走进慈宁宫的时候, 徐幼微与皇帝不期而遇。

　　不待她行礼, 皇帝已快步跑到她面前，握住她的手，“四婶婶, 娘亲也不知怎的, 忽然就病倒了。我瞧着, 她似是有心事, 等会儿你多宽慰她几句, 好么？”

　　对上那双目光单纯的大眼睛, 徐幼微很是不落忍，也没掩饰这情绪，“皇上放心, 臣妇会尽力宽慰太后娘娘。”

　　“又没外人, 婶婶不用拘礼。”皇帝抿出一抹浅浅的笑，“我已吩咐了宫人，给四婶婶做了玫瑰糕、水晶糕、枣泥糕。我记得，你和林漪妹妹喜欢吃。”

　　“多谢皇上了。”徐幼微略略弯身，反手握了握皇帝的手。

　　“元宵时和四叔去赏灯，开心得不得了，到了今日……”皇帝神色黯然, “四婶婶，你得空就进宫来吧，我想和你说说话。好些话，我思来想去, 只能跟你说。”

　　看着这个生来就过于孤单的孩子，徐幼微一阵心酸，“我会的。皇上何时得空，让宫人知会我便是。”

　　“多谢婶婶。”皇帝的笑容里，终于有了一丝由衷的欢喜，“我不耽搁你了，娘亲也正等你呢。”

　　“好。”徐幼微又握了握皇帝的小手，继而缓缓松开，“我去看望太后娘娘。”

　　“嗯！娘亲不准我耽搁政务，我去南书房，和四叔议事。”

　　辞了皇帝，徐幼微随引路的宫人走进慈宁宫。见到太后的时候，她不由吃了一惊：太后的样子分外憔悴，根本不是突然发病的样子。如此说来，现诸人前时的样子，必然是费尽心思掩饰过的。

　　她走上前去，屈膝行礼。

　　正在愣怔着出神的太后被宫人提醒，凝眸望向她，虚弱的抬手，“快免礼。坐。”

　　徐幼微依照礼数谢恩，半坐在椅子上。

　　太后目前的处境，她很清楚，但并没有趁机踩踏的心思。没必要。没有孟观潮的突发奇想，寻找李之澄，她现在恐怕还是两眼一抹黑，完全不知太后会犯下怎样的错。

　　就算排队，也轮不到她对太后落井下石。

　　自然，私心里，就算只为了皇帝，也是恼恨极了那女子。

　　太后坐起来，倚着大迎枕，与徐幼微闲聊：“我听说，你与颖逸很投缘？”

　　徐幼微笑着点头，“是。”颖逸是靖王妃的闺名。

　　太后从宫女手里接过参茶，啜了一口，因为体虚，语速很慢：“颖逸什么都好，只是自幼体弱多病。出嫁前，裴家为她遍寻名医；出嫁后，靖王也是想尽了法子。年节时，我瞧着她倒是比以前好了许多。”

　　“的确是。”徐幼微道，“日子安生下来，好生调理，总能好起来的。”

　　“但愿。”太后抚着手中的茶盏，“她身子骨好了，靖王兴许就是另一副样子。”

　　言语有所指，徐幼微却不好接话。

　　太后笑着看她一眼，“你是聪明人，应该已经品出来了，靖王子嗣艰难，皆因颖逸而起。”

　　徐幼微笑了，“也难为他了，背着那样一个名声。”

　　太后的笑意到了眼中，“他年少的时候，痴情得很。成婚之后，也不知颖逸是怎么想的，张罗着请先帝给他添了两名侧妃。”

　　徐幼微讶然。

　　太后对她肯定地点了点头，“随后，就是不知道他哪根儿筋不对了，开始收揽女子到身边。到底是精明人，添的那些女子，大多身世孤苦，只是请他给个安身之处罢了。”

　　“那，置气的时间未免太长了些。”徐幼微道，“听说到这一二年，仍是那样。”

　　“谁说不是。”太后笑道，“到如今，恐怕不是他要招揽美人，是颖逸想多一些做伴儿的。”

　　徐幼微没想到，在那样的前提之下，见到太后，还能笑出来，但是，真的笑了，“她倒是也说过，自己的内宅，像个小女儿国。”

　　“那是个妙人。你只管好生与她来往着。”

　　“是。”

　　太后说起静宁公主，“她就是那个毛病，见到太傅就变花痴，办事不长脑子。人倒是不坏。你和太夫人不用在意。她再胡闹，皇上就不会纵着。”

　　徐幼微就道：“并没有什么事，您和皇上不需挂心。”

　　这样相处的情形，与以往并无不同，却又分明是不同了。

　　“今年元宵节，家里很热闹吧？”太后问。

　　“很热闹。”徐幼微便捡着一些有趣的事，讲给太后听。逗留了多半个时辰，她见太后现出疲惫之色，便适时地起身告退。

　　太后没挽留，只是凝视着她，轻声道：“你是个很难得的人。可惜……”可惜的事，之于她，太多了。

　　徐幼微只是道：“臣妇过一两日再来。”

　　太后说好。

　　徐幼微回到家中，与太夫人说了说太后的情形，“宫人与我说，自去年那些事情之后，便落下了咳血的病症，平日又不曾好生调理。”

　　“隔一两日，我也去看看她。”太夫人道，“总得顾及着皇上不是？”

