这一夜的行宫兵荒马乱, 吉贞被迫和太后同居偏殿。太后哭了许久，吉贞背对着她, 彻夜未眠, 翌日，桃符六神无主地进来, 说道：“陛下传召公主。”

　　太后翻身坐起，急道：“是普贤奴找回来了？”

　　“应该不是。”吉贞一看桃符那表情，心里一丝期望瞬间落空。她坐在床边, 待那阵眩晕过去后，对太后道：“我去见陛下。”

　　来到御前，皇帝坐在案后，一脸不痛快，大概还在为昨日的事心存芥蒂。徐采侍立在侧, 向吉贞投去安抚的眼神。

　　“朕已经命禁军满城搜捕, 并把守各个城门, ”皇帝开口了，公事公办的语气，“晋王是唯一的皇子, 朕不容任何人加害他。”

　　吉贞亦没什么表情，“陛下圣明。”

　　“晋王走失, 岭南又有民乱, 此值多事之秋，契丹和亲一事，押后再议吧。”皇帝道, 终究被徐采说服了，他宽宏大量地看了一眼吉贞，脸色略有缓和，“阿姐，你放心，朕不会逼你去契丹了。”

　　“陛下叫谁阿姐？”吉贞脸色苍白，笑意愈发显得敷衍，“你我已经恩断义绝，不再是姐弟。”她扬起脸，看着皇帝，“我愿意嫁给可度，请陛下降职吧。”

　　皇帝始料未及，皱眉道：“嫡公主和亲，没有这样的事，你不必跟我赌气了。”

　　“臣没有跟陛下赌气。臣在京城待得很厌倦，想去契丹看看，请陛下开恩。”

　　皇帝不知所措，徐采也看出吉贞不是赌气，顾不得皇帝在旁边，他疾步走来，离得极近，一双眼里，错愕和沉痛尽显，“殿下，”他一字一句都艰辛极了，“你答应过我，你相信我的。”

　　“陛下放臣去吧。”吉贞避开徐采的眼神，对皇帝强硬道：“陛下不放臣去，三天后，臣自己走。”

　　她这咄咄逼人的态度，触怒了皇帝，他未消的怒火又蹿了起来，“好。你想去就去，不要说朕逼你。”知道徐采不会答应，他径自对外面喊道：“传朕口谕给政事堂，命即刻下诏，清原公主赐婚契丹！”

　　徐采丢下皇帝，追着吉贞出了紫宸殿。煌煌天日之下，二人在廊前站定，徐采道：“你是为了晋王吗？”

　　吉贞点头：“是。”

　　徐采忍着愠怒，“我说了，我会想办法逼温泌把晋王还回来。”

　　“我信你。可是要到什么时候？普贤奴会不会有事？会不会哭闹，伤心？”吉贞泪盈于睫，微笑摇头，“你是个男人，你不懂的。你看我现在还能心平气和地说话吧？我心里早就惊慌难安了，差点要发疯了。从昨夜忍到现在，再多一刻我都忍不了，陛下若是不答应，我现在就离京，往范阳去找他了。”

　　徐采气道：“你要去找晋王，可以，为什么要答应和亲？可度那样的人……“

　　“我只要名正言顺去河北。”吉贞不顾一切，“和不和亲，又有什么要紧？兴许可度明天就死了。”吉贞眉头轻扬，“契丹人而已，难道他有三头六臂？比他更凶恶的我也见过。我有办法应付他们，你不必担心。”

　　“吉贞。“徐采眉宇郁结，背对着侍卫和内官，他不便动作，只沉沉叫了她一声。

　　吉贞明白他的心思，她微微地一笑，“你放心，昨晚那些话我还记得，你不要急着娶贺娘子。“

　　徐采无奈至极，只能轻叹一声，说：“你还是不信我。“这样一来，前面的筹划便全盘落空了，他垂眸思索着，说：”我和你一起去河北吧。”

　　吉贞摇头，“难道你要做赐婚使？”

　　“我不放心你。”徐采看着她，轻声道，“我也怕你去了再不回来。”

　　皇帝赐婚清原公主和可度，旨意一颁，满朝震动，有人弹冠相庆，亦有人忿忿不平，可皇帝乾纲独断，还没等众人回过味来，清原公主的凤驾便已经离京北上了。娄焕之一时不慎，丢失了晋王，十分愧疚，连弘文馆都不肯去了，要随吉贞去找包忽里，一路快马加鞭，不断催促马车再走快点。

