“第一掷，阿郎树下放纸鸢。”

　　“第二掷, 佳人花前共白首！”

　　...这讨厌的江都风俗。

　　深夜宵禁刚过, 黎锦戴着个刚刚随手买的巫师鬼面路过二十四桥旁，在心底对着还在往湖里含情脉脉扔铜钱的一对年轻情侣翻了个白眼, 继续赶路。

　　太皇太后寿宴临近，近来城中宵禁一日比一日要严, 尤其是对闺中待嫁的年轻女子。

　　云州一别后，她在江都少说也呆了一年有余。宫中多是些华贵争宠的夫人, 她一个单身到二十, 在军营长大的女子天天听她们讨论绣花品茶, 香粉脂膏实在脑袋痛。

　　是以平日里，经常偷偷溜出来玩。早就对这扬州城内大大小小的旅馆酒楼摸得一清二楚了。

　　过了城郊西北的保障湖再穿过两条巷子, 就是一家仅在三更开放的小酒肆。她回忆着从刑部那些下属口中打听的消息，往远郊走去。

　　据说那家酒肆的老板, 手里似乎握有城中大量不为人知的消息。许多连元逐雀网都查不到的小事, 都在他这里可以问到。

　　不过, 今晚的人有点多啊。

　　她下意识握了握随身带着的墨色竹伞, 从巷子里一排迎面走来，正准备归家的几位醉酒壮汉间悄无声息地穿过。

　　竹伞的伞柄里藏着一把纤长的细刀, 反手一拧即可拔出。这是她按照自己平日用刀的习惯量身定做的，用起来虽然不及马上刀利落，但街头防身还是绰绰有余。

　　壮汉并未在意刚刚低头路过的年轻巫师，仍旧唱着低俗的小调向前走去。

　　她尚未松一口气，又见有打更的盲眼老翁, 提着红得吓人的灯笼在晃晃悠悠地从眼前走过，连忙掂起脚躲在一旁的屋檐下，屏住呼吸。

　　“哼…让那小子再跑。一会儿等弟兄们找到了，非要打断他的腿不可！”

　　“就是，一个新来的有什么好得意的！我就不信，他受了那么重的伤，还能跑远！”

　　黎锦默然无语地看着几个提着刀，骂骂咧咧路过自己面前的巡守，缓缓伸手，擦了一把冷汗。

　　好险。

　　“…别动。”

　　冷厉的年轻男声自她背后低低响起，黎锦低下头，看见一把闪着寒光的断刀横在了她的脖子上，沾了血的刀刃正随着她的呼吸一起一伏。

　　她握在伞柄上的手指微颤了一下，静立不语。

　　“你想要什么？”

　　她忽然故作轻松地将另一只手伸向了腰间的钱，“若是盘缠不够，我可以暂且借你。”

　　“女人，把伞柄松开。”

　　那个声音忽然低了下去，像是硬压住了不稳的呼吸，“你腰间那把竹伞太重，竹节的纹路在尾部断裂。我猜里面…藏着什么不该带的东西吧？”

　　“哎呦不妙，这都被你发现了。”

　　黎锦无奈地摊了摊手举起竹伞，顺势往后退了一步。

　　对方也后退了一步，但腿脚似乎有些不稳。她见没有制止，顿时胆大包天地找了个舒服的姿势被那男子架着，索性聊了起来。

　　“看你年纪轻轻有胳膊有腿的，干什么不好，非要当这人人喊打的盗贼，怎对得起生养的爹娘？况且近来宵禁加紧，恐怕这营生也不容易吧？”

　　“他们只是生…从小到大，并未养过我。”

　　他似乎懒得解释，一把从她手里接过了竹伞，单手拧开看了一眼，“…是把好长刀。我记得，曾经有个认识的女人，她也喜欢用长刀。

　　行了，我还有事要做。你走到这条巷口，把钱袋放下就可以走。

　　夜过三更，你又是富家女子，不管有什么要紧的事情，以后，还是别在深夜乱走动了。

　　省的到时候再被我给抓住。”

　　“哈哈哈…你这人倒是有趣。”

