齐云一言不发伸开手臂搀着她向前走, 薛慕偏偏不肯走，笑着问他：“你怎么不说话, 是不是在生我的气。你们男人也真是, 总喜欢管着女人，一言不合就生气。”

　　齐云无奈道：“我没有生气, 已经很晚了，我送你回家。”

　　薛慕摇头道：“不对, 你还是生气的。你上次当众召妓被我碰上, 我气了几天就原谅你了。我这次不过多喝了几杯酒，你就沉着脸不理我。就许你们男人花天酒地, 我们女人出来交际就是行为不端, 这太不公平了。”

　　齐云又好气又笑：“好了好了, 上次是我不对, 下次再不敢了。你现在能跟我回去了吗？”

　　薛慕忽又警惕道：“干嘛要跟你回去？你要骗我做什么？你们男人一向没安好心。”

　　齐云不由失笑：“你现在醉成这样，我还能做什么。求你了，赶紧回家歇息吧。”

　　薛慕皱眉看了他许久, 这才不情愿地由他扶着上了马车。马车启动后，齐云随手摸了一下她的额头，皱眉道：“怎么这么烫，是不是受凉了。”

　　薛慕忽又叹了口气：“齐先生, 我知道你是好人。但这些年一步步走来, 我觉得好累。这世道对女子何等苛刻，但凡你稍微取得些成就，总会有人拿你的私事大做文章, 你之前的努力和付出便都成了笑话。”

　　齐云把自己的外衣披在她身上，柔声劝道：“我知道。岂能尽如人意，但求无愧我心。你已经做得很好了，睡一觉，忘掉这些烦心事，明天一切都会好起来。”

　　来到薛慕府上，齐云指挥王妈服侍她洗漱躺下，王妈又泡了一壶茶便退下了。齐云见薛慕在床上气息平稳，似是要睡着了，走上前替她掖了掖被角，正打算离开，却被她一把抓住。

　　许是酒实在喝多了，她脸上像是涂了层薄薄的胭脂，做明霞之色，灯光下格外妩媚动人，他听见她握住他的手喃喃道：“我不要你走，这么多年我们总是在离别。”

　　他内心一动，柔声道：“好，我不走。”

　　第二天薛慕醒来已是日上三竿，她觉得头昏昏沉沉的，揉了揉双眼唤道：“王妈。”

　　谁知齐云推门进来向她笑道：“你可终于醒了。”

　　薛慕吃了一惊问：“你怎么在这里？”

　　齐云笑道：“看来你真的是醉糊涂了，昨晚我送你回来，是你硬拉着我的手叫我不要走的。”

　　薛慕不由大窘：“我没有，我记得昨天晚上回来明明很清醒，我可还说什么了？”

　　齐云不由失笑：“你还在抵赖。刘同薇可以作证，该说的，不该说的，你都说了。”

　　薛慕此刻头有些痛，只依稀记得昨天抱着齐云说了很多的话，她的脸立即红起来，小心翼翼看齐云一眼，闷闷道：“我是喝醉了胡说的，你千万不要信以为真。”

　　齐云轻笑道：“人都说酒后吐真言，由不得我不信。不过我倒是觉得你喝醉后更可爱些。”他忽又正容道：“阿慕，这世间不如意事十有□□，你以后有什么为难不开心的事，尽可以告诉我，我们一起分担，不要总是一个人憋在心里。”

　　薛慕内心一动，低声答应了。王妈已是做好早餐送上来，齐云端起一碗小米粥递给她：“酒大伤身，先喝点粥养养胃吧。”

　　王妈在一旁看着他们只是笑，薛慕红着脸道：“妈妈也赶紧去吃饭吧，总站在这里做什么？”

　　王妈笑道：“我早吃过早餐了，本想叫上齐先生一起吃，谁知他非要等着姑娘。依我看，齐先生对你也算十分用心了。”

　　齐云随口笑道：“妈妈是明眼人。可是你们姑娘对我不大满意呢，昨天喝了酒，借机抱怨了我许多事。”

　　薛慕又羞又窘，不由瞪了他一眼，齐云忙笑道：“罢了罢了，我也怕河东狮吼。你这一个眼风扫过来，我举双手投降。”

　　二人说笑了一阵，齐云便上衙门办事去了。中午的时候，他的贴身侍从见左右无人，走上前低声禀道：“少爷，您昨晚让我查得那个人，我知道他的底细了。”

　　齐云沉声问：“是谁？”

　　“是学部侍郎李成庆。薛小姐如今负责筹办全国女学堂，夺了他的职权，他对此一直怀恨在心，所以找人捉刀写诗诋毁，想要薛小姐知难而退。”

　　齐云冷笑道：“他这手段太龌蹉了。前几日刚有人给报社去信揭发他挪用公款，如今又做下这样的事犯在我手里。我看他这官是当得不耐烦了。”

