鉴于唐虞与顾觐如今尚自身难保，无法将顾回接到靖王府一起居住。

　　他待在唐王府，有唐家这棵大树庇护，比跟随他们流离失所要稳妥的多。

　　自唐虞从唐王府回来后，心情较之以往要欢快不少。

　　顾觐知晓，即使两家仅有一墙之隔，唐虞也难以忍受思念至亲之苦。

　　这日，顾觐又恢复了往日忙碌，但临走之前，他与唐虞约好今日定会赶回来与她一起用晚膳。

　　为此，唐虞特地在一个人的午膳结束以后，在府中后厨忙上忙下。

　　她拜托顾觐手下负责监护他们的人外出一趟，上集市购买了许多食材，大有亲手下厨烹煮晚膳的兴致。

　　唐虞自小便是个娇生惯养的，十指从不曾沾过点滴阳春水，更别提亲自下厨。

　　她连生火也不会，折腾半晌，连脸颊都熏黑了，也没能生起火来。

　　她只好托人到唐王府去“请”了一位厨娘来，在旁指导。

　　靖王府后院，连接定安院的那面墙，如今架了一把高大的梯子，方便唐虞往来两府。

　　这厨娘自然也是从这梯子爬下来的。

　　刚一落地，腿都软了，就被唐虞急匆匆地拉到后厨。

　　好不容易点着了火，唐虞便开始了她一生中第一次下厨，可谓是手忙脚乱，颠三倒四的。

　　厨娘是长泽的母亲，好几次想要上前去帮她，却都被她拦了下来。

　　历经千辛万苦，唐虞终于在晚膳之前做好了一桌子饭菜。虽然卖相不太能言，但厨娘与长泽二人都已尝过，入口尚可。

　　于是唐虞就放心了，在房里点满了红烛，等待顾觐回来。

　　一刻钟。

　　半时辰。

　　一个时辰。

　　唐虞趴在桌上，用筷子兴致寥寥的翻了翻碟子里已经凉透的菜，一直等到了亥时末，也没能等到顾觐推门回来的声音。

　　不知不觉，唐虞的眼皮越来越重，慢慢阖上了双眼。

　　半梦半醒间，感受到身上忽然披了一件带有暖意的披风，唐虞方才悠悠转醒。

　　抬起头，只见顾觐坐在对面，一手端着瓷碗，另一手正往菜碟里夹菜。

　　“你别吃了，都凉透了。”

　　烛光下的顾觐，眉眼含笑，认认真真的品尝每一道菜。

　　“这是你做的。”

　　“嗯……是不是难以入口？”

　　“不会，是我吃过最好吃的。”

　　顾觐不听唐虞的劝阻，愣是将桌上的菜都吃了个干净。

　　这是唐虞第一次为他下厨，哪怕鸡蛋里有骨头，也得咽下去。

　　唐虞怔怔的看着顾觐将桌上的饭菜都吃完后，才想起厨房里还热着什么，连忙起身到厨房去端来。

　　顾觐疑惑的跟在她身后，一直到厨房，看着唐虞从锅里捧出一碗面条。

　　他们好像总是在吃面条。

　　顾觐下意识摸了摸肚子，里面装满了唐虞亲手做的食物，此刻看见这碗面，又看到唐虞亮闪闪的双眼，不自觉地咽了咽口水。

　　面汤已被吸干，面都坨在了一起，且粗细长短不一，撒在上面的葱花也蔫蔫的，总之卖相与那些菜相比“有过之而无不及”。

　　“不知时辰过了没有，顾觐，生辰快乐！”

　　正准备出言拒绝这一碗面的顾觐，闻言愣住了。

　　“……什么？”

　　唐虞捧着碗，脸上浮现出迷茫，“不是今日吗？我记得……”她以前从未关心过顾觐的生辰是几时，是在她自己的生辰临近时，才想起了这一茬，拜托长泽去调查的。

　　她每年生辰，除去顾觐北上那两年，都会收获来自顾觐不同的惊喜。

　　“是。”

　　顾觐忽然转过身，背对着唐虞，手叉着腰，仰着脸，似乎在极力克制自己的情绪。

　　唐虞想要绕道他前面去瞧瞧，顾觐却一直背对着她。

　　直到她听到一声抽泣。

　　唐虞放下碗，踮起脚尖，强硬的掰过顾觐的脸，摸到满手濡湿的泪痕。

　　“怎的哭了？是太感动了么？”

