宋霁华倒是被叶文清说得一头雾水，声音不自觉地放低一些：“难不成是这树成了精？”

　　宋霁华这话倒是让叶文清忍俊不禁，不由得多看了他几眼，心道：“这傻小子这么多年不见，脑袋里是长草了吗？陈宗主摊上这么个徒弟也挺辛苦的。”

　　宋霁华见叶文清沉默不语，想来应是自己说对了，一时表情有些微妙起来，围着树干转了几圈。

　　“要左转三圈，右转三圈，然后大喊一声开！”叶文清摸着下巴道。

　　宋霁华毫不犹豫还真的照做了，然而在他准备转二圈的时候被叶文清给阻止了。

　　“宋兄啊！我随口说说的。”叶文清哭笑不得。

　　宋霁华委屈巴巴地看着笑得不能自已的叶文清，有些心力交瘁，文清兄，枉我把你当兄弟。

　　叶文清走近拍了拍他肩膀，强忍着笑意：“宋兄啊，你真可爱。”

　　宋霁华：“……”

　　我也想让你可爱一次。

　　戏弄了一下宋霁华之后，紧张的气氛被冲淡了一些。

　　叶文清重新把目光锁在这棵树上。

　　不同于周遭一些光秃秃的树，这棵树上的叶子长得碧绿碧绿跟翡翠似的。在阳光的照射下透着亮，熠熠生辉。

　　树干上也是一片光滑，丝毫未见脱落迹象。人们常用树皮来形容别人皮肤差，可这树皮比多少人皮肤好啊，滑溜溜的，不知道摸上去手感怎么样。

　　这一念头刚蹦出来，叶文清就伸手在树干上摸了一下。

　　也不知是凑巧还是怎么的，树梢的叶子齐齐晃动起来，发出窸窸窣窣的响声。

　　叶文清缩回手，瞪大眼睛，不可思议地看着指腹，指腹间细细摩挲，好似还能感觉到树干上残留的温度，就跟……人一样，还带着一丝弹性。

　　这个念头使得叶文清心头一凛，连忙往后退了几步。

　　“怎么了？”封敛臣扶住叶文清，顺着他的目光看向树干，“可是发现了什么？”

　　“师弟，你来摸摸。”叶文清不信邪，抓起封敛臣的手往树干上靠近，就在手指要触碰到树干时，怪事突然发生了。

　　树上的叶子顷刻间全部掉落下来，就跟筛豆子一般的速度，连着周遭的树叶跟着一齐掉落。

　　原先还感叹如翡翠一般的绿叶全部变成鲜红色，铺在地面上就跟染上了红霞一般。

　　可这美景却没能让人留心欣赏，因为这些叶子全部霎时间变成了液.体流动起来，就跟血似的，空中弥漫着浓浓的血腥味。

　　若不是亲眼所见，怕真的会把这当成血了。

　　树干上绑着的绳子也开始啪的一声自动脱落，露出被遮掩的痕迹。

　　那是一张人脸！依稀可以辨认是女子的容貌，五官精致小巧，一对远山眉下是空洞无神的眸子，无限故事都如幽幽黑洞一般无人诉说。

　　叶文清往四周看了一圈，树干上全是人脸，无一例外，都是面容姣好的女子。

　　“文清兄。”宋霁华沙哑的声音自身后传来，“这是美人林啊，咱们这是进了别人的富贵圈了。”

　　“美人林？”叶文清皱了皱眉，“名字起得还真是符合。”

　　“这是一种邪术，名唤‘严妆’。”宋霁华眸光逐渐深邃，沉声道，“若是家族运道不好，他们便会用尽各种法子去改变自身气运。‘严妆’便由此产生。选的都是适嫁女子，越多越好。她们都被要求换上盛装，灌下世间最烈的毒.药，至始至终，她们不能哭，只能保持笑容，否则她们的家人便会一同死去。这大概可以用含笑九泉来形容吧。”

　　“即便是死，她们也不能解脱。她们的皮被人残忍的剥下，然后钉在所谓的神树上一同栽进土里。护林人用早早收集好的血水去精心浇灌，这些树不能长得太壮，也不能太细，要长到正好把美人皮撑起。美人林长得越好，这家族日后的气运也会蒸蒸日上。”

　　“这么傻的法子也有人信？”叶文清唏嘘不已。

　　“穷途末路罢了，若未置身苦处，一切皆为虚妄。”宋霁华轻叹道，“死马当活马医，总比药石无医的好，权当是给自己一个活下去的希望罢了，不然一片黑暗的未来让人们如何生存？自欺欺人总比清醒的好，最起码还会想未来。”

　　“哪个家族用过？”叶文清表情逐渐凝重。

　　“很多。”宋霁华嗤笑一声，“只不过栽的少没被人发现罢了，比不上这片大面积种植的。”

　　环顾四周，目光所至，皆为人脸。

　　这该是牺牲多少女子来成全那所谓的虚无缥缈的运道？

　　“溧阳国。”封敛臣轻声道。

　　“嗯？”叶文清回过神，不解地看向封敛臣，“什么东西？”

