是皇子还是公主？”

　　她心中忐忑不已，这孩子是她费尽心机所生，若是是公主便功亏一篑了！

　　“恭喜娘娘，是个小皇子！”

　　穆宜萱听得此话，激动喜悦地快哭了出来，却是没主意产婆脸上一闪而过的异样。产婆冲旁边伺候的宫女使了个眼色，两人私下里将两个一模一样的襁褓调换了个个，随机便抱着孩子出门宣布喜讯。

　　沈初黛瞧了眼襁褓里的孩子，他的眉眼还没舒展开来，五官皱成一团像一只小猴子，这个婴儿是陆时鄞一早准备着的，看来穆宜萱生的是女孩。

　　陆时鄞见沈初黛一直好奇盯着，轻声道：“抱抱他。”

　　沈初黛慌忙摆手，这小婴儿这般小而柔软，她怕自己稍不留心把他弄疼，却是见陆时鄞直接从产婆怀中接过了孩子，又递到了她的怀中。

　　感受到那小小柔软的存在，她一颗心都化了。

　　陆时鄞顺势环住了她，在她耳侧轻声说道：“宫里头下一个喜讯是你的，别让我等太久。”

　　——

　　随着皇长子的降临，陆时鄞与穆冠儒的矛盾终于激发到了顶峰，起因是陆时鄞派系的官员以皇帝身体康健为由，要求穆冠儒放权让皇帝亲征。

　　自从陆时鄞身体好转后屡屡违背穆冠儒的意思，穆冠儒心头便生起了杀意，而穆宜萱所诞的皇长子更是让他没了后顾之忧，只要陆时鄞死了，他便可顺理成章地扶持皇长子上位。

　　皇长子尚且年幼，自是要比越来越不听话的陆时鄞要强的多。

　　于是穆冠儒面上假意答应放权，背后却筹谋着要如何让陆时鄞不知不觉地死去。

　　因为穆宜萱早产两月，宫中对于这小皇子的血脉流言传得沸沸扬扬。穆宜萱本就心中有鬼，加之陆时鄞偶然几句推波助澜，便让她心惊不已、倍感忐忑。

　　终于有一日穆宜萱乔装改扮地前来摄政王府求穆冠儒，她将事情全盘拖出，哭得梨花带雨：“兄长，皇上已经开始怀疑妹妹了，若是让他知晓真相，妹妹同皇长子必定活不了。”

　　穆冠儒在朝政上也被陆时鄞逼得步步紧退，已是焦头烂额，早已没有心思去训斥穆宜萱。然而此事无形间却是又加紧了他，除去陆时鄞的动作。

　　彼时正值忠国公称病还京，济北王开始骚动、举兵造反，然而因为先前同大梁结仇，大邺所能用的将领几乎都驻扎去了各边境，事到如今满朝已无人可用。

　　他便召集手下群臣上书谏言，建议皇帝御驾亲征，方能鼓舞士气。

　　穆冠儒自以为此举让陆时鄞陷入了两难之境，若以身体缘由推辞御驾亲征，势必无法再逼迫他放权，可若是答应御驾亲征，战场上却是危险重重。

　　他倒不知晓，这一切皆都是陆时鄞安排、布局好了的。

　　陆时鄞表现出为难的模样，推辞连连，穆冠儒手下的群臣不依不饶，干脆在玄武门门口跪下请求皇帝御驾亲征。

　　终于在群臣们跪满了三日后，陆时鄞没了法子，只得勉强答应群臣的谏言。

　　战事不等人，很快便到了点兵出发的日子。

　　天还未亮，沈初黛便早早地起身，亲自为陆时鄞一层一层的穿上盔甲，她心中担忧地很，此去路途遥远，若是他有什么不测，她根本来不及前去。

　　若不是她必须要坐镇宫中、进行下一步计划，她恨不得跟着一道前去。

　　陆时鄞似乎瞧出了她的忧心，挽起她的指尖轻轻亲吻，柔声道：“不用担心，我必会平安回来。”

　　沈初黛手臂环上他的腰身，一想到他们或许有很长时间无法见面，她的声音有些闷闷地：“我在这儿等你回来，你定要好好地回来。”

　　——

　　陆时鄞就这样地走了，起先每隔三日便会派人送书信回来，后来随着战事的紧张升级，改成了七日一封。

　　沈初黛将这些书信好好地折好放于匣子中，默默扒着手指计算着，大概还需要再收到几封信才能等到他回来的消息。

　　虽然是一早商议好将计就计，可冷不丁陆时鄞战死于沙场的消息传来，沈初黛还是心里头一惊，她的神情惊惶痛苦，瞒过了所有人，只有她自己知道，她很怕这是假戏真做了。

　　好在到了日子，熟悉的重生并没有而来，这让她心安不少。

　　陆时鄞战死沙场，最高兴地莫过于穆冠儒与穆宜萱，穆宜萱表面上一副悲痛欲绝的模样，可就连走路脚步都轻盈了许多。

　　这消息刚一传来，穆冠儒便施压于朝臣，借由他们口中说出“国不可一日无君，以防纷争四起，宜早定大计”。

　　于是在朝臣们的诸多恳求下，穆冠儒“不得已”地将小皇子的登基典礼提前。

　　登基典礼前一日，沈初黛秘密前去了月华宫，月华宫是穆宜沅的住所，自从两年前先帝死后，穆宜沅鲜少出门，只有在极重要的场合出现。

　　穆宜沅瞧见她到来，露出了惊讶的目光，说起来两人并不相熟，此次拜访倒还是第一次。

　　穆宜沅让宫婢奉了最上等的茶点上来，笑容有些讪讪：“娘娘莫要嫌弃才好。”

　　沈初黛笑着摇了摇头，仔细打量着穆宜沅，她要比先前更瘦削了，想是先帝去世后她也并不好受。

　　她用着茶点，同穆宜沅交谈着，她叹息着抚上自己的小腹：“我尚且还未有子嗣，皇上便早早逝去。说起来皇嫂要比我好得多，听说您先前同先帝有个孩子。”

　　穆宜沅闻言神情不由微僵，她与陆时旸确实有过一段美好的时光，也孕育了属于他们的孩子，她曾经也被他的柔情蜜意所迷惑，可那些不过都是假的。

　　他夜夜留宿于她宫中，她的肚子却丝毫不见动静，他看着她为此苦恼、夜不能寐，到处寻觅名医，却还是雷打不动地让人安排避子的药膳给她，将她蒙在鼓里，美名其曰为她调理身子。

　　可那药膳也不是万能的，大概是老天垂怜，终于她还是怀上了孩子。

　　她欣喜若狂、万分激动，甚至没有在意陆时旸并不如她意料中的那么开心。她十月怀胎，辛辛苦苦诞下皇长子，明明她睡过去前孩子还好好地，可一觉醒来，所有人都同她讲皇长子夭折了，她甚至连孩子的最后一面都未见到。

　　穆宜沅悲恸万分，心情郁结了许久，可纵使这般她都未将事情往陆时旸的身上想，还是她精通医术的闺间密友进宫探访，无意间撞见了她在喝补药，惊讶之余小心翼翼地问她为何喝避孕的汤药。

　　她才知晓她被陆时旸瞒得极惨，直到听到了他们商议之事，她才肯定下来，陆时旸恨穆家入骨，又怎么会眼睁睁地看着她生下孩子。

　　虽然事情过去良久，一想及此穆宜沅的心仍隐隐作痛，她淡笑着：“便不谈此事了。”

　　却没想到沈初黛道：“皇嫂，若我说那孩子还活着呢？”