　　本次出降，皇帝循的旧例，仍旧拨派府兵五百，只是行程仓促，没有锦衣彩带，豪车华盖，一行人马只是闷头赶路，顾不得去看盛夏的明丽风光。徐采做赐婚使，更没有昔日屈大通来得舒服，只能骑马，半天下来脸晒得通红，桃符颇有眼色地叫他，“徐舍人，来车里坐吧。”

　　徐采上车来，见吉贞捻着琉璃棋子，正在案几上拨弄。看眼徐采，她放下棋子，解释道：“我静一静心。”

　　徐采道：“寻找晋王的人到现在也没有消息，晋王应当是安全无虞。包忽里应比我们脚程快，兴许此刻已经进了河北境内。”

　　吉贞一把将琉璃棋子砸在车壁上，对包忽里恨之入骨，普贤奴尚未满岁，怎么能经得起长途跋涉？也不知道他在路上找了什么不干不净的妇人来做乳母，吉贞努力控制自己，却忍不住要想，一双又黑又长的眉毛斜飞入鬓，“包忽里，”她眼神冷凝，“我要抽死他。”

　　娄焕之在车外听得清楚，脖子一缩，悄悄抹把冷汗。他这会也恨死包忽里了！

　　“殿下，到蔚州了。”娄焕之大声道。

　　吉贞等人停在蔚州驿馆，附近州县的官员都已经在驿馆等候，吉贞一概不见，将众人赶走，五百府兵四散去搜寻包忽里的踪迹，徐采提醒吉贞道：“蔚州有河东边军七千八百人，要让他们谨慎行事。”

　　吉贞点头，知道徐采不赞同，她说：“我知道机会渺茫，但总要一试。”举目看了看驿馆内的陈设，她淡淡一笑，“我六年前去范阳时，也住的这间驿馆。竟没有怎么变。”

　　徐采心头很不是滋味，强打精神，他说：“可见河东河北还是安宁，即便那年卢燧作乱，百姓也并未受太大的影响。温泌在此地，可谓得天独厚。”

　　提起卢燧，两人同时记起初识时的情景，皆是一笑。

　　因徐采也不能视物，桃符特地在室内点起了许多的烛台，不仅照得亮如白昼，在这酷暑的季节，简直有些燥热了。徐采坐着无所事事，又不想走，只能看着吉贞微笑。她那张脸，被烛光照得莹莹如玉，与背后夜空里的皎洁月色相映生辉。

　　“你当初是怎么去的陇右呢？”吉贞问他。

　　徐采不意她提起这一节，他犹豫一瞬，却说：“说起来话长。”

　　“那就慢慢说吧。”吉贞道，“不是说了要告诉我吗？”

　　徐采踯躅，她明澈如水的双眸安静地看着他，徐采竟莫名有些退缩了。沉默了许久，他说：“可能会涉及到先帝和先皇后的一些旧事，你要听吗？”

　　“你说吧。”吉贞毫无畏惧。

　　徐采凝望烛光，道：“那年戴玉箴和崔凭同时归京，四方安定，陛下诏群臣宴饮。我甫中探花，陛下特例宣了我进殿，与戴、崔等人同席。”

　　说到这里，他又凝滞了，兴许是想起了往事，脸上犯起为难之色。

　　“是有难言的隐情吗？”吉贞问。

　　徐采缓缓摇头，回视吉贞，他继续说道：“在宴席上，我有幸见到了罗皇后，还有一个人，是回京省亲的武宁公主。当时武宁已经有了温泌，罗皇后懿旨，请她进宫，也有人说，是先帝假罗皇后之口……先帝与武宁，你应该知道的。”

　　“我有听闻。”吉贞很平静。

　　“我那时年少轻狂，在席上奉旨做了几首诗，得了陛下嘉奖，十分得意，醉倒在案下，却无意中看见了先帝与武宁的苟且。若不是因为看见那一幕，也许我还不会懂，罗皇后一双笑眼里隐藏极深的痛苦和愤恨。”他看向吉贞，“我那时还年轻，对这些并不甚懂。也是那个瞬间，我懂了，罗皇后对武宁和先帝恨之入骨。”

　　可是世人口中传说的温池荷花，还有她幼时记忆中阿耶和阿娘的琴瑟和鸣，都是假的吗？吉贞蹙眉，不想再听下去，“你说你怎么去的陇右。”

