元宵夜过后，常清河翻出来没有燃尽的炮竹，横竖用不着了，扔了又可惜，得换个地方收好，明年再用。

　　火空见了岂有放过的道理，便抢过去玩了，地空水空也围上去看，都抢着要点那火信子。哪里晓得大家正玩得起劲，突然伴随着炮竹的炸响声，火空惨叫起来。常清河从书房里冲出来一看，是火空一个不小心给炸伤了，人是没死，半张脸都炸烂了，滚在地上嗷嗷惨叫。

　　常清河赶紧去军中找大夫来，一阵手忙脚乱的救治之后，连梁玄琛也闻讯赶回来看。

　　军中的伤药倒是不少，治刀伤火伤炸伤的应有尽有，然而火空的脸是彻底破相了。他哭哭啼啼躺在床上，伤口溃烂，地空水空都不敢接近他，嫌味道大，模样吓人。还是常清河仔仔细细地给他换药洗伤口，终于慢慢养好了伤。

　　火空鼓起勇气照了照镜子，自己都觉得有碍观瞻，主动提出来离开梁三爷。

　　梁玄琛岂是那种忘恩负义之人，他给了一大笔银子，帮着火空在金陵置办了宅子和铺子，还娶了妻，这才放心让他离开。

　　此后伺候三爷铺床叠被早起更衣的就是常清河了，他跟火空那样手臂交缠伸出去几个来回，把封腰系好，将三爷的左腿一抬架在肩膀上穿上左边靴子，又把右腿一抬架在肩膀上穿上右边靴子，只是忙完以后，梁玄琛并不狠狠夹他脖子。他只是叹气：“可惜了，给火空说的媳妇有点儿丑，都说爹矬矬一个，娘矬矬一窝，以后生一窝丑孩子，哎……可惜了。”

　　常清河给他拍挺括了袍角，语重心长地道：“三爷又不是那种以貌取人的肤浅之辈。”

　　梁玄琛干笑两声，这回没有接话。

　　伺候梁玄琛沐浴的时候，常清河一边替他擦背，一边忍不住道：“三爷，你跟顾长风睡过了吗？”

　　梁玄琛故作神秘地笑笑：“快了。”

　　“快了就是还没有。”

　　梁玄琛道：“这种事不能操之过急，不然很容易闹翻了。而我不想跟他闹翻，纵是做不成相好的，做兄弟做朋友都可以。”

　　常清河道：“我以为这种事也讲究一个快狠准，不然像顾公子那样的，怕是一朝不慎就让别人给捷足先登了，届时三爷岂不是只能跟他做兄弟或者朋友了？”

　　梁玄琛不同意，“那你就大错特错了，不要以为顾公子那样的就有很多人上赶着，恰恰相反，大部分人只敢远远地瞧上几眼，并不会凑上前去，因为哪怕是跟他说上一句话都觉得自惭形秽。”

　　常清河道：“哪天让小的也见识见识顾公子，他到底是个什么样的人物？”

　　“可以啊，明日我与他约了去踏青，你正好帮我牵马。”梁玄琛泡完澡，湿淋淋地出浴，随手接过毛巾擦了擦，披上衣服，他突然皱起眉头。

　　“怎么了？”常清河问。

　　“明日出门，你可不要这副打扮，去我屋里捡几件好看的衣服穿上，我跟你身量相当，应该能穿。”

　　常清河道：“那怎么行，三爷是贵公子，小的就是个奴才的身份。”

　　“军户不是奴才，再说你现在读书认字很像那么回事了，说不定以后弃武从文，前途不可限量。来，抬头挺胸，说话要中气十足，别亏了这副长相。”说罢梁玄琛拍了拍他的背，用手拨起常清河的下巴，给他调整了一个姿势。“就是嘛，即要有武人威风凛凛的样子，又要有文人君子如玉的气度。”

　　常清河回到屋里，没有镜子，他便对着墙上的影子练习一番，摆出文武双全的样子来。然而他知道自己目前只是个花架子。

　　他见书房还掌着灯，便进去送茶水，腋下夹了一本《中庸》，要梁玄琛解说一番。

　　梁玄琛说起《中庸》来风趣幽默，典故张口就来，外加野史，听得常清河一愣一愣的，只觉得像茶楼里听说书，不光精彩纷呈，烛光掩映下，梁玄琛仿佛就是那书里的圣贤，与弟子讲课的声音就在古早的时间里流淌着。

　　谈至深夜，常清河问：“这些圣贤故事里，哪一个，或者说哪一句话最打动三爷？”

　　梁玄琛想了想，“圣贤最打动我的倒不是哪一句话，而是他们也有喜怒哀乐，比方以德报怨这一句，都是规劝人放下仇恨，然而一笑泯恩仇这种事谈何容易。以德报怨下一句是何以报德，圣贤该是嫉恶如仇是非分明才是真圣贤。”

　　常清河还想问下去，梁玄琛打了个哈欠，“今日就到这里吧，明日还要早起。”

　　他既这么说，常清河只能退下。

　　晚上躺在床里，看着窗外的月光，他默默念了八个字：“以德报怨，何以报德。”

