陈嬷嬷将外面听来的消息一一分说给六夫人乔氏，“夫人，按您的吩咐，奴婢那口子一直盯着这事儿呢。您说林家可真是走了大运，听说不日林大人就要高升呢，说是从四品稳稳的，正四品也很有可能。而且，任职的地方不是湖广就是江南，都是来钱的好地方。”

　　乔氏正依靠在榻上歇歇神，一听这话，深觉不可信，“不能够，从未听说连升三四级的，这也就半年的功夫。四品官，那也是地方大员了，怎么可能如此儿戏。”

　　陈嬷嬷刚听说时也觉得是玩笑，可看林家那张狂样子，这才有八/九分信了，“夫人，奴婢一开始也是不信。外人不知道这当官是怎么回事，可咱们姜家多少人为官，那是清清楚楚，也觉得这样短短半年就破格升迁很不可信。可奴婢弟妹的娘家外甥女就在林家二房五娘那里当差呢，说是林家主子都知道这事了，而且林老太爷也正打算跟着一起走呢，说到那鱼米之乡见识见识。”

　　乔氏一皱眉，冷哼道：“怪不得前几日刘家嫡孙周岁宴上，林家那位不像往日那般围着我转呢，还眉飞色舞很当自己是个人物，原来应在这里了。没听说有什么大靠山啊，不就是那个马太监么。”一个没根的腌臜货，就算能买官卖官，那也不能到地方大员这个地步吧。

　　“哎哟我的夫人哎，可不就是靠着那个马三爷么。听说今上越发沉迷炼丹制药，活的跟神仙似的，寻常俗世都不让打扰，有事就这些太监们说了算了。咱们后宅女人向来不关心这些，奴婢也是听着我家那口子打听的，现在官场上上下下全都围着这帮阉人打转呢。这事老爷应该知道，您晚上和老爷商议商议。”陈嬷嬷那口子也是对这事上了心才打听出来，现在林家管事都牛气哄哄得很，全不似往日对姜家人那般讨好了。

　　乔氏一内宅夫人，对这些哪里懂，而六老爷又只知道以文会友、风花雪月的。哎，男人不上进，还得靠女人来想办法啊。“林家姑娘我印象不深，没觉得多国色倾城的啊，怎么就这么厉害，哄得那个太监做这不靠谱的事。”

　　陈嬷嬷隐晦一笑，“夫人那，您想想，在一个无根之人眼里，漂亮不漂亮是其次，关键是身段好，会伺候人不是。”要说快活的法子多得是，太监不是男人，却更会折腾。

　　乔氏又不是清纯小莲花，自然懂里边的道道，点头，“很是。只是咱们之前说的，行不行啊?那小贱人才十岁还是十一来着?”

　　陈嬷嬷笑，“十岁呢，正正好，也不小了。那个马三爷就要嫩嫩的，再大三四岁他都不一定要。而且年前冯嬷嬷给送过年礼，说那位气色很不错，模样更是娇嫩可人，尤其一双杏核大眼睛，看得人心慌慌的。只不过欠调/教，咱们从扬州雇个妈妈来调/教两个月也足够了。听说林家请的是济南府丽香坊的妈妈来的，咱们直接从扬州请，那可是最最有名的地方。弄好了，不比林家那强得多。”

　　乔氏抿嘴一笑，轻轻用食指点点陈嬷嬷的脑门，“你呀，从前就鬼点子多，现在都成了精了。”当年可不靠着这位指点，她才能顺顺当当嫁来姜家。

　　陈嬷嬷打一下自己嘴巴子，笑道：“这可不都是为了忠心夫人。”

