严岑再一次从床上醒来——就像曾经无数次那样，他神智清醒，状态良好，连脑中闹人的警报声也已经消失了。

　　他下意识伸手往床边一够，却摸了一个空。

　　身侧的床铺冰凉平整，没有半分睡过人的痕迹。

　　——许暮洲没有回来。

　　严岑的脸色骤然变得难看起来，他利索地翻身下床，目光沉沉地盯了一会儿那空荡荡的半张床铺，转身扯起床尾丢着的外套，一边往身上套，一边大步流星地往外走。

　　气势汹汹，活像个去讨债的。

　　现在刚过了晚饭时间，外面天色擦黑，永无乡的走廊里也亮起了昏黄的灯光，整座城堡内安安静静，只有严岑略显急促的脚步声格外明显。

　　半分钟后，脚步声戛然而止。

　　钟璐早知道严岑要来，连门都留好了。五楼的办公室门上用胶带歪歪扭扭地贴着张写着“不用敲门”的白纸，厚重木门被掀开了一条小缝，明亮的白色灯光从门缝里挤出窄窄的一道，落在地上就像是指引方向的箭头。

　　严岑在门口站定两秒，伸手推开了门。

　　钟璐整个人陷在宽大的靠背椅中，面前的透明屏幕进入了待机模式，间歇性闪烁着莹蓝色的灯光。

　　外头的天色彻底黑透了，大开的窗户被海风吹得摇摇晃晃，外头泛白的海浪冲刷着海滩和浮桥，沙沙直响。

　　钟璐把靠背椅的角度调低了些，脚下踩着只脚蹬，正优哉游哉地摆弄着一只空烟盒，试图将其叠成一个五角星。

　　“晚上好呀。”钟璐将叠到一半的烟盒扔在桌上，转而拿起一只小巧精致的锉刀，一边磨着指甲，一边笑眯眯地看着严岑，明知故问道：“有什么事吗？”

　　严岑压着一股火，走上前来冷声问：“许暮洲呢？”

　　“违规人员改变任务时间线当然要受罚了，这你不清楚吗？”钟璐反问道。

　　“他是编外人员。”严岑说。

　　“编外人员也是工作人员。”钟璐说。

　　“那个世界本来就有问题。”严岑说：“那个世界本来就是要被改变的。”

　　“那又怎么样？我没有追究他改变世界的责任，但是这种行为按照规章制度还是该罚。”钟璐笑意微淡，说道：“何况改变世界线是多严重的违规行为，你自己也清楚——严岑，你可不是撒泼卖惨不讲理的那种人。”

　　严岑咬了咬牙，自觉说不过钟璐，于是忍气吞声地暂退了一步，问道：“你罚什么了。”

　　“哎——看你一脸要吃人的表情。”钟璐端详了一下指甲的形状，大约是觉得不太满意，又换了一边开始磨。她头也不抬地说：“我一向是奉行大事化小小事化了的，小暮洲年纪还小，我不会为难他的。”

　　“但凭心而论，我还挺欣赏他的，他有个观点我深以为然。”钟璐说：“——众生平等，没有任何人有资格凌驾于别人之上。”

　　“说重点。”严岑说。

　　“给他换了个任务。”钟璐轻描淡写地说：“S1659号任务积压够久了，也该处理了。”

　　“那是无解任务！”严岑压低了声音，冷声道：“你——”

　　“别这么生气。”钟璐修完了指甲，将小锉刀随手一丢，说道：“只是理论上的无解……何况比起其他同类型的任务来说，这一份任务已经很容易达成了。”

　　“我可是看在你的面子上。”钟璐说：“再怎么不济，起码这个任务百分百成功——小孩子嘛，犯了错哪有不受罪就能过去的。”

　　“百分百成功……？”严岑心里一沉：“你给他什么身份了？”

　　钟璐眨了眨眼，冲他比了个三的手势。

　　严岑瞳孔骤然紧缩，他咬了咬牙，下颌线条绷得死紧。

　　永无乡那份毫无意义的“脾气排行榜”并不是徒有虚名，起码在永无乡中，严岑很少真的动气——但现在显然是个例外。

　　清理任务中的“无解任务”是非常特殊的存在，如果要仔细说起来，这种任务并不能算作“清理”，因为清理任务的目标是单个任务对象执念，但无解任务却不是。

　　——因为在无解任务中，那些执念分散在不同的人身上，每个人只涉及很小一部分。

　　这是永无乡最特殊的业务范畴。

　　就像秦薇一样，她的执念没有到达应该被永无乡捕捉的标准，但却因为其对世界线的影响被永无乡注意到。可是她这种执念在理论意义上是无法被解决的，只能通过“非常规手段”来进行——例如来到永无乡，或者是消除对象记忆等等，手段不一而足。

