陆时鄞同沈初黛一道赶到慈宁宫时，宜欢公主正趴在穆太后的病榻前小声地抽泣着，她的头发凌乱，身上随便地裹着个披风，就连绣鞋都未穿好，雪白光洁的脚踝裸露在外。

　　来之前他们已经知晓来龙去脉，原是宜欢公主是故意耍脾气早回去，想同邓生过个除夕。他们私下的交往一向是谨慎小心地，只是今日不知是邓生耍了手段，或是宜欢觉着今日是除夕，绝不会有人来重华宫打扰他们，便让邓生晚上留在了重华宫过夜。

　　许是寝宫里的动静让在外候着的宫女误以为是公主不舒服，便请了穆太后来，于是穆太后来便瞧见了这荒唐的丑事，当即便气晕了过来。

　　当然这不过是说辞罢了，两人还是更倾向于此事是邓生一手谋划。

　　听见动静宜欢公主转过头来，她脸上带着泪痕，惊慌失措地祈求着：“皇兄，求您了，不要杀他，他是无辜的，错的都是我……”

　　平日里高高在上、骄纵任性的小公主，此时为了自己的情人，甘愿低下高傲的脖颈匍匐祈求着。

　　沈初黛低头瞧着她杏眸中流淌出来的泪，心中不由叹息一声，只是她还不知晓自己与邓生的所有不过都是邓生精妙设计，更不知晓邓生还是自己母亲的入幕之宾。

　　沈初黛将宜欢扶起来，她看了一眼旁边的陆时鄞，知晓他与邓生有话要说便道：“宜欢这儿有我陪着。”

　　陆时鄞微颌首，望了眼病榻上昏睡不醒的穆太后，便出了寝宫的门。

　　穆太后陡然出事，宫里头必定也去通知了摄政王，他需要在摄政王来之前，了解所有的来龙去脉。

　　沈初黛瞧着陆时鄞的身影消失在寝宫门口，这才收回目光，动作轻柔地将宜欢从地上扶起在床榻边，对一旁伺候的宫女吩咐道：“伺候公主更衣。”

　　宜欢却是固执地不肯动，流着泪不断询问着：“皇嫂，邓生会死吗？他会死吗？！皇兄去做什么了，他是不是要杀他！”

　　“你先冷静下来，等你皇兄回来。”

　　许是沈初黛话语柔和，使得宜欢公主有了侥幸，眼眸中闪着骐骥的光：“皇嫂，其实此事也有解决方法，只要我下嫁于邓生便好了，不是吗？”

　　宜欢终究还是被她母后保护得太好了，先不论这邓生私底下的龌龊事，光是拿明面上的戏子身份，皇家也决不能会将她下嫁的。

　　宜欢虽是单纯但脾气也泼辣得很，若是此时拒绝，宜欢定要忌恨上了她，这坏人还是让摄政王来做，她才犯不着去当这个棒打鸳鸯的黑脸。

　　“此事暂后再谈，此事还是要等母后醒来再议，你先去更衣。”

　　——

　　穆太后病倒，现场一时间没有主事的人，侍卫们只能暂时将邓生押着关进了慈宁宫的配间里头。

　　陆时鄞进去的时候，邓生双手被绑着缚在后头，青丝披散着，他的脸隐于后头，瞧不清是什么神情。

　　似乎听到了动静，邓生微抬了首，却在抬首的那一瞬愣在了原地，瞧着陆时鄞精致俊逸的眉眼，随即转过了身子，试图将所有的自己都藏匿于阴影之下。

　　他声音颤抖，说出的第一句话竟是：“……您同先帝真像。”

