东宫。

　　晨曦微亮, 锦绣院内室香炉上香烟袅袅升起，地上铺着银丝丹雀毯子, 透过沉香木透雕花屏风隐隐约约能看到架子床上一对男女交颈而眠。

　　候在外面的内侍犹豫了一会儿, 还是轻轻地敲了敲门，提醒太子出发的时间该到了。

　　“殿下……”

　　原本熟睡的太子很快睁开了眼睛, 清醒深沉的模样, 丝毫看不出刚刚醒来的睡意。

　　太子低头看了一眼怀里的女人，刻意放轻动作起身。

　　不过脑袋枕在他胸膛里睡的沈棠还是被他轻微的动作吵醒了。

　　如今不过才辰时，沈棠睡得迷迷糊糊的, 但脑子里还惦记着太子这次要离宫办差事一个月，手下意识地缠了上去。

　　“殿下。”软糯的呢哝声音像一根缠绵的丝一样将男人的脚步勾住。

　　太子看着抱着自己腰身的手, 低头亲了亲沈棠的唇角, “乖, 再睡一会儿，不用起来伺候孤。”

　　沈棠这下子清醒了许多, 她想着下个月就及笄的未来太子妃, 心里不安, 勾着太子的脖子, 主动送上缠绵的吻。

　　“殿下，我舍不得你……”

　　太子一手撑着床榻，掐着女人细腰的手越来越紧，最后还是想到什么 ，粗喘着气离开了女人诱人的唇瓣。

　　他贴在沈棠的耳垂，气息暧昧, “我很快就回来，乖乖在家等着孤。”

　　沈棠懂分寸，虽然有些失望太子不为女色所动，还是一脸乖巧地躺了回去，只是脸上的失望怎么也掩饰不掉。

　　或许说她是故意让太子看到的。

　　太子摸了摸沈棠的脸蛋，然后站了起来，只是起身的时候，还整理了整理衣袍的下摆。

　　沈棠看到太子这个动作，笑得眉眼弯弯，像恶作剧得逞的小孩一样。

　　只是太子刚一转头，她又恢复一脸乖巧的样子，杏眼迷蒙，让人怎么也无法心硬起来。

　　太子眸色暗了暗，最后还是不决定和小女人计较，走出了外室。

　　出发之前，太子特意召见了奶娘。

　　“余氏，好好护住沈良媛和她肚子里的小殿下，在孤回来之前，任何人都不得擅自闯入锦绣院。”

　　头发花白，瞧起来一丝不苟的老嬷嬷恭敬地道：“殿下放心，老奴一定会好好照顾沈良媛的。”

　　太子对先皇后留给她的亲信还是比较信任的，将守住后院的任务交给余嬷嬷之后，就带着一众亲信启程江南。

　　这次老皇帝将巡视江南的任务交给他，算是十分信重嫡子的能力了。

　　因为沈棠肚子里的孩子月份还浅，太子不敢拿她和孩子冒险，也只能让她留在东宫里。

　　然而太子没有察觉的是，他背后的余嬷嬷却是抬了起头，眸子里闪过一丝狠绝，“殿下，老奴不会让沈良媛坏了你的大事。”

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　　太子已经离开半个月了，没了太子的撑腰，作为独宠东宫的宠妾，沈棠也担心后院那些女人狗急跳墙，趁着太子离京的时候，联合起来陷害她。

　　更何况，除了后院那些侍妾，作为未来太子妃的姑姑，如今的沈皇后对她也十分不喜，觉得她魅惑太子，要是这些高高在上的主子娘娘，对她起了杀心，她可一点反抗能力都没有。

　　因此，无论平日里沈棠如何恃宠而骄，现在太子不在东宫，沈棠就安安分分地待在自己的院子里，任由其他人向她递宴请帖子，也不为所动，还叮嘱身边的人时盯紧她的饮食，让那些有小心思的女人气得咬牙，却也拿沈棠没办法。

　　沈棠在院子里没什么消遣，只每天吃吃喝喝，偶尔逗逗身边的侍女，日子也算过得悠闲，除了偶尔闪过太子什么时候回来的念头。

　　这天，天气晴朗，沈棠让人将美人塌搬到窗户边，然后又让宫女给她念话本着。

　　只是往日十分精神的她最近却越发渴睡，大宫女紫娟见沈棠没听一会儿，就睡着了，上前将一条毯子盖在她身边，眼里闪过担忧。

　　她静悄悄地走出外室，和余嬷嬷商量道：“嬷嬷，良媛最近越来越嗜睡了，要不要请太医给良媛请脉。”

