下绕村褚家大宅

　　“爹，娘，大哥。”

　　正院大厅，褚家所有人都到了，姗姗来迟的褚天浪打着哈欠吊儿郎当的跨入，坐在主位的褚老爷当即垮下脸，一旁的褚夫人连忙伸手过去附住他的手，无言的恳求他消消气，以免父子俩又跟往常一样一碰面就吵。

　　“天浪。”

　　一道清冽而威严的声音突然响起，循声看去，那是一个看起来最多二十岁上下，长得跟褚天浪有些相似，俊美的脸庞却满是正经与严肃的男人，他不是别人，正是褚老爷的嫡长子，褚天浪的大哥褚天逸，目前已经接手家中不少生意了。

　　褚天浪跟没听到他满含警告的呼声一般，依然甩着脚尖子，迈着吊儿郎当的步伐朝褚天逸下首空着的位置走去，整个大厅所有人的目光都不自觉的追随着他的身影，直到他坐下来，斜靠在椅子上抬眼一扫，众人才陆续收回视线。

　　“又发生啥事儿了？”

　　褚家的人全到了，这可不是常见的场面。

　　“你除了到处惹是生非，还能知道啥？”

　　见他居然还一副啥都不知道的模样，褚老爷气不打一处来，不顾妻子的阻止狠狠的瞪了过去。

　　“老爷！”

　　褚夫人无奈的低喊，褚老爷猛然扭头，瞪眼欲裂：“咋地我还说不得他了？”

　　明夏国嫡庶之分非常鲜明，庶子连分夺家产的权利都没有，褚老爷这一生就两个嫡子，长子褚天逸固然优秀，可他只是普通人，不是乾，次子褚天浪才是乾，乾在各方面都比普通人优秀是不争的事实，褚天浪小的时候也的确是聪明伶俐，能说会道，八岁就考到了童生，虽然名次并不高，但他年纪小啊，褚老爷当时别提有多高兴了，还计划着要督促他好好读书，将来考个状元回来光宗耀祖，至于家产，就交给长子，以后他们兄弟俩一个在官场，一个在商场，彼此互相协助，迟早一天会让褚家更加辉煌，摆脱农商的尴尬身份，真正成为响当当的大户，谁知道在那之后没多久他就性情大变，书也不读了，成天跟村子里的孩子打架，十年过去，整个潼阳县还有谁不知道他这个流氓头子？

　　对这个儿子，褚老爷是又爱又恨，每每看到他不务正业的样子都恨不得抽死他，父子俩几乎是见一次吵一次，都快成为下绕村人尽皆知的笑谈了。

　　“天浪。”

　　抢先一步按住想要说什么的褚天浪，褚天逸无言的摇摇头，凑过去小声的道：“别跟爹倔，他的心里也烦，如今全国各地闹旱灾，自前两日钦差大臣来了之后，潼阳县从县城到村镇的百姓也渐渐恐慌起来了，短短两三天的时间，城内各大米铺粮食被抢购一空，我们家的铺子今儿也不敢开业了，这还不是最重要的，重要的是，那个钦差听说我们这里没有受灾，立即就将主意打到了我们头上，昨晚在县衙召见潼阳县所有乡绅地主，号召我们拿出余粮货钱财捐赠受灾地区，这倒是没多大问题，毕竟是捐赠给官府，不但官府记我们的情，还能顺势给我们家铺子做宣传，说不定我们也能借机打入岭南府商圈，各地乡绅想的都差不多，也都纷纷表态愿意捐赠了，爹更是财大气粗的承诺捐赠一万石大米，一万石白面，这对我们褚家而言也不是什么小数目了，可那个钦差却不满意，要求我们和所有乡绅必须按照收成的三分之二捐赠，田地比较少，存粮不多的还必须再单独捐赠银子，当时所有人的脸都黑了，包括县老爷，但钦差大人的态度极为坚决，爹这才决定召集全家人商讨。”

　　此事事关重大，一个不小心褚家怕是会直接倾覆，民不与官斗，褚家再有钱也只是普通老百姓，怎么可能斗得过官府？那个钦差大人明摆着是要拿他们的家产去做政绩，空手套白狼，他们要是不给，他肯定会第一个挑褚家开刀，谁让他们是整个潼阳县最大的地主农商呢。

　　还有这事儿？

　　褚天浪眸光晦暗，闪烁不定，不过面上他还是一副吊儿郎当的模样，看到的人都不会拿他当回事儿。

　　轻叹口气拍拍他的手背，褚天逸转头道：“爹，我先大概说一下状况吧。”

　　“嗯。”

　　正事要紧，褚老爷脸色不好的点点头，褚天逸缓缓将刚才跟褚天浪说的话再说一遍，将情况说得更严峻更急迫，希望在场所有的褚家人能集思广益，拿出个切实可行的方案来。

　　“三分之二的收成？他咋不去抢呢？”

　　“可不是，褚家是田多地多收成多，可那也是我们自己辛辛苦苦种出来的啊，再说了，种子和雇佣长工种地难道不需要钱？剩下的三分之一基本都用在这里了，真让他拿走三分之二，我们和那些依附褚家生存的人都喝西北风去？”

　　“捐赠属于自愿行为，大哥你愿意捐赠一万石大米和白面就已经是很仗义了，他凭啥还要求我们捐出几乎所有的收成？”

