万幸什么？

　　万幸他摆脱了她这银妇？

　　还是……旁的？

　　进了公主府，耶律越径直回了他的竹园，她则被小厮引着，依然回了她原本在公主院中的住处。

　　她一路勉强踟蹰，今日初次下地行走，不曾想竟走了这么许多，若不是一口气撑着，只怕她早已软跌在地。

　　幸而夜已深了，府中下人大多已歇下，倒也没撞见什么人，可一入公主小院便不同了。

　　公主尚未回府，院中近身伺候的丫鬟如何敢擅自休息？

　　一见她来，诸人倒是惊了一惊，虽说她是当着这些人的面受的杖刑，可她毕竟做了多年的大丫鬟，余威尚在，尤其这般盛妆而回，她们自是不敢轻举妄动，不亲近，也不得罪，遥遥地施礼唤姐姐。

　　余小晚并未理会，不是不想理，实在是一开口泄了那口气，只怕立时便要趴下了！

　　她勉强扶墙而行，满头冷汗地挪进卧房，心知公主回转之后绝没自己好果子吃，什么都不做，先翻箱倒柜寻到了之前藏起的那副画。

　　这还是当日在耶律越房中不问自取的梅图。

　　余小晚展开那画，铺在桌上，跳动的烛火下，画中那香炉逸出的青烟仿佛真的袅袅飘散，梅花点点娇红似血，琴案空空，独有一笛横于案角，怎么看都让人觉得委实可惜。

　　【暗香疏影留不住，生死情劫亦枉然，念悠悠，怨悠悠，直叫华发变白头。——白晨之】

　　晨之……

　　“恭迎公主回府！”

　　院中传来丫鬟们的请安声，余小晚赶紧卷了那画揣进怀中。

　　今日起，这画不能再离身，她随时都可能被公主处置，起码死时，能有这幅画陪着她。

　　她知道这样的自己有些好笑，可人这一生，谁又没做过几件让旁人笑话之事？

　　好笑便好笑吧，横竖……她也活不过几日了。

　　刚刚揣好画卷，房门便被踹开，两个三等丫鬟径直闯了进来，嘴上客气着，说是公主有请，手下却粗暴地架起她就走！

　　她一路被架到了公主阁楼，狠狠丢在地上！

　　公主刚刚取下披风，斜身靠在榻上，冲她勾了勾脚。

　　“采琴……妹妹……呵！”一声冷笑，不带半点温度，“今日确实有些乏了，过来，帮你姐姐我去了鞋袜，好好泡泡脚。”

　　余小晚挣扎着想要起身，胯骨却疼得厉害，根本站不起来，即便不疼，双腿酸软无力，她不扶着什么，一样也站不起来。

　　半步之遥是个太师椅，她想挪过去趁把手，公主微一递眼色，她的指尖不过刚触到那椅面儿，还没来得及使力，太师椅便被丫鬟抬走了。

　　“怎么？妹妹起不来吗？实在起不来，爬过来不就行了？”

　　余小晚咬了咬唇，横竖她就是要羞辱她，不让她称心，只怕会更变本加厉，没完没了。

　　她回了声“是”，心一横，想想那些拍电视剧的，吊威亚，泡水塘，甚至为了个镜头接连吃了十几碗面，吐完吃，吃完吐，吃到道具组再也提供不出面来。

　　人家老戏骨小戏骨的都那么敬业，她这爬一爬又算得了什么？

　　心理建设顺利完成。

　　余小晚微吐了口气，仗着腿还能用上点力，一点一点挪了过去。

　　公主的金凤绣鞋，金线银丝自不必说，那鞋面的凤凰惟妙惟肖，着实精致的紧，余小晚探手过去。

　　啪！

　　还未挨着绣鞋，那脚突然抬起，狠狠踹在了她脸上！

　　她虽早有防备，还是被踹得歪到一旁，趴在了地上。

　　幸好有心凝形释，不疼。

　　敦贤公主冶冶低笑，冷艳的嗓音带着几分说不出的恶毒：“我说采琴，哦不，雀儿，咱们的雀儿公主，你这小麻雀可真是飞上了枝头，攀上了大将军，这才几日不伺候本公主，竟连褪个鞋袜都不会了？”

　　余小晚只觉得脸上火辣辣的，不疼是不疼，但鼻酸眼热，脸颊肿胀，这些个却是能感受到的。

　　她抬手擦了下唇角，手背猩红。

　　这一脚踹得可真够狠的。

　　“奴婢蠢笨，求公主宽恕。”

