过了片刻，院子里人声鼎沸，闹哄哄的出来一群人，领头的把看门的童子一顿斥责，又再三恳请僧人入府，那僧人似对眼前场景习以为常，缓缓起身，把草垫折好，依然背到身后，双手合十，高颂了声佛号：阿弥陀佛。

　　阳光给他镀上了层金边，一派佛法精湛法相尊严的高人样。

　　管事的口呼大师，恭敬的请他入内，严慎语轻轻一笑：“走罢，估计要用了斋饭才会出来。”

　　严十六抬头望去，见那家的宅院也镀上了一层金边，便像是被佛祖祝福了一般，开口问道：“化缘一户可得多少银两?”

　　严慎语自得的一笑：“三五两到几百两不等。”

　　严十六定定地看着严慎语：“僧人有几?”

　　严慎语脸上的笑变得僵硬起来：“十六弟，非要打听这么清楚么?”见严十六坚持地望着他，严慎语无奈，回道：“打扮个僧人从头到脚约莫一两银子，总共寻了十个僧人。”

　　严十六点了点头，抛出最后一个问题：“若是老丐贪财，卷款私逃又如何?”

　　严慎语脸上的笑完全收起，阴沉地道：“十日以后，休要被我抓到。”

　　文竹回家，想起白日所为，觉得做的有些过了，老老实实地呆了几日，到了正月十一头上，文兰喜孜孜地坐车来寻她。

　　文竹见她笑容满面，便知姐夫定然过关了，开口即道：“恭喜姐姐，恭喜姐夫了。”

　　文兰笑的越发明媚：“多亏了妹妹的主意。”

　　文竹忍不住问道：“姐夫可是赚钱最多的?”

　　文兰笑容一敛，皱眉道：“这倒不是，你姐夫十日内去掉本金，盈余三千余两，我也以为稳操胜券了，谁知族中有人竟然筹得八千两纹银。”

　　文竹大奇，不禁起了兴趣，坐直了身体追问道：“怎么会?他怎么做的?”

　　文兰想了想，低声道：“三妹听了就算了，切莫告诉他人。严家老大一向剑走偏锋，这次从街上寻了十个老丐，扮作十个僧人，专选那些虔诚礼佛之家化缘，十日内竟然募集了这么多银子。”

　　文竹默然，果然，大家想的都是无本的买卖。

　　文兰又道：“第三次考题已出，便是令城中的胡商把钱都存到严家的票号里。”

　　文竹一怔，这比的是各人的人脉么?

　　却听得文兰又道：“第二次比试本来有三人过关，不知为何，其中一人一听到第三次比试与胡商有关，便自动弃权了。”