　　黎锦乐了，“那柄刀我送你了，权当是做个朋友。你只要告诉我，我是富家女子这件事，是怎么看出来的？”

　　“…因为平常巫师不会在伞里带着刀，还在腰间挂那么大一个钱袋。”

　　他似乎很是无语，将半个身子靠在了她身上，浑身却是紧绷的，“而且我见过北凉的巫师，论神叨的能力，你跟她可差远了。”

　　“原来如此。”

　　她擦了擦握着伞柄那只手上的水迹，打算去解腰间的钱袋，“巷口到了，大家说话算话。你先把我脖子上的刀松一点，我好给你去拿银两。”

　　男子听了，一言不发地将断刀顶在了她的后腰，另一只手摁在对方的脖子上，极轻地呼吸着。

　　黎锦依言弯下腰去解钱袋，忽然停住了。

　　——

　　“快点。”良久，对方见她没了动作，再次低声催促道。

　　“…你，受伤了？”

　　黎锦踏出巷子，摊开提着钱袋的那只手。

　　那不是水迹。

　　借着惨白的月光，她清晰地看见自己刚刚与他相碰的手上，沾满了殷红的鲜血，忍不住想要扭头去看。

　　“别动！”

　　对方猛的将刀口向前一送，厉声喝道，“够了…你把钱放下，现在就给我走！”

　　“嚓——”

　　已经迟了。

　　竹伞出鞘的声音伴随着他的厉喝响起，黎锦猛的向后肘击，另一只手随即挥刀，翻手刺去。

　　“我就觉着不对。”

　　她看着对方瞬间格挡住的断刀，冷哼一声，“普通盗贼怎会在这种地方出现。三更宵禁，能来此地者，必定是知道那个酒肆传闻的人。

　　说，你究竟是谁？！”

　　“如应酒肆…”

　　男子似乎微愣了一下，冷了声音，“我确实是有事要去那个地方，但又干你何事？”

　　“因为那个地方，与死人有关。”

　　黎九倒退两步，面对着他举起了长刀，“我不管别人怎么说，那个人的死，我一定要查明白！”

　　“我不知道这些。”

　　刀刃破空声猛的响起，黎锦一惊，堪堪避过飞掷过来的断刀，向前刺去。

　　对方顺势握住她的手腕一带，她只觉得天旋地转，身子却猛的被对方甩在了墙上。脖颈跟着一紧，几乎要被掐晕过去。

　　…这都什么街头斗殴的打法。她看着没入巷子深处的长刀，昏昏沉沉地这么想着。

　　随即艰难地睁大了眼，用力怒视着对方。

　　夜色深沉，空中几片阴云缓缓被风吹开，惨白的月光斜斜地照进了小巷，映在了男子苍白冷淡的脸上。

　　“我是，去那里…查一个人的。”他面无表情地低下头，将另一只手撑在墙上，定定地看着面前的女子，满身伤痕像是从地狱里爬出来的恶鬼，“这样说可以了吗？”

　　黎锦傻眼了。

　　被断刀划过的鬼面细绳悄然断裂，她一动不敢动地保持着这个被制住的姿势。

　　对方也安安静静地看着她，掐在自己脖子上的手穆地垂落。

　　黎锦忽然张开双臂，抱住了直接昏死过去的瘦高男子。

　　“…元逐。”

　　她望着惨白的月亮，叹了口气。

　　这是独自死撑了多久啊。

　　——

　　“鸭汤…圆子…烤羊腿…”

　　天将破晓，黎九趴在桌子上，喃喃说着梦话。

　　“好好，等我明天有空了给九儿你买。”萧世离正在研墨，闻言无奈地应着，顺手把黎九身上盖着的披风往上掩了掩。

　　“嗯嗯…阿离最好了…”

　　她似乎是听到了他的回应，哼了一声满意地换了个姿势，继续睡觉。

　　萧世离摇了摇头，勾完了桌上轨宿图最后一笔，垂眸不语。

　　白日里十三说过的话再次响起，他看向睡梦中的黎九，俯身吻了吻她小巧的额头。