深夜，灯烛昏暗。

　　守在檐下的两人搓了搓手，互看了数眼，谁都不敢敲门。

　　朱桑戳了戳朱陌的腰肌，瞥眼向屋内，低声道，“你去。”

　　朱陌弹开，双眉挤出三道褶子，他摆摆手，“下次我去，这次你先。”

　　从北院回来之后，顾绍祯便要了一桶热水，两人进去，便再也没有叫人侍候。

　　可偏偏顾绍祯又吩咐过，待顾绍礼的事情落定，便立时上报，不得耽搁。

　　到底是进，还是等，两人抬头看了看天，凄白的月亮仿佛也听见了他们的惆怅，便扯了一片云，将脸也蒙上了。

　　顾绍祯两手掰着温良良的下颌，晃了晃，似讨要糖一般，他黏上去，亲亲她的脸，又蹭蹭她的额，可这回无论如何，温良良都不肯睁眼了。

　　从屏风前脱衣，到浴桶纠缠，又到裹上浴巾抬腿到桌上，期间打了几个紫瓯，又摔烂了一方砚台。

　　顾绍祯从榻上扯落了毛毯甩到地上，两人顺势滚落，他垫在身下，柔软细腻的毯面好似包裹着一层牛乳，他兴致大起，如此数个来回，直把温良良磨到哑声哑语。

　　可他怎会轻易罢休，窗边的软塌，是他劈烂了旧的，重新做的新榻，又大又软，于是顾绍祯单手抱着温良良的腰，提到榻上，极尽耐心的哄劝着她配合自己。

　　或前或后，或上或下，站着的时候摇摇欲坠，跪着的时候此起彼伏，他是尽兴了，可身下那人却浑无力气。

　　半睡半醒间，温良良被他抱着放至床上，她本想借机装睡，却不想甫一翻身，便被顾绍祯寻了空子，从后进去，又是一番软磨硬泡。

　　临近四更天，那厮倒是消停了，更夫的敲锣声好似一圈圈荡开的水纹，在温良良脑中不停的晃呀晃，脑仁都要晃晕一般。

　　她欲哭不哭的拽着被子，往上拉至唇下，嗔怒着骂道，“明日我们便分房睡吧。”

　　……

　　春烟从前街买了酥饼，又百无聊赖的逗弄着白猫，时不时往院中看几眼，外面还在下雨，迷蒙着一片凄白，水渌渌的。

　　换下的鞋子晾在房门口，偶有栖息的鸟雀停下觅食，今岁的秋，看起来有些肃清。

　　街上官兵四处巡视，春烟买酥饼的时候，便望见好几家因没交得起秋税而被警告的，出门不过几步路，到处都是愁眉苦脸。

　　春烟打了个哈欠，便看见朱桑从外头回来，手里拎着几把刀，方要往小厨房去，春烟便起身喊他。

　　“过来。”

　　她招了招手，动静并不大，东院主子出了门，她正闲的发闷。

　　朱桑嘿嘿一笑，提着刀上了台阶，走到春烟面前把刀往桌上一横，弓腰问，“怎么了，有事？”

　　春烟低头拾起一把刀，又放下，又拾起另外一把，左右不过是刀，与平素里那些没什么差别，她拧着眉笑，“你买刀作甚？”

　　朱桑一抱胳膊，“自然是切菜。”

　　说着，朱桑抄起两把刀，抡起来比划了几圈，“看，又便宜又好用。”

　　春烟嗤了一声，小厨房的采买向来用不到他，可现下这人打定主意不说实话，她也不好勉强，便将白猫往他怀里一递，起身举起团扇遮在头顶。

　　“替我照看好猫，我去给夫人做糖水。”

　　……

　　四方街街尾有家卖菜刀的，口口相传，做的还算地道实惠。

　　顾绍祯撑着伞，与温良良在菜刀对面站了半晌，窸窣的雨滴打在伞面，将那几朵桃花瓣晕染开来，温良良有些不解，抬脸问，“你是想学打铁？做刀？”

　　顾绍祯不语，只把唇角抿了抿，拉着她来到旁边的茶馆，找了靠外的美人榻，要了一壶碧螺春。

　　“今日无事，我们便在此消遣。”

　　温良良可不认为这是消遣，谁会没有缘由，盯着一个菜刀摊子，她往前探过身子，双手撑在桌面，小声道，“他是你的人？”

　　顾绍祯扭过头，忽然往上一抬头，亲了亲她的脸颊，笑道，“不是，只有你是我的人。”

　　温良良捂着脸坐下，忍不住用余光瞥了眼四周，幸好雨天，来往客人稀少，她那灼热的烫感才慢慢消失。

　　“别闹，你让我在这干巴巴的坐着，总要告诉我缘由，我不觉得卖刀那位有何不同，伊始我细细看过，他虎口拇指和食指都有厚厚的茧子，指肚能看见往日的灼烧硬疤，应该不是伪装的。

　　顾绍祯，你到底在想什么？”

　　她撑着下颌，愈发迷瞪起来。

　　连日来未曾睡个整觉，阴雨天又极易瞌睡，温良良本以为他是带自己出来散心，却没想对着一个卖刀的摊子起了兴致。

　　“你不觉得他生意比旁的刀贩都要好太多吗？”顾绍祯捻着手里的茶，瞥去茶叶，用茶水浸了浸眼，方觉清透一些。

　　“每把刀比旁的刀贩少2文钱，一个时辰过去了，你可数过他统共卖出了多少刀？”

　　经他提醒，温良良方才意识到，这人卖出的菜刀总量，的确有些不对劲，而且大大超过了他该有的铁量。

　　如今铁器归朝廷把控，他一个菜刀贩子，从哪弄的铁来做刀？

　　“我们一会儿跟着他看看。”