　　姜清意看着眼前站着的十个小姑娘，深深觉得自己就是个人贩子。这些姑娘最大的十六七岁，小的估计也就八/九岁的样子，还真是下不去手。

　　她找的人牙子是齐县在官方登记认可的人牙子，虽然价钱略贵，但放心。要是人来路不正，那可就糟心了。

　　姜清意道：“奶娘，你帮着挑人吧，我没什么经验呢。”实在是下不去手，很有逼良为娼似的那种感觉。

　　丁嬷嬷点点头，她也怕姑娘只看重相貌，或者觉得谁最可怜就买了谁。这买丫头，最重要的还是能干且忠心。忠心这玩意一时半会看不出来，只能尽量挑合眼缘的了。

　　“你们说一说自家情况，家里几口人，平时在家做什么活计，为什么卖身为奴婢。”丁嬷嬷声音没任何起伏，在她看来，这世道就是如此，谁让命中注定如此。

　　各人自我介绍几句，无非就是家里人口多，或者重男轻女为了儿子卖女儿的。干活也大差不差，都是农家孩子，做饭、种地、带弟弟妹妹、养猪养鸡什么的。

　　丁嬷嬷心中有数，这个人牙子确实靠谱，按她们要求的，带来的都是能干活的人。

　　丁嬷嬷使个眼色给姜清意，二人到一旁小声说话。“姑娘觉得如何，可有特别看中哪个?”丁嬷嬷想着，只要姑娘选的还可以，就按姑娘的来。这也是让姑娘学着自己当家作主的意思。

　　姜清意笑道：“奶娘，我还真是不大懂，觉得都是会做活的人，差不到哪里去。我说来奶娘听听行不行，不行就听奶娘的。我想着，年纪太大的那两个就算了，难不成过两三年就得帮着她们找婆家不成。这给丫头找婆家是应当的，可感情还没处到份上就分开，不太好。年纪太小也不太中用，咱们正是用人的时候，这还得花个两三年等着她们长大，忒费事。要我看，选个十一二岁的和我差不多大，再选个十四五的，既懂事又能干事。两个岁数差开，以后也好安排。”

　　丁嬷嬷笑，“姑娘说的很是。这也就剩下五个了，那还怎么选?”

　　“选能干的呗。种庄稼出色的就算了，咱们又不种地又不养花的，用不着。就选会做菜烧饭、缝缝补补的吧。尤其有两个性子爽利，我觉得比那些个胆小的强。胆小的不敢做啥，可我也怕别人随便就能将她们吓唬住。买了以后奶娘多带带，至少让她们会做饭菜，咱们走到哪里都能有人管住进嘴的东西。绣花做衣服倒是其次，什么人干不是干呢，奶娘说对不对?”

　　丁嬷嬷一直都知道自家小主子早熟，原来就爱心里寻思事，可没想到现在这么懂事，色/色都想到了。

　　“哎，人还是得多读书啊，看，姑娘不过读了几个月书，这不就做事比原来还周全。”丁嬷嬷很是欣慰。

　　姜清意：……难道这就是知识的力量么=口=

　　最终选定的两个人，姜清意帮她们取名字，大的那个叫苍耳，小的叫三七，都是中药啊，多显示她的业务特长!(喂，你个二把刀，别瞎显摆行不行?!)

　　给人改名字这事，真不是姜清苍想显示主子权威。实在是齐县这地吧，庄户人家给闺女起名字忒图方便，好多都是大妮儿、二妮儿、小妮儿这么叫，实在是那啥啊。

　　苍耳十四岁，人挺瘦，毕竟吃不饱饭能胖才怪，骨架比较大，虽还不到壮的程度，但比起一般同龄女子要高大些是真的。样貌平常，不丑不俊，没啥特色，大众脸吧。几天看下来，做事确实麻利，话少但一句是一句，很是稳重妥帖。

　　三七不过十一岁，更是瘦骨伶仃的，长相虽中等，但难得皮肤特别白。这年头，农村小妮连庄稼都要种，天天风吹日晒的，多是小麦色。用三七自己的话就是“晒白脸，越是晒越白，夏天在地里拔草好些天，也丝毫不见黑。”就这一优点，真是羡慕嫉妒恨死多少爱美女士哟。何况三七还有一管好嗓子，如黄鹂清脆。她家里也是互相友爱型，曾有妈妈想要买下她养几年，但她家人当初卖她并不多要银子，求的就是去个正经地方，别糟蹋了孩子。

　　姜清意看着她们，心里也是感慨，都是能干的好孩子，这要是搁好年景，以后都能好好嫁了人，何苦卖这十两八两的银子。