要知道，孟文晖的世子爵位、差事都没着落，单说这一点，便能看清孟观潮打压长房的意图。

　　再就是逢舟的事，逢氏嫁进来与否，都是相同的结果。

　　那么，逢氏必然已经明白，嫁入了一个火坑。

　　如此，协助孟文晖与徐家来往，恐怕不是为了做贤内助，而是寻找机会脱离孟府吧？

　　情有可原，只是，逢氏不该利用她，也不了解大夫人。

　　这次是没办法如愿的。

　　再就是孟文晖，他找自己说那些混账话，只是一时头脑发昏、不甘么？

　　不见得。

　　他要的，兴许就是她知会观潮，从重惩戒。

　　如此，之前大老爷唆使官员弹劾太傅的事情，是不是就能说得通了？——太傅逮住机会就往死里整治侄子，又不给前程，由来已久，长房如何能不与他反目？是，百善孝为先，但有孝心之余，也得看顾儿女吧？——人之常情。

　　再仔细回想孟文晖的言行，既不是前世的没脑子，又不是今生沉淀之后该有的沉稳内敛——最起码，他可以并应该点到为止，言辞更隐晦一些。

　　那么，他的用意就很明显了：只要她与观潮提及此事，就有可能被观潮猜忌，定会影响夫妻情分。于是，他就算再被从重惩戒，心里也是愉悦的：我过得不舒心，你孟观潮也不会顺心。

　　可惜，她不会让他如愿。

　　.

　　丫鬟通禀，四夫人来见，大夫人很是意外，命人当即将人请到宴息室。

　　落座之后，徐幼微懒得寒暄，径自道：“大嫂，我来找你，是不想将一些事情闹大，请你给我个交代。”

　　“什么事啊？”大夫人敛容正色，“四弟妹只管说。”

　　徐幼微便将孟文晖找自己的事情说了，又说起逢氏：“我回了一趟娘家，问过我祖母，她老人家说，逢氏总是派人打点她身边的下人，下人被收买，少不得顺着逢氏的意思胡言乱语。”不是她维护祖母，而是徐家根本就不能承认这件事。

　　大夫人如置冰窖，满心恼恨：怎么就没看住文晖和逢氏？眼下这祸事惹的……老四要是听说了，不打死文晖才怪。

　　她死死地掐着自己的手，让自己冷静下来，强扯出一抹讨好的笑，“四弟妹是何主张？”

　　“我能是什么主张？我已经气极了。”徐幼微神色淡然的看着大夫人，“我是性子绵软，可是，这是关乎我名节的事，若是传扬出去，以讹传讹，不定闹成什么样。我少不得要认真追究。大嫂不给我个交代，我定要查到底，到时你再护犊子的话，我娘家夫家都不偏袒，让两家人到公堂对证。”

　　“别别别，你可千万别意气用事。”大夫人想到文晖为徐小五做过的荒唐事，就已没了七分底气，加之逢氏又是门第、出身都是她看不上的，料想着定是做了儿子的提线木偶，就恳求道，“这样吧，你就说，你想怎么整治他们，我全依你。”

　　徐幼微反问：“你能做主？”

　　“能！君子不立危墙之下，文晖被提及，他便已是犯了错。”大夫人道，“你不用顾忌这些，大老爷也不会反对。”

　　徐幼微却道：“我只是请你给我个交代。如何处置言行不检点的儿子儿媳，你看着办。若是我不满意，自会说到做到。”

　　“我会惩戒他们，只是……这件事，就别告诉四弟了吧？”大夫人站起身，深施一礼，“四弟妹，我求你了。”

　　“又不是上得台面的事，我自然不想给四老爷平添烦扰。我倒是担心，你们长房的有些人，巴不得太傅知晓。”

　　“不会，绝不会的。”大夫人正色保证。

　　“但愿如此。”徐幼微起身，再欠一欠身，翩然出门。

　　离开西院，她去了太夫人房里。

　　王嬷嬷笑道：“太夫人正在看书呢，四夫人快请。”

