包子铺老板正在路边砍柳枝，一根根齐齐码在脚边，预备用来做魂幡，出殡时用作引路。

　　现今王六惨死，女儿失踪，家里就剩一名寡妇，无依无靠的，招人怜悯，左邻右舍能出力的也都过来帮忙了，老太提着一筐祭奠用品走近：“老九，东西我都买齐了，你给王家送过去吧，我孙子在家咳嗽得很，我得先带去保和堂看看。”

　　“成，给我吧。”包子铺老板接过篮子，挑开上面那层粗布看了眼，又细心掩上，“您去吧，我给一块儿送过去。”

　　老太叹息一声“可怜哦”，便摇着头离开了。

　　包子铺老板将柳枝裹缠两下拎在手里，刚准备回去，就见贞白从山路那头下来，樵夫杵着木棍，满身破衫，下巴一戳泥土，一瘸一拐地跟在其后，行迹狼狈。

　　包子铺老板迎上前：“咋地这是？”

　　樵夫摆摆手：“摔了一跤，得亏这位道长路过，不然我今晚就得在山上过了。”

　　“这样啊，严重吗？要不去医馆包扎一下。”

　　樵夫摇头：“家里有药，我回去自己包扎就行。”随即又谢了贞白的接骨搭救之恩，才转身往回赶。

　　包子铺老板目送樵夫走远，便凑到贞白跟前：“道长，东西咱们都备齐了，您那边如何？”

　　贞白颔首，表示妥当，抬眸望了眼西沉的日落，便同包子铺老板往回走。行过两条街，刚转了个弯，就见几名官差押着王六的媳妇过来，妇人哭着喊冤：“我没有杀人，没有埋尸，不关我们的事，你们放开，王六尸骨未寒，还等着我将他入土为安，求求你们了官爷，放了我吧，我是冤枉的……”

　　杀人？埋尸？

　　贞白捕捉到重点，转头向包子铺老板：“你报官了？”

　　包子铺老板大惊失色，猛地摇头：“没有啊，我们按照您的吩咐把骸骨用稻草收殓了，然后才出来办事，让大嫂子在家守着，怎么官兵就来了？”

　　这具骸骨挖出不到半日，况且只有他们三个人知情，怎么官兵就收到消息上门捉人了？

　　被贞白锐利的目光一刺，包子铺老板急了：“我真没有！”他手提竹篮和柳木，大步上前拦在中间，讨好问，“官爷，这是发生什么事了？”

　　妇人一见包子铺老板和贞白，哭得更伤心了，无助地喊：“救我啊，我没有杀人，没有杀人。”

　　官差横眉竖眼道：“你是何人？别挡着衙门办案！”

　　包子铺老板低眉顺眼答：“我叫赵九，是她街坊，这不她家出了事，左邻右舍的帮忙搭把手么，毕竟死者为大，她丈夫还没下葬，各位官爷怎就来抓人了，究竟犯了啥事啊？”

　　官差有些不耐：“有人报案，王六家杀人埋尸。”

　　包子铺老板心里一咯噔：“何人报案？”

　　官差道：“一小女孩在街边玩着一截手指骨头，恰巧被路过的何大爷瞧见，说是误入王六家院子拾到的，遂领着那孩子来衙门报了案，果然证据确凿。”说着推了包子铺老板一把，“别挡路，快闪开。”

　　赵九一个没站稳，踉跄着倒退几步，眼看着官差把妇人押走。

　　什么熊孩子跑人家院子里捡手指头玩儿？！

　　路人一旁观望，七嘴八舌的议论：“这王氏真杀人啦？”

　　“听说还把人埋在院子里呢。”

　　“哎哟作孽啊，太吓人了。”

　　“不会吧，那夫妻俩平时挺和善的呀。”

　　“知人知面不知心，瞧见没，官爷手里那一包，就是从王氏院子里挖出来的尸骨。”

　　众人一阵唏嘘，赵九转过身，对贞白道：“是个小孩……”说到一半就顿住了话头，保持着微张的唇形，目光穿过贞白的侧颜投射在青衣女童的身上，她站在横开于大街处那道逼仄的陋巷口，纤细苍白的手指搅着青丝，一下下转动时，腕颈的铃铛却不响。

　　赵九听不见，可贞白却听见了，她闻声回头，那女孩便咧开嘴角，露出甜甜的梨涡。

　　赵九之前就觉得这丫头有些奇怪，而今又见她站在何大爷身边，当下窜上前，用提着柳木的那只手指向女孩：“你你你……”又觉得这熊孩子要知道自己玩了人骨早该吓尿了，顿时谴责不出口，所以手指头一转指向何大爷，“我说何大爷，都是街坊邻居，王六他家已经够倒霉的了，你这不是把人往绝路上逼么。”

　　何大爷：“我当时也吓一大跳，想也没想就拉着孩子去衙门，哪知道是在王六他们家捡到的，瞧瞧，人在做，天在看，别以为杀人掩埋就能瞒天过海，早晚都要遭报应的。”

　　这报应所指便是女儿失踪、王六惨死、王氏绳之以法！

　　赵九脸色一沉：“您老话可别乱说，遭什么报应！都还没查清楚呢，别弄出个冤案来。”

　　那何大爷是一路跟着官差进王家的，亲眼目睹他们刨开草垛，从坑里将骸骨挖出，甚至还挖出一把铁锹，何大爷猜测，估计是杀人埋尸的凶器。王氏看到这把铁锹的时候，眼睛都直了，好半天没回过神。

　　衙门内有仵作验骨，不难推演这具骸骨已经被埋二十余年，鉴定性别后，官府则从三十年前开始翻查失踪人口。

　　何大爷还欲与赵九争辩：“现在人赃俱获，那王氏一看就心里有鬼，就算她不是凶手，肯定也知道内情。”

