留意到她身形僵硬、毫无反应，他与她稍稍拉开距离，审视着她，“不喜欢？”

　　徐幼微没办法回答。呼吸相闻的距离，让她局促，要强忍着才不向后躲闪。

　　“嗯？”孟观潮双手撑在她身侧，凝着她，笑微微的。

　　“有些……别扭。”徐幼微讷讷道。这人真是的，做什么一定要她回答？

　　“小五，你不喜欢我。”他说，语气平和，像在与她谈论天气那般随意的，道出一个不会让彼此有分毫愉悦的事实。

　　徐幼微的心突地一跳。不论他是如何随意的态度，都需要她慎重对待。她抿了抿唇，迎上他视线，“没到喜欢的地步而已。毕竟……我们还不熟。”语毕，她很想给自己一巴掌。末一句真是莫名其妙的，根本是画蛇添足。

　　孟观潮轻轻地笑，“也是。毕竟，还不熟。”

　　徐幼微恼自己，蹙了蹙眉，“跟你说话，总出错。”如何的谨慎，仍是漏洞百出。

　　他笑着，忽而道：“抱着我。”

　　徐幼微睁大眼睛，过了片刻，双臂抬起，环住他颈子。

　　孟观潮侧头，蹭了蹭她手臂，慢条斯理地问道：“有时，你会不会想，我到底图什么？”

　　徐幼微缓缓地摇头。“不图什么，只是有担当罢了。”

　　在意的人的选择，他尊重。离得近，用心看顾；离得远，默默守候。

　　前世她嫁给孟文晖之后，他应了侄子的请求，出手解了徐家的困局——时机与今生差不多。可悲的是，彼时不清楚，能救家族的只有孟观潮，而非孟家。要在进到孟家之后，才渐渐了解这一点。太夫人与他，和孟家是两回事。

　　笑意到了他璀璨如星子的眼眸，“那么，为何嫁我？”陷入长久的昏睡懵懂之前，她选择了他。此事，岳母没有瞒他。

　　原因委实不少，但是，哪一条能说出口？她思忖着。

　　他却已然反悔，“不说。嫁了就好。”

　　儿女情长之中，他就像不知道什么叫做贪心，不奢望任何回报。徐幼微凝着他的眼睛，他却转眼看向别处。

　　复杂的心绪翻涌着，她实在克制不住，勾紧他一些，将下巴安置在他肩头，“你明明可以轻易得到任何女子的情意，可以让任何人心甘情愿地追随，哪怕万劫不复。只是——你不屑，不肯而已。”

　　孟观潮讶然，笑，“小猫崽子，知道的不少啊。”

　　的确，他的事，她了解的太多，如今只是不知如何与他相处、相守。

　　他，是她最熟悉的陌生人。

　　此刻，让她啼笑皆非的是那个称谓，“这是什么话？太傅大人，能不能让我学点儿好？”

　　孟观潮笑开来，紧紧地抱了抱她，继而打量着她，抬手抚了抚她眼尾，“像小猫，我最喜欢的那种，乖乖的，傻乎乎的。”

　　“……”徐幼微鼓了鼓小腮帮。这个人啊，这个说话的路数，凭谁能受得了？

　　孟观潮笑得开怀，随即缓缓趋近她。

　　她就看着他俊美至极的容颜一点点靠近。

　　他抬手，轻柔地蒙住她双眼，同一时刻，捕获她的唇。

　　她身形一颤，却不再如之前，睫毛忽闪两下，安然合拢。

　　他的手便到了她颈后，轻扣着，摩挲着她的肌肤。

　　于是，这亲吻就变得格外甜美，温柔，绵长。

　　良久，他侧转脸，在她耳边低语，“真好。”

　　这种时刻的孟观潮，总会让她觉得像个大孩子，单纯，特别容易满足，也——

　　下一刻，他含住了她耳垂，咬啮着。

　　坏坏的。

　　她立时气息紊乱，没法儿不躲闪不抱怨，“不行，别闹。”

　　他就笑，之后真就不再闹了，静静地拥着她，等她面色如常了，抱起她。

　　“不行。”徐幼微慌起来，急声道，“我可以自己走。这一阵好多了。”

　　“关我什么事儿？”孟观潮说，“就喜欢抱着，管得着么？”

　　“……”徐幼微没好气，睇着他。

　　他笑得现出亮闪闪的白牙，大步流星地抱着她出门，回往正屋。

　　站在廊间的丫鬟婆子们齐齐垂下了头，侍书、怡墨快步跟在四老爷身后，忍不住抿了嘴笑。

　　看着四老爷高高兴兴的，真好。

　　回到房里，孟观潮琢磨着晚间和幼微吃什么，坐在桌前，一本正经地写菜单子。

　　徐幼微的兴趣在于看他那一手漂亮的行书，“字真好看。”