　　望着她平静无波的神情，敦贤公主眯了眯凤眼，眸中郁气更浓了几分。

　　以为有皇上与时晟给你撑腰，无畏无惧是吗？

　　呵！

　　“恕你无罪，过来，继续。”

　　余小晚再度爬起，探手过去小心翼翼地帮她褪去鞋袜，捧着她的脚放入一旁备好的水中。

　　水温不冷不热，刚刚合适。

　　不等她放到底。

　　哗啦！

　　敦贤公主像是被烫到一般，突然抽回脚，连着撩起的水花一同踹在了她的额头！

　　这种事，防备也无用，余小晚也懒得挣扎，直接仰躺了过去。

　　“好你个贱婢！这般烫的水是想烫死本公主吗？！”

　　不等余小晚重新坐起，敦贤公主已怒声下令，“泼她身上！看她晓不晓得烫！”

　　这种时候，躲比不躲惨。

　　余小晚心中自然明白，可她惦记着怀里揣着的画，明知不可为却还是硬着头皮转身躲开。

　　哗啦！

　　一盆子洗脚水泼在了她身后，湿了她满背，也湿了她原本绾的极好的流云髻。

　　“你竟敢躲！好大的胆子！”敦贤公主怒不可遏，“把她给我押过来！”

　　余小晚晕头转向地被人架起，拖到了她面前。

　　敦贤公主望着她脸上已晕的不成样子的桃花妆，高高在上的冷笑一声。

　　“你以为一朵桃花便能遮住你的淫|贱吗？荡|妇终归是荡|妇，谁人不知你刚与人苟且便又勾搭上了时晟？！既淫，何惧人笑？采薇，给她擦干净！即日起，不准装扮，不准遮挡，既做的出，便好生让旁人看着！”

　　说话间，余小晚脸上的妆容已被抹布粗鲁蹭掉，白嫩的小脸生生蹭红，额间那鸦青色的“淫”字，隽秀温雅，清晰入眼。

　　水粉染了襟口，湿发黏在脸侧，她一身狼狈，说不出的凄惨，敦贤公主高高在上的俯视着，总算稍稍出了口恶气。

　　可这还不够，远远不够！

　　“去，采薇，再端盆水来，这次，一定不要那！么！热！”

　　采薇轻声应下，咬唇退下，路过她身侧直接，微带焦急地望了她一眼。

　　在回转时，采薇提了满满一大桶水，一人提不动，还得烧火丫鬟帮着一起抬进来，那滚烫的温度，无需靠近，但看那桶口氤氲的热气已见端倪。

　　一旁的采莲已将方才的沐足木盆摆好，只等重新续水帮公主泡脚。

　　公主慵懒地晃了下雪足，足尖轻点了下余小晚的方向。

　　“采琴，帮本公主先试试水，看这次的水……烫不烫。”

　　说罢，给采薇使了个眼色。

　　采薇放下木桶，抬手擦了下额角的薄汗，迟疑了一下，这才拿起一旁的水舀，少少的舀了半舀子。

　　不等她走去让余小晚试水，公主地漫不经心的声音已传了过来。

　　“那么点儿水怎么试的出来？采薇，跟了本公主这么多年，莫不是糊涂了？”

　　采薇一僵，滞了脚步，放下那水舀，唤了那烧火丫鬟上前，一同架起余小晚便架到了桶边。

　　“先用左手试吧。”

　　采薇望了她一眼，虽什么也不曾说，可余小晚看出了那眸中的歉意。

　　她帮不了她什么，能有这么点歉意已是极致了。

　　“愣着作甚？快啊！”

　　采薇不敢再迟疑，拽过余小晚的左臂，猛地按了进去！

　　滚水迸溅，炽烫灼人！

　　余小晚虽不疼，可那灼热感依然清晰，让人难以忍受。

　　她本能地拼命挣扎，迸溅的热水撒了满地，溅到采薇脸上手上，烫得她也是一颤。

　　两个丫鬟都按不住她。

　　公主见状，蛾眉微蹙，冷声道：“既然不愿用手试水温，便用脸好了！”

　　屋内诸人皆是一惊，她们都是公主信任之人，即便不是全然信任，起码也是不敢在外乱嚼舌根的，伺候公主这么多年，她们何曾见过公主这般狠毒！

　　那滚烫的水是方才从灶火上抬来的，采薇不过溅在脸上少许，溅过之处已然泛起红来，采琴那左手也不过浸入片刻便挣扎出来，如今却已红的可怕，指不定明日便会脓肿溃烂，若是将脸埋进……