　　顾觐不回话，像个孩子一般用手背狠狠的擦去眼泪，捧起那碗面，开始狼吞虎咽的吃着。

　　这是唐虞为他准备的长寿面。

　　这是他第一次过生辰。

　　多年来，他从不曾有过庆贺生辰的念头。因为在这一日，他的娘亲生他而去世。

　　他的生辰，也是娘亲的忌日，那个他不曾见过一面的娘亲。

　　唐虞似也是意识到了，从顾觐身后环住他的腰。

　　“顾觐，咱们的娘亲在天堂祝你生辰快乐。”

　　手心展开，上边躺着一条编织极其精致的剑穗，玄色与绛色，两种色彩交相辉映。

　　顾觐垂眼细细打量，片刻后，将自己冰凉的指节覆上唐虞的手，将她的手和剑穗一同握住。

　　“很快，你便不用再与我东躲西藏了。”

　　*

　　翌日，天刚蒙蒙亮，便传来一阵阵震耳欲聋的鼓声，如洪水一般，席卷了整个盛京。

　　每家每户，闻此声，均闭门不出。

　　东宫里，尉迟寻高举酒杯，将最后一滴酒倒入口中，随即长臂一甩，白瓷酒杯被掷在墙上，洒落一地碎片。

　　此时的尉迟寻，早已不复往日的温润，身上的外衫艰难的挂在他肩上，衣衫凌乱，青丝披散，眼角猩红，俨然一副狂狷之态。

　　方才摔碎瓷杯的那面墙上，挂着一把剑，是前皇后在他从武艺老师那处出师时所赠。

　　他赤足走上前，神色恢复认真，双手取下那把剑，在剑柄上细细摩挲。

　　“母后，今日，你便看着，儿臣如何将尉迟堰从帝位上拖下来。”

　　嘉陵殿。

　　皇帝坐在案前，眉眼含着柔情，案上摆放着一卷画像，呈摊开状，画像上的女子摇曳生姿。

　　嘉陵殿的宫人进进出出，皆是来回报一个更比一个惨烈的消息。

　　今日夜里，盛京邻城城破，南川军势如破竹，尹氏父子兵不敌，节节败退，失守邻城，退守盛京。

　　今晨，南川军抵达盛京城外。

　　说来也奇，这南川军来势汹汹，攻破一城接一城，从盛京至闻清，一路都被南川军占领。但南川军却几乎没有主动伤害过东临境内任何一个百姓。

　　南川军队从家门而过，目的只为破城，与东临将士拼死厮杀，却对百姓们蔼然可亲。这一路上，百姓们叹为观止，南川军破城不害人的传闻传遍千里。

　　故盛京人临危不乱，居家中而坐，静待今日战事之分晓。

　　其一，盛京城破，东临灭国。

　　其二，南川兵败，退守邻城，东临触底反弹，绝处逢生。

　　玉公公提着长袍，脚上新做的布鞋极其打脚，但他顾不得疼痛，匆匆迈入嘉陵殿主殿。

　　他用那把好似被人掐住喉咙的细嗓大喊：“陛下！南……南川军已经攻到城门口了！”

　　皇帝的目光仍在画像上流连，闻此言方才如梦初醒。

　　他猛地站起，“快，派一队人马，去一趟唐王府，将小钰接到朕身边。”

　　玉公公大惊失色，不知该如何是好，敌军兵临城下，陛下却还惦念着别人家的王妃。

　　纵使他知晓皇帝心思，此时断然不能遂他的意，带着哭腔的声音更加刺耳。

　　“陛下，唐王妃自有唐王护着，是退是守，还请陛下早作决策罢！”

　　“退？退到何处去？”

　　无人通传，尉迟寻负手踏入主殿，神色自若。

　　皇帝瞧清来人，眼睛微微一眯，声线仍是沉稳的：“寻儿？你想退到哪去？”

　　尉迟寻佯作惊诧：“您才是这帝位上坐的人，如何能问我？”

　　玉公公仍不明所以，哭丧着脸求尉迟寻劝劝皇帝，却被尉迟寻一个冷冽的眼神吓退，目光触及尉迟寻腰上佩剑时，再也不敢发出一丝声音。

　　“朕以为寻儿会有高见。”

　　语毕，尉迟寻微垂着头，唇角轻勾轻哂一声，再抬头时，眸中情绪已被嘲讽与不屑所替代。

　　“儿臣提议，不如父皇，从帝位上退下来吧。”