东琴国，北翟国，南召国。

　　东琴国本是居于十分中立的地位，只是自东琴与北翟一战后，三国之间的关系便有了一些微妙的变化。南召国与北翟国之间向来并不十分和睦，不开战的状态就是最好。数日前，东琴国接到了南召国国师的来访函，一边是刚与北翟结束前战，另一边又是南召的来访，夏旭连自是要好好准备，何况这次来的还是南召国的国师。

　　南召国国师，付易安。

　　这个名字在南召国的分量是比南召国君主章铭重了许多的。

　　但凡提到南召国，人人敬畏国师付易安，却无人在意皇上章铭。人人都知道的，便是国师付易安才是南召国的真正掌权人，国内大小事务皆由付易安过目，真可谓只手遮天，万人之上。

　　那样的权利放在手中，世人都道付易安终有一日要篡位称帝，可付易安把持朝政已经是整整七年，却未有其他出格之举，没有人知道他要的到底是什么。外界更是鲜少有人见过付易安，只知道这国师甚少露面，有传言他是面目凶狠，有传言他尖酸嘴脸，也有传言他其实是一个会摄心的巫师，因此才控制了南召国王。

　　只是真真假假，却少有人了解。

　　东琴国帝都，昊阳城外一道上，一辆马车正辘辘往东琴皇宫的方向驶去，随从只五六人，马车不大，看起来却自有一番贵气。行驶节拍却一步一步如计划好般，向是为了不让车里的人受到任何惊扰一般。

　　“国师，还有一日左右，便可到东琴王宫了，您要不要下来休息一下？”

　　“不必了。”答话的男子坐在马车中，声音沉稳温和，他一只手拿着扇子微微拍着另一只手。

　　“国师，听闻慕息泽如今还被软禁于东琴王宫，也是奇了，这北翟国和东琴国此后便没了动静，难道是真不打算管这睿王了？”

　　“慕、息、泽，” 男子一字字念着，语气轻缓不迫：“他哪会那么容易被困在那里？他既然愿意，便多待些时日而已。”

　　“国师，其实此番你大可不必亲自前来，路上危险不说，我们南召也确实与东琴交往甚少。”

　　“有些事，要自己看了才行。今晚应当还有最后一批刺客，你们注意些。”

　　男子轻轻撩开车上帘子望了望外面，旁边是一片暗灰色山崖，外面时不时走过的一些担夫，他轻抿唇角放下帘子。

　　确实，是个适合刺杀的好地方。

　　“长姐屋子里的糕点果然是皇宫里最好吃的。”夏谨盘腿坐在毓秀阁会客厅内，一副不拘小节的轻快模样，嘴里塞满了糕点却还在说话。

　　吃过午饭，本是夏念想要午睡的时候，却不想夏谨来到了自己的宫里。这个长公主的三弟似乎是与先前的长公主关系很不错，夏谨一进门也不等招呼便自顾自地拿着糕点吃了起来，吃完了一份藕粉莲子糕，现下又开始吃第二份杏花酥。

　　夏念真怕他噎着，便连忙倒了一杯茶道：“你慢点吃，又没人和你抢。”

　　“长姐你不知道。连我母妃宫里的糕点都没你这儿精致，父皇真是偏心，怎的以前不给我派一个膳房厨师。”

　　“你要吃，以后来长姐这儿吃就是。”

　　夏谨吃着吃着，看到了书桌上的纸笔却慢慢停了嘴，站起身欲要走过去。

　　正当他要拿起那染了墨迹的纸时，却一把被夏念夺了过来，“不准看。”

　　夏谨笑出了声，“长姐真是小气。说句实话，长姐的字虽不如二姐，可是也不差，要认真练，说不定今年诗词会真能俘获哪位公子的心也未可知啊。”

　　“说什么呢！不准吃了。”

　　夏念现在最忌讳的就是这个问题，幸好刚刚夏谨是没看到，要是看到那纸上的鬼画符那还得了？

　　“对了，三弟，你就没有功课要做，还有空闲到我这儿？”

　　“长姐怕是不知道。最近南召国国师要来，父皇有些事情要嘱咐的。不过么，大多数事情都是大哥在忙了，我不过是来听听而已罢了。到母妃府中，母妃总是说我胸无大志，我才不想听她唠叨，只好到这儿来躲躲了。就盼着等我明年十八有了自己府邸，好搬出去，也清净些。”

　　夏念看着夏谨脸上一副无所谓的神情，又想起那日云梦殿的情景。恐怕是自己这三弟虽然聪慧却无意权位，可因为夏焱与夏谨相差不大的母家背景，夏焱自然而然要把他当成对手。

　　“无妨，只是来个国师而已。想来大哥一人肯定也是办得好的。”