　　她们一个个面面相觑，噤若寒蝉。

　　公主见状，娇斥道：“还愣着作甚！采莲，采青，还有你，你！都去！伺候着雀儿公主好生试水！”

　　被点名的自是不敢置喙，赶紧上前，可到底是温顺了这么多年的小丫鬟，谁都没敢先出手。

　　采薇迟疑了一下，仗着胆子劝道：“公主，她身后毕竟还有皇上与将军，若毁了她的脸，只怕……”

　　敦贤公主冷哼一声，凤眼微斜，狠狠瞪向采薇。

　　“你这话是何意？本公主不过是让她帮着试下水温，怎会毁了她？好了，无需啰嗦，还不快动手！”

　　采薇不敢再多说，一咬牙，“按住她！”

　　余小晚拼命挣扎，哪怕她活不过几日，却也不想生生毁容！

　　她匆忙喊道：“公主！你听奴婢一言，只一言！”

　　“闭嘴！”

　　敦贤公主知晓她伶牙俐齿，怕自己动摇，根本不给她半点开口的机会！

　　“塞上她的嘴，给我按进去！再迟疑，试水的就是你们！”

　　抢什么别抢男人，妒忌的女人可怕，妒忌且有权有势的女人更可怕！

　　这一点，余小晚现在是真真儿的深有体会。

　　几个丫鬟包括采薇，七手八脚上来，破抹布塞住她的嘴，拉肩头拢二背，把她按住，本都是娇娇弱弱的小女子，此刻却一个比一个彪悍。

　　想来也是，自己的脸无论如何都比旁人的重要，要毁，还是毁旁人的吧！

　　几人架着她就朝那滚水按去，还未挨上，那扑面而来的热浪已熏得她面皮发软。

　　若真按进去，这脸便真的完了！

　　“唔！唔！”

　　嘴堵着，不能言！

　　身押着，挣不开！

　　余小晚初次尝到了一丝绝望的滋味，不止是因这毁容，更是因这无力反抗的悲凉。

　　在任务面前，她无力反抗，只能伤了耶律越。

　　在公主面前，她无力反抗，只能任她折辱！

　　这般换来的自由，究竟有何意义？

　　滚水越来越近，热浪扑面，眼看便要……

　　“侯爷！侯爷！您且留步，公主这会儿不方便见客……侯爷！”

　　啪啷！

　　房门陡然推开！

　　众人大骇，下意识滞住了动作。

　　耶律越抱着厚厚几本账册立于门前，并未踏入，只遥遥冲着公主行了个礼。

　　“突然登门，唐突了公主，还望公主海涵。”

　　敦贤公主微抚了下鬓角，原本翘在软塌边的赤足立时缩到了裙下。

　　“确实唐突了，侯爷还从未如此不知礼数，究竟是何事让你这般莽撞？”

　　耶律越径直取了怀中那几本账册摇了摇。

　　“公主让在下盘点府中陈年旧资，在下彻夜盘查，发觉这账册很有问题，方才听闻公主已回转，便迫不及待过来禀明。”

　　“哦？有何问题？”

　　公主没说准他进门，他自然不好擅入，便站在门口翻了翻账册，回道：“问题太多，在下便随意挑一桩来说，便说这粮仓黍米，府中每月都会花大笔银子采购黍米，且不说买价远远高于市价，单说那斗数，每月采买黍米即便日日食用，也够全府人食上半载!

　　在下方才去库房查过，库房倒确实堆积了数百斗陈米，可与之每月采买斗数做比，依然差的多，显然是有人贪了银钱，做了假账。

　　且，那库房陈米有些已生了潮虫，腐败生霉，很是可惜。

　　府中明明还有如此多余粮，即便是为应付饿年囤积，也是先用陈米后用新米，为何竟会出现如此纰漏，以至于这般浪费？”

　　这一长串下来，倒是句句在理，府中出了蛀虫，确是须得赶紧禀明的要事。

　　敦贤公主脸色稍霁，斜眸睨了他一眼。

　　他一身白衣，立于门外，半绾的青丝随风微拂，温润的眸子目不转睛地望着她，似是压根就不曾看到被按趴在水桶之上的余小晚。

　　公主勾唇，嫣嫣笑意流于唇角，方才的阴郁仿佛瞬间散了大半。

　　“果然是要紧之事，那便请侯爷移步房内详谈吧。”