　　“可不就是。”

　　下午，徐幼微去原府，靖王妃寻了过去。

　　李之澄将她们请到小暖阁说话，对靖王妃道：“依我看啊，你那些病痛，就是平日里太谨慎闹的。”

　　“怎么说？”靖王妃笑问。

　　李之澄慢言慢语地道：“太傅小时候，身子骨也孱弱得很，可是，四五岁开始习文练武，不也好好儿的？动辄跪祠堂挨板子，人家也没事儿。”

　　徐幼微和靖王妃同时笑了。

　　李之澄继续道：“我双亲子嗣艰难，我娘身子骨不好，我出生之后，也是体弱多病。是为这缘故，我爹反倒把我当男孩子养着，五岁开始蹲马步练拳，内外双修。要不然，我还能折腾到现在？”停一停，她问靖王妃，“你从记事起到如今，恐怕都不知道淋雨、挨打是什么滋味儿吧？”

　　靖王妃笑得不轻，“自然不知道。”却也明白了之澄的意思，“你的意思是，让我平日别太娇气，多疏散筋骨，就像幼微一样？”

　　“是啊。”

　　“来得及么？”

　　“这话说的。活到老学到老，什么年龄，都有相宜的法子。”

　　“那你可得好生指点指点我。”靖王妃凑到之澄身边，“看在幼微情分上，你就多收个不着调的徒弟吧？”又望向幼微，“嗳，你这小美人儿，当真是我的贵人啊。”

　　三名女子齐齐笑起来，随后李之澄道：“好说。等我去宁夫人那边一趟，看看你的脉案，就能给你定个章程了。”

　　靖王妃喜不自禁。

　　徐幼微也是打心底替她高兴，随后问起静宁公主的事情。

　　“被她六哥收拾了。”靖王妃照实说了。

　　徐幼微与李之澄俱是讶然失笑。

　　之后又说起太后，靖王妃道：“我本就体弱多病，便不进宫请安了，到时候，相互过了病气，算谁的？”

　　李之澄则道：“除了孟太夫人、幼微，太后也不肯见别的命妇，我和婆婆、妯娌，递牌子做做样子即可。”

　　.

　　春闱在即，官员、考生着实忙碌起来。

　　在这时候，康清辉被结结实实地折腾了三日：太傅先是让原冲考验他的骑射、拳脚、兵器，随后亲自给了他一套题，让他兵部尚书的值房尽快做完，时限是一日，且有言在先，这套题，他不曾看过，更不曾作答。

　　在前世，康清辉就自认是文武并重的人，虽然没有从文的心思，但每一届的秋闱、春闱试题，都在放榜后反复琢磨。

　　而他拿到的这一套题，是从没见过的。

　　他不免犯嘀咕：这是看得起他，单独出的题，还是太傅给他挖的坑？

　　可不论怎样，都要用心作答。

　　翌日，太傅就在值房传唤他。

　　康清辉心怀忐忑地前去。

　　孟观潮审视着眼前人。二十岁的年轻人，样貌俊朗，举止不卑不亢。

　　无论怎么说，都是一个很出色的人。

　　“锦衣卫有个千户的缺，你可愿意？”他问。

　　康清辉讶然。

　　锦衣卫，那是皇室的心腹，在如今，是太傅的心腹。

　　封疆大吏比不得勋贵世家。勋贵世家出来的子弟，不出意外的话，总会有一两个，承袭四品、五品的世袭官职；而封疆大吏的子嗣，就必须要凭借真才实学，才能跻身隶属皇室命脉的衙门。

　　太傅这样说，分明是予以了认可。

　　他连忙道：“若能补缺，自当尽心竭力。只是，家父——”

　　“听我的。”孟观潮微笑，“你身手不错，亦有学识，先在锦衣卫磨练一阵，随后，若想领兵，再给你安排相应的差事。不管到哪儿，识人、用人是根本。底子好的人，不妨少走些弯路。令尊那边，我自会去信给他，细说原委。”

　　“多谢太傅大人！”康清辉格外恭敬地行礼。

　　“那成，等会儿我知会吏部、锦衣卫。”孟观潮满意地笑了笑，“回吧。明日到锦衣卫行走。”

　　“是！”康清辉再度行礼，道辞离去。

　　孟观潮望着他的背影，漂亮至极的眸子眯了眯。

　　这样的人，不用，昧良心；用了，心里还真是不大舒坦。

　　可是，公是公，私是私，他所处的位置，不能够公私不分。

　　.

　　二月重要的事，在内宅，自然是元娘出嫁。因是远嫁，两家私下里少不得时时商议。

　　对于徐幼微来说，要抓紧也要稳步行事的，是这一年涝灾相关的事。

　　稀奇古怪的事情，对于孟观潮，以她对她的了解，这一生，最多也就能心无旁骛地接受一两次——不，甚至是只能有一次。

　　林漪的事情，她其实行事过于草率了。而他，因着她刚痊愈、心软，又喜欢孩子，才有了今时今日。

　　就算他能再照本宣科的来一次，她也是不能接受了——对自己，这一场重生，能存下的只有鄙视。

　　这一世，作为太傅夫人，该承担的责任，该面对的是非，她当然不会全然知晓，但是，会倾力而为。

　　所以，涝灾、时疫的事情，她得让这事情自然而然地提出来，让他重视，免去前世不必要的伤损。