　　赵九急道：“说话不负责就可以乱说是吧，上来就给人扣罪，还肯定，你肯定个球啊。”

　　何大爷嘴角抽搐，在大街上被人指着鼻子开骂老脸有些挂不住，顿时尖酸刻薄起来：“哎哟赵九，平时没见你多热情，怎么王六一死，你就百般殷切地往人寡妇门前凑，打得什么主意呢，那心思都顶脑门了也不知道收一收，可别半夜进错了被窝啊。”

　　“我去你个老不死的，满嘴喷粪。”赵九一嗓子骂开，那捆柳木直接砸了过去。

　　何大爷猛地退后躲开，脸红脖子粗地喊：“好你个王八羔子，被人说中就急眼儿了是吧，不就是打着馄饨铺子的主意吗！就你那点龌龊心思，早盼着人丈夫两腿一蹬然后自己替补上去吧。可惜，天不遂人愿，馅饼还没啃上，那寡妇就给下狱了，你白殷勤这么久，还不得来恨上我！”

　　这何大爷出了名的刻毒，比那些背地里嘴碎的妇人也过犹不及，舌头一卷就是淬了毒的利箭，刺得赵九咬牙切齿，跳脚道：“别他妈搬弄是非污人名声，王六如今尸骨未寒，当心他半夜爬起来抽你个老不死的。”

　　何大爷冷嘲：“我又没跟人寡妇门前凑，王六即便诈尸，抽谁还不一定呢！”

　　比嘴贱，赵九道行远远不及，若是动起手来，他一篮子扣在何大爷头上，香火纸钱倒散下来，一包朱砂粉末撒了满身，接着便是一阵拳脚落下。

　　何大爷鬼哭狼嚎：“来人啊，打人啦，救命啊，要死人啦，赵九你个杀千刀的啊……”歇斯底里地将已走远的官差给嚷了回来，纷纷把赵九从何大爷身上扒下来，何大爷岁数大了，被揍得哎哟连天，把竹篮从头上摘下来狠狠朝赵九砸过去，鼻青脸肿的捂住胳膊哭道：“官爷啊，这王八犊子是想要我小老儿的命啊，乡亲们可都看见了，就因为我说了他跟那王氏的丑事，他就想杀人灭口，我看他就是做贼心虚，说不定王六就是他俩设计谋害，快把他抓起来！”

　　“放你娘的狗屁。”赵九气得跳脚，又被官差压了回去，他只得扯着嗓子骂：“你个老王八蛋成天游手好闲，就知道搬弄是非颠倒黑白，活该生不出儿子一辈子光棍儿，我呸。”

　　一口唾沫飞溅在何大爷脸上，他顶着满脑袋朱砂，整个人红彤彤的，活像只炸了毛的染色体鹌鹑，撸起袖子冲上前：“狗娘养的……”

　　半途就被官差架住了，气势迫人道：“当街打架斗殴，还有没有王法，当我们是死的吗！通通带回去！”

　　一场闹剧止于两人被官府押走，贞白不敢断定赵九此番表现出的帮衬是否如何大爷所言是有所图谋，毕竟人心难测，看不得表面。况且她遇见赵九之时，正是王六遇害当日，其为人并不了解。

　　人群一哄而散，贞白并未跟上官差，因为眼下令她疑虑的，却是面前这个小女孩。

　　贞白直截了当开口：“是你在生事？”

　　小女孩意犹未尽的看完这场闹剧，迎上贞白的目光，微微斜着脑袋，稚气道：“我就是想找她给我煮一碗馄饨，这也叫生事？道长……”女孩的目光扫过贞白眉心一竖红痕，又在其沉木剑上逡巡，此剑通体乌黑透亮，遇水则沉，本是道家法器，剑身却以蛇纹盘踞，入目邪气，顿显可怖阴森。

　　女孩音如银铃，话锋一转：“谁生事还说不定呢，我看你，就是名妖道吧？！”

　　贞白面色如常，反问：“你又是谁作的孽？！”

　　女孩澄澈的眼眸忽地一沉，眨眼间又隐褪殆尽，仿佛那一瞬戾气只是错觉，她仍是一脸天真无邪，笑眯起眼，对贞白道：“你救回来的那个男人已经醒了，去了县衙认尸，我特来告诉你一声。”

　　贞白挑眉：“你在跟踪我？”

　　“多情！你打哪儿来的，我跟踪你作甚？”女孩眨了眨眼，坦言，“一个多月前，我跟着他来的。”

　　女孩说：“你不知道他是谁吗？”

　　贞白眉心微蹙，女孩续道：“李怀信，太行道掌教千张机座下亲传弟子，他还有一个身份……”

　　闻言，贞白的瞳孔蓦地一缩。

　　女孩咦声道：“怎么，你不知道吗，我还以为你是知道才会出手相救。”

　　贞白不可否认，在他看见那块木质符箓时，心里便有了七八分猜测，那符文的首尾派系来自于太行，依着种种因缘，才令她下决定出于援手。

　　只是……

　　太行道……太行道……

　　三个字在心里千转百回的念着，仿佛一只手翻搅在她心如止水的湖面上，荡起微波，层层叠开，然后覆雨翻云，惊涛骇浪，搅出一个巨大的漩涡，吞噬所有。

　　她记得那位故人，来自于太行……

　　后来那女孩又说了什么，贞白都有些恍惚，直到最后一缕霞光被夜色吞没，街上的行人纷纷归家，房顶上炊烟四起，灯火递次点燃，照进她有些涣散的眼眸中，从而凝聚了焦距。

　　四下寂静，唯剩她一人。

　　贞白收回心神，大步往衙门方向走，王六既还未下葬，那她拿人钱财，就没有不办完事的道理。

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