　　徐幼微颔首一笑，进到东次间，见到坐在窗前看书的婆婆，屈膝行礼。

　　“快过来。”太夫人放下手中书卷，“怎么这么早就回来了？”

　　徐幼微却没动，“娘，我想跟您说几句体己话。”

　　太夫人闻音知雅，立时抬手，遣了服侍在室内的下人，之后关切地问：“小五，怎么了？”自儿媳痊愈之后，人前人后的，都让自己改唤她名字，但到了这般紧张的时刻，便又唤她小五了。

　　徐幼微款步走到婆婆近前，跪倒在地的同时，握住了婆婆试图阻拦的手。

　　“娘……”她抬脸望着她。

　　“小五，你这到底是怎么了？”太夫人切实地担心起来，“莫不是……徐家出了大事？别慌，我们一起想法子……”

　　“娘，没有，没有。”徐幼微摇头，握紧婆婆的手，泪盈于睫，“我跪您，迟了。您成全我和观潮，成全期间，还受过闲气。

　　“我以前，真的不知道，您受过不应有的委屈。”

　　太夫人神色一缓，施力扶起幼微，“我当是什么事。观潮要娶的是你，又不是别人。”

　　徐幼微很有些无地自容，“只一听便想见得出，我祖母当时有多糊涂，多气人。”

　　太夫人笑道：“这世间，哪里有那么多明白人。再说了，商议亲事本就要反反复复，有的门第要挑选男方家中子嗣，有的门第则会挑选女方家中闺秀。”抬手给幼微擦了擦眼角，故意道，“你这傻孩子，要不要我拿窝丝糖哄你？”

　　徐幼微破涕为笑。

　　“回娘家就是为此事？”太夫人携了幼微的手，转到临窗的大炕上坐了。

　　徐幼微点头，“是。实在是忍不了了。”稍稍犹豫一下，把之前的事情告诉婆婆，“在这关头，谁也不指望他们能帮衬观潮，但起码能不添乱吧？我提醒过祖父了，他却当做耳旁风。总是那样，他和我二叔、大哥一样，听不进别人的话。”

　　“是不是跟他们发脾气了？”太夫人笑问。

　　“……也不算吧。”徐幼微低头，小声道，“只是警告他们，再胡言乱语，我就把他们告到顺天府去。”

　　太夫人哈哈地笑，“真应了那句俗话，兔子急了也咬人。”语毕，怜爱地搂了搂幼微，“你是我的儿媳妇，也是我的女儿。往后，我和你双亲多疼你一些就是了。别的都是小事，不用放在心里。”

　　她怎么会不知道，幼微只是为她和观潮不值，不然，怎会如此。

　　徐幼微笑了，依偎着婆婆，“娘，我会尽心孝敬您的。”

　　太夫人笑着拍抚着她的肩臂，“我知道。我们幼微，是最好的孩子。”

　　“这件事，我们就别告诉观潮了吧？”徐幼微语声软软的，“有些人巴不得他知情发脾气，我们可不能上当。回来之前，我已叮嘱过家母，除非不得不将事情闹大，否则，徐家不会跟观潮说这些。”

　　太夫人轻轻透了一口气，“倒是跟我想到一处去了。”

　　如意颠儿颠儿地从里间跑出来，径自到了大炕上，然后就拱到幼微怀里。

　　徐幼微一时间反应不过来，锦缎褙子又太滑，如意只好用小爪子抓住衣襟，三下两下，便毁了一件衣裳。

　　“你这个淘气的。”徐幼微笑着搂住它。

　　“要赔衣服，你说，怎么办吧？”太夫人笑着点了点如意的小鼻子。

　　如意才不管，呼噜呼噜地挪动着肥肥的小身子，寻找舒适的位置。

　　.

