跟守灵族僵持数日，杨捷那边终于取得了一些进展。

　　他向梅拉菲恩说明：“从后天开始，守灵族要举行三天的‘祭灵夜’，这是他们的传统。祭灵夜就在红河沙漠中举行，以往，我们都会派人送酒过去助兴，今年虽然发生了一些不愉快——”说到这，他故意瞥了眼梅拉菲恩，微含讥嘲，接着道：“不过，族长还是同意让我们照旧参加。我跟族长沟通过了，会带阁下你去赔礼道歉，承认冒然擅闯他们领地的失礼。”

　　梅拉菲恩闻言，只觉得守灵族是得寸进尺，齿冷道：“他们差点谋杀了一名帝国军官，我还要去给他们赔礼道歉？”

　　杨捷不客气道：“不明状况，就擅闯他们领地，是你们不对在先。他们要怎么处置私闯领地的入侵者，是他们的自由。这点规则，阁下您不会不懂吧？”

　　“哼！”梅拉菲恩觉得是对牛弹琴，无话可说。

　　祭灵夜第一日当晚，他们随杨捷来到守灵族的城镇——浮沙城。整座城镇一色黄墙土砌，地面上的建筑像一个个低矮的半圆土包，只有两人丈高，破破烂烂，像是由残垣断瓦勉强修葺而成——这些只是入口，守灵族的家建在土包下面，以防风沙侵蚀。因为是祭灵夜，入夜以后，家家门口挂上了暖色风灯，一片莹莹光海，就像是沉在沙漠中的星星，萦绕出不夜之城的意境。倒也有几分异域的美意。

　　祭灵队伍正准备出发，梅拉菲恩等人入乡随俗，换上守灵族的黑布破袍子，也学着骑上沙漠驼鸟，脸上涂抹五彩斑斓的油彩，随队伍前行。

　　仔细研学之后，才知守灵族的族语和帝国语出自同源同根。由于守灵族避世千年，他们仍使用着协约纪元时期的语言，如今称之为原语。而现今的帝国语又称为新语。

　　守灵族并不是不会说帝国语，只是不愿说。银河帝国对他们一族造成的伤害，早伤透了他们的心。

　　梅拉菲恩经过几日刻苦学习，他悟性高，学得快，已然能使用这种古语做简单交流。

　　只听族长的儿子介绍说：“那些风灯的作用，是指引恶灵。”

　　“把恶灵引到自己家中来？”洛伦佐觉得匪夷所思。

　　族长儿子解释：“这是我们族代代流传的说法。死去的人，将不再记得生前之事，如此，他们被高维生物‘火星意识’侵蚀，产生恶体，会造成世间灾难。风灯可以令他们想起家，想起生前的亲人，藉慰他们的灵魂，使他们有个归宿，就不会为害人间。”

　　生物竞争，似乎有个本能的认知——资源有限，无法均等拥有，要去抢。归宿，或许是灵魂的终极追求。不论是欲望的归宿，还是感情的归宿。

　　梅拉菲恩心中有个地方空落落的，而且不知为何，那处空荡似乎与日增加，越来越大，越来越深。他轻笑问：“那他们，能和我们活着的人对话吗？”

　　或许是小时候爱看东方玄幻小说的缘故，他脑子里总有一个念头，或者该说是念想。希望“通灵”之事是真的。

　　……大概还是想问一问那蠢蛋吧。

　　族长儿子摇头说：“我们无法和他们沟通，因为不在一个维度。”

　　就是生死永隔的意思吧。梅拉菲恩暗自想，仰头望着星空，只觉眼前黑暗空茫，找不到方向。

　　不过只要有基西雅莲在，他便跟着基西雅莲就好。

　　祭灵队最后停在一座巨大的黑色建筑物前。守灵族人架起简陋的祭坛，支起一束束火炬，火焰丛丛窜起，照亮一片开阔的沙地，大家就在这块明亮的沙地中央休息。篝火燃起，作为祭品的生肉果物也纷纷摆上烤架，酒水倒进大祭盆中用旺火加热。气氛像开营火晚会般热闹。族中长老们向每人分发一只陶碗。

　　族长儿子介绍说，碗是等会让他们放血用的，然后再将血倒入祭坛上那只聚灵盆中，注入酒，燃尽。这就是他们族的祭灵仪式。

　　大祭盆中的热酒可以随意取饮，梅拉菲恩好奇，从地上的篓筐里选了一只长柄勺斗，走上烧酒架，提着勺斗慢慢轻撩搅动，舀起一勺来，吹凉了，抿上一口。

　　“嘶——好烈！”

　　他一转头，只见身旁洛伦佐正学着他方才的动作，依样画瓢也要来一口。梅拉菲恩连忙出手阻止：“这酒烈得不得了，你酒量那么差，最好别喝。”

