“不。”

　　苏星沂拿过桌上的壶, 给季眠倒了杯冷茶：“喝点水。”

　　“你还没回答我呢, ”季眠拿过水杯喝了一口，偏凉液体入口的味道有点神奇，他不由得低头看了一眼，“这是什么茶？”

　　“连槐叶，前缀编号IA08。连槐在8星上生长的环境和地球类似，很容易就能移植。”苏星沂一直看着他, “是不是和你认知里的‘茶’不太一样？”

　　连槐入口时, 鼻腔里有一股近似某种干花的香气，喝在嘴里其实又没什么特别的味道, 等吞咽下去, 舌尖才会慢悠悠地感觉到一丝清苦。季眠没喝过这种味道, 不过餐厅里的茶水大抵就是这个味儿——有点苦又很淡，唯独连槐还多了一点半像不像的花香。

　　说实话, 不怎么好喝, 但也不坏, 比白开水好一些。

　　于是他点了点头。

　　“8星拓荒是几个世纪以前的事了，我看过记载, 当时他们遇到了一些困难，也是因为发现了智慧生命活动的痕迹。8星的能量矿资源不多，但我们在上面获得了很多新的物种, 比如连槐，还有你现在穿的衣服，原种植物也是在8星上发现的。”

　　季眠低头看了眼, 他身上穿的是最普通最常见的衣物，价格不贵，而且衣料轻薄又透气。

　　因为经常被妈妈叫成“小棉花”，他对能用来纺织的植物有种天然的亲切感，不由得摸了摸自己的衣服。

　　“如果一种新生命的活动痕迹和人类留下的很像，我其实倾向于……对方也是人类，另一群人类。‘大冰封’时期死了很多人，也有不少人活了下来，但谁也说不清活下来的人的去向不是么？”苏星沂不疾不徐道，“——当然，这些事都是猜测，我觉得，顺着这些查下去，应该就能弄清答案了。有些困难探索8星的时候遇见过一次，当时的人克服了，没道理几个世纪过去，我们反而要在17星上折戟。”

　　“大冰封”时期是人类的灾难，也是那场让季眠一睡不醒的灾难。

　　直到现在，南极北极的永冻冰川下还有没被挖出来的人类在那里长眠。

　　“你的意思是……在‘大冰封’时期，有其他的幸存者，逃到了其他星球？”季眠顺着他的思路思考。

　　“不排除这种可能。”苏星沂点点头，“我个人认为。”

　　现在的人类文明是当时的幸存者们在自然环境突变的情况下一点一点艰难重建起来的，如果有其他幸存者不知道重建者的情况，自行寻求别的生路并非不可能。

　　但如果是这样，对方做出在地球上通过暗网售卖这种“变A药剂”的目的就显得扑朔迷离起来——没有人规定，人类和人类一定会成为朋友，他们必须小心行事。因此，扩大地球联盟在17星的“已知区域”就变得重要起来，军队需要人手，作为直属培训机构的特种战斗学院也需要新血。

　　荆曼熙挑哪年做这种事都行。

　　今年不可以。

　　“但即便是其他年份，她也未免太不懂事了。”苏星沂摇了摇头，“我以为出生在荆家，至少她会知道学院的重要性。”

　　季眠歪着头想了想：“她是吃醋吧。”

　　“恋爱脑是什么光荣的事么？”苏星沂反问。

　　“不是，”季眠笑了，“但人家好歹是为了你，你也太冷酷了吧？”

　　苏星沂下意识地回答道：“我的CP不是你么。”

　　“……”

　　他完全没思考，一句话说得季眠愣住了。

　　苏星沂自己也愣住了，他一怔，垂眸掩去眸中的异色，轻咳一声：“我的意思是，我跟她没有那种关系。”

　　“……嗯，”季眠垂在桌下的手抓了抓裤缝，尴尬地说，“既然说到CP……等你练满级，我们就去离婚吧。”

　　满级以后，他俩就不用相互传送功能了。苏星沂同意了，“嗯。”

