路长歌就这么穿着一身蓝色学子服直接去了林府。门口的胖门人正在收拾桌上的东西, 显然是今天的招聘已然要结束了，就连那四个衙役也都回去了。

　　“等一下。”路长歌上前朝胖门人一拱手, 笑着说, “婶，我也留个名字。”

　　先前路长歌天天代替她那邻居来林府做饭, 这孩子嘴甜，回回都跟旁人打招呼, 胖门人一眼就认出了她。

　　“路长歌！”她指着路长歌眼睛打量着她这一身衣服, 目露惊讶。

　　路长歌含笑点头，“是我。”

　　以往路长歌都穿着身破旧的棉袄, 整个人怕冷的将手揣在袖筒里, 含胸驼背的跟她打招呼, 哪里像今日这般身着光鲜腰背挺直。

　　胖门人感慨的摇摇头, “你这样子我差点没认出来，跟之前完全不一样。”

　　她说罢笑着将纸笔又摆好，跟路长歌说, “府里规矩，得你自己写名字。”

　　乞丐将路长歌送到林府门口后就离开了，如今只有她一人站在木桌前。路长歌接过胖门人递来的毛笔，捏着笔杆迟疑了一瞬。

　　纸上已经写了许多名字, 没有二十也有十几。路长歌抬头看了眼头顶的匾额, 上书林府二字，垂眸正要落笔时，又看到身上的蓝色棉衫。

　　路长歌顿了顿, 心里像是有什么东西在博弈。才刚晌午，日头正好，温热的阳光洒在身上格外舒服。

　　路长歌垂眸时，又忆起林绵绵的脸。一幕是他放下银子跑远后回首冲着自己笑，笑容干净温暖。一幕是他跪在灵堂上挺直脊背抹眼泪，脆弱倔强。

　　都是林绵绵，却又不一样。

　　路长歌问自己，若是贪婪那笑容想要报恩，何须搭上自己的前程来林府做个管家？日后她飞黄腾达时多多关照林府不就好了吗？

　　她是易峰书院里的佼佼者，明年秋闱定能取得举人之名，从此由科场踏足官场，人生说不定就此顺风顺水一路高升。

　　报恩的法子千千万，她没必要选择最蠢的一个。

　　可那是林绵绵，是她的小少爷，在她心底是跟路盏茶能持衡的人，是她不允许被人欺负不舍得让他掉眼泪的人。

　　路长歌垂眸笑，心中猛的释然，毫不犹豫的未来仕途跟林绵绵之间选择了后者。

　　去他娘的官运亨通飞黄腾达，她一生所求不外乎心中两人平安开心，宦海里已经有那么多人浮沉扑腾，少她一人也无妨。

　　可林绵绵需要她，亦或是她需要林绵绵。

　　路长歌觉得这一瞬间看透了自己的心，应了赵义的那句话。她就是肖想林绵绵，而且还馋他的身子馋他的心。

　　路长歌桃花眼底波光潋滟光芒正盛，毫不犹豫的捏着笔杆低头记下自己的名字。

　　字迹清逸俊朗潇洒，并非是她在学堂里常用的馆阁体，也是她下意识的随心所写。

　　馆阁体也叫台阁体，楷书的一种，字体方正、圆润、光洁、整齐，规规矩矩的压抑着自己的个性，亦如拘束着自己的千万个学子。

　　为了应试，严夫子要求学子们苦练书法，众多书法中楷书在应试时最是吃香，易峰书院的学子落笔时下意识写的便是这种字体。

　　路长歌放下笔双手背在身后，抬眸重新瞧着头顶匾额，嘴角挑起笑意，整个人如同卸去重担，顿觉一身轻松。

　　她的名字被递上去的时候，林绵绵惊的从椅子上站起来。手捏着纸，不太相信的询问胖门人，“当真是路长歌？不是同名同姓之人？”

　　“当然是她。”胖门人说，“她来咱们府里做过几日的饭，所说前后变化甚大，可这人我是不会认错的。”

　　林绵绵脖子僵硬的低下头，看着纸上龙飞凤舞字迹飘逸的三个字，心里不知道是什么滋味。

　　他扶着椅子把手缓缓坐下来，胖门人退下后，林绵绵看着那纸垂眸笑了，笑完又是一声叹息，秀气的眉头皱起来，漂亮的脸蛋上别提多纠结了。

　　午后路长歌跟所有应聘者一同站在林府院子内，所有人中她穿着易峰书院标志性的蓝色棉衫最是乍眼，引得众人在背后指指点点。

　　心道原本以为学子们读的是圣贤书，想的是前程似锦，没成想竟也有不要脸的垂涎林府家财。

　　所有人中，路长歌霞姿月韵，站在那儿如同鹤立鸡群，无疑是最具有竞争力的一个。有人上前劝路长歌，让她目光放长远些，别在林府这个水沟沟里翻了船。

　　路长歌浅笑，“我就是条小鱼，只想栖身在这水沟沟里。”