　　“什么叫只是来个国师，南召国国师，怎敢怠慢？”夏谨一本正经地反驳着自己的姐姐。

　　夏念有些迷茫，出使别国的若论尊贵无非就是皇子和公主，或是一些重臣。古代君王定不会亲自出使，国师虽身份也是贵重，可听夏谨的语气，怎的好像这国师是个大人物。

　　夏谨看着夏念那迷惘的神情，继续道，“长姐是该多了解一些政事了。你可知在南召境内流传最广的一句话：“既有国师，何须君上？”

　　“这般大逆不道的话？”夏念很是吃惊，这样的话如何能流传，还能流传很广？

　　“南召国最位高权重的人便是那国师，他的话，连皇上也要听。”

　　“竟还有这样的事情。”夏念喃喃道，脑海里过的确是历史书上那些有名的奸臣的模样，“三弟，你可见过那国师？”

　　夏谨摇了摇头道：“从未，南召国师鲜少露面，此次来东琴国也是一桩大事。”

　　夏念虽然很是好奇不过也觉得到底是不相干的人，便也不再多想。说到底，现在最值得自己关心的就是如何回去的问题。忽地想起来那慕息泽的问题，夕叶和银葵不知道，那这三弟也许会知道？

　　“对了，三弟，你不是说呆着闷吗？要不要随我去西边银杏林走走，那里现在很漂亮呢。”夏念这话说的随意，却刻意看着夏谨的表情，果不其然，夏谨使劲摇了摇头。

　　“长姐我不去，银杏林虽然好看，可是父皇不准人打理。地下那叶子快半尺厚了，我才不去。”

　　夏念有些吃惊竟然是父皇不让人打理，果然之前自己的猜想是错的。想想也是，皇宫虽大，可其他地方皆是干干净净，偏偏这样大的银杏林倒像是被遗忘了一般。

　　“父皇为何不让人打理？”

　　“怎么长姐，父皇连你也不说？”夏谨似乎很吃惊，不一会儿又说：“我本来也不知道，只不过年少时去过一趟，结果回来被母妃责骂了。母妃说那银杏林是毓嫔娘娘最喜欢的地方，自毓嫔娘娘去世后，父皇便不让人动这银杏林，说是要维持它本来的样子，叶子不让扫，树枝也不让人修剪。”

　　“是这样啊，”夏念本来就是知道皇上很是深爱毓嫔，要不然也不会那样纵容自己，或者说长公主更合适一些，“父皇倒是从未和我说起过…….”

　　夏谨觉得夏念语气沉重了些，以为自己提及母妃又说起毓嫔所以夏念才伤感，便出言安慰，“长姐，别想太多。到底这几年父皇对你是极好的。再怎么样，还有我陪你时常解闷儿呢！”

　　“我知道。”

　　夏念想起问锦楼那人，心中不免惑然。只是看着眼前三弟那眼神倒是颇为真挚，便笑了笑，又拿起桌上一块杏花酥，塞进他嘴里。

　　白天夏谨的到来让毓秀阁热闹了一会儿，只是一到晚上，却又一下子冷静下来。夏念坐在毓秀阁二楼的廊上，安静下来还能听到院内的潺潺水声，虽然轻微，可是这样的夜里却似乎格外清晰。

　　天阶夜色凉如水。

　　这秋天的夜，真的是很凉。只可惜夜幕沉沉下，一点星光也没有，哪怕是渺远而微弱的。夏念远远向西边望去，却见问锦楼内灯还很亮。

　　慕息泽，他，也还没休息吗？

　　夏念正呆呆望着那西边那高楼上的灯火，忽地觉着有人为自己肩上盖了一件披风，转头一看是伶秀。

　　伶秀又细心地为她系上衣服带子，柔声道：“公主，夜间天凉出来总要多穿一件的，夕叶银葵年纪小，伺候总有不周到的地方。”

　　夏念很是感动，总觉得的伶秀沉稳大方，只是平日里伶秀一般不作近身伺候，倒是有时也为自己屋内打扫，整理内务，整个宫在她安排下也是井井有条。

　　“伶秀，你入宫多久了，什么时候开始伺候我的？”

　　“回公主，奴婢是十三年前同妹妹一同入的宫。奴婢与妹妹原是毓嫔娘娘邻家的丫鬟，只是后来家中主人犯了大罪，原本是要被流放，幸得娘娘求情，奴婢与妹妹才免遭流放之苦，因此才入宫来伺候着。”

　　“原来如此，伶秀，宫中事务有你，我也很放心。”

　　“公主……”伶秀咬咬唇，欲言又止，随即又道，“这是奴婢分内之事。”

　　“伶秀，今日你来是有什么事吗？”她不常在宫里见到伶秀，今天这么晚又过来，应当不是只为了给自己披一件衣服。

　　“回公主，明日南召国国师要来，宫内要设宴。不过皇上吩咐了，说公主您身体刚好，不宜饮酒，因此特许你不去。”

　　夏念心中有些高兴也不乏失落，高兴的是这样的场合少出现便少犯错；失落的是这传闻中权倾南召的国师自己恐怕是见不到了。