　　第二日清晨，常清河照例端着洗脸水牙刷子进屋，伺候梁玄琛起床更衣。

　　梁玄琛却从枕头底下掏出一个玉佩，“去衣橱里找一身衣服穿上，还有这个玉佩一起送你了，这是在西北的时候偶然得的，以后你走投无路的话可以拿去当了应一应急。可说好了，别见钱眼开，不急的时候人家出多少钱也不能卖，听明白了吗？这可是三爷我豁出命才得来的宝贝，不是祖传的。”

　　常清河摸不着头脑，“一个牵马的小厮有必要打扮成贵公子吗？”

　　“今日不是你生辰吗，我没记错吧？”

　　常清河讶然，的确是连他自己都忘了，自从伺候火空到现在也好几个月了，人家媳妇都说好了，可不是今日自己就满十八岁了。

　　“这礼物太贵重，小的不敢收。”

　　“拿着，你三爷的命换回来的东西，你敢不收？”

　　常清河突然很想跪在地上磕头，然而这的确不合时宜，会让梁玄琛笑话的。

　　梁玄琛自己扎好封腰，一屁股坐下来拔靴子，又道：“还不去挑衣服，挑一身颜色深点儿的，配和田玉醒目。”

　　常清河道：“这么好的玉给了我，那三爷今天戴什么好？”

　　梁玄琛取了马鞭，在手上轮着圈儿甩，“君子如玉，你三爷我还需要戴什么吗？”

　　常清河别别扭扭地穿了一身藏蓝色鱼纹锦袍，牵了两匹马，跟着梁玄琛策马去西郊，他俩到的时候，好些个高门贵户的少爷小姐都在那边，大家赛马，骑射，赌钱玩得不亦乐乎。虽然开春后北面又打起来，然而横竖是他们韩家叔叔伯伯侄子们内斗，除了朝堂上的大臣们天天争得面红耳赤，跟他们这些外姓的世家子弟反而没什么干系。若是没来的，那倒是在家着了急，怕是和秦王有什么牵连。今日连梁正珲都来了，惠文帝不让他上战场，他只好跟未过门的楚家小姐谈情说爱，可惜他除了会打仗，谈情说爱上头则是个蠢才，没一会儿就惹得楚家小姐生气不理他了。

　　常清河在人群里扫了一眼，就见一个高个子的贵公子特别打眼，因为满头卷曲的发丝与旁人都不同，梁玄琛叫了一声“伯涵”，他就回过头来，剑眉星目，的确教人过目难忘。然而要说京城第一美男子，常清河又觉得过了，至少论长相气度梁玄琛都不输他。

　　两个人才说上话，旁边一位想是大家闺秀，拿着团扇走上前道：“顾二，他们那边赛马赌钱，都压了注的，你要来凑份子吗？”

　　顾长风道：“谁家的马，谁掌鞭？”

　　“那你要自己来看看了，我一时说不清楚。”

　　梁玄琛道：“曹家妹妹还这么惦记着顾二郎？”

　　那曹小姐笑道：“是你太惦记着顾二了，我只想着来救他出火坑。”

　　梁玄琛道：“可惜了顾二如今是驸马爷，你要救他出火坑只能委屈一下当人家妾室了。”

　　曹小姐道：“救人家出火坑一定要嫁他为妾吗？那你嫁他了？”

　　梁玄琛道：“我怕我是推他入火坑的那个人。”

　　曹小姐道：“分明是你家六妹妹推他入了火坑。”

　　顾长风在旁边听不下去了，“你们慢慢聊，我去看他们赛马。”

　　曹小姐不忙着去追顾长风，反而朝梁玄琛身后扫了一眼，凑近了对梁玄琛道：“哪儿找来的小狼崽子，不错啊！”

　　“说什么呢，军中同僚罢了。”梁玄琛满脸不高兴，“难道是个男人我就要吗？”

　　曹小姐道：“我要是你啊，就选这个，不要顾二。”

　　“好便宜了你吗？”梁玄琛说罢丢下她去追顾长风。

　　常清河知道此地不宜久留，也赶紧去追梁玄琛，谁知那曹小姐伸手一拦，“别忙走啊，这位爷瞧着面生，敢问是哪家的公子？”

　　常清河连挤个笑的心情都没有，“我只是来给梁三公子牵马的小厮。”

　　曹小姐叹气，“果然是新养的小狼崽子，还装！”

　　常清河在西郊见识了高门贵户的少爷小姐们是怎么玩乐打发时间的，他穿得人模狗样竟然也没人识出他的真实身份来。

　　他问梁玄琛为什么要让他打扮成这样，可是为的今天是他的生辰这个缘故，让他也过一回豪门公子的瘾？

　　梁玄琛道：“你还记得我第一眼见到你，你怎么说自己的吗？”

　　常清河有点儿不解。

　　“你说你是个军户，不是小厮。那时候我便对你刮目相看了。我见你平日里用功读书，显然跟那四个空不是一个路数的，你常清河以后是要出将入相的，怎么就把自己归到豪门公子的行列里去呢？豪门只是出身，将来如何还不好说，自古英雄不问出处，记住了吗？”

　　常清河点点头：“记住了！”

　　夜里两人回到军营，却是听说前线朝廷的军队吃了大败仗，秦王已经整装待发，要攻打山东了。