　　她往前走两步，扭身看向众人，朗声说道:“我路长歌，易峰书院‘金’字学堂里的禀生，今日为林府管家之位而来，不服来战。”

　　“金”字学堂里的禀生！

　　众人抽了口凉气，院子里几个肚子中没多少墨水的人，听到这话时就打起了退堂鼓，默默地退出比试。

　　也有不服气者上前挑衅，出口就是诗词文章，一股酸腐之气扑面而来。路秀才笑了，做酸诗她还没输过。

　　平日里在书院里能懒就懒的人，如今站在林府院子里拿出“舌战群儒”的气势，气场全开，谁来怼谁。

　　二十来个应试者，被她一顿好怼只剩下了二三人勉强撑着。她们彼此报团抬手擦擦额头上的汗，心口一阵发紧，觉得路长歌当真是棘手的很。

　　好不容易林绵绵从屋里姗姗来迟，他手里拿着自己出的考核题目，站在廊下往院里扫去，惊的愣在原地目露疑惑，说好的二十人如今就只剩下三四个。

　　他下意识的朝路长歌看去，路长歌面对着他，两手相贴作揖行礼，态度恭顺，“少爷。”

　　这边结果还未出来，那边路长歌就急着喊少爷了，实在是太不要脸了！

　　几人指着她，没忍住啐骂，说她谄媚奉承，定然没安好心，让林绵绵定要小心仔细，路长歌这人放着大好的前途不要非来跟她们争着当管家，定然是有所企图！

　　林绵绵看向路长歌，她笑的温和儒雅，没有丝毫侵.害性。

　　林绵绵点点头，心道今日所来之人都是有所企图，这便宜与其让别人去占不如留给路长歌。她若贪财，他给了就是。

　　“你们说的对。”林绵绵笑，露出浅浅两个酒窝，就在三人以为路长歌没机会的时候，林绵绵让家丁把她们送了出去。

　　路长歌挑眉，林绵绵叹息一声，到底是没忍住留下她。

　　林绵绵将手里没用到的测试题递给身旁的豆子，抬脚下了台阶，他踩在倒数第二个台阶，才堪堪比路长歌高上些许。

　　林绵绵垂眸看着上前两步站在自己面前的路长歌，满心好奇，轻声问她，“她们说你有所企图，那你的企图是什么？”

　　路长歌抬头看他，眼里只倒映着一人的眉眼，那眼睛清澈明亮，干净温暖。她笑，“没有所图，只是怕你哭。”

　　她说的认真，林绵绵听的一怔，对上这双天生深情的桃花眼，脸皮上的温度有些绷不住。他故作冷静，手指紧张的捏在一起，“我为何会哭？”

　　路长歌说，“除了我，她们日后都有可能欺负你。”

　　“为何你不会？”林绵绵心里稀罕。

　　因为舍不得。

　　路长歌笑而不语，转了话题，“少爷中午吃了吗？”

　　林绵绵点点头，路长歌抬手揉了揉肚子，叹息一声，“我在林府门口坐了一中午，生怕自己一眼看不见又生了什么变故，连饭都没吃，本来想搭着少爷的便利吃点东西，如今看来只能等到晚上了。”

　　林绵绵笑，脸颊两旁酒窝浮现出来，他伸手一指厨房的方向，垂眸看她，“路管家，需要我带你去认路吗？”

　　如今她是林府管家，想吃什么自己去吃就行。

　　路长歌还没来得及去厨房，就见赵义提着衣摆风风火火的从门外跑来，看见路长歌站在院子里丝毫不意外，“我就知道你在这儿。”

　　“你怎么来了？”路长歌脚步挪动不动声色的挡在林绵绵身前，目露警惕的问道，“你莫不是也想当林府管家吧？”

　　“你以为我也是猪脑子，放着大好的前程不要自甘屈于人下？”赵义压着火气吼她，一抬头对上林绵绵微皱的眉头，伸手一把将路长歌拉到旁边，压低声音说，“有人把你来林府当管家的事情捅到了书院，严夫子已经知道了，现在正火冒三丈让我带你回去。”

