该来的还是来了——这是许暮洲的第一反应。

　　但他随即就反应过来不对劲，他任务至今所见过的所有亡灵，无论是什么性格、年龄，没有藏头露尾避着人的，都是大大方方地出现。

　　说得委婉一点，是他们都比较坦诚。说得再直白点，就是这些亡灵在死后已经失去了一部分思考能力和共情能力，他们因执念留在这个世上，行为模式和思想模式都被执念所影响，遇到他们这种解决问题的人会本能地凑上来，不会反倒躲躲藏藏地不见人。

　　他在这琢磨着，严岑已经迈步向棺木的方向走去了。

　　长秋宫很大，难免还有些无法搬走的沉重家具，所以宋雪瑶棺木的另一端用一块巨大的屏风将屋子隔成了两个房间，宋雪瑶的灵堂看似布置在空荡荡的大堂中，其实背后还有一小块区域。

　　严岑刻意放沉了脚步，长靴踩在硬石地面上，一声声回荡在空旷的大殿中，听起来比对方还要渗人。

　　许暮洲搓了搓胳膊，环视了一下周遭。

　　屋中的下人先前就被严岑遣出去了，长秋宫大门紧闭，两个偏门倒是半开半掩着，但许暮洲一直注意着，两边也不曾有人进来过。

　　许暮洲的五感被永无乡锻炼得不错，若是方才有人从外面走进来，他不会听不到声音。

　　然而许暮洲还没想出个一二三来，对面就又有了动静。

　　严岑的脚步声太过明显，显然惊动了对方，方才细微的脚步声骤然加大，变得凌乱起来。

　　许暮洲跟着往那个方向走了几步，只觉得这声音听起来很是——敦实。

　　严岑已经紧走几步绕过了棺木，脚步声顿时停住了。

　　不等许暮洲开口询问情况，后面先冒出一个愤怒的童音来：“大胆，放开我！”

　　许暮洲：“……”

　　什么情况，许暮洲懵逼地站在原地。

　　严岑已经从屏风后走了出来，手里还拎着一个比小腿高不了多少的小团子。

　　小团子穿得很厚，身上披了一件类似斗篷的白色外套，尖尖的大帽子扣在脑袋上，看不清脸。

　　这只小团子正在严岑手里愤愤地挣扎着，身上的玉佩腰饰撞在一起叮当乱响，看起来活像一棵圣诞树。

　　许暮洲木然地看着严岑：“……你哪弄来这么个圣诞树精？”

　　“他应该是一直躲在后头。”严岑顿了顿，放开手，无奈地说：“可能是躲着躲着睡着了，于是谁也没发现。”

　　小圣诞树精跟空气斗智斗勇地扑腾半天，没想到严岑突然撒手，顿时一个踉跄，差点撞到宋雪瑶的棺木上去。

　　许暮洲这才发现，小团子身上穿的不是什么“斗篷”，是一件白布粗带的重孝服。孝服简陋，只在腰间用一根粗麻绳固定，整件衣服在刚才的挣扎中散开大半，露出下面深紫色的衣服。

　　衣服上绣着一副精巧的蟒图，若不仔细看，跟龙袍还有些相像。

　　——原来是位小皇子，许暮洲想。

　　“放肆！”小团子抬手抹了一把脸，把兜头罩下的“巫师帽”掀了下去，露出底下气到发红的小脸：“谁给你的胆子，敢对本王不敬！”

　　小团子一边说，一边愤愤地抬脚踹了严岑一脚，奈何身高差距太过悬殊，只踹到了严岑的小腿，力度和杀伤力几乎可以无限趋向于零。

　　严岑垂下眼，轻飘飘地瞥了他一眼，小皇子被他这一眼看得后背发凉，吓得蹬蹬蹬往后退了几步，差点撞在许暮洲腿上。

　　许暮洲对严岑这种吓唬小孩的行为视而不见，笑眯眯伸手戳了戳小团子的肩膀，自以为和蔼可亲地放软了声音问道：“你是宋雪瑶的儿子？”

　　他本来以为一个唱红脸一个唱白脸，对付个小豆丁是件很简单的事，谁知道这小皇子胆子不大，骨气不小，反身一巴掌拍开了他的手，指着他鼻子骂道：“大胆奴才，谁给你的胆子直呼母后的名讳！还敢碰本王，小心本王剁了你的爪子！”

　　许暮洲：“……”

　　太新鲜了，许暮洲想。他生在红旗下长在新时代，还从来没经受过封建社会的糟粕荼毒。被人指着鼻子骂奴才这种事，实在是破天荒头一遭。

　　但许是对方是个不足人腰高的小孩子，许暮洲也没有生气。他对这种不太懂事的生物有着出奇的包容，收回手站直了，继续问道：“你在这做什么？”

　　小皇子大概从出生就顺风顺水，谁见了都要跪一跪，从来没见过他俩这样胆大包天的下人，闻言顿觉屈辱无比，一张小脸儿憋得通红，差点把自己气成一头河豚。

　　“哎……”许暮洲叹了口气，觉得跟他实在没法沟通，于是又看向严岑，问道：“后宫有多少孩子啊？”