　　等着逢氏到来之前，大夫人在房里团团转，嘴里碎碎念：“本就是昏招，偏要说什么韬光养晦，结果怎样？自己仍旧犯浑，娶进门的也是个惹事精……”

　　逢氏款步走在抄手游廊之中，心里想着，四夫人来找过婆婆，离开之后，婆婆便唤她过来，定是要发落她了。

　　她犯的错，可是搬弄是非，且是搬弄长辈的是非，是七出罪名之一。

　　只要四夫人与婆婆提及，要个说法，以婆婆对她出身、门第的嫌弃，定会命令孟文晖休了她。

　　这正是她要的结果。

　　她算是看透了，这孟府，只有四房才是女子最好的归宿，长房、二房根本就是火坑。

　　至于孟文晖对四夫人的心意，她作为他的妻子，很容易便能察觉。

　　他会在提到四夫人的时候，语气变得柔和，眼神变得柔软而怅惘。

　　他总会寻找机会接近四夫人。四夫人懒得见他，他便以长兄身份善待四娘，为的只是听四娘无意间提及四夫人的大事小情。

　　而他这心思，以四老爷那份儿缜密敏锐，想来早已知情。先前她就奇怪，孟观潮为何会把侄子的腿打折，现在，明白了。

　　孟府的权势，其实是四老爷的权势，她和娘家，一点光都沾不上。

　　这也罢了，孟文晖这个人，也指望不上。

　　为娘家，该做的，她都做了。

　　如今长房、四房的矛盾就要摆到明面上，甚至会闹得满城风雨。她可不认为长房斗得过四老爷。

　　已然如此，她不设法离开，不是太傻了？

　　法子并不高明，但是，孟文晖那种人，面对意中人的事，脑子就成了摆设，不犯错才怪。

　　当然，这会惹得四夫人动怒，但是，聪慧如四夫人，定会看出她是明知故犯，也不屑于没完没了地跟她找补。

　　她求的，只是离开，守着双亲度日罢了。

　　思忖间，穿廊过院，到了婆婆房里，她等在厅堂门外。不多时，丫鬟便打帘子请她东次间。

　　大夫人坐在临窗的大炕上。

　　逢氏神色如常，屈膝行礼。

　　大夫人遣了下人，阴着脸，问：“今日，你见过徐家女眷？”

　　“是。”逢氏态度恭敬地回道，“徐家是四夫人的娘家，我想着，应该多走动。”

　　“糊涂。”大夫人气得眼前直冒金星，“送到徐家的帖子，哪一次不是被退回来？眼下徐家是长房当家，你四婶婶的双亲不想与我们走动，这都看不出？”

　　逢氏沉了片刻，“儿媳愚钝。”

　　“偷偷摸摸地走动也罢了，居然还搬弄四夫人的是非？”大夫人瞧着儿媳妇运气，“谁给你的胆子！？”

　　“娘……”逢氏看住婆婆，“您指的是——”

　　“与四夫人相关的事，你自己心里没数么！？还要我告诉你，到底做了怎样的蠢事么！？”大夫人暗暗磨牙，“怎么会有你这么愚钝的人！？笨死算了！文晖让你做什么，你就不能事先跟我商量商量？自作主张也罢了，怎么什么都跟他说？！别说那是无中生有，就算是真的，长脸么？”

　　婆婆的确是在疾言厉色地训斥，可是，逢氏却很意外：婆婆的反应，与她想象不符。婆婆已经无意中给她找到了过错的根源——孟文晖。

　　她感觉不大好。

　　大夫人沉声问道：“你可知错？”

　　“……儿媳知错。”逢氏再次屈膝行礼。按常理，她应该下跪求饶，她知道，是故意将婆婆的怒意激得更盛。

　　大夫人瞪着言不由衷的儿媳妇，给她一耳刮子的心都有了，却按捺住了。到底，她是为了救父亲，才嫁给文晖，结果，长房并不能帮她什么。

　　再怎样，是为了家族赔上一生的女孩子。长房不曾委屈她，却也没给过她切实的益处。

　　文晖，对妻子食言了。

　　既然如此……大夫人无声地叹了口气，“你去家庙修行半年吧，每日抄写经文，静静心。半年内，再不可见任何人，我会派专人照顾你。”