　　陆时鄞微垂着睫未说话，皇兄动手之前便预料到自己恐会失败，便提前将埋在朝廷内的人脉全部交付于他。

　　而邓生就是其中之一，可邓生也是特殊地，皇兄信里头交代过，他已允邓生自由，邓生不再是他的线人，之后的路由邓生来选择。

　　这也是陆时鄞并未多加干涉邓生的原因，邓生的事情他也听说过些许。当年兄长还在位时，新帝的兄长。有位御史私下里递了折子参摄政王，可那折子内容经由太监之手时泄露出去，第二日晚那御史大人的家就遭了一场大火，七十二口人皆是丧身在大火中，连那两岁的奶娃娃都没活的下来。

　　至于邓生，因着是御史在乡下的私生子，并非在名单之上，这才存活了下来。

　　然而这也是表面的说法，更密辛的陆时鄞也知晓些，事实上让人动手的是穆太后，至于是什么原因，他也是在知晓邓生是穆太后的入幕之宾后，才多少有些猜到。

　　陆时鄞开口允诺：“你是皇兄的人，朕会保你一命。既是为家人报了仇，便放下执念出宫吧。”

　　邓生身子微颤，喉咙中挤出破碎的笑来：“家人？他们有什么资格让我替他们报仇。”

　　陆时鄞看着邓生微扬起了首，深深地看着他，桃花眸中是温柔的缱绻，透过他看到的却是另一个人，他的兄长陆时旸。

　　邓生从小便和母亲生活在乡下，虽说家里头仅有他们二人，但母亲有自己的积蓄，日子倒也过得红红火火，只是他时常会被村里的小孩嘲讽，他是被父亲遗弃的孩子，他母亲定是犯了什么错才被男人休了回来。

　　每次听得这话他都会气红了眼睛，发疯一样地和他们扭打在一起，只是他势单力薄，每次都被反揍得鼻青脸肿地回来，他哭着问母亲：“为什么父亲不要他们？”

　　母亲含着眼泪给他上药，却是对他的问题闭口不谈。

　　直到母亲染上重病，耗光了家里所有的银子，临死前她才同他说，他的生父是京城里的大官，叫他去寻他父亲。

　　母亲未给他任何信物，只因邓生像极了他的父亲，这张脸便是最好的信物。

　　待邓生将母亲的后事办好，赶到京城时却是听到了御史一家七十二口丧身在火中的消息，听得这个消息，他并未有多少的悲伤，他只是觉得遗憾，尚且还来不及替他母亲讨个公道，问他为什么要抛弃他们母子二人，这些年来不闻不问。

　　比起悲伤，他还有更严峻的问题，他没有银子了。

　　好在母亲原是戏班里的角，自小他便跟着母亲习得不少戏曲，他被“万盛戏班”的老板收留，自此在戏班留下当了学徒。他嗓音明亮长得又好，不过一年便能登□□当一面。

　　也正是因得这张皮囊，倒也给他惹了不小的麻烦。

　　京城里头不乏好男风豢养面首的公子老爷，邓生便是被其中一名盯上了，起先那位李老爷以欣赏他的由头日日来捧场，日子久了熟了后，李老爷便邀请他过府为他唱戏。

　　这事儿在戏班里倒是常见，邓生乐得多趁年轻多赚些，然而待他人进了府，李老爷却立刻撕了温和的面具，狰狞地笑着便扑上来。

　　幸好邓生是打惯了架地，侥幸从府中逃了出来，可麻烦也随之而来，第二日李老爷便让人抬了一个丫鬟的尸身前来，颠倒黑白地说邓生欺侮并杀死那丫鬟。

　　李老爷一早便准备好了人证物证，顺理成章地他被抓进了大牢。

　　邓生被李老爷威胁着，若是从了他，他便替邓生洗清冤屈。

　　可他怎么肯？他宁可死也绝不会受这般的屈辱。

　　而陆时旸就是那时候出现的，他身穿着褐色大氅，脸颊隐于帽中，邓生虽是瞧不见他的脸，却能感受到他的视线在自己的脸上兜转。

　　他本该觉得厌恶，很奇怪地却是厌恶不起来。

　　“你是宋家的孩子？”

　　陆时旸声音低低地，却极有磁性，像是一阵风吹在他的心里。

　　邓生一愣，他的生父是姓宋没错。

　　他警惕地开口：“你是什么人？”

