柳太太说的暧昧，但纪婵无动于衷。

　　她问道：“晚上二更左右，你们有没有人听见一些奇怪的动静？”

　　这一次回答的是开门的婆子，“奴婢与顺天府的大人们说过，奴婢恍惚听见有人滑倒的声音，但动静不大，也就没怎么理会。”

　　司岂道：“听说过包家跟谁闹过矛盾吗？”

　　柳太太摇摇头，“奴家不大清楚外面的事。但包家出事后，老爷说过，包家男人处事大度，小矛盾可能有，像这种深仇大恨他着实没听说过，说不定得罪道上的哪路神仙了。”

　　所有回答都与顺天府卷宗上一致。

　　道上，一方面指的是绿林，另一方面指的是商队在路上碰到的对手。

　　无论是哪方面，都不好查。

　　纪婵看向司岂。

　　司岂笑道：“敢问柳太太，娘家是哪里的，柳老爷又仙乡何处呢？”

　　柳太太道：“我和夫君都是束州人。”

　　司岂从怀里取出一张帕子，打开，捏出其包裹的一张丝帕，展开……

　　指着上面的花朵问道：“这种纹样柳太太见过吗？”

　　帕子上有淡淡的锈红色，花朵很大，似莲花，又不是莲花。

　　柳太太仔细辨认片刻，说道：“奴家没见过这种纹样。”

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　　柳太太是外室，所以自称“奴家”。

　　其人胆小，谨慎，普通女人都有的八卦特质，她似乎一点儿都没有。

　　从柳家出来后，纪婵问道：“柳太太是个合格的外室，容貌漂亮，娇羞敏感，听话懂事。司大人，你们男人是不是都喜欢这样的女人？”

　　司岂负着手，凉凉地看了她一眼，道：“我虽然是男人，但并不属于纪大人所谓的‘你们男人’。”

　　纪婵干笑两声，闭了嘴。

　　司岂确实洁身自好，以至于她有些怀疑他在某方面的取向是不是跟一般男人不一样。

　　“束州接近西北，她会不知道雪莲吗？”纪婵问道。

　　司岂道：“未必不知道雪莲，认不得图案是有可能的。”

　　“哦哦……”纪婵扶额，她想起来了。

　　帕子的绣工不行，图案失真。司岂为此翻了一整本的中药图鉴，对比好久才确定下来。

　　“束州，离拒马关不算远。”纪婵说道，“柳家真的没有问题？”

　　“不好说。走，我们再去隔壁问问。”司岂带着纪婵去了第三家。

　　第三家姓杨，南方人，来自渝州。

　　男主人五十多岁，和善，话密，问一句答十句。

　　司岂循例问了杨家与包家的关系，以及包家有没有仇家等问题。

　　杨老爷说：“包家男人豪爽热情，每次见面都会主动打招呼，但我们两家走动不多，也就买货卖货时互相实惠一些，别的也就没什么了。没听说包家有仇家，关于这一点，二位大人可以问问袁家。包老爷子跟袁家关系不错，两家摊位挨着，来往也多一些。”

　　在谈到包家混乱的男女关系时，他告诉二人：“包家老少爷们看着挺正经，其实也就那样，还不如我们这些三妻四妾的，好了恶了都在明面上。”

　　“阿珠长得不错，身材尤其好，是个男人都会动心。哈哈哈，听说包老爷子还跟大儿子打了一架，儿媳妇极为不满，但最后也没能把人撵走……”

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　　从杨家出来，二人敲开与包家隔着两条胡同的第一家大门。

　　袁家只有妇孺在，主事的是袁老太太，四十多岁，为人端庄贤淑。

　　她告诉二人，她家老爷子跟包家老爷子关系不错，偶尔会一起喝个小酒什么的。

　　没听说包家在京城有亲朋好友，更没听说有仇家——包家人就是她家老爷子葬的。

　　包家出事，她家老爷子难过得好几天没吃下饭，这两天才有精神去市场走走。

　　至于包家婢女的那些事，袁老太太表示只听到传言，不知详情。

　　纪婵跟着司岂把包家的前后左右都询问了一遍，得到的都是差不多的信息。

　　从包家出来，二人在四季缘用了午饭，又往西市走了一趟。

　　包家摊位已经空出来了，货品被顺天府收走，卖货的两个伙计已经找到了新东家。

　　到处打听一圈，除闲言碎语外，他们一无所获。

　　在回大理寺的路上，纪婵懒洋洋地靠在车厢壁上，意兴阑珊地说道：“包家老爷子有商队，且在西市经营皮货四五年，却一个好朋友都没交下，这不大符合常理。”

　　司岂有些不自在，“我在京城五年了，身边也没几个好朋友，你呢，有吗？”

　　纪婵挑了挑眉，避重就轻道：“我与同僚的关系还不错。”可朋友到底是没有的，她那时自称为寡妇，而且，还是个女仵作，男男女女都避之唯恐不及。

　　司岂轻笑一声，也不揭穿她，重新把话题带到案子上，“如果确实没有亲朋好友，按照杀人者是熟人的推断，凶手就只能在几个邻居，以及相邻的摊主中找了。”