　　“……”逢氏愕然，抬头望向婆婆。

　　大夫人以为她觉得罚的重了，疲惫地摆一摆手，“你可是犯了口舌之过，我真没法子为你开脱。去吧，没得转圜。”

　　逢氏出门的时候，只觉万念俱灰。她只看到了婆婆的嫌弃，怎么就没留意到婆婆良善宽仁的一面？

　　婆婆对她，总是说些不中听的话，她便笃定，只要自己犯了错，婆婆就会跳着脚地赶走她。

　　错了。

　　再就是，她对四夫人的估算也出了错：很明显，四夫人并没因为占理而给出惩戒的章程，只是让婆婆处置她。

　　关进家庙半年，亦是被婆婆监/禁。

　　这结果……真是哭不得、笑不得。

　　.

　　下衙后，徐如山特意等在女婿回家的路上。等待期间，府中的下人来了，说了今日家里的事，末了道：“夫人和姑奶奶的意思是，先别让太傅知晓。”

　　“知道了。”徐如山气得不轻，心口似被棉花堵住了一般。

　　孟观潮在路上闻讯，忙上了岳父的马车，“您有事吩咐我？”

　　“没有。”徐如山递给他一杯茶，说了双亲、二房与孟府长房私下来往的事。

　　那几个人的冥顽不灵，孟观潮早已习惯了，笑，反过头来宽慰岳父：“走动也无妨。横竖他们也折腾不出什么事儿来，您不用在意。实在碍眼的话，我把孟府长房的人拘起来就是了。”

　　徐如山知道，自己这女婿，宽和耐心的一面，是寻常人难以想象的。观潮越是如此，他越是替他憋闷、不值，道：“我是想着，有必要知会你。

　　“明里暗里提醒了他们多少回，该说的都说了。不成想，他们仍是执迷不悟。既然如此，索性各过各的。”

　　“反正，我这所谓的一家之主，总因膝下没有男丁被他们轻看，他们料定了徐家最终还是要指望二房。

　　“如此，我这个多余的房头，不如识相些，让他们明打明地抱团儿犯蠢。

　　“我心意已决。

　　“以前没回过味儿来，总想着百善孝为先。到今年，冷眼瞧了他们这么久，我是真累了，也快气死了。

　　“你是成大事的人，过得了常年防贼的日子，可我不行。

　　“尤其是……你对徐家，仁至义尽，我帮不了你，但总能不拖累你和小五吧？”

　　孟观潮凝着岳父，思忖后道：“怎么都好。我还真动过把你们从徐家摘出来的心思。”

　　“那就这么定了！”徐如山语气坚定，沉了片刻，拍了拍女婿的肩，“我怎么这才清醒过来？到如今才知道，他们有多让人上火。我们对不住你。”

　　孟观潮笑了，“这是说什么呢？”

　　翁婿二人说了一阵子话，分头回府。

　　徐如山回到家中，徐夫人迎上来，“老爷子、老夫人让你一回来就去见他们。”

　　徐如山没吭声，照常更衣，在内室喝茶，仔细询问了幼微过来的事。

　　徐夫人原原本本地说了，“小五这回可真是被气着了。太夫人和观潮如何待她的，你也清楚。”

　　“明明是最好的日子，还不知足。”徐如山现出疲惫之色，对妻子道，“我要分家。也不能说是分家。我要与他们分道扬镳，最好是把我逐出宗族。你——”

　　徐夫人讶然，片刻后笑了，“难道你担心我不同意？我同意。只是没想到，这次你会这么干脆。”

　　徐如山讪讪的，“早就气饱了，没跟你说罢了。”说着起身，“我们去见他们。”

　　老太爷、老夫人身子骨都不舒坦，前者心口疼，后者晕过去一回，但到这时候，精气神儿有种怪异的亢奋：越是回想小五刀锋般的言辞、轻蔑不屑的态度越生气，越生气就越没完没了地回想，到末了，变成了生平最激烈的恼羞成怒。

