“颢儿！你跑慢些，小心别摔了！”穆潇潇瞧着不远处颠颠儿的跑的正欢的五皇子，不放心的扬声道。

　　“潇潇真是越发有个当娘的模样了。”苏清婉笑着打趣儿道。

　　“如今正是个好动的年纪，身子骨倒也皮实，憋了一个冬天，玩闹玩闹也好。”穆落落跟在苏清婉身边，温声安慰道“又有三皇子顾着，不会有事的。”

　　“戎儿是个好哥哥，颢儿也黏他，他俩一块玩儿去，也没什么好担心的。”苏清婉附和道。

　　“话虽这么说，我这当娘的，怎么也得多担些心思。”穆潇潇笑道“倒是许久没见着姐姐出来走动了，今儿也是赶巧，竟在御花园遇上了。”

　　“她一向懒得很，冬日里若无他事，何曾见过她踏出暖阁半步。”穆落落笑道“也就今儿个天晴好，才好说歹说的劝她出来走走。”

　　“怕不是苏姐姐懒怠，想来是长姐让苏姐姐酥了身子罢。”穆潇潇抬起帕子捂着嘴笑道。

　　“你听听这丫头，一张嘴越发伶俐。”苏清婉红了脸，伸手戳了戳穆潇潇的脑门“哪有半点母仪天下的样子。”

　　“能不能母仪天下不打紧，能够在宫里给姐姐一片净世，我这皇后当的便是对得起长姐的栽培了。”穆潇潇长长的舒了一口气，她确实要好好谢谢穆落落，若不是穆落落一心为了苏清婉而入宫，便没有如今的自己。

　　“淑妃失宠，这是宫里人尽皆知的事情。”苏清婉语调轻快，没有半分旁人猜测的因失宠而闷闷不乐以致缠绵病榻的样子“苏氏女一年封嫔的神话，终归是被穆氏女两年封后盖过去了。”

　　“若是旁人知晓姐姐封嫔靠的是才智，想这神话也不会过去。”穆潇潇笑道。

　　“我听闻，过些日子陛下要南巡，此事当真？”苏清婉浑然不在意，左右而言他。

　　“原是定在三月初六南下微服私访，却又顾虑到我归宁，便推到三月二十八，也算让穆家有个准备。”穆潇潇道。

　　“果真是帝后情深。”苏清婉笑道。

　　“也是我朝福气。”穆落落应和道，苏清婉笑着回头，在穆落落脸上吻了一下。

　　穆潇潇先是一惊，环顾四周，所幸周遭皆是心腹，而后说道“比不过两位姐姐浓情蜜意，一唱一和。”

　　“那是自然。”苏清婉一扬眉，张扬明媚。

　　“长姐你可瞧瞧苏姐姐，竟是被长姐宠的愈发骄纵。”穆潇潇轻轻推了推苏清婉，戏谑道。

　　“这两年相安无事，便忘了分寸。”穆落落抬手捏了捏苏清婉的耳廓，示意她安分些。

　　“是了，陛下已拟旨，今年九月选秀。”穆潇潇瞧着苏清婉果真收敛了许多，心中喟叹“待新人入宫，怕是又将不消停一阵子。”

　　“居高位者思悠远。”苏清婉恢复了一贯的常态，轻轻吁了一口气。

　　“参见父皇！”五皇子稚嫩的声音在前方不远的拐角处响起。

　　“一时竟忘了时辰，此时也该到了陛下下朝的时候。”穆潇潇突然顿住脚步“姐姐快些走罢。”

　　“若是得空，改日再请皇后娘娘喝茶。”苏清婉福了福身子，带着穆落落迅速从一旁的小路离去。

　　·

　　“也不知今年入宫的，会是哪家的姑娘。”苏清婉坐在秋千上，穆落落在她身后轻轻的推。

　　“管他谁家的姑娘，只要不把手伸到我上清宫来，自然是最好，若是动了什么歪心思，那自然是一个都留不得。”苏清婉平静的说，耳边的碎发随着风自由摇摆。

　　“疯子。”穆落落轻声笑道。

　　“只许你为我疯，不许我为你疯，又是什么道理。”苏清婉回头看着穆落落，这个人是自己疯病的起源，唯一的起源“说起来，潇潇归宁，你可要同去？”

　　“不了，穆家大小姐都已经辞世三年了。”穆落落笑着说到“我再回去，岂不是会吓到邻里左右。”

　　“这倒也是。”苏清婉跟着笑了起来“往后，你也就留在我身边不会吓人，旁的，哪里都别想去了。”

　　“你在哪，我便在哪，无论何地。”

　　苏清婉微微仰头，闭上眼，阳光洒在脸上甚是温暖，背后爱人，耳旁清风，心中安逸。

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　　三月二十八，皇帝南下微服出巡，携皇后穆氏、贵妃宋氏伴驾，嫡公主和硕随从。五皇子年幼，托付与安贤妃照顾。

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　　“落落，你来瞧瞧，画的如何？”苏清婉放下笔，歪着头欣赏着自己的丹青妙笔，等了一会，也不见有人回应。

