文竹充耳不闻，杨花一如既往地微笑，段青烟懒懒地道：“还能看见什么?不就是鞑靼武士么?” 卫燎泄气地退了回来，想了想，把刀片重新塞回了鞋子里。

　　在这帐篷里住了两日，每天都有人送来饮食茶水，唯一不变的是出恭，每次前后都有四个鞑靼武士保卫着，被虎视眈眈地盯着。

　　第一次出去，文竹实在没辙，晃了一圈又回来了。第二次想了个招儿，出去前文竹一双手在青烟脸上摸了又摸，柔声道：“段郎，我就回来。”

　　她一身娘气惹得鞑靼们生厌，终于平安过关，出恭时武士们俱都厌恶地侧过身去。

　　到了第三天早上，终于出现了汗王的使者，趾高气昂地带着文竹等人向着营地中间的金色大帐行去。

　　那帐篷金光闪闪，如同一个倒扣的巨碗，占地甚广，宛如宫殿一般。帐前两排武士亦是一身金甲，草原缺铁，刺木儿首领却如此奢侈地打造了一队全身甲武士，部落富足可见一斑，文竹暗自揣测，对心中的计划又多了几分把握。

　　进到帐篷之中，从门口到帐篷最里面的王座之间横列了百人卫士，一身黑色玄甲，比帐外的金甲武士又强横了三分。

　　文竹暗自点头，抬头向着王座之上望去，那刺木儿的首领却是个铁塔般的汉子，脸上眉眼有些松懈，显出几分纵情声色的痕迹。

　　文竹随即又向四周望去，果然，这金帐之内空空荡荡，只铺满了熊皮虎衣，象征着主人的英勇，文竹心中对计划的成功越发笃定。

　　文竹打量大帐的时候，坐在王座之上的古尔汗也正在打量着她，他眯起眼，这就是手下说的那个娘娘腔么?人又瘦又小，黑得跟木炭一样，但是站得很直，两眼有光，闪烁着算计的光芒，这种光芒他很熟悉，每当他和那些南蛮的使者交涉时，南蛮的眼睛就是这个样子，然后部落中又少了许多骏马，换来的东西却越来越不能让人满意。

　　古尔汗沉着脸开口，文竹面带微笑一动不动，段青烟上前一步，低声道：“他问你，是不是故意放走了那两个奴隶?”

　　文竹脸上笑容更浓，她朗声道：“草原上的雄鹰会因为蝼蚁的强大而惧怕么?狼群会因为出现了一只羊而慌乱么?”

　　段青烟一字不差地把她的话翻译了过去，却见古尔汗脸上阴晴不定，阶下武士议论纷纷。

　　文竹深深吸了一口气，沙哑的嗓音在帐中回响：“尊敬的古尔汗，您是天上的雄鹰，您是狼群的头狼，可是您的宫殿并不能和您匹配，北楚的小王，住的是比您奢华一百倍的宫殿，享用的是世间少见的美酒，身边伺候的，都是绝色美人，而我，能把这一切都呈给您。”

　　段青烟一翻译完，帐中鸦雀无声，台下的武士突地爆发出乌拉，乌拉的呼叫声，他们气势澎湃如同恶狼。

　　古尔汗举起手，武士们渐渐地安静下来，他盯着文竹，低声质问，段青烟轻声道：“他问你，凭什么相信你。”

　　文竹手一翻，从手腕上脱下一个乌木手镯，这手镯暗淡无光，毫不起眼，搜身的时候却被鞑靼们错了过去。

　　文竹在手镯之上拨弄了几下，手镯突地裂为两半，从中掉出了七八个鸽蛋大小，铮亮如银的珠子，珠子落地时发出清脆的声音，滴溜溜地滚向了四周，立刻就有武士捡了起来，献给古尔汗。

　　古尔汗怀里一捧珠子，他用拇指和食指捏住一个珠子，狐疑地看了半晌，文竹对着段青烟低声说了两句，段青烟点了点头，伸手抓破地上厚厚的毡垫，抠出几块土疙瘩，随手一扬，帐篷内的火把骤熄，汗王手上却似捧了一轮圆月。

　　那一捧珠子散发着幽幽的冷光，照得半边金帐银辉满地，一时间，众人意乱情迷，误以为身在天上宫阙。

　　夜明珠!

　　这数颗珠子居然是极为罕见的夜明珠，其中随意一颗就已价值连城，更何况这七八颗珠子竟是一般大小。

　　帐中重新点起了火把，汗王把手里的夜明珠慎重地收好，眼睛却盯向了段青烟，他大笑数声，问了一句话，段青烟漫不经心地回了他一句，却见古尔汗脖子一缩，帐下的武士们纷纷拔出弯刀，怒目圆睁，呵斥不已。

　　三日后，文竹和送出他们二十里的古尔汗依依惜别，四人四骑驰骋在这草原之上，向着北楚边境进发。

　　行得半日，四人下马小息，卫燎终于憋不住了，问道：“那日在殿上汗王到底问了什么?”

