没几日就是科考了, 紧接着就是拍卖会。

　　谯县各大酒店客栈人满为患，考生们泡在图书馆里, 如同鱼儿游进了海洋，手不释卷、耕读不辍，暮鼓敲响才各自归去。

　　人多了就有江湖，何况是一群自视甚高的世族子弟齐聚谯县, 共同参加科考, 彼此之间都暗暗较劲呢，尤其是其中年轻气盛的少年天才，谁也不服谁, 今日你看一本, 我必定要看两本。

　　终于到了开考这一日，诸考生一听晨钟便起身收拾, 知晓豫州公主极擅数理之道，考生几乎人手一本《九章算术》，趁着吃朝食的功夫，还在翻看复习。

　　站在政务大楼的广场上，考生有序的检查入场，考官高声朗读考场规矩，这些都是普通程序，只其中有一项特别的, 考官说考试时间为上午九点至十一点，八点半，考生可按照考场号进入考场。

　　八点半是什么时辰?九点到十一点又是多长时间?

　　此时, 任这些考生如何自认不凡，面对从未听过的名词，也只能一脸茫然，表示不懂。

　　考官指着大楼楼顶的大钟，介绍道，“此乃自鸣钟，内设机关，每遇一时辄鸣，表则有针随晷刻指十二时。九点鸣九响，十一点鸣十一响。”

　　然后考官介绍了钟面时间与时辰的对应关系，各针时间的换算关系，“等到分针指向六，即为八点半，考生们则可入场考试，等九点钟鸣，考生可提笔答题，十一点钟鸣，考生须收笔起立。”

　　一男孩看向自己的兄长，问道，“二哥，这钟真能自己报时?真是稀奇，我原以为那是谯县的一种装饰呢。”

　　被叫做二哥的人年纪也不大，两个孩子个头差不多，听见弟弟此问，他点了点头，“谯县不可思议之处太多了，纤毫毕现的水银镜、室内的抽水马桶，他们既然敢当众说，必定是能做到的。”

　　等到分针指向六，考生们复又望了一眼楼顶大钟，这才举步进入政务大楼。

　　在考室内坐定，总觉得等了许久，才等到考官分发试卷，看样子快到九点了，所有考生都悄悄的竖起耳朵听外面的动静。