是年四月十七，清河公主、楚国女史霍纭如暗访淳国王都，见淳国王后，密谈后出。

　　五月初九，楚军围困淳国王都，淳王后盗兵符，开城门，迎楚军铁骑。淳国王族慌乱逃窜，却也只是垂死挣扎。

　　五月初十，楚王谢相知亲入淳国王都。

　　五月十三，燕王裴渊率兵而至，出、燕王旗在风中猎猎招展，谢相知登上淳王都外的城墙，绯色规制礼服广袖在冷风中振振，他将视线投向城墙之下，与马背上的裴渊遥遥四目相对。

　　淳王都城门开，裴渊独身策马入内。

　　彼时初夏，桃花尽归春去，亭亭芙蕖新上池，万物太平。

　　后世对一段暗藏不知多少风云变幻、凛冽杀机的历史不过寥寥数字记载——初，帝亲赴淳都，淳王后归降，三日，燕王入城密谈，俯首为臣，自此天下归心。

　　谢相知拢了拢宽大的袍袖，对着裴渊淡淡勾了勾唇：“我赢了。”

　　他身后手执尖兵利刃、满身血煞之气的楚地士兵不动如山地列成一排，沉默巍峨，如一把把即将出鞘的利刃。

　　裴渊对这些人视若无睹，一步步朝谢相知走近，他神情温和，并没有因输掉赌约而心生不甘。

　　北地燕国的君王站到他面前，微微俯下身，宛如一个臣服的姿态。

　　“是的，你赢了。”

　　“……我的陛下。”

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　　*

　　六月初六，诸事皆宜。

　　谢相知率军至雍京，封闭三十余年的煌煌盛世从这一刻起再度铺开在世人眼中。

　　裴渊与他并肩同行。

　　然而开城门迎楚军的并不是驻守雍京三十年的明王殿下，而是自称是他外孙的一个很年轻的少年。他稚气未脱，还未到及冠之龄，瞧着只堪堪十五六的模样。

　　惹眼的是他一身素白丧服。

　　“恭迎陛下。”

　　身着丧服的少年拱手恭敬行礼，神情淡淡，既不显得谄媚，也不过分谦卑。

　　“陛下是先安整军队还是先去帝宫？”

　　谢相知翻身下马：“先去见一见明王殿下。”

　　谢相知顿了顿，“明王殿下几时去世的？”

　　明王已死这件事并不难猜，无论是少年身上的丧服还是这帝都中飘起的白幡，亦或者将士脸上悲痛的神色都在佐证这一点。

　　少年动了动唇，难掩悲痛之色：“昨天夜里。外祖父是自尽而死的。他说他辜负先帝恩情，本就无以为报，更不能心安理得享受新朝荣华，唯有以死冥目于先帝九泉之下，并非陛下不仁不慈，而是他心中过意不去。至于信中……还请陛下按当初所应那样一一做到。”

　　谢相知点了点头，神情看不出喜怒：“明王殿下是个值得敬佩的人物，可惜与本王无缘。便按一品亲王礼制下葬，允明王旧部着丧服三日，以示哀悼。”

　　“谢过陛下。”少年马上俯首谢恩，掩下眼底一丝复杂。

　　“少君颇有明王殿下遗风，便由少君继任明王殿下的爵位，恩袭三代。”

　　谢相知一边朝前面走一边说道。

　　少年一惊。他来迎楚军入都也是无奈之举，几个叔伯都不愿承担叛先主的罪名，一再推辞，只能由他这个外姓出面。

　　“这恐怕于礼不合。”少年担忧道。

　　“有何不合？”问这话的不是谢相知，而是随口插入话题之中的燕王裴渊。

　　“这……臣毕竟是外姓。”

　　裴渊不屑地从喉咙挤出一声轻蔑似的冷哼：“终归一样都是明王血脉，你那些表兄弟就可，你为何不可？”

　　谢相知淡淡含笑道：“燕王说的是。”

　　他没有给少年拒绝的余地。

　　明王府其实很简陋，简陋的不像一个亲王宅邸。只从外表上看着颇有气势，但走进内宅一看便知只有个光鲜亮丽的架子。

　　毕竟若不是如此，明王也不会答应投降。

　　摆放棺椁的主堂几乎都是明王的亲眷儿孙。他们静默地跪在一旁，有种作壁上观的冷淡，只有与明王相互扶持多年的明王妃当真是悲痛欲绝，憔悴的不成人形，连谢相知进来也没有察觉到。

　　忽略明王府中那些心思否测的目光，谢相知取了一柱香规规矩矩拜祭明王，裴渊对明王倒是没什么感觉，他不欣赏愚忠之人，只是见谢相知行动，便也拜了拜。

　　拜祭过后，两人没有多留。

　　“明王殿下是前朝最后的英魂。”谢相知微有几分感慨。

　　明王死去，苟延残喘的前朝彻底落下帷幕。

　　而新朝将立。

　　“去皇宫看看？”他向裴渊提议。

　　毕竟也算……故地重游啊。

　　谢相知想，大概还是和那时候不一样的，毕竟是百年时光和三十年的战火动荡。

　　裴渊望了他一眼，点头应下：“早听闻雍京宫阙瑰丽巍峨，如今有机会一见也是幸事。”

　　尘封的厚重朱门再次缓缓打开，迎来他的新主人。雍京宫阙被明王派人打理的不错，仍可见一些盛世的余晖，只是过于空荡——这宫中的珍宝陈设全被明王拿去抵了军饷。

　　谢相知和裴渊沿着主径走了一遭，宫中的人已经全部换成楚国将士，守卫森严。

　　负责看守保护宫阙的是越行云，他见了谢相知，单膝跪地行礼，起身后言欲又止地看了裴渊好几眼。

　　裴渊嘲讽一笑，但他自己也有些别的心思，便道：“陛下有事便先和越将军商议，孤随处走走。毕竟日后这皇宫说不定就不是想来就能来的地方了。”

　　裴渊离开后，谢相知才正视越行云，他大概猜到越行云要说些什么，因此神色贯如往常。

　　“说吧。”

　　越行云咬了咬牙，眼底晃过一丝大义凛然的决绝：“敢问王上，您入主雍京称帝之后，燕王在您身边究竟会是什么地位？燕王毕竟是燕地的实际统治者，手里还有二十万兵马，且雍京本就临近燕地，王上……您不可不防啊！”

　　谢相知嗤笑。

　　这小子大概被楚国朝堂那些人当枪使了，他们摸不准他对裴渊的态度，便撮蹿越行云来他这儿“忠言逆耳”，试探他对裴渊的底线。

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　　裴渊问了那据说挂满前朝帝王画像的宫殿在何处，便独自一人去了。虽然他和谢相知已经心意互通，但“百里泽”这个名字存在一日便让他如鲠在喉一日。他想要谢相知全部的感情，中间没有什么百里泽万里泽。

　　宫殿前布满蛛网，已经很久没有人打扫过了。

　　裴渊推门进去。

　　他错愕地停住跨进殿内的脚步。

　　不用费心思寻找，前朝最英明的一位君主，昭帝百里泽的画像就挂在正对殿门处。虽然时隔多年，画卷上的颜料有些褪色，但帝王的容貌依旧清晰可见。

　　画像上昭帝的样貌宛如另一个他！

　　作者有话要说：

　　不出意外，两章之内翻车。