　　陆时旸却恍然未闻，自顾自地问着问题：“你可想报仇？”

　　邓生从未有一日见过那位姓宋的，他根本不关心他是怎么死的，更不会去帮他报仇。

　　他只是担心若他说不想报仇，陆时旸便不会救他出来，所以他撒了谎。

　　邓生说他想，做梦都想。

　　顺理成章地他被救了出来，而李老爷却因为圈养栾\童并残忍杀害他们被斩了首。

　　自此邓生明面上是“万盛戏班”的角儿，私底下却是接收着杀手的训练。陆时旸偶尔会来瞧他，每次都是极隐秘的装扮，邓生并不知晓陆时旸的身份，甚至都未看过他的模样，只知道旁人称他为“旸公子”，他便也这般叫着。

　　日复一日地邓生接受着杀手训练，他时常觉得又烦又累，可又骑虎难下，他怕此刻后悔了，旸公子便会立刻杀人灭口，他只能忍着，一丝一毫的不情愿都不敢露出来。

　　旸公子的势力似乎很强大，他也不敢私自逃离，只想着待武艺再强些，他便找机会逃出去。

　　终于那一日到来了，那日是穆太后的寿宴，作为京城里的名角儿，邓生随着万盛戏班进宫，趁着表演的时候，刺杀摄政王。

　　可是谎撒久了，他骗得了所有人，却是骗不了自己，他根本不想把自己的命浪费在这种事上。

　　邓生打定主意，到时候装病不上台，可是他与旸公子都不知晓，宋家人的死是因为太后，太后痴迷于宋御史，却又因为求而不得恼羞成怒，故而失了手段寻了错处，残忍地杀死了宋家七十二口人。

　　邓生像极了他的父亲，进宫没多久便被穆太后盯上，寿宴前一日他便被太监骗了出去，喝下了事先放了药的酒水。

　　一夜荒唐，邓生睁开眼瞧见了穆太后，他们不着寸缕，她紧贴着他，肌肤滑腻、身上散发着幽香。

　　就在意识到发生了什么后，他突地起了鸡皮疙瘩，胃中翻滚，几欲吐出来。

　　邓生看着穆太后同他说了几句话，可他却是什么都没听清，他浑浑噩噩地走出慈宁宫，路上是成群的宫女们，他却是看到她们便觉得恶心，他慌不择路地跑着，不小心栽进了荷花池中。

　　于是他真的病了，错过了献艺。

　　当晚旸公子来了，那是邓生第一次瞧见他的模样，他相貌生得极好，通身是金尊玉贵的气度。

　　他以为旸公子是来指责训斥他地，指责他为何生病、斥责他刺杀失败，他早已做好被成为弃子的准备。

　　旸公子走得近了，邓生才瞧清他满目通红，有晶莹的泪滚落下来，正好掉落在邓生的领口中，冰凉的液体触及他滚热的肌肤，他抖了下听见旸公子颤着声音，忍着无限的恨意与愧意，咬着牙道：“那个毒妇，迟早有一日，我定要她千刀万剐。我真没用，连宋家唯一的血脉，都保不住，对不起、对不起……”

　　旸公子声音低低地：“那个毒妇但凡得不到什么，便会毁去，今晚我便送你出宫，你离了宫后走得越远越好，我会派人护你周全。”

　　邓生呆呆地望着他，旸公子的声音像是一阵风飘在了他的心里。

　　他的心像是被蛊惑了般：“我是自愿的。”

　　只有这样他才能顺理成章地留在旸公子身边。

　　后来邓生有机会问他，若他当日回答的是不想复仇，他会如何。

　　旸公子告诉他，他会赠予他田产与财银，送他离开，让他得以安享余生、娶妻生子、一生美满。

　　邓生深深地看着他，把秘密揉碎了、掩藏于心底。

　　他觉得，这是他这辈子撒的最好的谎。