　　“多谢公主。”

　　耶律越这才迈步而入。

　　地上溅了多处水渍，他稳步一一绕开，至始至终都不曾看余小晚哪怕一眼，只径直走到公主对面，撩袍坐下。

　　敦贤公主唇角的笑意更浓了几分，睨了一眼还悬在桶边的余小晚，道：“罢了，这么大会儿工夫，水自然也凉了，无需再试，放开她吧。”

　　采薇几人这才松了余小晚。

　　有眼力劲儿的，赶紧拿了抹布过来擦地，尤其是软塌旁的湿痕。

　　敦贤公主略一思量，又道：“采琴，方才侯爷说的你可听到了？粮仓生了潮虫，百姓辛苦种出的黍米，就这般扔掉着实可惜了，你去将它们好生淘洗，待过几日拾掇好了，便可拿去分给那些个挨饿的贱民，也算是做了好事。”

　　余小晚大难不死，心有余悸地抚了抚胸，这才垂首称是。

　　“救粮如救命，你便从今夜开始吧，采莲，带她过去。”

　　公主已下令，余小晚自然得离开，可谁又敢扶她起身，她偏又站不起来，望了一眼那红白痴缠的裙摆袍角，心头说不出的酸涩，她索性也不管什么脸面，按着地便想爬起。

　　却不想，敦贤公主立时冷声斥道：“你这成何体统！若站不起，便爬出厢房，扶着廊柱再起！断不能如此失仪！”

　　余小晚抬眸望了公主一眼，又自虐的望了耶律越一眼。

　　耶律越看都不看她，只认真翻着手中账册。

　　她暗自苦笑，都这般境地了，她竟还存着那一点点不可能的奢望。

　　果真好笑，好笑的紧。

　　“是，奴婢谨遵公主之命。”

　　余小晚艰难地爬挪到门口，一路流下斑驳湿痕，直到出了门爬到廊上，这才扶着扶栏勉强站起。

　　采莲想扶她，却也不敢，只唯唯诺诺地跟在她身后。

　　余小晚最后转眸又望了一眼厢房。

　　耶律越已摊开账册凑至公主近前指指点点，那不薄不厚恰到好处的唇晕着跳动的烛光，涂脂一般，色暖泽润。

　　他依然……不曾看她哪怕一眼。

　　自那日起，余小晚便再也没在床上睡过，那库房的黍米堆积成山，公主每日都要派采薇过来验收，今日要她淘洗百斗，她不眠不休淘完，明日便成了二百斗。

　　淘完黍米还有糯米，淘完糯米还有菽豆，总之是无论如何也做不完的。

　　做不完便不许离开库房，困了便缩在库房霉潮的粮堆里睡会儿，饿了，只能忍着。

　　一日三餐只是奢望，三日一餐倒是真的。

　　短短数日，她隔着襦裙居然已摸到自己的肋骨，时晟那些日子的精养，算是白养了。

　　她自是没那般勤快的任劳任怨，整日消极怠工，横竖也是吃不饱睡不好，只要不死，随她便。

　　有几次被公主派来巡查的小厮察觉，一桶冰冷井水泼下，还挨了顿拳打脚踢。

　　余小晚最不怕的便是挨打了，索性装得更虚弱了，淘米数量锐减。

　　【宿主：3。】

　　还有三日大婚。

　　回公主府已整整十八日，半月有余，时晟一次都未来过。

　　他不来倒好，省得再生事端。

　　公主很忙，无暇顾及她，耶律越也很忙，即便不忙也不会过来寻她，他们都在忙着大婚之事，大婚礼仪繁琐，单学会也要些日子。

　　今夜过来验收的不是采薇，竟是采莲，余小晚微有些诧异。

　　往日她对采莲还算照顾，采莲见几日不见她竟瘦得快脱了相，叹道：“人果然得认命，贱民便是贱民，再如何折腾，也飞不出主子们的手心。”

　　余小晚不语，采莲点了点淘好的斗数，消极怠工之下，自然还差得多，今晚又没得饭吃了。

　　采莲又是一叹。

　　“姐姐且等着，我那儿还有两块儿公主赏的糕点，给你取了来。”

　　余小晚一怔，“别，别管我了，莫再连累了你。”

　　采莲摇了摇头，声音微有些哽咽。

　　“元宵那夜，我打碎了公主的琥珀杯，还多亏得姐姐给我担着，这份情我怕是还不上了，只能拿这两块儿糕点搪塞姐姐了。”