　　餐厅的服务员端来了香气扑鼻的食物，苏星沂选的地方售卖的都是天然食物，别管餐厅手艺如何，至少比人工合成食物好吃，季眠的肚子立刻叫了起来，低头开始猛吃。

　　诡异的尴尬弥漫在二人中间。

　　打破尴尬的是一只特制烧卤猪——说是猪，其实是08星上的带回来繁衍的一种四脚兽类，长相超出了季眠认知，肢解都不知道从哪里开始下手，他只好求助于苏星沂。

　　苏星沂长这么大从来没替人切过肉，但看着季眠的脸，他莫名从里面看出了一丝可怜。

　　包厢狭小，漾着一点若有似无的甜香，糖一样。

　　橙黄色的灯光像水波一样一圈一圈地晃。

　　苏星沂忽然想起白天的事，拒绝的话一个字都没说，默默动起了手。那只可怜的烧卤猪被他精准地切成几大块，完事他还习惯性地补了一句：“这种兽性格比较暴躁，如果在野外碰见，只需要从这个位置切进去——”

　　他手中的餐刀准确插进某个关节处。

　　季眠被他说得一愣一愣：“为什么我会在野外碰见它啊？”

　　苏星沂眨了下眼：“《最初幻想》的游戏灵感来自现实，有很多怪物的原型都是已有的动物。”

　　这个倒不奇怪，二十一世纪时也有许多幻想中的神兽脱胎于现实——比如华夏民族的龙就是由几种动物的特种拼合起来的。

　　不过联想到对方曾经说过的话，已经那些对他而言充满了未知的“已探索星球”，季眠倒是有些别的想法。

　　当然，想要接触到那些，他得先考进特种战斗学院才行。

　　第二次报名，当天傍晚就出了考号和具体安排，考试安排在一周后，季眠还有时间准备——或者说摸鱼。

　　他想了想，问苏星沂：“明天开始可能没时间了，今晚回去带你练会儿级？至少练到65吧，上次送你的装备你还没穿上。”

　　“好。”苏星沂提醒他，“别把叉子叼在嘴里。”

　　“……啊？为什么？”季眠疑惑地把叉子吐了出来，“有什么讲究吗？”

　　“没有，只是……”苏星沂顿了顿，“反正别叼。”

　　那小舌头舔着银色的叉子，红得扎眼。

　　-

　　吃完饭，苏星沂将季眠送到新宿舍楼楼下，约好回去上游戏，这才离开。

　　天已经黑了，当季眠回到自己的宿舍门口时，发现对门没有开灯。

　　不在？

　　……算了，不在也不关他的事。

　　说实在的，荆曼熙差点连他一起坑了，这事季眠还是挺不高兴的。他撇了撇嘴，推门进屋，找了个舒服的位置坐好，用头盔登录游戏。

　　【正在进行神经连接……】

　　【连接成功，请在5秒后开始动作】

　　【5】

　　【4】

　　……

　　【1】

　　待所有的登录提示消失，季眠原地蹦了蹦，拉开密聊对话框，等苏星沂的消息。

　　自从对方开始用隐形卡，季眠就没法主动联络他了，不过两年来，他对好友列表里灰掉的“晨星坠落”逐渐习以为常，倒也没觉得有什么。

　　没多久，一个名为“樱桃妹妹#445”的ID私聊了他。

　　樱桃妹妹：今天的手气也不太好。

　　季眠一下子就笑了，把人组进队伍里。

　　眠：系统可能认为你是女孩子。

　　樱桃妹妹：你提醒我了，下次有空我去往主光脑的电池壳上踹几脚泄愤。

　　眠：？

　　眠：你还认识游戏公司的人？

　　樱桃妹妹：这个游戏本来就有一半的官方背景，我去过总部两次。

　　眠：哇哦，大佬。

　　眠：今晚还刷上次那个刷怪点？

　　樱桃妹妹：我回城了，你来南灵堡吧。

　　眠：啊？那不是60级主城？

　　樱桃妹妹：今晚做任务吧，效率高一点。明天我没什么事，跟你们一起去第四张图看看。

　　眠：诶，你这个等级去第四张图反而效率低吧？

　　主城和主城间有比较方便的传送门，只是传送时玩家会有一种被空间狭缝挤进去的呕吐感，所以很多玩家都不爱用，季眠也是。今天为了赶时间，他找到了城里的传送门，走进了通向南灵堡的那间。

