谭湘蓦然拐进另一条巷子，却停下来躲在墙边，将桃木棒顺着手臂滑落掌心之中。

　　等那个人跟着转进来，她毫不迟疑地伸腿绊了他一下。那人猝不及防，趔趄了一下才稳住身形，谭湘借机用桃木棒顶住了他的腰眼处，喝问道：“你跟着我做什么？”

　　“谁跟着你，我不过是同路。”那人戴了顶棒球帽，遮住了脸。

　　谭湘当然不相信他的话，左手捏住他的手腕，右手一挥桃木棒想挑开他头上的帽子，那人缺趁机一扭腰身，手腕同时外翻，躲过了她的辖制，但帽子依然被挑落在地。

　　她终于看清了他的长相，不由张大了嘴，跟踪她的人竟是那天别墅区的那个保安。

　　“是你！”谭湘惊呼。

　　“是我，谭湘。”男人不再逃避，坦然面对她。

　　“你跟着我做什么？你怎么知道我叫谭湘？”她惊讶不已，那晚程亦可没在他面前提过自己的名字。

　　“我非但知道你叫谭湘，我还知道你是九江谭家人。”男人嘴角泛起苦涩的笑容，捡起地上的帽子，“想知道答案，就跟我去那边的茶馆坐坐。”

　　谭湘顺着他手指的方向，看见在这条巷子的尽头，有一个小茶馆。

　　她注视了男人片刻，直觉上认为他不会骗她，便点点头，跟着他一起去了茶馆。

　　茶馆实在不大，灯光昏暗，只摆了四五张桌子，墙面早已灰黄，桌椅表面更是斑驳，应该是开了些年头。老板是个上了年纪的老太太，拿了一壶茶放到了桌上，也不多话，径自回到座位上继续干她的绣活。

　　男人从桌角拿过两个茶杯，先用茶水涮了涮杯子，才为自己和谭湘各倒一杯。

　　不过简单的几个动作，却处处透露出优雅，谭湘不禁困惑，这样熟练自如的倒茶方式，根本不可能是一个普通保安能做到的。

　　谭老爷子喜欢喝茶，家里茶具一应俱全，她自小看着爷爷沏茶，对这门手艺了解不少，自然一眼看出，男人这般行云流水的动作，分明深谙此道。

　　“现在可以说了吧，你为什么知道我的身份？”谭湘抿了一口茶，便放下茶杯，定定地看着面前的这个男人。

　　男人一气喝下半杯，嘴角忽然露出苦涩的笑容。

　　“我先给你讲个故事。”说完他也不等谭湘的回应，自顾自地娓娓道来。

　　这个故事多少有些老套，不过是两个敌视的家族中，一对男女不顾家人的反对坚持要在一起。

　　男人当时不过是二十多岁的小伙子，被家族外派做事时，遇到了一个青春年少的女人，两人不打不相识，竟然暗生情愫。

　　女人出自南粤之地的一个流派，这个流派源自南洋地区，所修法术由于过于阴损，历来被其他正派所不齿，渐渐被孤立起来。

　　男人尚存几分理智，知道两人若是相爱不会有好的结局，因此将爱慕埋入心底。可是女人却热情洋溢，几次三番大胆示爱，男人终于遵从了自己的心，最终选择接受了这份感情。

　　可是家族的规矩摆在那里，男人向自己的父亲道明原委，主动提出脱离家族。他的父亲身为族长，自是勃然大怒，先是一顿家法上身，后是族长各位长辈殷殷劝导。但男人坚决不肯屈服，最后父亲终于点头同意。

　　对于他们这种人，脱离家族是大事。按照族规，一身修为必须尽废，并立誓永不返家，才能彻底离开。

　　废尽修为的过程痛苦异常，以前曾有族人忍受不了，半途就咬舌自尽。男人凭着对爱情的执著，九死一生地坚持到最后，见到了一直守在大门外的女人。

　　因为他是独子，自觉愧对父亲的多年教诲，所以主动提出会将自己所出的第一个孩子送回家族。女人见他为了同自己在一起，做出如此牺牲，欣然点头同意。

　　男人修养了一顿时间，女人见男人身体恢复，本想将他带回自己的家族，却被男人断然拒绝，他出自名门，自然不想与那些歪门邪道同流合污。

　　女人迁就了他，两人在一个水乡小镇暂住了下来，开了一家小店谋生。浓情蜜意之下很快就有了孩子，是一个女婴。

　　按照约定本应将这个孩子送回男人的家族，可女人舍不得自己的骨肉，借口需要哺乳一直将孩子养到周岁，才依依不舍地将女儿送走。

　　之后，为了回避双方家族的纷争，两人毅然离开了中国，移民到马来西亚生活。男人本以为可以从此过上幸福的生活，谁料女人因为身体原因再也没有怀孕。

　　女人开始思念千里之外的女儿，精神逐渐变得恍惚，经常抱着女儿小时候的布娃娃一坐就是一整天。男人不忍见她身体衰败下去，带她回到当年生活过的水乡小镇，但依然不敢去家族探望女儿。

