晁延寿退守嘉麟后, 戴申常使人来城下搦战，晁延寿不肯迎战, 私下急诏附近州县守将, 命其拔本营人马来嘉麟，再取武威, 谁知临近州县守将都畏惧戴申势大，不肯应诏，甚而有不少旧部将重新投了戴申, 晁延寿在嘉麟孤立无援，整日唉声叹气，来寻温泌，说道：“嘉麟距离武威不过百里，半日可达, 戴申屯大军在武威, 我们在嘉麟岂不是燕处危巢？不如退至陇右, 待韩将军伤好后再图西进。”

　　温泌随口道：“晁公把嘉麟借给我屯兵，你自己退守陇右吧。”

　　这一“借”，何时能还回来？晁延寿连连苦笑, 殷勤道：“郡王不退，哪有我自己退的道理？我是誓要与郡王共进退的。”

　　打发了晁延寿, 温泌来看韩约。

　　韩约中箭之后, 伤势日益沉重，一个高壮的汉子，消瘦了许多, 躺在榻上勉力对温泌抬了抬手，笑道：“你要是再找那些庸医来折腾我，我宁愿死了算了。”

　　他那副表情，是一派轻松自然，可身体着实已经虚弱到不能动弹。温泌心里蚁噬似的，默不作声坐了会，安慰他道：“我已经叫杨寂从晋阳挑选良医来给你治伤，算算日子这两天就到了。”

　　韩约叹道：“生死有命，富贵在天。我只遗憾一件事，临死了还没看见你揍得戴申叫你阿耶。”

　　温泌朗声一笑，说道：“那个姚什么的妓|女，我已经命人去岭南抓她了，等你伤好了，便可以纳她做妾了。这么一想，你还舍得死？”

　　韩约求饶不迭，喘了口气，转开话头，“我听闻晁延寿意欲退兵，你却不肯。如今敌强而我弱，嘉麟人心惶惶，还是退兵吧。你若是顾虑着我，倒大可不必，从嘉麟到平凉，也不过两昼夜的路程，我还受得住。”

　　温泌道：“我不退兵，并不是为你。戴申人多势众，却只管来引战，不肯亲自出城，与其说我怕他，不如说他怕我。我和戴申积怨已久，这一战，是一定要决一胜负的，即便突破了陇右，从河东到京畿，都是我军的阵地，江淮一日僵持，戴申就一日不敢妄动。古书有云，画地而守，紧扼其喉，情见势竭，必将有变。”他自信地扬起眉，“我绝不退兵。戴申必死，你看着吧。“

　　韩约怕伤口迸裂，捂着手臂哈哈笑起来，由衷地叹道：“天泉啊，我真佩服你，也真羡慕你。”被温泌所感染，他苍白的脸上也焕发出昂扬的光彩。

　　韩约体力不支，多说了几句，便昏睡过去，温泌心里一沉，正要催问晋阳医官，忽闻城外一阵金鼓大作，晁延寿披挂了全副铠甲，登上城楼张望了片刻，忙请了温泌，跌足道：“姚嵩此人，果然卑劣。“

　　温泌面沉如水地望着城外。

　　那姚嵩穿着丧服，被数十名士兵护着，高举白幡，铙钹齐响，凄凄惨惨地到了城下，作势拉着袖子拭泪，士兵们高呼道：“晁使君快出城来接丧仪！“

　　晁延寿满头雾水，指着姚嵩奇道：“姚贼，你是爷娘死了，还是主子死了，要来这里哭丧？“

　　姚嵩扯着马缰，仰头笑道：“晁使君！我们陛下听闻武威郡王薨逝，特地命在下送来丧仪，你为何恶语相向啊？“

　　晁延寿一愣，扭头看眼旁边的温泌，脸色真是难看极了，晁延寿心中一凛，指着姚嵩骂道：“呔，你莫要妖言惑众！武威郡王就在我身旁，你是瞎了狗眼吗？”

　　姚嵩定睛一看，大声称奇，“怪事，武威郡王好端端的，怎么风闻晋阳已经为郡王发丧了？”他发出一阵得意的大笑，对温泌拱了拱手，喊道：“嘉麟近来满城张榜寻访名医，人都道是武威郡王病得要死了。郡王还不速回晋阳看个究竟？再晚一步，恐怕杨寂就要逼清原长公主为郡王你殉葬了。”