　　徐采知道吉贞不快，省去了许多细枝末节，他说：“罗皇后很早就离席了，说要去哄清原公主与太子睡觉。那一夜我因为醉了，留宿宫中，和戴玉箴同室而居。夜里，我被吵醒了——我眼睛不好，听力却很好的。我没敢动，耳畔听见戴玉箴请罪，不知道怎么的，武宁竟然夜里到了戴玉箴床上，戴玉箴也被突然赶至的陛下当场刺了一剑。”

　　“你是想说，是我阿娘把武宁引到了戴玉箴床上，令君臣相忌。”吉贞直白地说道。

　　“也许是，也许是别人，我也不知道。”徐采道，“未几，戴玉箴就病了。我父亲不知道听闻了什么传言，得知我那晚与戴玉箴同处一室，立即将我遣离了京城。我到了陇右，才听闻戴玉箴病死。他撒手人寰之际，陛下亲自领着你去了戴家，定下了你和戴申的婚事。戴玉箴之死，又引发了崔凭之祸……你现在明白，我为什么曾经那样劝谏你了？”徐采深深看着吉贞，“你性情刚强像罗皇后，处事果断像先帝。先帝与罗皇后，均是英年早逝……至刚易折，对女人而言，并不是好事。我比你虚长几岁，见过的人和事，比你总要多一些。”

　　吉贞眼里，宛如破冰，绽开一丝笑意，却极清冷和讥诮，“戴玉箴死了，崔凭死了，我阿耶阿娘也不在了，只有武宁安然无恙，活到了现在？”

　　“我那时只随意看了几眼，但武宁年轻时，的确是很美的。温泌长得更像她多点。”徐采握住吉贞的手，“其实你也不必太耿耿于怀，武宁又何尝不是个可怜的女人？”

　　吉贞嗤道：“大概天下美丽的女人，在你看来都是可怜的。”

　　徐采莞尔，“可怜，却不可爱。唯有杨撒八令我念念不忘。”

　　吉贞笑着乜他一眼，“你，自作自受，活该后来被擒，我这辈子，还没有哪个男人敢当着我的面……”

　　“停停，”徐采忙不迭阻止她，一想到当时的情景就要发窘，他忙转移了话题，“后来，戴申回了陇右。我那时觉得他算是可造之材，又因戴玉箴一事，对先帝颇有不满……”他自己先笑着摇起头来，“年少轻狂，不知天高地厚。”

　　“殿下！殿下！”桃符在门外轻声疾呼，打断了两人灯下叙话。

　　察觉到桃符语气中急切，吉贞霍的起身，叫道：“进来。”她劈头就问桃符，“是普贤奴找到了吗？”

　　“不是。”桃符哆嗦着，“殿下，有急报传至蔚州驿站，曹荇抗旨未去岭南，反而率兵攻克了京城，陛下和太后被禁军护送到了西川，怕东川来袭，又被戴申迎往岭南去了！”

　　“什么时候的事？”吉贞和徐采同时惊道。

　　“我们刚过黄河，叛军就攻破了京畿。”

　　吉贞身形一晃，跌坐在椅子上。

　　桃符见徐采和吉贞二人均是一言不发，她急的团团转，这会正在河东河北交界，进退两难，桃符问：“殿下，我们是南下去找陛下和太后，还是北上去找晋王？”

　　吉贞泥塑般坐了半晌，和徐采目光一触，均是复杂难言。吉贞收回了手，心绪稍微平定，“京城已经沦陷，我再去也无力回天了。我要去找我的普贤奴。”她抓住徐采手臂，“你快率我的府兵去，陛下和太后现在在戴申手里，我怕……”

　　徐采表情凝结了，“我走了，你怎么办？万一温泌挟持你……”

　　“他不会对我怎么样的。”吉贞轻轻摇头，“你快走吧，万一被河东边军察觉，就走不了了。”

　　徐采无言以对，在桃符目光之下，他将吉贞抱在怀里，越揽越紧。

　　“快走吧。”吉贞轻声催促他，顺势推了徐采一把，她的眼里闪动着笑意，“你还想做一次温泌的俘虏吗？”

　　徐采点头，当机立断起身，立即命折冲都尉召集人马，折返方向南下。徐采要离去之际，吉贞从后面拽住了他的衣袖，“徐采，”她的眸光如星如月，既璀璨耀目，又凄婉动人，她紧紧抓着他的手，祈求道：“你和戴申，仍有昔日的情谊在，如果一日他有不臣之举，你能替我护着陛下吗？”

　　徐采看着吉贞近在咫尺的脸，他那朦胧的视线中，从来没有看见过这样如月色般的皎洁明亮，他在她的脸颊上珍而重之地抚了抚。“能。”他低声道。