　　文竹伸手阻止了正欲开口的段青烟，笑道：“让我来猜猜，那汗王定然是说你勇武，问你可愿与帐下的勇士们较量，你说如果方才打的不是火把，而是汗王的头又如何?”

　　段青烟对于文竹的心智已是毫不吃惊，平静地点了点头，道：“大致就是这个意思了。”

　　段青烟从腰间取下睡袋，狠灌一口，看向文竹，十分肯定地道：“你在救了那两个鞑靼的时候就准备好了见汗王罢，你就如此确定古尔汗会买你的账?”

　　文竹嘴角一撇，不屑地道;“常年来，草原上的部落只与北楚交易，两者又常常处于交战状态，北楚怎么可能会卖真正的好东西过来，何况，楚人是绝不会让古尔汗的奢华超过楚皇的。”

　　卫燎傻傻地又问了一句：“可是你贩卖奢侈品，路途迢迢，一旦有丁点闪失，就是血本无归。”

　　文竹看了他一眼，斩钉截铁地道：“不信任，”顿了下，又道：“所以要找机会联络上孛儿谷部落。”

　　段青烟暗忖，这经商之道诡变之处不下兵道，倒是要多学习学习。

　　她站起身来，拉起文竹指着远方道：“此处往南，一天一夜后，就可以到我昔日领兵之时发现的一个豁口。”

　　文竹点了点头，接道：“我的手下应该已经藏好了马车衣物，我们到时换了衣服，乘上马车就可以直接回大宁了。”

　　想到家中几个姐妹和父亲，归心似箭，恨不能身生双翅，立刻飞回文府。

　　文竹等人日夜兼程，到达青烟指示的豁口时俱都筋疲力尽，见到那一条羊肠小道莫不大喜过望，当下弃了马，鱼贯通过。

　　又行了三五里，见到了事先约好的暗号，四周搜了搜，在一堆枝叶下见到一辆马车，车上放了四套衣服和少许银两。

　　四人换好衣服，文竹一身丫鬟打扮，对着杨花盈盈一拜：“奴婢见过小姐。”

　　杨花浅粉罗纱长裙拖地，外罩同色夹袄，发上还戴了朵珠花，闻言掩帕浅笑，举手投足间秀色十足。

　　一旁的卫燎捂着肚子大笑，杨花幽怨地白了他一眼，压低了嗓子道：“相公不喜欢奴家了么?”

　　卫燎老老实实地抱着怀中长枪嘟囔道：“娘子休要听那贼人胡说，我只要你就够了。”

　　段青烟和卫燎二人穿着男装驾着马车，车里坐着文竹和杨花，行得半里，前方一个缓坡，青烟突地抢过缰绳，面色凝重地道：“有埋伏。”

　　话音刚落，前方缓坡处站起无数兵丁，又竖起了大旗，旗上赫然是个大大的蓝字!

　　纵是四人见惯了风雨，一时之间也手足无措，段青烟率先回过神来，低声道：“勿要慌乱，一定要咬死了小姐回娘家省亲，不小心迷路了。”

　　话音未落，北楚兵丁们已经冲了过来，层层长枪屹立如林，将四人围得密密实实，却无一人上前，只督促着他们驾车向前。

　　行了半日，远远望见一座大营，营中旌旗飞舞，戒备森严，听得里面操练兵甲之声，震耳欲聋。

　　行得近了，发现这营地的戒备远远超出想象，营地四周挖了一圈三尺壕沟，营寨之上设有数座瞭望台，四周相隔一丈便是一座箭垛。

　　待见了营中大旗，文竹顿时手脚冰凉，心却要跳出胸膛，除了数杆写着蓝字的大旗外，还有一杆明黄色的大旗迎风招展，上面赫然写着——皇!

　　是他么?他御驾怎会在此?难道，他知道她没有死?

　　想到这些兵丁押解四人却无丝毫不敬之处，文竹心中隐隐确定了这个可能，随即又想到，他如此煞费苦心地困住自己，难道对她仍抱希望么?

　　文竹一时欢喜，一时忧虑，心乱如麻，不知如何是好，就是草原之上，面对群狼之时，也没有如此紧张。

　　对着杀人如麻的汗王亦是谈笑自如，还没有见到他，单只想到离得如此近，一颗心就变得不知如何是好了。

　　她缓缓合上双眼，心道，难道是天意么?天意让他们重逢。这一刻，文竹真想忘掉一切，忘掉家中的姐妹们，忘掉卧床的老父，真心希望她只是孤女文竹。

　　可是，她不能。

　　文竹眼中缓缓滑下两滴泪，从没有如此无助过。杨花默默地凝视着她的侧脸，默默地伸出手来紧紧包住她的手，她的手如此冰凉，直接凉到了心间。