　　晁延寿也变了颜色，明知姚嵩是为了动摇军心，忙将他喝止，“绝无此事！”

　　姚嵩口中喋喋不休，暗地里留神温泌动静，见他不言不语，异常平静，完全不受言语所激，他不免大为失望，又笑道：“武威郡王……”

　　一支飞箭擦耳而过，姚嵩戛然而止，捂住耳朵，汩汩的血滴落在肩头。士兵慌忙上来将他围在阵中。

　　温泌放下弓，笑道：“姚师望，你一个流放岭南的罪人，也敢来我阵前大放厥词？想学徐采使激将法？差太远了。”

　　姚嵩恨得咬牙，冷笑几声，便催马逃走。

　　这一番闹剧，引得众说纷纭，温泌不信姚嵩的胡话，但难免有些焦躁，催促医官的时候，私下命人往晋阳去询问究竟，两日之后，医官抵达嘉麟，当着众人的面，温泌没有多问，只吩咐道：“先看看韩约的伤。”

　　一群人涌入韩约房中，医官风尘仆仆，连口气都没来得及喘便被拽了来。在众人炯炯的目光之下，他捏着一把汗，对韩约一番望闻问切，转身对温泌道：“将军的伤口有残毒未清，以致化脓腐烂，治是能治好，只是日后年年会箭疮发作，骨肉疼痛。”

　　韩约大大松口气，说道：“还好，我只当要截断这只臂膀了，竟还能做囫囵个的人，真是万幸。”

　　医官不敢耽误，当即从行囊中取出刀具，命侍从取沸水来，围观的众人都退了出去，温泌坐在韩约榻边，沉思半晌，偶一抬头，见一名青衣单髻的随从，默不作声地站在角落，既不捧刀，也不端水，一双清亮的眼睛，眨也不眨地盯着自己。

　　两人目光一触，温泌的表情瞬间凝结了。讶然对视了片刻，温泌起身，走到门口，回头一看，见那青衣侍从仍伫立在原地对他微笑，他清了清嗓子，说道：“跟我来。”

　　两人一前一后走出室外，温泌的腿长，步子跨得大，拐进自己的院子后，他不耐烦地回身一扯，拽得人险些飞起来，踏进房门，一把将她抱了起来，温泌又惊又喜，“你怎么来了？”

　　吉贞双臂揽着他的脖子，视线从他脸庞到胸口逡巡着，最后轻轻舒口气。她贴着他有些粗糙的脸颊，柔声说：“我怕你受伤。” 螓首靠在他肩头，眼里慢慢盈满泪水，又忍住了。

　　温泌有一阵没动，唯有一颗心在胸腔里激烈地跳动。吉贞眸中雾气散尽，在他脸颊上亲了亲。

　　温泌顿时浑身一热，攫住她的双唇狂热地吮吸，吉贞蜻蜓点水引来狂风骤雨，靠在门上顷刻间便衣衫散乱，酡红的脸颊上，眸光如醉。她软软地在他肩头推了一把，说：“韩约这会还生死未卜呢。”

　　温泌笑道：“他死不了。”顺势拉着吉贞的手按在自己胸口，他说：“我也受伤了，你不看一看？”

　　吉贞笑容顿失，紧张地在他身上扫过，温泌称要让她看得更清楚，连内衫都丢到了地上，吉贞见他除了腰间那处外，并没有新添伤口，她放下心来，哼一声，嗔道：“有温柔体贴的晁娘子替你叠被铺床，端茶送水，我要回去啦。”

　　温泌装糊涂，“什么潮娘子，湿娘子？”

　　吉贞横他一眼，将晁氏抛之脑后，她靠在他胸前，轻声道：“你走了几个月，普贤奴想你了。”

　　温泌抬起她的下颌，笑道：“除了普贤奴，就没别人想我了？”

　　他的鼻息喷在她的脸颊上，视线交缠良久，温泌忍不住又吻了吻她的额发，说：“我一到晚上总想起你。”

　　吉贞在他耳畔道：“我也是。”