　　封敛臣对上叶文清的眸子，一字一句道：“溧阳国第二代国主在还是太子的时候便种植过大片的美人林为保国祚，可谓史无前例。若是没有猜错的话，我们所在之地应当便是溧阳国旧址。”

　　“他？”叶文清眼里划过一丝不屑之色，“就那当了十天皇帝的人还种了美人林？怕不是被反噬了吧。”

　　虽说修仙之人不问世事，可这位国主也算是臭名昭著，上置八十岁老太，下至三岁幼儿没有一个不知道的，光有想法，没有胆量，遇事只知道靠别人。最后好不容易当上皇帝，结果十天之后就被敌军拉到城门口砍了头。因此，这位国主也成了教育当代学子的一个反面教材。

　　文玉也曾用过他来教导燕然台弟子，后来干脆不用了，因为不屑。

　　“之前在花满庭听过大家议论过一次。”封敛臣道，“最后溧阳国被灭，美人林被毁，看来事实并非如此。”

　　越邪乎的东西越多人信，人心到底是世上最难窥探的。

　　“不管事实真假如何，只要人们愿意相信，那就是真的。”

　　明明如此荒诞的东西却依旧有人趋之若鹜，对其深信不疑。

　　封敛臣似是想到什么，眸色微黯，垂在两侧的手暗暗收紧。

　　“不怕。”叶文清见他神色有异，想来他应是看见这些心里头不快，抬手揉了揉他脑袋，柔声安慰道。

　　“师兄。”封敛臣抓住叶文清的手，顺势把脑袋放在他肩上。

　　叶文清愣了一下，伸手在他后背上安抚地拍了拍，总感觉自己带了个儿子出来。

　　这边上兄友弟恭的模样倒是把宋霁华看得眼红，本想找个地方靠一下歇歇脚，但是看见一个个黑漆漆的眼洞时头皮发麻，原本有些昏沉的意识立马清醒。

　　彼时安静的树林又发出细微的声响，在空旷的山野间被无限放大，带着一丝骇人的凉意。

　　“滴答！”

　　脚下的红水不知什么时候停止了，混着土壤凝固着。

　　就在三人寻找声音的来源时，目光全被前头一抹佝偻的身影给吸引住了。

　　想来他就是马猴酒他们嘴里所说的那位老人了。

　　老人弯着腰，低着头跪在地面上背对着他们，嘴里念念有词，不时有滴答声发出。

　　顺着声音往上看，只见光秃秃的树梢突然渗出红色的水滴出来，直直滴落在老人的背上，晕开朵朵红梅。

　　“老人家？”叶文清壮着胆子喊了一声，可老人置若未闻，嘴里还在念叨着。

　　三个人也没想着上前去看看，毕竟这老人到底是不是人他们也还不能肯定，万一是什么邪祟幻化而成的话，那可就得不偿失了。

　　封敛臣掷出一张符纸贴在老人身后。

　　符纸没有任何变化。

　　封敛臣顿了一下，目光询问叶文清。

　　叶文清握紧青霜，迈开步子正准备上前，结果一抹黑影比他还更快，直接冲到老人身边，极为熟稔地揽着他的肩头，嘴里头刚发出一个字声音就变调了，惨叫声瞬间炸开。

　　“啊啊啊啊啊啊！！！”马猴酒挥舞着两只胳膊想要推开老人，可是手已经被紧紧抓住，只能抬脚去踹了。

　　“这人脑子有病吧？”叶文清毫不怀疑地说道，“在后面躲着不好吗？非要往火堆里闯。”

　　马猴酒现在也是苦不堪言，早知道就不应该逞英雄。他一直趴在后面的草丛里观察着这边的动向，美人林他是有所耳闻的，实在想不到能够亲眼目睹，这个认知是他把心头的恐慌都给冲淡了几分。

　　在他们五个人里面，他马猴酒算是见识最多的一个了，所以也想借着这次好好壮壮自己的威风。在所有异变归于平静的时候，他以为事情结束了，而且之前见着的那个老人也出现了，可叶文清他们却始终没有上前。他在一旁急不可耐，只想着这回要是冲上去救了那老人，自己可就名声大噪了。

　　马猴酒冲上来的时候本是想来秀一下自己三脚猫的功夫，手攀过老人的肩膀想要借力把他从地上带起，哪知道老人突然就转过头，脸上皮肉全无，只有一个白骨森森的骷髅头。空荡荡的眼洞正注视着自己，嘴角慢慢咧开，嘴里吭哧吭哧。

　　“各位大侠！哦不，各位仙师，救命啊！”马猴酒吓得出了一身冷汗，实在是不敢看这鬼东西，干脆闭上眼尖叫起来，“我还没娶媳妇儿！我还没生儿子，我连姑娘家的手都没牵过！我这大好的青年不能就这么没了，小雨说给我缝好的衣服我都还没去拿呢！仙师，你们救救我啊！我还有这么多心愿没完成，我死了的话一定不会安息的！”

　　叶文清听着马猴酒絮絮叨叨说个不停，不知道的还以为他这是在交代遗言呢。

　　“仙师！”马猴酒声音再次变了个调，后背贴上一个冰凉的东西，顿时吓得魂飞魄散，眼睛一翻，直接晕了过去。

　　耳边总算是清净下来，三人不约而同松了口气。