这日涟姐儿带着顾二到了学堂之中，却见夫子在前端坐，几个表兄弟却把夫子团团围住，七嘴八舌地说着什么，她不明所以，凑到了萱姐儿跟前，轻声问道，“这是要做什么呢?”

　　萱姐儿却不答话，拉了涟姐儿到身边坐下，伸手把涟姐儿梳好的两个包包头拆了，伸手抓起一缕头发盘旋向上，绾出一个环来，又在另外一面也梳了个环，然后从怀里掏出一把珍珠短簪子，每隔一小段别在发环上，嘻嘻哈哈的笑道：“这是我昨日刚学的发型，你瞧瞧可好看?”

　　说着把放在桌上的铜镜立起，凑到了涟姐儿面前，涟姐儿凝神看去，见里面的少女面如满月，头侧两个双环，点缀着颗颗珍珠，调皮之中另有一番俏丽，忍不住躲进萱姐儿怀里撒娇道：“姐姐不要出嫁了，留下来给我梳头吧。”

　　萱姐儿哭笑不得，嗔怪道：“今天祖母要设宴，才给你梳了个出挑的发髻，你个小蹄子倒是得寸进尺了。”

　　说着，萱姐儿伸出手来捏了捏涟姐儿的鼻尖，涟姐儿闪躲不及，鼻子被她捏住，瓮声瓮气地道：“哼，就知道姐姐想嫁人了，还没嫁出去就成了泼出去的水了。”

　　萱姐儿又羞又急，松开捏着涟姐儿鼻子的手，在她身上不轻不重的拍打了几下，求饶道：“怕了你了，小祖宗，待我有空教会你的丫鬟，这一把珍珠簪子就送你顽了。”

　　涟姐儿得了便宜，笑眯眯的不再说话，一双小手不时地伸上去摸摸新挽的发髻。

　　萱姐儿这才说起正事儿，“大哥就要去省城赶考了，今天祖母设宴给他辞行呢。”

　　涟姐儿又惊又喜，李家大少爷李思齐是萱姐儿一母同胞的哥哥，她心里暗暗替萱姐儿高兴，若是齐表哥能高中进士，自然是给萱姐儿大大的涨脸，她嫁到婆家以后底气也足。

　　涟姐儿打心底里替萱姐儿高兴，萱姐儿见她表情，知晓这个表妹是真心为她高兴，心里满意，不旺疼了她一场。

　　萱姐儿指着珠帘另一端道：“哥哥正和夫子辞行，中午怕是还要吃上一场谢师宴，咱们却没什么事情了，今日里肯定不会上课了。”

　　涟姐儿竖起耳朵去听，夫子果然在说些什么赶考注意事项，就不再注意了，挽着萱姐儿的手道：“咱们做点什么给大表哥践行吧，只不知道时间上来不来的及。”

　　萱姐儿摸了摸涟姐儿的小脑袋瓜，呵呵笑道：“难为你有这片心了，只是哥哥的衣帽鞋袜俱是簇新，嫂子早早就准备好了。”

　　她见涟姐儿有些黯然，两手一拍道：“这样吧，不如咱们绣个前程似锦的香囊给哥哥。”

　　萱姐儿眨了眨眼睛，欢喜的道：“那可得好好绣一个，定然要十分出彩才行。”

　　姐妹二人当下就开始动手，直接寻了萱姐儿嫁衣的边角布料，正好是喜气洋洋的大红色，商量着香囊的样子，最后定成了上宽下窄的元宝模样，又选出五彩丝线，定好一人绣上一面，合起来恰是前程似锦四个字。

　　绣到一半的时候，涟姐儿探头去看萱姐儿的活，见她又绣了一枝兰花来衬那两个字，遂举着手里这一半笑道：“我绣了竹子，姐姐绣了兰花，不如香囊口上再绣点梅花点缀，这梅兰竹三君子可就全了。”

　　萱姐儿自然是应了下来，待到饭口，这一个赶工的香囊却是绣好了，前面是金线绣的前程二字，衬着一丛浅紫色的兰花，背面是银线绣的似锦，一丛绿竹摇曳生姿，口上一圈细小的淡粉色梅花点缀，姐妹两人细细打量，都是越看越爱，倒有点舍不得送出去了。

　　却听见一阵珠玉相撞的声音传来，帘子被人掀开，穿着一身宝石蓝织锦长衫的李思齐笑着行到了妹妹面前，涟姐儿赶紧站起来行了个福礼，唤道：“大表哥。”

　　李思齐摆了摆手，眼尖的看到萱姐儿手里的香囊，打趣道：“妹子现在就开始给妹夫绣贴身小挂件了。”

　　萱姐儿恼怒，把香囊丢到了李思齐身上，嗔道：“这种粗制滥造的东西怎么能给你家妹夫，哥哥拿去耍吧。”

　　李思齐一怔，拾起香囊，见绣工精湛，花样别致，再一看绣的字迹，前程似锦，心里登时明镜儿一样，连连作揖赔罪：“好妹子，哥哥错了，原谅哥哥这一次吧。”

　　萱姐儿这才缓下脸，笑道：“哥哥来有什么事情?”