　　有不少应聘者输给路长歌后心里不服气，觉得路长歌这种行为属于作弊，她一个易峰书院里出来的禀生，把她们这些半路出家的按在地上摩擦，太不公平。

　　有人将这事闹到易峰书院，问她们穷到什么地步，为了金银竟连文人的脸面都不要了吗？

　　严夫子听闻此事后脸色精彩极了，着赵义把路长歌给她逮回来。

　　路长歌就知道得有这一出，她若是想要安心的在林府当管家，必须要过严夫子那一关。

　　她转身跟林绵绵说，“我回书院收拾东西，晚上过来任职，少爷等我吃晚饭。”

　　说罢她就跟着赵义走了。

　　豆子走过来站在林绵绵身侧，疑惑的问道，“少爷真要让路长歌当管家？”

　　上次不是放弃了吗？

　　林绵绵微微摇头，看着路长歌被人带走，心莫名提了起来，嘀咕着，“会不会又被打手心？”

　　林绵绵犹记得当初路长歌撸起袖子给他看猪蹄的事儿。他咬了咬唇，让豆子快些去备马车，“咱们也去趟易峰书院。”

　　严夫子的脸上是从来没有过的严肃，脸色特别难看。她恨铁不成钢，气路长歌糊涂，放着大好的前程不要，非要去林府当个劳什子的管家。这好好的脑子是被驴踢了吗？

　　她坐在书案后面，路长歌进来的时候她都没抬眼看。赵义连抬脚进屋的勇气都没有，她总觉得严夫子如今看似平静的外表下藏着波涛汹涌，她怕啊。

　　路长歌撩起衣摆恭敬的跪在严夫子面前，低声喊了声，“夫子。”

　　严夫子深吸一口气，语气还算平和的说道:“你今日又逃学出去疯玩半天，你也不是十二三岁的孩子了，该知道什么该做什么不该做，至少最基本的判断能力还是有的。”

　　她声音嘶哑，话里有深意。

　　严夫子将手里的书放下，眼睛没跟抬头看她的路长歌对视，佯装拿起笔在书卷上批注，“这次就算了。过几日书院统考，你且回去好好准备准备，收收心，莫要再这般贪玩。”

　　路长歌跪着没动，轻声说道:“夫子，我会考明年秋闱，同时也不会放弃今日的选择。”

　　“什么意思？”严夫子捏着笔的手颤了一下，压着满腔怒火问，“你是执意要当这个管家了？”

　　路长歌低头，声音坚定，“是。”

　　屋里陷入一片寂静，空气似乎都凝固起来。赵义站在外头都觉得呼吸困难，她心里着急，替路长歌捏了把汗，上次挨打还嬉皮笑脸乖乖认错的路长歌，今日跟换了个人一样，犟的像头牛。

　　赵义心道，你倒是服个软啊！

　　林绵绵到的时候，赵义正跟只热锅上的蚂蚁一样在门口踱步，两只手绞的死紧，就是不敢进去。

　　瞧见林绵绵过来，赵义还挺惊讶。林绵绵小跑着过来，脸色微红额头出了层细密的薄汗，见到赵义后压低声音问她，“严夫子没打路长歌吧？”

　　赵义神色如便秘似的一言难尽，她拳头往掌心里砸了一下，“哎，屋里的情况还不如狠狠地打一顿呢。”

　　有时候沉默比爆发还可怕。

　　林绵绵担忧的提着衣摆迈上台阶，他想进去劝说路长歌，比起他缺个管家，林绵绵更希望她未来仕途大好。

　　金银能满足一时之需，却买不来滔天的权势。

　　赵义眼疾手快一把拉住他的手臂，用气音问，“你做什么？”

　　“进去帮忙劝说路长歌。”林绵绵停下脚步。

　　赵义松开他，神色认真的问，“你确定？”

　　林绵绵对上她探究的目光，胸口心跳一顿，沉默了。他抿了抿唇眉头紧皱。

　　赵义说，“我们看着就行了，别去掺和这事。”

　　路长歌因为林绵绵顶撞了夫子，他若是这时候进去，路长歌就是腹背受敌，心中滋味可想而知。

　　林绵绵跟着赵义站在门口偷听，一颗心拧巴着。

　　片刻之后，屋里重新有了声音，不是路长歌，而是严夫子。她率先开口打破了这沉默。

　　“自古有多少读书人寒窗苦读十来年，都没能进贡院的大门，又有多少人满头华发依旧要入贡院的门。你比她们都幸运，你有天赋有能力是不假，可你对于科考的态度认真过吗？”

　　严夫子将笔放下，两手撑着书案倾身问跪在眼前的路长歌，手指紧攥成拳，“你以为秋闱是儿戏吗，去了就能考？你停止前进的时候，可知道有多少人还在点灯熬油只搏那一个名额，你的短暂停歇，足够她们将你从高处拉下来然后踩在脚下。”

