迟鹭手上有一层薄茧，尤其是握笔的地方，摸上去略微有点硬，手指蜷起来会无意擦过掌心，挠得人特别痒。

　两手交握处起了一层黏腻的汗，司空御悄悄挣动了一下，满脸写着“我大约是有病”。

　他一动迟鹭就察觉到了。

　“热吗？”

　那只小流浪猫粘着迟鹭不肯离开，巴巴地在两人脚边打转，迟鹭抬眼看他，小猫也跟着抬头，司空御回头瞄了一眼，看见一人一猫眼巴巴的样子，没话好讲。

　“不热，烦。”他撇开眼，硬邦邦道。

　靠近主宅，远远能见灯火通明，司空御抄了条近路，四周树影婆娑，别说迟鹭，连他都看不太清。

　周遭安静地有些过分，他无聊问道：“这只猫一路跟着你，你打算怎么办？捡回家吗？”

　迟鹭的声音在夜色中略微低冷，“房东不让养宠物。”

　司空御愣了一秒。

　不食人间烟火的大少爷好一会儿才明白过来。他身边没人租房，接触得少，差点以为全世界住的房子都是自己的。

　“……哦。”他慢吞吞地应了一声，耷拉着眼皮去瞥那只可怜兮兮的流浪猫。它瘦得只有巴掌大小，皮毛打结成块状，勉强能辨认出毛色应该是白色，走路的时候也要盯着迟鹭的脚，尾巴一晃一晃。

　丑不拉几的，好像很怕被扔下。

　“它应该在你家藏了挺长时间，认得路，我碰见它的时候，它刚从后厨出来，叼着几片烂菜叶。”

　他当时在屋外走廊下吹风，这猫被佣人追着，上蹿下跳，城门失火殃及池鱼，这猫从他肩头一跃，眼镜就砸进了草丛里。

　它还挺有良心，在草丛里窸窸窣窣半晌，叼着眼镜腿犹犹豫豫地踱到迟鹭脚边，可能是想弥补，结果刚一出现又撞上佣人，当即咬着眼镜狂奔逃窜。

　迟鹭循着声音一路跟来，在玫瑰园找到它，可眼镜早就遗失在半路。

　那玫瑰园偏得要命，一个人影都没有，迟鹭不认路又看不清，只能给司空御发消息。

　“正常，它这么点大，又这么安静。”司空御浑不在意，“这不会是只哑猫吧。”

　话刚落音，小猫怯怯地“喵呜”一声。

　“真通人性。”迟鹭极轻地哼笑一声：“要不你留下它？”

　司空御眉梢猛地一跳，脸上明晃晃写着“少讲屁话”。

　“不要，我不喜欢猫。”他冷酷无情地拒绝。

　迟鹭：“这种猫很好养活的，定时喂食就好，实在不愿意，就让它在你家花园呆着，我给它打疫苗、喂粮，只是我不能带回去。”

　其实司空御真的很好懂，对付他只需要一招：卖惨。

　他的嘴再硬，心也是软的，可能连他自己也没意识到，他有多好说话。

　司空御沉默，两秒后，他吐出一个字：“不。”

　……好吧，失算了。

　也没关系。

　迟鹭只是随口一说，如果司空御实在不喜欢猫，他又不能带回家，那只能送去救助站。

　“花园那么大，你能找到它？今天少爷我心情好，决定赐它一个猫窝。”司空御一摆手，“谢恩吧。”

　迟鹭：“……”

　大少爷真是个每时每刻都能让人觉得可爱的物种。

　好不容易走回主宅附近，两侧矗立着明亮的路灯，司空御想松手。

　掌心微喇，细细长长的东西被塞到手中，触感粗糙，像是植物根茎，司空御低头看去，是一朵正盛放的玫瑰。

　迟鹭把根茎上的刺全都细心拔除。

　他习惯性地去推眼镜，抬手才意识到眼镜没了，眉心小幅度地蹙了一下，没有遮掩的脸在路灯下有种微妙的缱绻与深情。

　“谢礼。”他说，“我找了很久，这是所有玫瑰里，最好看的一支。”

　*

　他们进门时，老爷子正在客厅跟管家下棋，见到迟鹭，乐乐呵呵地招呼了一句，“小迟，快来，咱们来两盘，老魏这技术不行，还是得跟你下。”

　管家姓魏，在司空家干了很多年，司空泰见他都得规规矩矩叫一声魏叔叔。

　魏管家办事能力很强，等他们回来的空档就让下属找来了备用眼镜，黑色方形边框，一戴上遮住迟鹭半张脸，度数误差在二十五度以内，勉强能将就着用。

　迟鹭礼貌地道了谢。

　司空御对下棋不感兴趣，拎着丑猫的后脖颈上楼，老爷子正好收棋，看见他手里攥着一支玫瑰，警铃大作，“玫瑰哪来的？你去我玫瑰园了？”

　司空御本来捏着那支玫瑰就像捏着烫手山芋，扔了不是，一路拿上楼更奇怪，老爷子这么一说，他站在旋转楼梯上回头，“对，快把这玩意儿没收吧。”

　迟鹭：“……”

　老爷子最终还是没收走那支玫瑰，只是警告孽孙不许再欺负他的玫瑰。他脾气好得不像个纵横商场的掌权者，说话总带着上个世纪的腔调，温平悠扬，毫无机锋。

　反倒是迟鹭跟他说话，一直旁敲侧击，暗藏玄机。

　没办法，受人之托，忠人之事。

　老爷子毕竟掌权六年，即便秉性慈柔，也不可能不懂这些人心弯绕。

　“她让你来的吧。”

　迟鹭没否认。

　司空章对这个二女的情感很复杂，当年夫人喊着她的名字，睁着眼睛咽气时，他恨不得从来没生过这个孽种，可血浓如水，总归是惦记着，这两年睡眠不好，一做噩梦就是在司空妍在异国他乡的情形，怕她吃苦，怕她被骗，怕她受难。