　　李思齐瞥了一眼涟姐儿，方道：“哥哥走以后，父亲母亲就要托赖你多照应了。”

　　萱姐儿点头应下：“自当替哥哥在二老面前尽孝，哥哥放心吧。”

　　李思齐叹了口气，摸了摸萱姐儿的额头，又道：“哥哥这一去，也不知道赶不赶的及你出嫁。”

　　萱姐儿面色一红，嗔道：“赶不及也可以等我回门的时候再见，哥哥说这些做什么，夫子还等着呢，赶紧摆席去吧。”

　　李思齐心中有事，看着这个嫡亲的妹子又叹了口气，攥着香囊怏怏的回到了珠帘的另一侧。

　　他今日摆酒谢师，几个小点的堂弟却是都要一起作陪的。三房的几个倒还罢了，七少爷李思怀却是他庶出的弟弟，他对怀哥儿向来严厉，这小子见了他，如同耗子见了猫。

　　他远行在即，叫几个堂弟拥着夫子先过去，想再嘱咐嘱咐幼弟，只是他骤然之间对这个弟弟却也难得软和下来，厉声说了几句，见怀哥儿眼圈一红，似乎就要哭，不禁骂道：“你个没出息的，男子汉大丈夫怎能做那惺惺女儿之态。”

　　怀哥儿立刻就掉了泪来，李思齐登时恼了，唤来怀哥儿身边伺候的小厮，“把你们哥儿领回去吧，没得看见了惹人心烦。”

　　怀哥儿委屈的瘪着嘴巴，泪眼汪汪地看着大哥，却更惹李思齐生气，一巴掌推开，大步向着宴客的花厅行去。

　　怀哥儿这边抹着眼泪，伺候他的小厮松石探头探脑的看了两眼，凑过来低声道：“大少爷走远了。”

　　怀哥儿立刻变的趾高气扬起来，眼泪还在扑扑的落，睁着一双红红的眼睛，甩了甩袖子，嘿嘿笑道：“你寻来的这个袖子浸了辣椒水的法子倒是妙的很。”

　　松石哪敢居功，赶紧奉承说：“都是主子提拔小的。”

　　想到那个瘟神就要从府里离开，怀哥儿的心情就变的异常的好，松石凑上前来问道：“咱们现在去做什么?”

　　怀哥儿想了想道：“不如去二姐姐那里打打秋风，最近被强制读书到深夜，却是很久没去亲近二姐了。”

　　他想到这府里唯一对自己亲厚的二姐就要嫁人，心里一阵惆怅，小小年纪就有了一股悲凉之感，他娘亲难产死掉，因是庶出，父亲又一心求佛，不大重视子嗣，在这府里受尽了冷眼，若不是二姐姐一力护着，还不知道会过成什么样了。

　　怀哥儿轻车熟路地到了二姐姐的院子，先叫松石去探听一下，待晓得大太太张罗晚上的宴席去了，不禁暗暗松了一口气，迈着小四方步，光明正大的进了院子，径直到了萱姐儿门外。

　　柳儿在里面看见了，赶紧打着帘子迎了出来，赔笑道：“哥儿这么多天没来了，姑娘昨儿个还念叨着了。”

　　怀哥儿老气横秋的点了下头，模仿着李思齐淡淡的口吻道：“最近课业繁忙，每日里挑灯夜读来着。”

　　柳儿抿嘴一笑，这位小爷几日没见，倒是长进不少，以前只会不耐烦地瞪上一眼，骂上一句，小爷的事情也是你们管得的?

　　怀哥儿进了屋子，才发现表姐也在，赶紧上前先给萱姐儿问了安，又给涟姐儿道了好。

　　因了涟姐儿，他不自觉的屏息静气，坐在那里一丝不苟，看着一板一眼跟个老夫子似的，生怕丢了萱姐儿的脸面。

　　萱姐儿向来熟悉这个庶出弟弟的秉性，他在兄长和母亲面前惯会拿腔作势，只到了自己这边才露出几分孩子样的顽皮。

　　今儿见了他这等模样，初始有些困惑，后来见他不时用眼偷瞄涟姐儿，涟姐儿若是看他一眼，立刻正襟危坐，一副道貌岸然铮铮君子的模样，顿时心里有数，甚觉好笑。