　　“路长歌，你莫要太过于自负！”严夫子声音拔高，“这世上毕竟不只有你一个聪明人，她们不仅天赋不差，还比你多了份刻苦。在我带的历届学生中，你是最不努力对书本最没有虔诚心的人！”

　　路长歌语气倒是平静，垂眸道，“我知道。”

　　“知道你还不认真，知道你还不努力？”严夫子从书案后面走出来，站在路长歌身旁弯腰看她，“你那么聪明，怎么能在这时候做出糊涂的选择呢？”

　　她道:“林府的事情你要掺和就算了，我允了。可当管家这事没得商量，我易峰书院里‘金’字学堂中的禀生自甘堕落去当了个管家，我不同意，山长也不同意，你死去的父母也不可能会同意。”

　　严夫子直起腰长舒了一口气，随意抬手说道:“罢了罢了，这事过去咱们就不提了。你接着安心读你的书，林府的管家我替林少爷找一个，今日这事就当没发生过，我不管你对林家，对林少爷抱有什么样的心思，一切等明后两年科考结束后再说。”

　　说着就要转身回到书案后面。

　　这话外头两人听的一清二楚。赵义挑眉看向身侧的林绵绵，他佯装听不懂似的抬头看天，神色如常，只是耳根发热，心脏跳动快了几拍。

　　屋里路长歌双手撑着地，弯腰伏身跟严夫子磕了头，“夫子，这事没得商量。”

　　严夫子脚步猛的顿住，扭头看着路长歌。

　　“您了解我的性子，我若是下定主意去做某事，绝不会轻言放弃。您说的对，我不是个称职的读书人，我心中缺少对圣贤书的虔诚，缺少对科考的野心。”路长歌语气平静，难得正经起来，“夫子，我不是小孩子了，我有自己的选择，有我想要守护的人，科考对于我来说，不比其十分之一重要。”

　　“明年秋闱我会去考，为的不是功名，而是全了我跟书院多年来的情分，也为了对得起您的关照。”路长歌笑，“我这性子跳脱，本来就不适合官场，再说宦海凶险，我这人惜命的很，不想去试也不想去拼。”

　　严夫子垂在身侧的手攥的死紧，定定的看着路长歌。她对视过来，目光坚定眼里带笑，丝毫没有改变主意的可能。

　　从严夫子听闻路长歌穿着易峰书院的学子服出现在林府时，她的心就空了一半，若是路长歌没有下定决心，定然不会穿着这身衣服过去。

　　严夫子一瞬间似乎苍老了不少，脊背都弯了下来，脚步踉跄伸手扶着书案慢慢坐下，“长歌，你是我见过最有天赋的人，你不走这条路，可惜了啊。”

　　路长歌笑，“谢夫子夸奖，世上道路千万条，我挑自己喜欢的走，也算不枉此生了。”

　　“你向来主意多。”严夫子摇摇头，“我劝不了你，我只希望你再三思虑清楚，莫要日后因为今日的选择而后悔。人是会变的，心也是会变的，唯一不变的只有你学过的知识，考出来的前程，唯有这些才是真真正正属于你个人的。”

　　赵义捏着下巴听这话，若有所思，余光无意间瞥了眼林绵绵，他竟抿唇垂眸不知道在想什么。

　　“不管日后如何，我不改初心便是。”路长歌看的很通透，也能听明白严夫子话里未尽的意思，她道，“我既然选择了，定然不会后悔。”

　　严夫子眉目疲惫的朝她摆摆手，不打算再劝了。这是她教出来的学生，实在是太了解了，“滚吧。”

　　路长歌恭敬的跟严夫子磕了三个响头，这才站起来放下衣摆，她朝严夫子拱手作揖，转身离开。

　　严夫子抬头，看着路长歌的背影。眼睛略微有些湿润，这是她带过的众多学生中最有天赋最优秀的一个，也是她心中的骄傲。路长歌平日里惹事，不管别的夫子如何说，她都是护短的。

　　可如今，她的学生选择了别的路。

　　路长歌从屋里出来，林绵绵朝她走过来，水灵灵的眼睛看着她欲言又止。

　　“你怎么进来的？”路长歌狐疑的往身后屋里看了一眼，拉着林绵绵的手腕将他带到院子里，随后松开，“严夫子应当不让你进门才是。”

　　“我找了山长。”林绵绵觉得被她攥过的手腕微微发热，随意的将两手往身后一背，眨巴眼睛说，“我同她说只要书院不为难你，往后我林家便每年往易峰书院资助一笔银两。”