　　沈棠身边的宫女都是云英未嫁的姑娘，再加上沈棠怀孕的月份还浅，除了余嬷嬷和太子之外，锦绣院的人都不知道他们的主子可能怀孕的事情，就连沈棠本人也被蒙在鼓里。

　　余嬷嬷面无表情地道：“良媛最近只是春困了，如今太子不在东宫，还是多一事不如少一事才好。”

　　余嬷嬷在丫鬟之中威严十分重，紫娟闻言虽然觉得不妥，却也没反驳。

　　余嬷嬷看了一眼睡得宁静乖巧的沈棠，视线又落在沈棠的肚子上，森冷的目光让人不寒而栗。

　　沈棠睡了半个时辰之后，才醒了过来。

　　她伸了伸懒腰，摸了摸自己的肚子，觉得最近自己饿得有点快。

　　“紫娟，我饿了，让小厨房给我做点吃的。”

　　紫娟答了声“是”，来到小厨房，刚想让下人将点心装进膳盒里，余嬷嬷就将厨房刚熬好的鸡汤先一步递给了紫娟。

　　“这个拿给良媛喝。”

　　紫娟为难地道：“可是良媛最近喝鸡汤喝腻了。”

　　余嬷嬷淡淡地瞥了紫娟一眼，“你就跟良媛说是我让她喝的。”

　　紫娟努了努嘴，虽然不情愿可也不敢冒犯余嬷嬷，端着鸡汤回了寝室。

　　沈棠也不喜欢喝鸡汤，最近太子总是监督她喝各种补汤，她都喝腻了。

　　不过一听到是余嬷嬷的吩咐，沈棠也只能忍着恶心，将一碗鸡汤给喝了下去。

　　余嬷嬷是太子的人，沈棠从来没有想过她会害自己。

　　因此直到当肚子绞痛起来，沈棠才发觉不对劲。

　　只是一切都太迟了。

　　“哐当。”碗摔下地面，碎了一地。

　　沈棠痛得脸色扭曲，捂住肚子摔倒在地上，只来得及喊了一声：“紫娟”，就开始大口大口地吐血，整个人似乎都躺在血泊里，吓得旁边的紫娟凄厉地尖叫起来。

　　紫娟跑到沈棠旁边，看着气若悬丝的沈棠，吓得六神无主，哭道：“良媛，良媛，你怎么了，您别吓我。”

　　“来人啊，快喊太医。”

　　这一切来得太突然，锦绣院的人发现主子被毒害，吓得无头苍蝇一样，有的甚至颤抖都哭了起来。

　　他们可是知道太子有多在意沈棠，要是被太子知道，他们这下人恐怕得给沈棠陪葬。

　　余嬷嬷的毒药是见血封喉型的，不一会儿，沈棠气息越发微弱，望着院门口的方向，希望那个人能像他们第一次相遇一样，将她从绝境救出来，“太子……”

　　她好不甘！

　　临死之前，这是沈棠脑子里最强烈的想法。

　　至于是不甘就这么死去，还是不甘以后那个男人不再独属于她自己一个人，沈棠已经来不及想了。

　　“不要！”紫娟抓着沈棠耷拉下来的手，凄厉地喊道。

　　紫娟哭得泪水糊了一脸，“良媛，你再撑一撑，殿下很快就回来了。”

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　　东宫门外，特意赶着回来的太子归心似箭，他跳下马车，甩下跟在背后的亲信，脚步稳健地往锦绣院而去。

　　只是一路上看到宫女太监们慌慌张张的神色，太子就察觉到不对劲了。

　　他加快了脚步，几乎都要不顾仪态跑了起来。

　　伺候在太子身边的人何时见过太子如此慌张的模样，脸色凝重地跟在他背后。

　　当太子跑到锦绣院门前，正好听到紫娟凄厉的叫声：“良媛！”

　　太子脚步一顿，又疯了一样跑进内室。

　　太子进来的第一眼就看到躺在床上毫无生息的沈棠，旁边的下人一个个都围着她啜泣哭泣，内室还弥漫着一股浓郁的血腥味。

　　太子手颤了颤，突然不敢上前了，朝下人怒吼道：“太医呢，快请太医！”

　　太医很快就来了，他只看了一眼就知道沈棠没救了，然而还是顶着太子吃人般的目光，战战兢兢地给沈棠把了脉。

　　当手放到沈棠的脉搏上，李太医身子一颤，跪倒地上，“殿下，沈良媛已经仙逝，请太子节哀。”

　　“胡说八道！”太子一脚踹倒李院判，神情隐忍又悲痛，“孤要你马上救活她，要不然孤要你给沈良媛陪葬！”

　　李院判将头抵在地上，“太子，老臣实在是无能为力，请太子节哀……”