　　庆续三十五年秋天，各省的女学堂都陆续开办了。薛慕总算有了空闲，这天吃过午饭，她看了几份报纸正打算睡一会儿，听见王妈匆匆来报：谭霜华的丈夫来了。

　　薛慕不由吃了一惊，她虽然与谭霜华是知交，但却并没有见过他的丈夫，此次贸然上门，必是有大事发生了。

　　谭霜华的丈夫名叫王守君，是一个相貌平平的中年男人，他见到薛慕也来不及寒暄，连连拱手道：“薛小姐莫怪我冒昧登门，还请救救贱内吧。”

　　薛慕心下一颤，忙问：“你不要着急，这究竟是怎么回事？”

　　王守君叹道：“薛小姐与贱内是至交，想来你也知道她参加同兴会一事吧。”

　　薛慕忙道：“我知道，难道事情败露了吗？”

　　“贱内日前在广州大兴学堂任职，与同兴会成员徐应达往来甚密。那徐应达本是广东巡警处会办，他在广州秘密编制光复军制，并起草檄文告示，计划在肇庆起义，谁知人少势微，兵败后被杀。”

　　薛慕失声道：“有人供出谭主编了吗？”

　　王守君愤愤道：“徐应达也是自不量力，他开枪打死了两广总督恩庆，把事情闹大了，自己被恩庆的部下剖心杀害不说，家人也都牵连入狱。经此一役，朝廷定要穷究同兴会成员。徐应达的弟弟受刑不过，把贱内也供出来了，如今她被押在肇庆县大牢。”

　　薛慕忙问：“谭主编现在情况怎么样？”

　　王守君皱眉道：“幸好肇庆县令李泽安是家父的故交，所以对贱内颇为照顾，一时可保无恙。可是广州知府瑞清与恩庆同为满人，发誓要抓捕同兴会成员替他报仇。李泽安毕竟人微言轻，我怕他顶不住上峰的压力，最终还得公事公办。”

　　薛慕沉吟一阵道：“你放心，谭主编是我的至交，她出了事我不能不管。”

　　王守君感激道：“多承盛情，薛小姐在全国筹办女学堂颇为成效，深得朝廷信赖，想必是可以一言回天的。”

　　薛慕皱眉道：“此事牵涉到两广总督恩庆，他与朝内亲贵一向有交情，可能会有些麻烦。我在朝内也是人微言轻，哎……”她不由叹了口气。

　　王守君拱手道：“我知道，薛小姐尽力去做就是了，万一事不成，我也不会有怨言。说起来也是贱内自作自受，身为女子不安安分分在家相夫教子，却做下如此悖逆之事，不但连累自己，还连累家人。要不是因为犬子实在可怜，我真拉不下这张脸来求薛小姐。”

　　薛慕扫了王守君一眼，沉声道：“谭主编没有错。多年后，人们可能会忘了你，但绝对不会忘记谭主编。”

　　王守君走后，薛慕估计齐云还未下衙，便去找赵启新去商量对策，赵启新叹道：“薛小姐，这件事，我还真是无能为力。”

　　薛慕失声道：“赵总办门生故旧遍天下。在朝野中一向有威望，难道您也无力回天吗？”

　　赵启新叹道：“近些年朝廷虽然倚重汉人，但你应该知道，这天下毕竟是满人的天下。徐英达刺杀了恩庆，他就是满人的公敌，他背后的同兴会更是犯了谋逆之罪，这样人，朝廷是绝对不会轻饶的。”

　　薛慕还是不甘心，皱眉道：“谭总编虽然同兴会成员，但与此次谋逆事件并无直接关联，朝廷不能网开一面吗？”

　　赵启新摇头道：“同兴会的宗旨是驱除鞑虏，恢复中华，如此悖逆，朝廷怎能包容。听闻皇上得知此事大怒，定要斩草除根。这是前日的上谕，你自己看看吧。”

　　薛慕接过赵启新递过来的信笺，见那上面写的是：今有匪首徐英达起义谋叛，煽惑愚氓，不知祸害，贪利忘身，竟至谋害朝廷命官，虽现已伏诛，但其余党仍存。今特命第六镇统制吴其贞为两广总督，迅速赴任，毋庸来京陛见，严密防缉同兴会悖党，以防内窜。

　　薛慕看完不由倒抽了口气，半响方咬牙道：“谢谢总办提醒，但谭主编是我的至交，无论如何，她的事我不能袖手旁观。”

　　赵启新突然觉得气闷，随手推开了窗户，院中的槐树的叶子已经变黄，不知不觉间秋色已浓。一阵风吹来，摇落了半树得槐叶。他缓缓伸出手去，感受着秋风的阵阵寒意，沉声道：“你执意如此，我也不好再劝。只是凛冬降至，我等一言一行也要小心了。”