卫阳一脸意气风发，衬得她本就艳如桃李的容貌更加受人瞩目, 她翻身下马, 对着身后的亲随一挥手, “快去看看我猎了多少。”

　　最后统计出来, 卫阳不多不少，比四皇子多打了一只兔子。

　　四皇子的脸色顿时就黑了。

　　卫阳笑嘻嘻地对皇上说，“看来父皇的香炉要到我手里了。”她娇嗔道, “原先我就跟父皇要过, 您还舍不得给我, 如今还不是要割爱？”

　　皇上跟她抬杠, “你就知道你是第一了？还有人没回来呢。”

　　卫阳正要开口, 最后一人终于姗姗归来。

　　容乐一方面觉得曲明轩既然能被任命为左金吾卫将军, 说明他肯定还是有些本事, 一方面又觉得按照这位曲家公子平时的表现, 他怎么也想不出对方正经起来是什么样。

　　即使是在圣上面前，他也不见得有多庄重。

　　就见曲明轩从马上下来, 先上前行礼, 却差点被皇上踹了一脚，皇上笑骂，“你这小子, 在朕面前装什么乖？”

　　曲明轩往后一躲, 笑嘻嘻地站起来，“礼不可废。微臣总不能仗着圣上偏爱恃宠而骄。”

　　卫阳一叉腰，“喂, 你是不是在说我？”

　　皇上被他们逗得哈哈大笑，也不制止，就在一旁看着两人吵嘴。

　　结果曲明轩还真是第一，原本卫阳公主打下一头鹿就够引人注意了，他竟打了两头鹿，一公一母，正好是一对。

　　他们去狩猎满打满算还不到一个时辰，光是搜寻猎物就要花上不少时间，能够有这般收获，着实令人惊讶。

　　卫阳方才都放出话去，却被最后回来的曲明轩压了一头，肉眼可见地生起气来。

　　反而是原本黑脸的四皇子一脸春风得意。

　　哪怕不是他得魁首，但只要能让卫阳那女人吃瘪，他就开心了。

　　最后还是几个小辈陪着皇上一起吃的午膳，正好用他们打回来的猎物来做菜。

　　圣上不会占自家孩子的便宜，所以只让做了些兔子、山鸡等小物，鹿和獐子这类不容易猎到的动物都是帮忙剥了皮，只是切下来一块肉吃个鲜，剩下的让御膳房处理好送了回去。

　　说是陪，当然不是让他们和皇上一个桌子吃饭，而是皇上坐在上首，他们按顺序在下方坐好，每个人面前都放着一个几案，一道道菜肴被摆了上来。

　　御膳房的手艺自然不是普通人家能比的，每个人面前一份炙鹿肉，不过拳头大小，看起来并不显眼，但是一端上来，容乐的眼睛就定在上面没法移开了。

　　他看大家都没有动筷子，于是也默默等着上首的皇上先开吃。

　　等着终于能动弹了，他第一筷就对着那块炙鹿肉挟去。鹿肉的瘦肉多，结缔组织少，若是做不好，很容易发腥发柴。然而面前的鹿肉却绝尝不到一丝腥味，入口皆是鹿肉原本的鲜美，肉质细嫩，好吃得想让人把舌头吞下去。