　　温良良饮了口茶，心中竟然暗暗雀跃起来。

　　“不成。”顾绍祯当即否了，犹如一盆凉水迎面泼去，温良良立时变了脸，一手抓着他的胳膊，一手扯着他的袖子，晃了晃，央求道。

　　“为什么，我想去看看，有你在，我不怕。”

　　她指了指顾绍祯藏在上臂的袖箭，又满怀期待的瞪大了眼睛，骨碌碌的眨巴眨巴，顾绍祯便反手一戳那皙白光滑的额头。

　　“说了不成，便没商量的余地。”

　　“古板。”

　　温良良松开他的胳膊，又打了个哈欠，想要起身走，“那我回府了，看会儿书，春烟应是给我做了糖水。”

　　半天光景耗在此处，连追根溯源都不能，温良良自是泄气。

　　“乖一些。”顾绍祯好似跟孩子说话，连语气也轻腻许多，他勾了勾手指，温良良犹疑着，却还是走上前，方一来到他的身边，那手臂便猛地一收，将她笼在怀里，箍的结结实实。

　　“你放开，这是在外面。”温良良压低了嗓音，脸和脖颈同时红了起来，她抓着顾绍祯的手，掰了几下，丝毫不见作用。

　　“那又如何，你是我夫人，谁爱看便叫他们看。”他轻飘飘的将目光投到对面走来的人。

　　周廷轩穿着一身淡青色袍子，腰间竖着月白色软带，骨节分明的手握着竹骨伞柄，微微一转，伞面旋出几缕雨丝，他抬头，浮在面上的笑便在此时凝固下来。

　　温良良觉察出顾绍祯的异常，却又不知如何挣脱，只好一边同他商议，一边用手指去抠他的指缝，“顾绍祯，你让我下来。”

　　她往外猛地一拽，没提防顾绍祯真的松了手，人便前倾着扑了出去，好容易才站稳，“你…”她回头，气的面色泛红。

　　周廷轩只顿了少顷，便将神色恢复如常，他拱手一抱，温声如玉，“温姑娘，许久未见，那日重阳…”

　　顾绍祯的手指圈过她的腰身，指尖刻意停了片刻，点了点那处的玉带，抬眉道，“夫人，这位是？”

　　明知故问，温良良虽然心里恼他，却总是当着外人的面，不好拂他面子。

　　“周廷轩，周公子，京畿县衙主簿，从前因着哥哥的事情，帮过我。周公子，这位是我的夫君，顾绍祯。”

　　周廷轩又欠了欠身，客气道，“原先便觉得天底下何人能配得上温姑娘，如今看来，顾二公子与温姑娘乃天造地设，很是般配。

　　温姑娘大婚，却也是匆忙至极，我连份像样的贺礼都没准备。”

　　他说话很是有分寸，决口不提当初东山游园的情景。

　　温良良微微笑了笑，“周公子可喜欢冯大家的画作，那日重阳，我偶然翻出冯大家的重阳登高之作，也不知合不合公子的品味。

　　冯大家早些年的画作不好评判，只是我觉得很有韵味，比之晚年受追捧的几幅佳作，我认为那幅登高之作更显用心。”

　　“是已，在下也是这般觉得，登高实乃冯大家费心呕心之作，只是那时还未家喻户晓，早期画作大都遗失，温姑娘赠与在下的画，确实罕见难得，在下很是喜欢。”

　　温良良双手握住，正欲说话，便见顾绍祯起身，神色一凛，手掌已然覆在温良良的肩头，看似力道不大，却足以箍住她向前行走的身形。

　　“不如一起喝茶，坐下细聊？”

　　顾绍祯虽然这般说，却将整个身子挡住了去路，一副赶人的姿态。

　　起先他是觉得周廷轩不错，便千挑万选，想要临死前撮合两人。

　　可如今情形不同了，他活的好好地，意气风发，又初尝情/事味道，自然看任何异性都觉得心怀不轨，尤其是对温良良很是欣赏的周廷轩。

　　总之说到底，只是因为周廷轩哪哪都好，一副正人君子的做派，凭他是顾绍祯，也寻不出半点错处。

　　故而他拆了这段未开始的缘分，也便适当给他做出了补偿。

　　多日后，周廷轩便会收到提拔的旨意，调到提刑府任职。

　　顾绍祯从不欠人人情，也不让人拿捏把柄。

　　“不了，家母还在等我回去，我且先行一步。”他的眸子微微一垂，余光里，那个姑娘的裙尾湿了一些，然，都且与他无关了。

　　小雨将瓦片冲刷的油亮乌青，漫过扶栏，溅到两侧的护城河。

　　菜刀老板收了摊，将最后两把刀往架子上一挂，便解了围裙，清了清腰间的钱袋，美滋滋的盖上麻布，转身往巷子里走去。

　　“还看吗？”顾绍祯忽然变了主意，温良良点点头，两人一前一后，甫一出了茶馆，便相携而行，擎着伞跟了过去。

　　温良良很紧张，他们不远不近跟着，犹如两个忐忑偷溜出门的孩子，既兴奋，又害怕。

　　菜刀老板在一处宅院后门站定，然后四处看了一圈，又蹲到地上，取出两块砖，看了看，这才重新盖好，随即拍了拍手，此番看起来像是回家去了。

　　温良良见他走远，便直起身子，方才觉出那份紧张让自己嗓音暗哑。

　　她忍不住侧过脸，纳闷道，“这是何意思，那砖底下难不成有铁矿？”

　　顾绍祯又捏着她的脸颊轻轻一揉，“小南真聪明，去看看。”