　　他笑眉笑眼的，“当初每日被爹打着骂着习字一个时辰，长大了才知道益处不少。”

　　“字如其人。”不自觉的，徐幼微与他亲昵也随意了几分，说完话，凝着他好看的眉眼。

　　漆黑、漂亮的瞳仁，像是两颗熠熠生辉的黑曜石。只在柔和的眼波流转间，便已让她不自主地心神恍惚。

　　是这样俊美的男子，小时候，怕是比最出挑的小姑娘还漂亮吧？

　　“在想什么？”他和声问。

　　她就照实说了。

　　“……跑题了。”男人，好看不好看的有什么用？小时候到如今，都顶讨厌人说他比小姑娘还漂亮——漂亮就漂亮吧，比小姑娘漂亮是什么话？很长脸么？

　　徐幼微倒是笑了，“跟你说话，不定何时就触了逆鳞。明明是在夸你。那么好看，还不准人说了？”

　　“没完了？”他皱眉。

　　徐幼微笑出声来，很喜欢看他这别扭劲儿。

　　“欠收拾。”他笑着揉了揉她的脸。

　　侍书笑盈盈地进门来禀：“四老爷，原大人来了。”

　　孟观潮又在菜单子上加了两道菜，先叮嘱幼微：“荤素搭配着，都尝一遍。”继而把菜单递给侍书，道，“请他来卿云斋。”

　　侍书称是而去。

　　没多会儿，原冲来了，经由孟观潮引见，对徐幼微郑重行礼，“原冲见过嫂夫人。”

　　徐幼微侧身避让，郑重还礼。

　　原冲也是武官之中少见的美男子，书生般清俊秀逸。

　　想当初，初到疆场之上，与孟观潮相对着质疑又看不起对方，离了烽火狼烟，别人累得只想喝酒大睡，他们却是精力旺盛得吓人，逮住机会就往死里掐架，把先帝气得什么似的，恨不得军法处置两个混小子。

　　后来不知怎的，再上疆场，不乏为对方挡下暗箭冷箭的时候，偏又都嘴硬，被人问起时，都说那厮要死也得死我手里。

　　先帝笑骂他们乌鸦嘴，却是晓得，两个人是掐架掐出了兄弟情义——虽然，是最拧巴的那种。

　　真正交好，是太夫人和徐老夫人的功劳，相对平宁的时日里，总是相互下帖子，让两个孩子一同坐在一起说说话、吃顿饭。

　　到那时，两个人还嘴硬，孟观潮说搭理原冲，是因为原老夫人亲手做的饭菜太好吃，吃了就上瘾；原冲说跟孟老四走动，是因为太夫人对自己比家里人还好。

　　原老夫人曾开玩笑，说这两个孩子若是一男一女，便是一对儿欢喜冤家。

　　——当朝太傅与五军大都督这些往事，是将士之间的一桩美谈。

　　落座之后，孟观潮问原冲：“什么事儿？”

　　原冲道：“你不是发落人了么？我过来问问。”说着，下意识地瞥了徐幼微一眼。

　　徐幼微笑着起身，以准备茶点为由避了出去，让他们畅所欲言。

　　孟观潮笑一笑，“那不是吏部尚书的事儿么？”

　　原冲也笑，娓娓道：“吏部尚书苗维得了消息，当即就当最紧要的差事办了，找了些原由，写到折子上，随后进宫请皇上示下。

　　“皇上当下准奏，传了罢免徐二官职的旨意。

　　“苗维出宫的时候才醒过神来——徐二可是你岳父的手足，毛了，又不敢来问你是不是开玩笑，跑去找我了，问我能不能来问问你。这事儿要是办错了，丢脸的可不只他。

　　“我听了，怀疑你这厮大白天喝高了撒酒疯，就来看看。”

　　“你什么时候见我喝高过？”孟观潮笑笑地看着至交，“甭逮住机会就明目张胆地往我脸上糊泥巴。”

　　原冲哈哈地笑，“你都快成筛子了，能让人钻的空子多了去了，哪儿就缺我磕碜你？是你清清醒醒办的事儿就成，不然苗维得恨死你。”说着站起身来，“我去给太夫人请安，顺道蹭顿饭。”

　　孟观潮随之起身，和他一起去往太夫人房里，边走边说：“赶紧娶个媳妇儿吧，我瞧着，令堂都让你拖得神叨了，逮住谁跟谁说你的亲事。”

　　原冲抹一把脸，“别站着说话不腰疼，踅摸个合适的，哪儿有那么容易。”

　　“关键是您老人家压根儿就没踅摸过，蒙谁呢？”

　　片刻后，两男子同时朗声笑起来。

　　徐幼微从茶水房走出来，恰好见了这一幕，便觉得，这才是他们该有的样子：意气风发。

　　当晚，孟观潮、原冲陪着太夫人用饭，徐幼微留在房里，细细享用他亲自点选的菜肴。

　　如他所言，寻常食材，真没有不好吃的，只有做法不合她心意的厨子。

　　遇到了对的做法，寻常碰都不会碰的芫荽、荠菜、香椿芽，皆可成为让她食指大动的美味。

　　.