　　“落落？落落！”苏清婉扬声唤了两声，亦不见有人回应，苏清婉微微蹙眉，心中有些不快。

　　“堇青！”苏清婉再度唤道。

　　打了帘子进来的，竟是琥珀“娘娘有何吩咐？”

　　“落落去哪里了？”苏清婉挑眉，居然连堇青都不在。

　　“回娘娘，落落姑姑在后院修剪花枝。”琥珀顿了一下“堇青也在，可要将她们唤回来？”

　　“不必了，我去瞧瞧。”苏清婉从一旁小丫鬟手里接过帕子擦了擦手，琥珀打起帘子，方便苏清婉出入。

　　后院里，穆落落绕着扶桑边走边剪，堇青立在一旁，怀里抱着青花瓷瓶，已经零零落落的插了几枝扶桑花。

　　“娘娘。”堇青率先看到苏清婉，福了福身子。

　　“画完了？”穆落落目光依旧是停留在扶桑上。随口问了一句。

　　“嗯。”苏清婉应到，走到堇青身边，看着她瓶中的花“你怎得剪了些尚未全开的？”

　　“开得太盛的，在屋里放不了几日。”穆落落接道“尚未全开的，加了水，在屋里尚且可以多观赏几日。”

　　“也不说一声就出来了，让我好找。”苏清婉撇撇嘴。

　　“瞧你画的投入，不敢贸然打扰，便悄悄的带着堇青出来了。”穆落落将剪子递给一旁的小丫鬟，走到苏清婉身边，抬手捏了捏她的鼻尖。

　　“今年可要去行宫避暑？”苏清婉探身在穆落落腮上亲了一下，随后牵了穆落落的手往回走。

　　“不去。”穆落落虽是怕热，但也不想苏清婉舟车劳顿。

　　“也好。”苏清婉眨眨眼，把穆落落拒绝的如此干脆的原因想了个通透“昨儿做的点心可还有？”

　　“没了，昨晚上赏给丫头们吃了，隔夜便不好了。”穆落落道“若是想吃，再做新的便是。”

　　“我和你一起。”苏清婉一口答应，回头吩咐道“堇青，吩咐小厨房，准备食材。”

　　“是。”堇青应道。

　　“去请阮美人一起来坐坐罢，倒是许久未见了。”苏清婉想了想之后又补上一句“托她带些香料来。”

　　“又要调什么？”穆落落微微蹙眉，苏清婉调香的水平，大概全部偏颇到了眠桂上，除此之外，全都是在浪费香料。

　　“眠桂！”苏清婉从穆落落的表情上便猜出了她在想什么，于是气鼓鼓道。

　　穆落落失笑，就连堇青都忍不住笑了起来，随后被苏清婉瞪了一眼。

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　　“姐姐这幅稚子图倒是画的生动有趣。”阮美人站在桌前，细细打量着苏清婉刚绘的丹青。

　　“前几日去寿康宫，瞧着五皇子玩闹，倒也可爱有趣儿，今儿个便画了下来。”苏清婉才从小厨房回来，方才闹的有些过火，不得已将全身的衣裳都换了。

　　“也不知道娘娘想调些什么香，香料便各样都带了些。”阮美人摆摆手，身后的小丫鬟将手中的锦盒奉上。

　　“不过是调眠桂罢了。”苏清婉打开瞧了两眼，伸手挑了几样递给堇青“旁的你可拿回去罢，免得我浪费。”

　　苏清婉说这话的时候，穆落落恰好打了帘子进来，凭白的被苏清婉瞪了一眼。

　　穆落落一脸莫名，看向一旁的阮美人，后者悄悄指了指小丫鬟手中的锦盒，穆落落这才反应过来。

　　“娘娘若是缺了什么，知会一声，我便遣人给娘娘送来。”阮美人抿嘴一笑，落了座。

　　“最近可好？”苏清婉在阮美人对面坐下“我听闻，自和忻公主出生以来，金美人就时常往清幽阁去。”

　　“是了，陛下恩赐，准许她亲自抚育和忻公主，哪知那孩子也是个多灾多难的，夜里大多睡不安稳，便巴巴的来向我讨问如何调制安神香。”阮美人端起茶盅抿了一口“好茶。”

　　“这也是个机警的。”苏清婉轻笑一声，讨问调制之法，而不是讨要安神香，其中的缘由不言而喻。

　　“毕竟是宫里，哪个不得防着些呢。”阮美人笑着摇摇头，丝毫不在意。

　　“那我可明着告诉你，今儿的菜，我可是都放了□□的。”苏清婉玩笑道。

　　“能为淑妃娘娘陪葬，不失为一件幸事。”阮美人也笑，率先拿了筷子夹菜。

　　“有一事，我一直很好奇，不知姐姐能否解答一二。”苏清婉边给穆落落夹菜，边随口问道。

　　“娘娘问便是了。”阮美人打眼瞧着两人的亲昵劲，其中脉络也猜了个大概，回想这两年，不由得恍然。

　　“姐姐入宫多年，虽不是盛宠，但好歹也有年岁在，怎得没有一儿半女承欢膝下？”苏清婉道。

　　作者有话要说：

　　本章与上一章末尾的时间间隔为一年半