　　徐如山刚一进门，老太爷便把手里的茶盏摔到了地上，“我怎么会养了你这样的儿子！你教导的好女儿，今日回来造反了！”

　　徐如山不动声色，照常行礼。

　　老太爷继续气冲冲地道：“你让她明日回来，给我们个说法。不然，我就开祠堂，把她从徐家除名！”

　　老夫人指着徐夫人，恨声补充道：“还有你房里这个人，给我休了！竟然把我房里的下人都换了，想做什么？不想让我活了，明说便是！”

　　徐夫人低眉敛目，平静得很。

　　徐如山缓声道：“不用那么麻烦。你们，把我逐出宗族便是。”

　　“……”老太爷、老夫人瞠目结舌，过了好一会儿，前者抬手指着他，“孟观潮到底给你灌了什么迷魂汤？你竟要脱离宗族？大逆不道的东西！”

　　徐如山牵了牵唇，“我也不清楚，你们到底是中了什么邪，不肯给观潮和小五清净安稳。”

　　“混帐东西！”老夫人手里的茶盏碎在他脚下。本想砸他的头，但是手抖得厉害。

　　“我混帐？”徐如山看住母亲，“徐家出事的时候，我豁出了小五。”

　　“是她自己要嫁入孟家！”

　　徐如山一听，强压着的火气腾一下燃起来，声调骤然拔高：“她自己要嫁观潮，您为何又生枝节？为何为难孟太夫人？

　　“人家儿子愿意娶您半死不活的孙女，倒缺理了？欠了您什么？您倒是说来听听，也让我开开眼界！”

　　老夫人哽住。

　　徐如山看向父亲，“您与二房父子，都是自作自受，怪不得观潮。

　　“近来，孟府兄弟之间生了嫌隙，我百般提醒，除了观潮那边，别与孟府的人走动。孟府长房二房送来的帖子，我都退回了。

　　“可您是怎么办的？

　　“还在做起复的梦？

　　“也是，五十多岁便赋闲，委屈您了。那个梦，您不妨继续做，好好儿做，只是，我不再奉陪。

　　“别的我就不说了，说了也没用。

　　“我要与你们撇清关系，要么分宗，要么把我逐出宗族。

　　“各过各的之后，谁敢再用小五做文章，别怪我翻脸无情。

　　“您要是不成全，那我就效法小五，到顺天府与你们说出个一二三来，瞧瞧顺天府是否认可愚孝。

　　“丢人现眼罢了，不差这一回。”

　　语毕，徐如山转身，示意妻子，“我们走。”

　　.

　　同一时间，大夫人正在教训长子：“你都多大了？你是不是已经成家了？怎么一点儿担当也无，怎么只知道吩咐妻子做蠢事？”

　　孟文晖道：“这件事情，您别管，我有我的用意……”

　　他说话间，大夫人起身到了他跟前，抬手便是一耳刮子，“你有什么用意？你那点儿小算盘，你四婶看得透透的。

　　“人家根本就不会告诉你四叔，倒是怀疑你或你父亲会有意让你四叔知晓——想唱苦肉计？

　　“你猜你四叔会不会中招？你四叔惩戒人，明面上的杀伐并不可怕，可怕的是他暗里整治。你要是活腻了，立马就给我一头碰死，没活腻，就老老实实由我发落！”

　　孟文晖愣住。徐幼微知晓他的意图？怎么可能呢？可母亲的话，又是他不能不信的。

　　“逢氏已经被我发落到了家庙，至于你，到相熟的寺庙修行一年半载吧。”大夫人语气冷硬，“此事，你父亲若是不同意，我便与他和离！”

　　“娘！”孟文晖心急起来，“眼下正是艰难的时候，父亲最需要人手，您怎么能……”

　　“他们兄弟之间，注定了你死我活，这种事你也要陪着？”大夫人恨得咬牙切齿，转头望向门外，扬声道，“来人！把这孽障给我绑了，明日赶早送去寺里！”停一停，又对儿子道，“你放心，我会向你四叔借几个人，那样，你才能安心修行。”