　　以至于他在三分钟后才终于有精力去看苏星沂后面的话。

　　樱桃妹妹：反正也只是看看，不然过几天我又没时间了。

　　眠：啊？你要干什么去？

　　樱桃妹妹：到月初了，外出演习。

　　月初演习是特种战斗学院的传统艺能，上一次演习出发那天，正是江嫦坠楼的日子，随后便发生了一连串的事。

　　……想起来就不太吉利。

　　季眠“哦”了一声，循着地图上代表苏星沂的那个蓝点开坐骑一路跑了过去。

　　苏星沂已经升到64级了，先前接下的任务等级太低不需要继续做，季眠又升级太久有点遗忘了64级任务的范围，两人找了一会儿才找到对应等级的任务起始点，开始跑任务。

　　说实在的，如果说苏星沂越级打怪还需要季眠偶尔给他加加血的话，那做同等级的任务真的不需要治疗。季眠跟着跑了一会儿，也发现自己实在无所事事，帮着一起打怪用奶妈效率太低，思来想去，他干脆换了个70级的坦克职业出来。

　　“你没有红色（输出职业）？”苏星沂问。

　　“没有，”季眠摇头，“练红色浪费钱，我是来赚钱的。”

　　“只用普通装备的话不花多少钱，你可以找机会试试偏科学设定的输出职业。”苏星沂道，“反正你不是要考特种战斗学院么？”

　　“……这有什么关系啊？”

　　季眠一边说，一边跳上去帮他嘲讽了三只任务怪回来，慢慢打着。然而打着打着，他突然意识到不对：“——诶等等？”

　　“这也是一种练习。”苏星沂说，“你以后会知道的。”

　　……他不是很想知道。

　　季眠玩过研究员，就是那个偏科学设定的治疗，虽然只练到十几级，但是好歹看过研究员的武器控制界面。

　　复杂得一比那啥。

　　真不怪玩研究员的人少，操作复杂治疗量低，当时他还吐槽说游戏公司是不是完全放弃了职业平衡性，现在想想……靠，原来那个界面竟然还是仿真的？

　　“我没有60多级的科学侧职业，”季眠看了眼自己的角色面板，“……下次有机会练一个吧。”

　　有时候，思考需要一点灵光一现。

　　这个后知后觉的念头让季眠意识到了什么，第二天晚上“吃糖”公会第一次集结时，季眠特地留意了一下，发现除他以外，似乎所有人玩的都是科学侧的职业。

　　77级的魔幻设定职业——牧师同学鹤立鸡群。

　　“来来来，”雨打梨花站在旷野上，招呼刚刚传送过来的季眠，“阿眠进组，给你留了坑。”

　　黎阳组织了一个半团，大约60多个人，密密麻麻地挤在一起，看得季眠惊恐地后退了半步。

　　这些人看身高大概都是Alpha，站在一起仿若人墙，个个皆是宽肩窄腰大长腿的模特身材，如果换个Omega站在这里，大概会发出鸡叫。可惜季眠就是这么特立独行……看见人群只想哀嚎。

　　他进的是个满团，团长雨打梨花，给季眠留了最后一个坑。这团里的号大多都是71-73级的，唯独一个季眠77级，还有75级的雨打梨花和雨打苜蓿。

　　“这群人都太久没玩了，我好不容易找齐一群65级以上的，这个团的都是本来就70级的，那个团是65到70级的，都趁这两天练了点等级上来，比不上你等级高。”雨打梨花给他解释原因，“至于我么……最近到处劝人回来玩，耽误了练级。没事，一会儿再去砍几个怪就能76了。”