　　纪婵怔了片刻，身子坐直几分，“司大人言之有理，那……有重点怀疑对象吗？”

　　司岂摇摇头，“暂时没有，你有吗？”

　　纪婵把刚刚接触到的人在脑海里过了一遍，说道：“如果一定要选一个，我倾向于柳家。”

　　“为何？”司岂问。

　　纪婵道：“只是直觉。”

　　在这个时候，直觉只能是直觉，大多时候派不上用场。

　　两人回到大理寺，重新审视顺天府的卷宗，再补充一些细节进去。

　　依然没有任何头绪。

　　傍晚，纪婵到家时，秦蓉正沿着回廊来回溜达。

　　她的肚子已经很大了，结结实实的，像只小锅扣在身体上。

　　为了顺利生产，她再馋也不敢多吃，每日坚持锻炼，不但身材没怎么走样，精神状态也不错。

　　秦蓉捧着肚子，笑呵呵地迎上纪婵，“师父回来啦。”

　　纪婵道：“是呀，回来啦，你溜达吧，我去洗手换衣裳。”白天忙一天，而且一无所获，她的精神状态不免有些萎靡。

　　秦蓉见她不高兴，也没凑上去，问跟着进来的小马，“怎么，不顺利吗？”

　　小马点点头，“包家的案子没有眉目。”

　　秦蓉叹息一声，“人心隔肚皮，案子哪是那么好破的。啧啧，女人家家的，成天跟你们爷们儿一样忙，也不知道司大人怎么想的。”

　　小马道：“我师父和你们女人不是一样的人。”

　　秦蓉白了他一眼，“就算不一样，那也是女人，你们就不知道照顾照顾？”

　　“咳咳！”二门传来两声咳嗽。

　　两口子吓了一跳，往二门门口一看，见司岂负着手走了进来，罗清搬着个篓子跟在后面。

　　主仆二人在门口分开，司岂沿着右边走，往上房去了，罗清则进了左边回廊。

　　胖墩儿拿着本书，蹑手蹑脚地跟在司岂后面，铆足劲想吓唬他老子一下。

　　小马想笑，又忍住了，隔着天井朝司岂拱了拱手，“司大人。”

　　司岂点点头，继续往上房走。

　　“小马哥。”罗清打个招呼，就进了厨房，“孙妈妈，我家三爷买了螃蟹。”

　　“哈！”胖墩儿听见螃蟹二字，大笑一声，猛地向前一冲，撞在司岂的大腿上。

　　司岂正在想案子，一时不察，真被他吓了个正着，虎躯一震，心脏“嘭嘭”狂跳。

　　他蹙着剑眉，一双眼漆黑如墨，沉寂得吓人。

　　“爹……”胖墩儿哆嗦一下，知道自己可能闯祸了，大眼睛咕噜噜转了几转，赶紧贴上去，抱住司岂的大长腿，仰着小脑袋讨好地说道，“爹，你给我买螃蟹了？”

　　司岂缓过神，把他抱了起来，“爹买河蟹了，高兴吗？”

　　胖墩儿见司岂没生气，松了口气，说道：“高兴，吃螃蟹不长肉。”

　　司岂失笑，捏捏他肉呼呼的小屁股，“还减肥呐。”

　　胖墩儿骄傲地抬了抬下巴，“那当然，我娘说了，开弓没有回头箭。”

　　“你娘说的是。”他抱着胖墩儿进了正堂。

　　纪婵刚洗完脸，脸上还挂着水珠，听见司岂的声音赶紧从净室走了出来，“司大人没回家？”

　　司岂道：“我让天祥楼多买了几篓螃蟹，给你们送来一些。”

　　纪婵最爱吃蟹，眼里有了笑意，“那敢情好，多谢司大人。”

　　司岂见她笑了，他也笑了起来，“那行，我这就回去了，今儿跑了一天，你早点休息。”

　　纪婵惊讶了一下，这人今天怎么这么自觉？

　　“爹不留下来跟我们一起吃吗？”胖墩儿有些不舍，趴在司岂的肩膀上，眼巴巴地看着纪婵。

　　纪婵便挽留道：“如果家里没有要紧事，就陪孩子一起吃个饭吧。”

　　“好。”司岂笑了起来，心里的烦躁一扫而空，抱着胖墩儿进了西次间，考校小家伙的功课去了。

　　纪婵去厨房帮忙，顺便给司岂泡壶茶。

　　罗清正在厨房帮厨。

　　孙妈妈在大铜盆里舀了水，说道：“这几天河蟹没有前些日子好买了，还是司大人有办法。”

　　罗清道：“这是特地从天祥楼匀出来的，纪大人今儿心情不好，三爷说让她高兴高兴。”

　　孙妈妈艳羡地“啧”了一声，“三爷真是有心人，我家娘子……唉。”她叹息一声止住了话头。

　　罗清道：“不是我吹牛，像我家三爷这样的男子，整个大庆朝也没有几个。孙妈妈有机会劝劝纪大人，过了这村儿可就没这店儿了。”

　　孙妈妈道：“行，我家娘子性子随和，有机会我就说道说道。”

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　　纪婵收回正要推门的手，在回廊上靠了靠，听着上房隐约传出来的背书声，心中五味杂陈。