太医毕恭毕敬地站在帷幔后, 给皇帝把脉。

　　皇帝低咳一声, 对崔皇后道：“你不必在这守着，下去休息吧。”

　　崔皇后知道, 太子出了事, 嫌疑最大的便是自己崔家，哪怕是累晕了也不敢离开御塌一步。

　　皇帝盯着金帐上的龙纹, 道：“病来如山倒，病去如抽丝。朕这几十年, 都是这样过来的, 没什么大不了的。”

　　虽说卫敬带回了遗体，但他仍然不相信太子真的死了。这样一个血肉模糊的尸体，连脸都看不清楚，大周堂堂储君怎会以如此屈辱的方式死去？皇帝眼角不觉湿润, 喃喃地唤了一个名字, “贞顺……”

　　崔皇后拭泪的动作一顿。

　　皇帝撑着床榻起身，喟叹道：“朕想去眠风楼那看看。”

　　崔皇后连忙扶住他, “陛下, 您现在身子抱恙, 还是……”

　　“朕就要去！”皇帝语气强硬。

　　自那日薛棠从眠风楼上跳下，皇帝撤离了这里所有内监侍女。他多少有些后悔, 不论是对贞顺皇后, 还是对薛棠。他松开崔皇后上前搀扶的手, 自己扶着楼梯一步步往上。远房的天仍是灰蒙蒙的，同那日他第一回 见到贞顺皇后时, 那一望无际的灿烂星空全然不同。

　　眠风楼四角挂着琉璃灯，少女穿着一袭流光溢彩的舞衣，双臂纤长，□□的双足像是含苞待放的白玉兰。皇帝登基不过半年，四海升平，河清海晏，可谓意气风发，他一眼相中郑家女儿，因着她是世家贵女，所以皇帝并未迫不及待地让她当晚侍寝，而是下了一道旨意给郑府，让他们择日将此女送入宫中，封的是婕妤。

　　郑女拼死不从，原因无他，她在长安有个情郎，好像姓裴，当的是一个不大不小的秘书丞。

　　皇帝对美人很有耐心，亲自去郑府见她，赐下华服珠钗逗她开心，郑女心如铁石，甚至谋划与裴郎私奔，皇帝最后一丝耐心耗尽，一纸诏书将这个小小的秘书丞贬到了蛮荒之地。彼时郑家并不风光，他们在先前的夺嫡中站错了队，皇帝提拔了另一世家大族与其分庭抗礼，自然是不惜一切代价逢迎皇帝。

　　起初郑女闷闷不乐，两人生下了第一个孩子，她才有所笑颜。皇帝喜出望外，封她为皇后，对长子宠爱有加。

　　对，长子……他曾经发誓，不论有多少美人，皇后永远只能是郑女，长子的储君之位，也不会动摇半分。

　　皇帝寝宫的屏风上，画着一幅体态轻盈的美人图，舞衣蹁跹的模样，那是贞顺皇后的肖像，贞顺皇后去世的第二年，这屏风便被束之高阁，安置在了眠风楼。

　　蔺湛偷偷摸摸地爬上楼梯，用剪子将屏风剪得七零八碎，“噗通”一声推进了太液池中，夕阳下的太液池血光粼粼，像一张血盆大口吞噬了屏风，这块结实的檀香木很快沉入湖底，不见踪影。皇帝派人捞了好久，没有捞到，处死了所有看守眠风楼的下人。

　　天空在飘雪，甘露殿的炭火烧得很旺，蔺湛躲在屏风后面，两人凌乱的脚步声传来，衣物窸窣，倒在了他面前的床榻上。母亲头上的步摇，腰间的玉佩“叮叮当当”地清响着，伴随着亲昵的娇斥和嗔怪……蔺湛咬住小小的手，百倍于母亲的屈辱、愤怒在胸膛里燃烧。

　　父皇卧病在床，并不知晓。舅舅告诉他，君子谨于言，慎于行……谨于言，慎于行……

　　屏风忽然倒了，如同一座遮天蔽月的大山朝他头顶倾轧而来。他终于看清了那男人的面目，紧接着被母亲挡在了身后，母亲从容地整理衣冠，朝他微微笑着，蔺湛分辨着她的口型。她在说——

　　“你这孽子。”

　　薛棠半夜被冷醒了。船晃来晃去，晃得她头晕脑胀，初春的夜晚寒气很重，她动了动，见身上竟不知何时多了件大氅，是她自己亲手缝制的那件。

　　船舱内燃着炭火，很暖和，薛棠醒了一次睡不着，便想出去吹风。江中一轮溶溶明月，黑漆漆的水像一个无底黑潭，两岸青山连绵不绝，奇峰险峻，一股身如浮萍的不安之感便油然而生，但想到很快便能去灵州与兄长见面，薛棠心中稍稍平静了一些。