　　在正常的清理任务中，工作人员要尽可能减少对时间线内的影响，包括且不仅仅包括减少与非任务对象的沟通交流，不能用外部手段，不能对任务线对象产生伤害等等。

　　但在无解任务中，这些限制都不存在。

　　永无乡员工可以使用任何手段，来限制任务对象对时间线产生的影响——在一定程度上包括非道德手段。

　　S1659号任务严岑早有耳闻，这是无解任务中被用来压箱底的那一类。自从清理任务只剩下他一根独苗之后，这任务几乎已经成为了心照不宣的“不执行任务”，没想到钟璐现在把它翻出来了。

　　“这任务差不多到了必须得完成不可的时候了，我相信。”严岑说：“但是你现在把他拿出来，只是正巧逮着这么个机会，让你能名正言顺把这烫手山芋交给许暮洲，而不是交给我，对吧。”

　　“不可以吗？”钟璐淡淡地说：“你也知道，调度永无乡事务是我的责任，也是我的义务。所以，在没有个人申请的情况下，我在编外人员和正式员工中当然要优先保全正式员工——我问过许暮洲的意愿，他同意了。”

　　“我不同意。”严岑说：“给我叫停。”

　　“不可能。”钟璐说：“世界线通道一旦开启就没法叫停，你知道这个。”

　　“那就给我延缓。”严岑强压着怒气：“我申请介入。”

　　“他是我带出来的员工，他犯错了，是我没教好。”严岑说：“我理应受罚。”

　　无解任务没有进度条，没有单一任务对象，甚至连标准执念都是分散的。

　　这种特殊任务就是这样，并不是只面对许暮洲如此苛刻，对严岑这种正式员工也一样——唯一的区别就是严岑好歹还能保留自己的记忆和认知来进行任务。

　　但问题在于，保留认知记忆其实有时候并不一定就是件好事。

　　许暮洲对于永无乡的了解不多，但严岑可不是，这位元老级别的员工对永无乡上下一应事务门儿清，对这些典型任务情况也很了解。

　　换言之，他对这些事的利弊了解程度并不亚于钟璐本人——但饶是如此，他还是没有犹豫地选择了介入。

　　其实凭钟璐对严岑的了解，她在选定这个惩罚措施的时候，就知道严岑会不放心地跟着一起去。而且就像钟璐说的那样，既然这“着火的老房子”自己开口要求，她就也顺水推舟地不拦着了。

　　她饶有兴趣地趴在桌上，看着严岑走出门的背影，觉得实在很有趣。

　　许暮洲是她自己亲手从世界线中挑中的临时员工，挑他的时候钟璐只是想给严岑找个伴儿，顺路给清理系统的独苗一点任务缓冲的余地，却没想到这位临时员工身怀绝技，一身是胆，竟然把永无乡的镇宅之宝收入囊中了。

　　——能让奉行“跟我无关”的严岑主动往自己身上揽活，简直令人敬佩。

　　钟璐笑眯眯地目送着严岑走出办公室，他前脚刚走，后脚宋妍就贴着门边窜了进来。

　　“嚯，怎么回事。”宋妍一手端着只小玻璃碗，心有余悸地拍拍胸口：“刚才我差点在楼梯上跟严岑撞个正着，一碗冰淇淋差点扣在他身上，好悬没弄个惨案出来——他这怎么了，风风火火的，这么着急。”

　　钟璐靠回椅背上，闻言撇了撇嘴：“他觉得我是那恶毒的第十三个女巫，赶着去英雄救美呢。”

　　“什么乱七八糟的——”宋妍奇怪地看着她，问道：“严岑刚从你这出去？怎么一脸要吃人的表情。”

　　“等着去拯救他那刚刚因违规操作受罚的小男朋友。”钟璐素白的指尖在空气中一划，隔空点了点宋妍，说道：“人家临时员工，不闯祸则已，一闯祸惊人——胆子都比你们大。”

　　宋妍作为一个有“前科”的违规员工，一听这词儿就下意识浑身冰凉。

　　“违规什么了？”宋妍问。

　　“更改世界线进度。”钟璐弯着眼睛笑了笑：“改变原世界线人物生命路径。”

　　宋妍：“……”

　　严岑带出来的员工，果然不是一般人，宋妍想。

　　于是宋妍利索地打住这个话头，拒绝就此事跟钟璐进行进一步的交流沟通。她把那玻璃碗放桌上一放，旁若无人地在桌上的一沓文件里翻出自己要用的那本，然后翩然而去，全程贯彻了沉默是金的生活道义。

　　“哎，一个个不识好歹——”半晌后，钟璐在空荡荡的办公室中夸张地叹息一声，小声自言自语：“……我可是从来不干棒打鸳鸯的事的。”