　　太子怒急攻心，嘴角溢出一丝血丝，眼前一黑，倒在了地上。

　　“太子！”太子一晕，整个东宫都乱了。

　　沈棠被害，整个东宫都被清洗一遍，几乎每天有人鬼哭狼嚎地求饶，然而还是被侍卫无情地拖了下去。

　　京城的人都知道太子有个宠妾，却不知道一向沉稳温和的太子杀起人来也会让人不寒而栗。

　　东宫的动静甚至惊动了老皇帝，老皇帝将太子召到面前痛斥：“胡闹！你身为储君，竟然为了一个已经死了的女人闹成这样，如此无德，你简直妄为太子！”

　　太子却丝毫没有给老皇帝面子，眉眼阴森，“如果父皇要拿回儿臣的太子之位，就尽管拿去好了。”

　　老皇帝气得不轻，却拿早已成了气候的太子无能为力。

　　太子回了东宫之后，就直接去到地牢里。

　　他看了一眼被折磨着一个血人的余嬷嬷，又看向行刑的侍卫，声音冷酷无情：“招了吗？”

　　侍卫低头恭敬地答道：“回殿下，是太子妃和沈皇后。”

　　这结果太子并不意外，“处理掉。”

　　“是，殿下。”

　　余嬷嬷身子一震，哭着求饶道：“殿下，老奴都是为了您好，沈棠就是个魅惑主子的妖女，你可不能为了一个贱妾而耽误了您的大事。”

　　“太子妃才是您的贤内助，没有太子妃娘家的支持，您可就孤立无援了啊！”

　　余嬷嬷这话彻底惹怒了太子，他拔起侍卫手上的剑，一剑了结了余嬷嬷的性命。

　　余嬷嬷死不瞑目，到死都不明白她明明是为了太子好，太子为什么要杀了她。

　　两年后，老皇帝驾崩，太子继位，年号晋元。

　　晋元帝登基第一年，沈皇后娘家被判谋逆罪，男丁除八岁以下的稚儿之外全部被抄斩，女眷充入教坊司，连曾经的太子妃也不例外，而沈皇后则因为谋害先帝皇嗣，被打入冷宫。

　　之后皇帝又枉顾大臣们的反对，追封沈棠为元后，谥号昭元，以他的年号起名，让所有人都震惊到了。

　　大臣们纷纷上书劝谏，有的甚至痛斥晋元帝不仁不义，沉迷女色，是个昏君。

　　然而晋元帝却丝毫不为所动，甚至将那些敢反对的大臣扔进牢里。

　　一番杀鸡儆猴之后，反对的声音才彻底清净了。

　　晋元帝在位初年，名声并不好，大家都觉得他太过残暴不仁，这样的君主肯定不会给百姓带来好处。

　　然而让所有人都感到意外的是，除了上位时的大开杀戒，接下来的二十年，晋元帝励精图治，在他的治理下，大晋朝海晏河清，百姓安居乐业，国力比先帝期间强盛了好几倍。

　　然而唯一让所有人诟病的就是，晋元帝的后宫始终空着，大臣从起初的死谏，到后来已经能面不改色地听着晋元帝要从宗室里挑一个人来当太子。

　　公布了太子的人选之后，晋元帝甩下身边的人，独自来到了皇寺柱国寺。

　　柱国寺的正殿前，方丈禅空大师目光慈悲地看着眼前的晋元帝。

　　“陛下，可是想好了，要以毕生的功德换昭元皇后的轮回。”

　　四十多岁的晋元帝两鬓斑白，却依然不掩威严，一双深沉的眸子怀念地看着供奉在上面的牌位，上面赫然写着“爱妻沈棠”。

　　“大师曾经说过，只要朕将这个国家治理好，就能功德无量，您可以帮朕实现一个心愿。”

　　“大师，您这句话朕记了二十年。”晋元帝的话沉稳又含着几分沧桑。

　　禅空大师道了一声“阿弥陀佛”，叹息地道：“真是痴儿……”

　　“陛下，即使再相见，佳人却对你相见不相识，您也不后悔？”

　　晋元帝笑了：“就算她记不起朕，朕也能找到她，她也只能是朕的！”

　　方丈低头念了一句佛号，没有再继续劝。

　　晋元二十一年，晋元帝禅位，将皇位让给刚立的太子，就消失在众人面前。

　　有人说晋元帝看破红尘，出家了，更有百姓传在西北的大塞看到了化作神仙的帝后两人并肩而行，犹如一对平凡的俗世夫妻。

　　而就在百姓想上前拜见帝后时，却看到两人化作一对比翼鸟，翱翔天空。

　　当然，这都是后世民间为了纪念传颂帝后情深所创作的故事，至于晋元帝真正的所踪，却成了后世一大之谜。