　　安静了一会，她提起那封信，两人都猜到是姚嵩做的手脚，深觉此人卑劣，又所幸彼此没有着了他的道，温泌笑道：“你离开晋阳的时候，该不会已经把杨寂赐死了吧？”

　　吉贞道：“杨寂受郡王所托，摄行政事，我怎么敢碰他一根手指？”

　　“那我要替杨寂谢殿下不杀之恩了。”

　　吉贞没有提及杨寂试图软禁她的事，想问萧侗，也忍住了，最后只道：“听闻前天姚嵩也来嘉麟散布谣言，你怎么不信他？”

　　温泌道：“我信你，不信他。”

　　吉贞微微一笑，一时百感交集，那句我也信你的话如鲠在喉，后来又想，其实不必说出口了。

　　“咒我死，”温泌他冷笑一声，“这个账我要一起跟戴申算。”

　　吉贞在身边，温泌因为姚嵩积攒的怒气暂时隐而不发，待韩约余毒除尽，伤口逐渐愈合，他当机立断，要迎战戴申。韩约这时已经行动自如，与晁延寿在温泌处商议良久，晁延寿道：“武威城里粮草充足，城壕又深，要强行攻城，是难上加难。戴申龟缩在城内，又拿他毫无办法。”

　　韩约目视温泌笑道：“当年河东一战，你与戴申都年轻气盛，一个比一个急躁，如今激将法不好使了，你不动，他也不动，难道比谁先老死？”

　　温泌莞尔：“那倒容易了，他比我老，难道不是他先死？可惜我没那么好的耐心。”

　　韩约道：“不好再拖了，我军势弱，等戴申召集四方叛将群起而攻之，我们在嘉麟就真的坐困愁城了。”

　　温泌道：“你说的不对。”他一顿，“激将法还是好用的。”

　　晁延寿好奇道：“郡王请讲。“

　　温泌与众人走上城头，在嘉麟的这些时日，他已经对周遭山形地理的轮廓烂熟于心。他指着南方郁郁青山，说：“此处莲花山，是不是戴玉箴的埋骨之地？“

　　晁延寿道：“正是的。“

　　温泌冷哼道：“今夜，派人上莲花山，给我掘了戴玉箴的坟，你看戴申还坐不坐得住。“

　　晁延寿瞠目结舌，半晌，才道：“是。”

　　是夜，晁延寿派十数人登上莲花山，推倒戴玉箴的墓碑，将坟地一通践踏。戴玉箴已经死了十多年，尸骨早已化土，士兵们从松枝上扯下供奉的玉带，连夜丢在武威城外，大呼小叫，高声说笑着离去。

　　温泌听士兵们绘声绘色讲述莲花山上的情形，面不改色道：“知道了。”便回到衙署，与韩约、晁延寿等商议战事。晁氏自被温泌识破了身份，便不再扮做婢女，她一个孀居的妇人，不比少女矜持，指挥着婢女们不时送茶水和粥汤来给众人。

　　温泌全副心神都用来对付戴申，无暇他顾，茶来了便接，粥来了便吃，对晁氏的殷勤照单全收了。吉贞站在门口，见温泌精神抖擞，一双格外亮的眼睛在晁氏身上停了停，便移开了。

　　晁氏心满意足，拈着绫帕走到室外，和吉贞撞个正着。

　　对于吉贞的身份，温泌不提，韩约和晁延寿自然也三缄其口。晁氏狐疑而警惕地瞟她一眼，站住了，含笑道：“你是武威郡王的妾氏？”

　　吉贞越过他，走进室内，对晁延寿点了点头道：“使君，借一步说话。”

　　晁延寿随吉贞走到一侧，吉贞目视院子里晁氏的背影，微笑道：“娘子正值青春，恐怕闺中寂寞，使君怎么不替她另择一位贵婿？”

　　晁延寿哪好意思说，他看中的“贵婿”正是温泌？含糊地一笑，说道：“小女陋质……”

　　“配武威郡王稍显不足，但我有一位合适的人选。”吉贞嫣然一笑，“我看，令嫒和晋阳杨司马是天生的一对。”

　　“杨寂？”晁延寿错愕。