　　可惜份量太小，没几口就吃完了。

　　一旁的万俟峥看容乐望着那剩下的空盘子，满眼渴望，仿佛靠眼神能变出块鹿肉似的。

　　他扫了一眼，见大家都在低头吃饭，于是动手把自己桌上的炙鹿肉换给容乐。

　　面前忽然出现一盘鹿肉，容乐还以为自己眼花了，眨了眨眼睛才反应过来发生了什么。他转头看向万俟峥，见对方仿佛刚才什么都没做，正伸筷子去挟面前的炒青菜吃。

　　坐在上首的皇上却将下面的一切尽收眼底。

　　他心中叹道，这些小辈啊，真是一个个都不省心。

　　当年太后因为痛失爱女，于是将一腔爱女之情都给了自家侄女，皇上也因此对这位表妹十分疼爱。

　　结果先皇晚年偏宠端王，将曲家嫡女嫁给了端王为妃，希望能借此分化曲家。

　　可惜天不从人愿，曲氏嫁到端王府没两年就去世了，没过多久，先帝驾崩，他登上了皇位，端王于是被困在京城近二十年。

　　当初端王之所以重视长子万俟峥，一个重要原因就在于万俟峥的母亲出身曲家，这么多年来，端王还没放弃想获得世家的支持。

　　也正是因此，所以随着万俟峥长大，皇上对他却不再像小时候那般疼爱，反而多了些猜忌。在皇上看来，毕竟父子天性在那里，比起伯父，孩子还是会更亲近父亲。

　　然而偏偏出了七年前的那件事。在得知了长子的腿上无法痊愈，端王竟然就这么放弃了万俟峥，转而去捧自己的二儿子。

　　就算一直知道端王没头脑，当得知此事后，他还是在御书房里连骂了好几声蠢货。

　　如果端王稍微有些远见，就该趁此机会越发偏爱长子，并将策划了整件事的主谋处理掉，这样不止能和儿子更加贴心，同时也能获得曲家的好感。

　　谁能想到端王竟这般鼠目寸光，将好好的牌打得稀烂。

　　皇上心中嘲笑，只怕是先皇离世那几年太过宠他，将他的脑子都宠坏了。

　　打败这样的对手，实在让人生不起什么成就感。

　　不过因着这件事，他却对万俟峥重新上了心。

　　万俟峥那孩子看似冷漠，实际上却最重感情，太后自小对他疼爱，于是他每年都不忘向太后请安，太后说头疼，他就送安眠枕，太后说想赏花，他就遍寻江南把上好的牡丹进上来。

　　到了太后这般地位，什么好东西都见过，所求无非是一份心意。

　　长兴侯府那件事事出突然，没有人会预料到，一个小小的侯爷竟然真的敢打端王世子的脸面，在成婚当天做出替嫁这等事来。

　　太后听说后在宫中震怒，甚至想逼着皇上直接下道旨意，让新婚的两人和离，给万俟峥另择新妃。

　　皇上哭笑不得，就算他是宗室的大家长，也没有按头让人夫妻俩分开的。他想的是，如果万俟峥对这门亲事不同意，那时他再下旨。

　　至于长兴侯府，一来看在老侯爷的面子上，他不想给长兴侯定下太重的罪名，二来他却想趁此机会看看朝中的站队。

　　如今朝上的局面仿佛重回二十年前，父老少强，儿子们野心勃勃地看向王位，一个个如同刚刚成年的狼，但皇上不会忽视他们身后隐藏着的各大世家的身影。

　　先皇在位时用了一辈子的时间来削减世家对朝堂的影响力，可惜年老时不再有当初的魄力，反而给了一些世家喘息的机会。

　　等到他即位，为了稳固皇位，他不得不将世家女们招进皇宫，安稳人心。

　　只是他对世家早有警惕之心，不愿让这些女人生下龙子。然而他的皇后体弱多病，没能为他留下嫡子。

　　在大皇子出生之前，宫中曾有过三位龙子，可惜全都没活过周岁。等到贤妃的大皇子降生，宫里的孩子才渐渐多了起来。

　　他当初也曾查过，只是最后处置的全是一些无关痛痒的小妃嫔，要说这其中没有世家做手脚，皇上是肯定不信的。

　　这就像是一个交换，皇上允许世家女怀有龙种，那么皇上的其他孩子就可以正常降生。

　　这真是皇上这辈子遇到的最令他难忘的奇耻大辱。

　　所以哪怕是为了皇家今后不再受人桎梏，他也绝不会再放过这些敢把爪子伸那么长的世家。

　　大皇子优柔寡断，二皇子唯唯诺诺，三皇子沉默寡言，四皇子张扬跋扈，五、六、七三位皇子虽无母族拖累，但这同时也是他们的弊端，手中没有势力，无法和前面成年的皇子抗衡。

　　至于八、九两位皇子，如今还不到十岁，不提也罢。

　　他并非不看好自己的儿子，只是无论是选择成年皇子中的哪个当太子，都可以预料到，当对方继承皇位后，迎来的便会是世家的全面反扑。

　　因为他们的母亲全都出身世家，这使得他们从一开始就站在了世家的角度上看待问题，没有一个人有魄力想把世家踩在脚下。

　　前朝共历三百六十四年，最后亡国是由世家亲手打开了城门，迎周朝太、祖入京。

　　世家的确因此保存了实力，与此同时周朝历任皇帝对他们的忌惮从未停歇。

　　既然能打开城门一次，谁能保证这些世家不会开第二次、第三次？在这些人的眼中，家重于国，只要能让家族顺利延续，即使牺牲国家的利益也无所谓。

　　现在朝廷上那些人之所以一直在催促他立太子，不就是为了确保自己支持的皇子登上皇位，借此获得权势？

　　这样的皇子就算成了新君，也不过是世家手中的提线木偶罢了。

　　他绝不会允许这种事情发生。

　　所以，他必须要在册立储君之前，先把世家收拾干净。

　　幸好，如今还不算晚。

　　皇上心中闪过无数念头，表面却像是在用心品尝佳肴。他虽到了知天命的年纪，但却并不显老，脸上没多少皱纹，跑起马来连一些年轻侍卫都比不过他。

　　这里毕竟是皇上的营帐，他不开口，下面的小辈自然也不敢主动说话。

　　就连一向张扬的卫阳都成了食不言寝不语的乖孩子。

　　还是皇上觉得气氛有些沉重，放下筷子，决定跟这些小辈唠唠家常，先是问大皇子，膝下女儿可还好，再是问三皇子，府中可有喜信。

　　几个儿子接连问过，就问到了万俟峥的头上，这次是在关心他的腿伤恢复如何。

　　万俟峥道：“多谢圣上厚爱，如今已不影响正常生活。”

　　皇上欣慰道：“那就好。”

　　他转眼把目光放到容乐身上，“朕看这孩子和你有缘，自从他嫁过来，你的身体就大好，该赏。”

　　作者有话要说：这章算是把整个大背景都说清楚了。目前从公开信息看，万俟峥算是皇党（？）