　　“三四个吧。”严岑也不甚确定：“宋雪瑶生的是嫡长子，不过听说贵妃也有个儿子。”

　　他二人旁若无人探讨宫闱秘辛的模样彻底激怒了小皇子，只可惜小团子手短脚短，被严岑和许暮洲俩人夹在中间，身后是宋雪瑶的棺木，身前是空旷的正殿，跑也没地方跑。

　　“那看岁数，你应该是宋雪瑶的儿子不假。”许暮洲说：“你到这来干什么，舍不得你娘？”

　　小皇子一怔。

　　“哦，不对——”许暮洲自以为口误，于是态度很好地先一步改口道：“是舍不得你母后？”

　　许暮洲笑起来的时候很好看，他没有根深蒂固的等级观念，哪怕知道面前是位皇子，也生不起来什么惧怕的心思，说起话来也很轻松。

　　小皇子大概是震惊到了极点，反而麻木了，他警惕地看了看许暮洲，不肯说话。

　　但小孩子再怎么早熟也是小孩子，小团子自以为把自己的心思藏得很隐蔽，殊不知都在大人的眼皮子底下。

　　许暮洲见他眼圈红红，时不时就想回头看一眼棺木的模样，也觉得有点可怜。

　　幼年丧母是大哀，何况这还是个长子，想必白日里还要给众兄弟姐妹作出榜样，憋也憋得狠了，才偷偷摸摸藏在灵堂里，等着晚上无人之时再出来陪伴母亲。

　　这种哄孩子的差事不太适合严岑，许暮洲叹息一声，主动揽过了这个活儿，问道：“这几天你都在这？”

　　小孩子还是不肯说话，只是抬起头，飞速地瞥了他一眼就收回目光，就差把“心虚”俩字写在脸上。

　　“行了。”许暮洲说：“破案了，‘鬼’在这呢。”

　　小团子这么大点个人，如果这地方真的闹鬼，这小孩早该第一个跑路了，最不济也会被人发现。但至今为止他还能偷偷摸摸躲在这，足以说明他可能就是那个“鬼”。

　　古人神叨叨的，加上守灵这种差事本来就带点灵异色彩，在半梦半醒之间听见点什么声音，以至于以讹传讹也很正常。

　　严岑不置可否，他微微皱着眉，看着小豆丁。

　　小皇子色厉内荏地瞪着他，问道：“你盯着本王作甚！”

　　“这几天你在这见过别人吗？”严岑说：“我是说，你觉得特殊的人。”

　　严岑的语气很冷淡，带着一点近似审问的冷酷，小皇子皱了皱眉，拒不配合：“大胆奴才，本王——”

　　他话还没说完，严岑的眼神瞬间冷了下来。他像是没了耐心，伸手握住了腰侧的佩刀，拇指按着刀柄略微用力，一截刀锋已然出了鞘。

　　平剑营指挥使的配剑可是真家伙，寒光泠泠，出鞘时还发出了噌的一声嗡鸣。

　　小皇子大约是发现这人真的跟平时见到的太监宫女不一样，身上煞气十足，好像真的一言不合就会要人命，于是终于被严岑吓住了，后半截怒斥直接从嗓子眼噎回了肚子里。

　　他惊恐地看着严岑，挥舞着小短手飞快地后退几步。

　　“哎——”许暮洲阻拦不及，眼睁睁看着小皇子的后背撞在了棺木上。

　　宋雪瑶的棺木是金丝楠木打的，分量十足，小团子这个分量撞上去晃也不晃，稳当得很。

　　小皇子撞疼了后背，眼泪汪汪地伸手支了一把棺木外壁，试图稳住身子。

　　许暮洲正在头疼怎么对付这小孩儿，却见对方微微一愣，小手飞速地在棺木上摸索了几下。

　　小皇子脸上的表情在短短瞬息之间变了好茬，从茫然到惊讶，再到委屈，精彩纷呈，简直可以拼成一个情绪万花筒。

　　“母后！”小皇子扒着棺木边缘，一边蹬着小腿试图让自己再高一点，一边告状道：“……他们欺负我。”

　　许暮洲：“……”

　　什么玩意，许暮洲想。这小孩儿是委屈出花花来了，想要宋雪瑶从棺材里坐起来给他报仇吗？

　　小皇子踢蹬的动作带到了旁边的遮布，原本盖的整齐的布料被蹭开一角。许暮洲见他撒泼得越来越过分，不由得伸出手去，想把他拽下来再说。

　　然而严岑忽而面色一变，拽着许暮洲的胳膊将他往身后一拉，随即反手抽出腰间的佩刀，矮身狠狠往棺木下一捅。

　　许暮洲一愣，才发现宋雪瑶的棺木下竟然是被空木架搭起来的。

　　下一秒，有个黑影如泥鳅般从棺木下滑了出去，在几步外一个打挺从地上站了起来，脚步不停地飞速从偏门窜了出去。

　　严岑把碍事的小皇子从棺木上拽下来随手往许暮洲怀里一丢，从棺木上借力一翻，跟着追了出去。