　　翌日酉正，徐老太爷来见太傅。

　　孟观潮开门见山：“近日，因着幼微情形大好，你和你发妻，没少让徐二、徐二夫人来孟府晃悠。我忍了一段儿，忍够了。”

　　徐老太爷瞧着他，脸色铁青，却是无从应对：是太傅见他，不是孙女婿孟老四见他。

　　“你虽年长我一大截儿，但只是个装腔作势的伪君子——文人胜于武将的奇才甚多，但你不是。你是斯文败类中的翘楚，你次子，青出于蓝，更不是东西。

　　“用兵，你们懂什么？日后闭嘴，别给脸不要。”孟观潮拇指缓缓地捻着食指，睨着对方，“西北今年没有仗可打。话放这儿了，你和你那个恬不知耻的次子，给我记好了。”

　　“……”徐老太爷愕然。

　　又来了。不说话气死人，一说话就噎死人。横竖不让人活。他眼前一阵发黑。

　　缓了片刻，他指着孟观潮，手颤着：“你……竟然这般羞辱我？！你这个大逆不道的东西！”

　　孟观潮微不可闻的哼了一声，相互摩挲的拇指、食指停了停，又动起来，“若不是看顾着岳父岳母和幼微，我认识你们？我有些名声，是小人以讹传讹，可六亲不认那一条，属实。”

　　“好，好！”徐老太爷显然被气疯了，哆嗦着嘴唇道，“孟观潮，你大逆不道在先，就别怪旁人不义。这亲事是怎么结的，我们两家都明白。可根由在哪儿？徐家是有所图，可你不也是贪图幼微这个人？

　　“两年了，徐家缓过来了，承蒙太傅大人关照。我们感激，可要感激多久？又能感激多久？你并不是无所得。

　　“什么人家的日子，不都是杂七杂八混一块儿过着？

　　“但凡你少生些事，少惹些闲言碎语，我们至于这样找你，蝎蝎螫螫的？！

　　“孟文晖的事，你怎么能下那样的狠手？那是你亲侄子！

　　“用兵的事，我是没你清楚，可你就不能跟我点儿人话，让我心里头明白一些？！

　　“我也把话放这儿：你要是听得进我的话，就好生应对，或是挂帅出征。

　　“都办不到的话……

　　“孟老四，小五是怎么嫁给你的，你清楚，我也清楚。

　　“有些话不逼急了，真不忍心说出来伤你。但你得明白，小五的心里，最重的是徐家，你这武夫得给我往后排。

　　“尽快给我个像样的答复，不然，明日起，我每日登门——你是我孙女婿，记住了，除非不想当了，明日就把小五扫地出门——那种事，你干得出来，可我知道，你做不到。

　　谁都知道。

　　“你自找的。

　　“你不给徐家好看，更难听的还在后头！”

　　孟观潮含义不明地一笑，“你是真活腻了，不想好了。”

　　徐老太爷却是有恃无恐地笑一笑，意味深长地道：“真有本事，就把这些话讲给小五听。”

　　孟观潮敛目，只一瞬，便抬了眼睑，目光森寒，杀气渗透到了言语之间：“任何一个将士的性命，都是你跟你那个不识数的次子绑一块儿死八百回也抵不了的分量，没必要的战事，我真豁不出他们的安危。

　　“其余的，就算把我累死，也跟你们掰扯不清楚。我也真犯不着受那份儿累。

　　“你们懵着过一段儿吧。

　　“幼微与你们，是两回事。她嫁了我，便是一辈子的事儿，没可能离开。你们，也别想因为她，再对我颐指气使——她是我软肋，她不好的时候，我该忍的不该忍的，都会忍下；她好了，这日子就得照着章程来，她嫁的，不是任人揉捏的懦夫。

　　“近期，除了我岳父那一支，徐家的人甭来孟府，我瞧着恶心。幼微若是有闲情见哪个闲人，也成，但谁要有一个字惹得她不悦，我就割了谁的舌头。

　　“最重要的，你这老匹夫要是胆敢为难我岳父岳母和幼微，我就亲手把你和徐二剁了。不信，就试试。”