　　“不行，绝对不能捐。”

　　褚天逸话音刚落，整个大厅都躁动了起来，众人纷纷气怒难平，褚家是有田有地有粮食，可今年收成的三分之二，那也不是小数目，褚家一旦捐出去，未来的一年怕是连自己周转不开，钦差大人哪是要他们捐赠，分明是想要他们的命啊。

　　“吵够了没有？都给我闭嘴。”

　　受不了这些人不想办法只知道吵，褚天浪猛的一跃而起，拜他声名远播的诨名所致，现场瞬间鸦雀无声，褚天浪也懒得管他们怎么想，径自抬头道：“爹，我们捐赠三分之二的收成，朝廷是否也会有什么奖励？比如说是减免褚家未来几年的赋税什么的？”

　　这些年朝廷连年征战，赋税越来越高，褚家每年上缴的税粮都是别人难以想象的数字，朝廷如果能免除他们五年以上的赋税，那他们就算咬牙捐出三分之二的收成也还有赚，就怕对方啥都不许诺，只会张嘴要粮。

　　谁也没想到他竟会说出如此具有建设性的话，所有人都忍不住微张着嘴吃惊的看着他，连褚老爷也怔愣了片刻才说道：“这个他倒是没有说，昨晚席上他一说要我们捐三分之二的收成，大家就都变了脸，也没怎么注意他说的话，但我记得好像就是一些要拥护朝廷，朝廷不会忘记我们的场面话，没有提到任何补助。”

　　“呵！啥都不想给还狮子大开口，真是朝廷命官啊！”

　　刻意咬重的命字怎么听怎么嘲讽，褚天浪冷笑着坐了回去，看似依然不正经，脑子却在快速的运转，褚家这一关怕是不好过。

　　“爹，你看我们是不是可以主动要求以减免接下来几年的赋税为由跟钦差大人谈谈？”

　　看看弟弟，褚天逸莞尔一笑，事关家族存亡，天浪终于有点褚家人的样子了。

　　“嗯…这个恐怕不太好。”

　　褚老爷垂眸反复的想了想：“我们主动提出与被动接受的性质是不同的，而且减免赋税乃是大事，岂是一个钦差说了算的？就算他口头上承诺了，谁能保证他回到京城后就一定会落实下来，到时候粮食没了，赋税我们还是要照常缴。”

　　褚天浪提出的时候能得到大家的共鸣，是因为钦差如果主动提，那肯定就是有皇命在身，如今他们主动要求，皇命什么的就扯淡了，减免赋税，一个钦差还没那么大的权限。

　　“说得也是。”

　　点点头，褚天逸敛下眼，似乎也在思考着要怎么做才能两全其美。

　　“爹，我建议你先接触接触县老爷，探听一下官府的口风，不管事情是不是像我们想象的那么糟，知己知彼百战百胜，只有切实了解了我们现在的处境，才能有针对性的拿出解决的方案来，刚才大哥说的也不是不可行，但不能是我们去说，这事儿交给我，自然会有人替我们投石问路。”

　　事实证明，褚天浪认真起来的时候还是很靠谱的，正因为如此，褚老爷才更恨，丫的明明有才能，却只会跟那些小混混们鬼混，他能不恨吗？

　　“我也赞成天浪的意见，爹，不如就先这样吧。”

　　“嗯。”

　　父子三人都持相同意见，其他人肯定也不会反对，除非他们有更切实有效的方法，不过在他们离开之前，褚老爷严正的以褚家家主的身份，命令他们不能泄露任何有关今日商谈之事，否则直接逐出褚家。

　　“没事的话我也先走了。”

　　众人陆陆续续的离开，褚天浪也打着哈欠站了起来。

　　“站住！”

　　褚老爷反射性一吼，等吼完他才发现，他好像没啥好说的，还有正事儿要办呢，也没时间训斥他，迎着他疑惑询问的双眼，褚老爷不是很自然的清咳两声：“最近外面不太平，别见天儿的往外跑。”

　　闻言，褚夫人和褚天逸都忍不住掩嘴偷笑，啥叫刀子嘴豆腐心？这就是。

　　“知道了。”

　　摆摆手，褚天浪跟来时一样，迈着吊儿郎当的步伐离开，不过在他刚踏出大厅不久，随从阿忠就将一封信送到了他的手中，褚天浪接过信封闻了闻，残留在上面的香甜信香味让他立即就确定了送信之人的身份：“万庆呢？”

　　褚天浪一边往回走一边拆开信封，嘴角挂着浅笑缓缓将信纸的内容看了一遍。

　　“还在院子里等候。”

　　“告诉他，去跟继夜，不，跟焕阳说，我很乐意效劳。”

　　折好信纸重新塞回信封，褚天浪脚跟一转，直接往大门走去，正好他还有别的事要做，干脆就一起做了。

　　“二爷你去哪？”

　　阿忠见状连忙追上去，阿信已经小跑出去给他牵马了。

　　“能去哪？给夜夜办事儿呗。”

　　扬扬手里的信封，褚天浪已经快步跨出大门了，好一个万鹏，真是吃了雄心豹子胆，居然敢趁夜夜发情的时候给傻子塞人，他也不想想，没有夜夜，傻子能挣下那一份家产？就他那点儿芝麻大的脑子也敢跟夜夜斗？活得不耐烦了。