正值为孝昭皇后守制期间,民间街市其实没什么热闹可瞧。晨音手百无聊赖的跟在皇帝后面,看他一路溜溜达达进了东边马市,左挑右选，终于在一家地上马粪最多的栅栏前停下了。晨音捂着鼻子,嫌弃的站在五步开外，看皇帝热烈地与马贩讨论这匹马牙口好，那匹马血统正,顾问行也时不时的在旁帮腔。气氛之热烈,完全不亚于节日宴上，皇帝与百官君臣同乐时的场景。最后，皇帝硬是用比市价低一成的价钱，乐颠颠的买下了两红一白三匹马。晨音：“……”

　　她一直知晓皇帝奉行节俭，但节俭到这个程度,还是开天辟地头一遭见。皇帝才不管晨音在想些什么,把那匹矮一点的枣红马缰绳扔给晨音，“走。”

　　一行三人,骑马自妙应寺过，从阜成门出城。已经走出了好长一段距离,晨音终是没忍住,回头望了眼圈在寺庙围墙内的妙应寺白塔。然后调回目光,落在前方催马扬鞭的皇帝的身上,微不可闻的叹了一声。从前的时光太长了,许多人和事,晨音都只余下个模模糊糊的印象。唯独这元代传下来的妙应寺白塔,固执深刻，烙在记忆里从未有过半分减色。记得那日，皇帝微服带她去游了某位老王爷新修的别苑，回宫途中，偶经妙应寺山门前。她见天色尚早，不乐意就这么回宫，便借口想去庙里拜拜佛，缠着皇帝下车进了妙应寺。晨音从前是不信神佛的，进了寺庙自然也不会规规矩矩的去每个菩萨殿内磕头。草草去正殿上了柱香，便带着宫女四处闲逛，最后在福墙前停下来，蒙着眼睛摸福字摸了半天。皇帝其实也不信佛，但他还是一脸虔诚的去各处拜了拜。临近宫门下钥的时辰，晨音才在山门与皇帝汇合。当时，山门前还半倚了个须眉花白，袈裟破烂的老和尚。甫一看清楚皇帝的脸，老和尚便出口锦绣，翻来覆去夸皇帝面相贵不可言。可轮到晨音，老和尚却是直摇头，那面色就跟吞了苍蝇似的。晨音自出生起一路顺风顺水，何曾被人这般嫌弃过。一时气不过，硬是追着问了半天，老和尚才吞吞吐吐道，“与佛尚有机缘，奈何……”

　　“奈何”后面到底是什么，老和尚终究没说出来。晨音最烦人吞吞吐吐不干脆，回宫后也没把这一面之缘的老和尚多放在心上，日子该怎么过还是怎么过。然而，也不知怎么回事。一向身强体壮的她，自那日回宫后，便染了风寒，卧病在床数月，大有一病西去的架势。病得最严重的那段时日，她糊里糊涂，总在睡梦中听到诵经敲钟的声音。伺候的宫人都当她是病入膏肓糊涂了，只有皇帝记在了心上。下旨她养病期间，京城内外，禁闻佛音。她缠绵病榻了整整一个秋天，直到初雪盖在紫禁城的红墙上，才勉强好起来。等她彻底痊愈，皇帝借口带她去什刹海看冰嬉，特地绕路往妙应寺附近走了一遭，却没进寺门，而是找了处偏僻的地方，让她对着高耸的白塔拜了拜。后来晨音才知晓，在她病重之时，皇帝似是又与那个破袈裟的老和尚见过一面，说了什么倒是无从知晓。那日带她去拜白塔，约摸是有点还愿的意思。后来，晨音依旧不信佛，却意外记住了那座通体涂着白垩的高塔。再后来，皇帝驾崩，亲子早逝，家族落败。苦难铺天盖地压下来时，她孤立无援，首先想到的，竟然是妙应寺的白塔，稀里糊涂拈起了香，信奉了佛。哪怕岁月逆转，却终难抵住一句，当时只道是寻常。物是人已非。-晨音过于专注，不知何时皇帝已驱马走近她近旁，扬起马鞭在空中甩了个响花，胯下的马儿应和着打了个响鼻，晨音惊得回过神来。皇帝睨她一眼，半真半假地斥道，“骑马也不安生，走什么神，不想要这副胳膊腿儿了？”

　　吊儿郎当的语气，少了在宫内时的端正板肃，飞扬的眉眼活像个纨绔少爷。晨音望着他那张脸，一时间还有些恍惚。约摸是被白塔勾的，不经意间竟又想起了许多关于他的陈年旧事。不知是旧情动人，还是去时光阴如画，晨音眼神不自觉放柔，唇边勾勒丝极浅的弧度。立在六月初的骄阳之底下，整个人似一块被打磨莹润的暖玉，触手生温。她的面皮是真的生得好，倨傲冷艳也罢，温润秀泽也罢，一举一动，都是携着风韵的。哪怕着了身石青男子衣裳，也没掩住羞煞百花之色。皇帝“啧”了声，马鞭甩得虎虎生风，佯怒道，“这时候还不忘给爷使美人计，你倒是把争宠的目的记得牢啊，爷是真给你脸了是不是？”

　　甫一出宫门，皇帝便随性的变了自称，说话也是直来直去。晨音知晓他年轻时确实不在意这些礼节条框，了然一笑。左右物是人已非，凡事有得必有失，她早已做了权衡，又何必为一时之感困宥方寸，日子总是要脚踏实地过下去的。念及此，晨音便也有样学样，遂皇帝心意，收起了那些考量权衡、谨慎细致。如从前一般，坦坦荡荡地把皇帝当做常人对待。“我发现啊……”

　　晨音故意顿了一下，眼神大大方方和皇帝对上，“爷你是真的吃美人计，每次我什么都未说，什么都未做，您光看着我的脸，便能自说自话一大堆有的没的。”

　　“……”

　　皇帝怔了一瞬，尔后在马上笑得前俯后仰，指着晨音摇头道，“怎会有你这般不知羞的女子？”

　　晨音不以为然，回道，“人乃精血所造，而非木头雕出来的牵线傀儡。若人人都想得一样，长得一样，做得一样，世间岂还有趣味可言？”

　　“说得好！人往世间走一遭，为名为利，为权为色，最是难得的，却是觅一个‘趣’字。”

　　皇帝大笑，眉眼飞扬，颇有兴致的上下打量晨音一圈，“今日冒险带你出来走这一趟，不算亏，爷给你奖赏如何？”

　　晨音敏锐察觉到他话里有异意，“奖赏不是直接给，为何还要问我？”

　　皇帝勾着唇，“这直接赐下去的奖赏，是给一般之人。像你这样的，若东西到手得太过容易，岂不是转过头就丢了忘了？”

　　“……”

　　晨音皮笑肉不笑，不想接皇帝的话茬。皇帝看晨音兴致不高的样子，干脆先把奖赏摆了出来，“你我二人赛马，若你能赢过我……”

　　皇帝微妙的停顿，挑着眉一副等晨音上钩，求着问他的架势。晨音无奈，但确实好奇皇帝会给出什么彩头，遂配合问道，“赢过你，然后呢？”

　　“赢过我，从今往后，我便是你的靠山。”