　　但见了面，她该怎么解释自己从长安逃出呢？

　　她想来想去没有头绪，索性去找蔺湛，船头不见他身影，她便一溜儿又去了船尾，果然见他怀里抱着刀睡着了。

　　月光照得他的脸愈显轮廓分明，就像她在梦里见到的那般，哪怕是睡着了，仍是眉峰紧蹙，整个人还处于蓄势待发的机警状态。

　　话说回来，他又是如何联系到郑湜的？还是说，他早料到行军途中会有意外，索性对宫里隐瞒了行踪？

　　蔺湛突然模模糊糊地说了一句话。

　　薛棠没听清楚，凑近了一些。

　　“我……不……是……”

　　他吐出的呼吸粗重而又滚烫，薛棠还是没听清，放弃了探知他秘密的打算，准备回去继续睡觉。谁知一只手猛然抓住了她手臂，薛棠困意上涌，一个哈欠还没打上来，她便被翻身压了下去，冰凉的刀鞘横在她胸口上方，出了一半的刀就蹭着她的颈侧。

　　薛棠简直想骂人，这人是火.药桶吗？！

　　蔺湛猛然从梦中惊醒，犹如溺水者猛然从水中被人提起，视线还未清明，耳畔嗡鸣声过了片刻才逐渐散去，等看清楚身底下的人，他才收了浑身的煞气，慢慢平静下来，小心翼翼地拿走了她脖颈下的刀，哑声道：“你来干什么？”

　　薛棠揉着被压疼的肩膀，善解人意地没有问他如此戒备的原因，而是低声道：“我担心。”

　　蔺湛道：“担心什么？”

　　薛棠抱起膝盖，指着自己的鼻子，“我从宫里不声不响地逃出来，算是活着，还是算死了？”

　　“那地方你还想回去？”

　　薛棠想了想，果断摇头。

　　蔺湛盯着江面，“那除了生和死，难道就没有其他路可走了？”

　　薛棠不解地看向他，“隐姓埋名，躲起来，伺机而出？”

　　蔺湛摇头，目光缓缓移向她，“那和死没有区别。”

　　薛棠叹了口气，两手撑着面颊。一只手忽然伸来，揉了揉她的脖颈，月光下蔺湛眸光闪烁，“方才没弄疼你吧？”

　　她摇了摇头，“殿下做噩梦了？”

　　蔺湛低声否认：“没有。”

　　薛棠又问：“殿下你冷吗？”

　　蔺湛愣了愣，“你回去，我不冷。”

　　“不冷才怪呢，江上风那么大。”薛棠解下斗篷，披在他身上，“算啦，委屈一下我哥哥，权当这是送与殿下的。”

　　带着香气和体温的斗篷覆上蔺湛的双肩，她跪在他身侧系上带子，月光洒在她脸上，犹如一层薄如蝉翼的面纱，又如被朦胧清辉笼罩着，冰肌玉骨一般。蔺湛握住她的手，将斗篷一掀，把两人都拢了进去。

　　薛棠眼前一黑，只剩下面前人近在咫尺的呼吸。

　　“我方才在想，让郑湜给你安置在任何一处，也比去灵州安全。”蔺湛的话中，头一回出现了犹豫的情绪，他顿了顿，“不过你去灵州，是为了见薛恂吧？有他在，也就不用我劳心了……”

　　薛棠眼前只剩下一个轮廓，但两道目光却如同火一般。她闭上眼，慢慢地搂住他的腰。

　　蔺湛僵了僵。

　　“小时候，我爹爹说，如若有人欺负我，就去告诉陛下，陛下一定会为我讨回公道。有一回上元节五娘污蔑我，说我打碎了她一盏琉璃灯，我想起爹爹的话，让陛下裁决，结果殿下你猜如何？”

　　蔺湛笑了，“父皇把你的那盏没收，然后再各给了你们两人一盏。”

　　“殿下一猜就猜到了。”薛棠道：“我去灵州，并非是为了见哥哥，我只是想跟着你，因为殿下给我找回了琉璃灯啊，所以我……”

　　蔺湛翻身将她压了下去，含住了她双唇。

　　起初是绵如春雨的啄吻，而后逐渐变成骤雨般的吮吻，薛棠喘不过气，推他的肩。蔺湛离了她的唇，转而又沿着她下颌吻上去，然后继续在那对娇花般的唇瓣上攻城略地。

　　江中一轮耀眼的明月，逐渐晕开温柔的光。