　　正当他纠结之时，女人突然意外坠河溺毙，爱人离世令他肝肠寸断。消沉了一段时间之后，他偶然发现女人是因为被人取走了三魂之中的爽灵，意识不清之下才掉落河中。

　　经过一番暗中调查，他发现水乡周边几个县城十天之内竟有多人丧失了爽灵，而且他们之间有一个共同的特征，就是特别执著于某事，到了痴迷的程度。最令他惊讶的是，三天之内共有六十人同时丧失爽灵。

　　他心下骇然，猛然想起自己的父亲曾经讲过的一件诡异之事。他们家族的一位先祖在北宋年间，一次途经湘西地区露宿郊外，发现一个垂死之人。祖先好心本欲损耗修为救助此人，但被断然拒绝。

　　垂死之人自称是湘西渭阳唐氏族人，他们家族受到诅咒，男子从来活不过四十岁，若想打破这个诅咒，必须滋养他们的家族圣物——珍珑骨人。

　　滋养的方法更是骇人听闻，分别需要六十人的贪念、六十人的痴念、六十人的恶念和六十人的怨念，这些都需要从人的三魂之中的爽灵提取，只有在四十岁之前，凑齐这二百四十念，才能摆脱诅咒，顺利活过四十岁。

　　遗憾的是，他们唐家历经千年，也没有一个人在有生之年凑齐这二百四十念，因此唐家的男子不是早夭就是在四十岁当年因各种原因身故。

　　他本人从十八岁起就开始收集，不知用了多少卑鄙手段，依然不过凑了一百二十三念。今天正是他年满四十岁的生辰，一早就开始吐血，自治无法逃过家族诅咒，便跑到这荒山野岭等死。

　　那人没能熬过一夜，子时就气断身亡。

　　先祖深知他为了收集四种念必然残害不少人，如今也算是报应到自身，感叹的同时还是埋葬了他的尸骨，事后将这件事记入手札之中，警示后人。

　　谭湘听到这里，心里隐约有了猜测，忍不住地打断他的讲述，“你也是谭家人？”

　　其实她更想问的是“你是我的父亲吗？”，但由于不确定，不敢轻易问出口。

　　“是的，我叫谭琛，你是我的女儿。”男人表明了自己的身份，但是放在桌下的双拳不禁握紧，泄露了他这刻的紧张。

　　他害怕女儿怨恨的眼神，害怕女儿拂袖而去，他当初为了追求爱情，实在亏欠她太多了。

　　谭湘听到这个答案，内心如波涛澎湃，她终于见到了自己的父亲。她无数次想象过父亲的模样，可都没有此刻亲自面对来的真实。

　　她动了动嘴唇，却不知道该说什么，原来真相是父母主动抛弃了她，成就了他们的爱情，怪不得谭家人都对此讳莫如深，谭老爷子更是严令任何人都不能提起她的父母，何尝不是避免她再受到伤害呢？

　　她想埋怨父母的无情，可母亲已经为此已经付出生命的代价，她还能去怪责潦倒至此的父亲吗？爷爷过世了，眼前这个男人是和她血脉最近的亲人。

　　“妈妈过世后，你就来成都当保安了？”既然一时无法续父女情缘，又不想冷场，谭湘便主动转移了话题。

　　在她想来，父亲都去做保安了，这些年一定混得不怎么样，连个像样的工作都找不到。

　　“你母亲之死是唐家人所害，我便寻着这条线索一路追查，三年来跑了南方不少地方，半年多前才发现唐家人到了成都，我在别墅区当保安，不过是为了就近监督唐落山的行动。”谭琛也不想逼得太紧，顺着她的话说下去。

　　“唐落山？”谭湘蹙眉，“就是那个手持骨人的神秘男人？”

　　“对。”谭琛颔首，“他化名吴老板售卖保健品，就是为了激发那些老人们的贪念，一举取走六十人的爽灵去滋养珍珑骨人。”

　　“我们第二天又去了别墅区，可是他住的那间13号别墅却消失了？”谭湘一直想不通这点，一间别墅怎么可能在一夜之间凭空不见。

　　“唐落山的法术十分高强，他或许是借助了珍珑骨人的力量，造成了空间转移，你们才无法再找到那个别墅。”谭琛为了替妻子报仇，对湘西唐家和珍珑骨人都做了细致的调查。