　　这么说着，便想起那次新年宴时，洛伦佐喝醉的模样，神色有些不自然。

　　洛伦佐皱眉轻语：“是吗？喝一口没关系吧……咳咳咳！果然好烈！”

　　梅拉菲恩脑中不自觉地浮现着那次洛伦佐酒气熏然的样子，不敢直视过去，用余光斜斜睨了几眼，说：“你这家伙……身体还好吧？好好呆在空间站休养不是很好，让你带薪放假，你不要，偏要跟来一起吃沙子。搞不懂你这人是要蠢到什么程度，竟干傻事。”

　　“我没事啦。”洛伦佐用轻松的语气说：“提督让我跟着你一起来，就是协助你。我怎么能呆在空间站心安理得放假呢。如果那个人真的出现，我比你更想亲手杀了他。”

　　梅拉菲恩忍不住讥嘲：“就怕你别一见了他，又瑟瑟发抖，像小狗一样立马摇着尾巴倒贴过去！”

　　洛伦佐转过头来看着他，眼中似淌出一股清冷的笑意：“我不在意你讥讽我，看不起我。我会做给你看的，请好好看着。”

　　“切。”尽管听来是洛伦佐语重心长的话，梅拉菲恩还是没怎么放在心上，喝了口酒，转身自顾自走下架台。

　　祭灵队会在沙漠中连续驻扎三天，到了白天，梅拉菲恩他们便趁守灵族不注意，分批出去搜查。

　　他们找到了坠毁在沙漠中的星警战斗机残骸，幸好它还没有完全被风沙掩埋。可惜，在它周围的痕迹，早已消失得无影无踪。

　　梅拉菲恩没有放弃，随即以战斗机残骸作为始发点，逐渐扩大搜索半径，进行地毯式搜寻。

　　地表摄氏温度直窜上六十七八度，高温仿佛要把人骨头融化掉一般，好在他们都是Alpha，身体够强壮，毅力耐力都不差，裹着厚布勉强遮挡日晒，大汗淋漓地趟着步子。

　　功夫不负有心人，不久，他们又在沙地中有了发现。

　　那是一只装备囊，是星警的惯常配置，不知是不是为了减轻负重而被丢弃下，里面还有能量耗尽的枪械、空弹匣、手电等事物。

　　它几乎被沙粒埋没，幸好洛伦佐眼睛尖，发现了它。

　　“应该不会走太远。”梅拉菲恩根据行囊落下的地点，猜测那位星警看来在坠机后没有死。

　　情况只要仔细一捋，不难想象。梅拉菲恩道：“这只行囊，说不定就是拍摄了那张影像照片的星警的。他遇到白祭司后，没有被杀，应该是逃掉了。”

　　行囊中的枪械、弹匣皆用尽，便是经过了一番战斗的证据。

　　洛伦佐接话道：“嗯，他只有逃跑以后，才有机会把信息发送给杨捷。白祭司应该没找到他，否则会毁尸灭迹。”

　　梅拉菲恩扫了一遍附近平坦的沙地，叹道：“但愿人还活着，不是被埋了。”

　　重枝道：“如果还活着，附近再找一下，很快会有结果吧。”

　　想到需要继续搜寻，梅拉菲恩不禁斜睨洛伦佐一眼，道：“你还行吗？”

　　洛伦佐脸色隐在斗篷兜帽里，转过脸去，笑了一下：“我没有什么不行的，你太小瞧我了。”

　　幸亏又走了没多远，他们便发现了沙漠中矗立的一座小土包。方圆百里，它孤零零地耸立在那。

　　他们向土包走去，到了近前，见土包上开出的门积灰甚少，说明这里有人住。

　　洛伦佐轻轻拍了几下门，梅拉菲恩嫌他太斯文，来到门前，又重重拍了几下，引来洛伦佐哭笑不得的眼神。

　　过了半天，门后才有声音响起：“谁啊？”

　　听起来，这人声沙哑沧桑，带一点破锣嗓子似的嘶哑，似乎不是天生的。依稀可辨是个女人。

　　梅拉菲恩高声回道：“我们是星系维序官杨中将派来的军官，麻烦您开下门！”

　　里面迟疑良久，终于缓缓把门打开。门后站着一个面目憔悴的女人。

　　她身形佝偻，满头霜白，两眼凝滞空洞，似乎是瞎了。破陋衣袖中露出两只苍白枯槁的手，手指修长，原来应该是一双漂亮的手。

　　这个女人从前应该很美，五官轮廓还能看出一些风采来，眉眼曾经应该饱含飒飒英气，很像某个人，却不知被什么折磨成一具行尸走肉。

　　梅拉菲恩正要问她：“请问女士，你是——”

　　话到一半，却听女人嘶哑道：“德明，是你吗？你终于来啦……”

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